涼州城西，廢棄民居區(qū)。
斷壁殘?jiān)谠律拢缤眵取?/p>
柳如絲假扮的“蘇元”，已被“鬼影”率領(lǐng)的四名精銳殺手，呈扇形圍堵在一處殘破的院落中央。
她發(fā)髻微亂呼吸急促，月白的裙衫上沾染了塵土，顯得楚楚可憐，眼神中卻閃爍著冷靜與機(jī)警的光芒。
“蘇大家，何必再做無(wú)謂掙扎？”
鬼影陰惻惻開口，順勢(shì)一步步逼近道：“太子殿下只是想請(qǐng)您回去問(wèn)幾句話。您若乖乖配合，少不了榮華富貴。若是不識(shí)抬舉……哼，這荒郊野嶺，發(fā)生點(diǎn)‘意外’，只怕林會(huì)元知道了，也會(huì)傷心欲絕啊。”
柳如絲心中冷笑：“果然是一群見不得光的鼠輩，只會(huì)拿女子做文章！”
她面上卻裝作驚慌失措，向后踉蹌一步顫聲道：“你……你們休要胡來(lái)！光天化日……朗朗乾坤……”
柳如絲一邊拖延時(shí)間，一邊用眼角余光飛速掃視周圍環(huán)境，尋找脫身契機(jī)。
她袖中暗扣的幾枚淬毒銀針，已蓄勢(shì)待發(fā)！
可人太多，估計(jì)發(fā)射完后自己也難逃….
就在“鬼影” 失去耐心，準(zhǔn)備強(qiáng)行拿人之際——
“嘚嘚嘚……！”
一陣急促如雨點(diǎn)般的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，打破了夜的死寂。
緊隨其后的，是官差粗獷的呼喝聲：
“前方何人喧嘩斗毆？速速住手！定遠(yuǎn)縣陳大人在比，安敢造次！”
只見火把瞬間通明！
一隊(duì)二三十名手持鐵尺鎖鏈、精神抖擻的縣衙捕快，簇?fù)碇晃簧碇咂氟狔愌a(bǔ)子官袍、不怒自威的年輕官員疾馳而至，瞬間將眾人半包圍起來(lái)。
為首官員，正是林閑昔日在江南結(jié)交、并贈(zèng)予厚禮和“元啟”鉛筆的新科舉人——現(xiàn)任定遠(yuǎn)知縣陳啟年！
陳啟年端坐馬上，目光如電掃過(guò)場(chǎng)中情形。
在看到被圍的“蘇元”（柳如絲）時(shí)，眼神微微一凝。他雖未見過(guò)蘇元真容，但見過(guò)畫像，且深知林閑對(duì)蘇元的重視。
此刻見這女子氣質(zhì)雖有幾分相似，但眉宇間那絲難以掩飾的精明干練，卻與傳聞中蘇大家的清雅嫻靜略有不同。不過(guò)寧可信其有，不可信其無(wú)！
“鬼影” 臉色一沉。
他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上，殺出個(gè)地方官來(lái)！
鬼影強(qiáng)壓怒火冷喝道：“官府辦案，閑雜人等速速退開！誤了大事，你擔(dān)待不起！”
陳啟年聞言非但不懼，反而朗聲大笑：“哈哈哈！好一個(gè)‘官府辦案’！本官乃朝廷欽點(diǎn)七品知縣，奉旨牧民保境安民。爾等黑衣蒙面手持利刃，于深夜荒郊圍困弱質(zhì)女流，與那剪徑的匪類何異？也敢妄稱辦案？真是滑天下之大稽！”
他猛地收斂笑容，面色一寒，官威凜然喝道：“在本官轄境之內(nèi)，便是王法所在！管你是哪路神仙，也得守朝廷的規(guī)矩！來(lái)人！將這些形跡可疑、持械行兇的狂徒，給本官——拿下！若有反抗，格殺勿論！”
“得令！”
