“炎魘長老傳來的最后影像和魂力標記果然沒錯，這小畜生真的來了星斗大森林?！?/p>
一名面容枯槁、眼神陰鷙的老者冷聲道，他名為炎枯，七十三級魂圣。
“哼，殺我流火長老，傷我學院魂帝，此子必須死！宗主有令，不惜一切代價，取其首級回宗！”
另一名身材矮壯、渾身肌肉如鐵鑄的老者甕聲道，他名為炎鐵，七十一級魂圣。
流火學院竟派出了兩名魂圣，深入星斗大森林追殺李飛！
可見其殺心之堅。
“此子實力詭異，魂環配置駭人，更能越級斬殺魂王，不可小覷?！毖卓葜斏鞯溃骸拔覀兦蚁任搽S，摸清其行動規律，最好能等他與強大魂獸兩敗俱傷，再出手雷霆擊殺！”
“正該如此?！毖阻F點頭，眼中殺機涌動：“宗主賜下的鎖魂鏡可遠距離追蹤其魂力印記，只要他不離開星斗大森林千里范圍，便逃不出我等掌心，這一次，定要讓他插翅難飛！”
兩人身影悄然融入森林陰影，如同最老練的獵手，遠遠吊在李飛后方，耐心等待著最佳的攻擊時機。
李飛對此一無所知，他的心神完全沉浸在尋找合適魂獸與適應森林環境上。
但他久經生死鍛煉出的本能，卻隱隱感到一絲若有若無的不安，仿佛有陰冷的視線在暗處窺視。
他暗自警惕，行進更加小心，精神力如同蛛網般向四周擴散，卻未能發現數十里外、憑借特殊魂導器隱匿的兩位魂圣。
危機，已然如同悄然張開的網，在這浩瀚的星斗大森林中，等待著李飛。
而李飛的第四魂環之路，注定不會平坦。
他需要的，是足夠霸道、足夠強大的魂獸，其年限，絕非區區萬年可止。
他的目光，已投向了那片傳聞中連魂斗羅都不敢輕易涉足的星斗大森林混合區深處，接近核心區的邊緣地帶。
那里，才有他想要的獵物。
星斗大森林的浩瀚遠超常人想象，混合區縱深千里，萬年魂獸層出不窮，其中不乏一些血脈古老、戰力強橫的異種。
李飛獨行其中，仿佛一葉扁舟漂蕩在怒海之上。
越是深入，森林越發原始蠻荒。
數人合抱的參天古木比比皆是，粗壯的藤蔓垂落如簾，地面堆積著厚厚的腐殖質，散發著潮濕泥土與朽木的氣息。
光線難以穿透層層疊疊的樹冠，林間顯得有些幽暗，唯有偶爾透過枝葉縫隙灑下的光斑，如同碎金般點綴在厚厚的苔蘚上。
空氣中彌漫的魂獸威壓也越發濃重，幾乎每前進一段距離，都能感受到至少一道萬年魂獸的氣息盤踞在領地之中。
這些魂獸的領地意識極強，對于敢于擅闖者，往往會發動不死不休的攻擊。
李飛行進的速度被迫慢了下來。
他需要不斷判斷前方魂獸的種類、實力與習性，是繞行、隱匿通過，還是不得不戰。
混元劍在手，劍罡含而不露，他如同一柄收于鞘中的利劍，尋常萬年魂獸遠遠感知到那股內斂卻令人心悸的鋒銳氣息，往往選擇按兵不動，或發出警告性的低吼。唯有那些性情格外暴戾，或自恃實力強大的魂獸，才會主動發起攻擊。
第七日，李飛遭遇了一頭修為約一萬三千年的鐵甲爆炎熊。
此獸身披厚重如鎧甲的暗紅色甲殼，力大無窮，更能口噴溫度極高的爆裂火焰，是混合區中頗為難纏的霸主級魂獸之一。
李飛本想繞行，但這頭爆炎熊似乎剛經歷了一場爭斗，正處于暴躁狀態，發現李飛后，毫不猶豫地咆哮著沖來，巨大的熊掌帶著熾熱的風壓拍下。
“既然避不開，就拿你試試混元劍的鋒芒！”
李飛眼中戰意升騰，不退反進。
風隼劍翼并未展開，僅憑劍影步與肉身力量，身形如鬼魅般閃到爆炎熊側后，混元劍帶著一抹深沉內斂的暗宇宙色劍罡，斜斬向爆炎熊相對薄弱的關節處。
“鐺——！”
金鐵交鳴之聲震耳欲聾，火星四濺！
爆炎熊的鐵甲防御果然驚人，混元劍竟未能一劍斬開，只在甲殼上留下一道深深的斬痕，暗紅色的裂紋蔓延開去。