眾捕快雖有些心驚于這些黑衣人身上的殺氣，但見縣太爺如此硬氣，自己這邊又人多勢(shì)眾，頓時(shí)膽氣一壯發(fā)一聲喊。
鐵尺鎖鏈嘩啦啦作響，便要上前拿人！
“鬼影” 氣得七竅生煙！
他身份敏感且任務(wù)在身，若真與官府沖突暴露身份，后果不堪設(shè)想。
鬼影惡狠狠瞪了陳啟年一眼，又看了一眼被護(hù)在官差身后的“蘇元”，心知今日事已不可為。
他從牙縫里擠出一句：“好！好一個(gè)陳青天！咱們走著瞧！撤！”
說(shuō)罷，他打了個(gè)尖銳的唿哨。
幾名殺手身形如鬼魅般，幾個(gè)起落便消失在黑暗的廢墟之中，速度之快令捕快們咋舌。
陳啟年見狀，心中也是暗松一口氣。
他立刻翻身下馬，三步并作兩步來(lái)到驚魂未定（假裝）的柳如絲面前，拱手施禮，語(yǔ)氣關(guān)切而恭敬：
“下方定遠(yuǎn)知縣陳啟年。姑娘受驚了！可是……蘇大家當(dāng)面？下官受林解元……哦不，如今該稱林會(huì)元之托，一直在暗中留意涼州動(dòng)向。今夜恰逢其會(huì)，天幸未曾來(lái)遲！”
柳如絲心中一塊大石落地，對(duì)林閑的運(yùn)籌帷幄、布局深遠(yuǎn) 更是佩服得五體投地。
她盈盈還禮，柔聲道：“多謝陳大人救命之恩！大人明察秋毫，英武不凡，小女子感激不盡！”
她話鋒一轉(zhuǎn)，壓低聲音：“陳大人，實(shí)不相瞞，妾身并非蘇大家，乃是她的閨中密友柳如絲。為引開賊人，不得已李代桃僵。此刻蘇大家恐仍在險(xiǎn)境，此地不宜久留。妾身需立刻返回府城別院，探明情況。還請(qǐng)大人相助！”
陳啟年眼中閃過(guò)一絲驚訝隨即了然，心中對(duì)這兩位女子的智勇更是欽佩。
他肅然道：“原來(lái)如此！柳姑娘大義，陳某佩服！事不宜遲，本官親自帶人護(hù)送姑娘回城！”
他轉(zhuǎn)身下令：“王捕頭！你帶一半人馬仔細(xì)搜查附近，看看有無(wú)漏網(wǎng)之魚或可疑蹤跡！其余人隨本官護(hù)送柳姑娘回城！打起精神，以防賊人去而復(fù)返！”
“是！大人！” 眾捕快轟然應(yīng)諾。
柳如絲在陳啟年及其精銳捕快的護(hù)送下，迅速向涼州府城方向撤離。
她回首望了一眼“鬼影”消失的方向，心中憂慮更甚：元兒妹妹，你現(xiàn)在……究竟如何了？一定要撐住啊！
而陳啟年一邊策馬，一邊心中激蕩：“林兄遠(yuǎn)在京城，竟能料敵于先，布下如此后手！此番若能護(hù)得蘇大家周全，不僅是報(bào)恩更是結(jié)下一份天大的善緣！”
今夜他這個(gè)小小知縣，因緣際會(huì)竟卷入了這場(chǎng)關(guān)乎未來(lái)朝局的風(fēng)暴中心，并且站在了道義與未來(lái)希望的一邊！
在陳啟年及其精銳捕快的嚴(yán)密護(hù)送下，一行人馬不停蹄，向著涼州府城方向疾馳。
夜色深沉，只有馬蹄聲敲擊著地面，急促而有力。
馬背上。
柳如絲強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定漸漸褪去，取而代之的是越來(lái)越濃的焦慮與不安。
她緊抿著嘴唇，腦海中不受控制反復(fù)回放著一個(gè)被她刻意忽略的細(xì)節(jié)——
她似乎想起當(dāng)時(shí)她在逃跑過(guò)程中回望，似乎看到有一對(duì)火把朝著密道而去。
當(dāng)時(shí)情況危急她無(wú)暇細(xì)想，此刻回憶起來(lái)，頓時(shí)驚出一身冷汗！
“糟了！”
柳如絲心中猛地一沉，臉色瞬間變得有些蒼白。
“他們應(yīng)該分出了一隊(duì)人馬，沿著我們預(yù)設(shè)的密道方向去搜尋了！元兒妹妹她……她會(huì)不會(huì)正好……”
這個(gè)念頭，如毒蛇般 噬咬著她的心。
她太清楚太子手下那些人的手段了，陰險(xiǎn)狡詐不擇手段！
蘇元雖然機(jī)智，但畢竟只是個(gè)弱質(zhì)女流，還中了毒……若真被那隊(duì)精銳殺手在密道出口或者安全屋附近堵住……后果不堪設(shè)想！
【柳如絲內(nèi)心獨(dú)白】
“元兒…… 你一定不能有事啊……”
她在心中無(wú)聲地吶喊，雙手緊緊攥住了韁繩。
“閑先生……”
想到林閑，柳如絲的心更是揪緊，涌起一陣酸楚與心疼。
“他遠(yuǎn)在京城，周旋于虎狼之中，卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不記掛著元兒的安危。他那樣驕傲自信的一個(gè)人，將元兒視若珍寶……”
“若…… 若元兒此番真有閃失……”
柳如絲幾乎不敢想象那后果：“那對(duì)他將是何等沉重的打擊！恐怕比他自己遭受任何磨難都要痛苦百倍！他剛剛在會(huì)試中大放異彩，前程似錦……難道要因?yàn)樾∪说陌邓悖惺苓@剜心之痛嗎？”
“不！絕不可以！”
柳如絲搖頭，眼中閃過(guò)一絲決絕：“我必須盡快趕回去！動(dòng)用一切能動(dòng)用的力量，就算把涼州翻個(gè)底朝天，也要找到元兒！絕不能讓她出事，絕不能讓林會(huì)元…… 傷心欲絕！”
她抬頭看向前方，涼州的輪廓在夜色中已隱約可見。
她對(duì)身旁的陳啟年急聲道：“陳大人！情況可能有變！賊人可能分兵去追蘇大家了！我們必須再快一些！回到別院后，請(qǐng)立刻動(dòng)用官府的渠道，全城秘密搜尋蘇大家的下落！特別是城北貨棧和通往云霧山的方向！拜托了！”
陳啟年見柳如絲神色前所未有的凝重，心知事態(tài)嚴(yán)重，立刻重重點(diǎn)頭：“柳姑娘放心！本官明白！駕！”
他 一揚(yáng)馬鞭，催促隊(duì)伍再次提速……
夜色中，這一行人帶著焦急，如離弦之箭射向涼州城外。
而此刻真正的蘇元，正獨(dú)自在黑暗的山野中，拖著中毒的身軀，與死神和追兵賽跑……
險(xiǎn)境，被拉到了極致！
PS：微微劇透，蘇元下一章將依靠閑式對(duì)答思路和對(duì)林閑的堅(jiān)定情愫，成功獲得仙人認(rèn)可繼承衣缽，為很多章后林閑仙界繼續(xù)搞科舉做鋪墊。
女主不會(huì)變更，各位書友大大請(qǐng)放心。
蘇元將以暫時(shí)消失換取林閑獲贈(zèng)仙引，為林閑走才氣灌體的路子提供成長(zhǎng)依據(jù)，同時(shí)也為他遠(yuǎn)赴西北女主飛升之地任職起步、開啟幕后打臉對(duì)手、培養(yǎng)科舉學(xué)子積累功德作鋪墊。
林閑將在對(duì)蘇元的思念中不斷抵制美色誘惑和表白，最終在科舉逆襲的終點(diǎn)與女主感情升華，同時(shí)為未來(lái)仙界篇文曲一脈崛起提供鋪墊。
大家盡情期待......