爆炎熊吃痛，怒吼轉身，張口就是一道粗大的爆炎火柱噴吐而來，熾熱的高溫讓周圍的空氣都扭曲起來。
李飛不慌不忙，混元劍罡性質微變，劍身上流轉的點點銀芒驟然熾亮，一股灼熱鋒銳的氣息透出，他并未硬擋，而是揮劍劃圓，劍罡引動氣流，形成一道漩渦般的力場，竟將那爆裂火柱引偏了方向，轟擊在旁邊一棵巨樹上，將其瞬間點燃成巨大的火炬。
“第一魂技，混元劍罡·銳！”
低喝聲中，李飛腳下第一魂環亮起，混元劍上的劍罡驟然凝練，顏色化為純粹的暗銀，鋒銳之氣暴漲數倍！
他身形再動，速度陡增，劍光如同驟雨般傾瀉在爆炎熊鐵甲的同一處斬痕上！
“嗤嗤嗤——噗！”
連續七八劍精準命中同一位置，混元劍那恐怖的穿透與鋒銳特性終于展現，硬生生將那塊堅硬的甲殼徹底破開，劍刃切入血肉！
爆炎熊發出驚天動地的慘嚎，狂暴地揮舞巨爪，地面被砸出一個個深坑。李飛卻已抽身而退，眼神冰冷。
他沒有立刻下殺手，而是借著這頭皮糙肉厚的爆炎熊，進一步熟悉混元劍在不同戰況下的攻擊節奏、劍罡轉化以及魂技銜接。
這場戰斗持續了近半個時辰，李飛將爆炎熊當成了絕佳的磨劍石，將其防御最強的部位幾乎試了個遍，對混元劍的破壞力有了更清晰的認知。
最終，在爆炎熊力竭狂暴之際，李飛使出“破甲龍錐刺·貫”，一道凝練到極致的暗金細線劍氣洞穿了其頭顱，結束了戰斗。
一圈深邃的黑色萬年魂環升起，但李飛看都沒看。
他的目標，至少是兩萬五千年以上的魂獸，且屬性必須足夠霸道特殊。
戰斗的動靜不小，李飛迅速離開現場，尋了一處隱蔽樹洞調息恢復。
他并未發現，數十里外，流火學院的炎枯與炎鐵兩位魂圣，正通過“鎖魂鏡”默默觀察著這一切。
“此子戰力果然詭異，那柄劍……似乎與之前情報中的模樣大不相同了，氣息更加深沉可怕?！?/p>
炎枯老者瞇著眼，沉聲道：“他對付一萬三千年的鐵甲爆炎熊竟顯得游刃有余，似乎未盡全力。”
“哼，劍再利，也不過是魂宗修為。你我二人聯手，全力施為，雷霆一擊，他絕無幸理?！毖阻F甕聲道，語氣充滿自信：“只是宗主有令，需將其武魂與秘密一并帶回研究，需小心些，莫要將其毀得太徹底。”
“不急，讓他再深入些。最好能遇到更棘手的魂獸，消耗其魂力，甚至……”炎枯眼中閃過一絲陰冷：“若能引得核心區邊緣那些真正的霸主出手，或可利用一番?！?/p>
兩人如同最有耐心的毒蛇，繼續隱匿追蹤。
李飛繼續向混合區深處進發。
途中，他服下了一顆蝕心霧蓮蓮子。
蓮子入口即化，化作一股清涼與溫熱交織的奇異能量流，瞬間擴散至四肢百骸，最后匯入丹田劍元氣旋之中。
這股能量極其精純，蘊含的凈化之力如同最細膩的綢緞，拂過劍元與經脈，將連日激戰、跋涉積累的細微雜質與疲憊悄然化去。
吞噬之力則溫和地牽引著體內諸般力量，使其運行更加協調統一。
混元劍在體內發出愉悅的輕鳴，劍身內部那浩瀚的力量似乎更加凝實了一分，諸般屬性融合得越發圓融。
“果然有效?！?/p>
李飛精神一振，感覺狀態前所未有的好，對魂力的掌控也似乎更進一層。
蓮子藥力綿長，將持續發揮作用。
又前行了五日，李飛感覺自己已接近混合區的極限，再往前，那股來自森林核心區域的、令人靈魂都感到壓抑的恐怖氣息越來越清晰。
那里，是十萬年魂獸的領域，是人類的禁區。
而在這片交界地帶，魂獸的數量反而開始減少，但每一道盤踞的氣息，都強悍得令人心驚肉跳。
兩萬年、三萬年修為的魂獸比比皆是，甚至偶爾能感知到接近五萬年的恐怖存在一閃而逝的氣息。
李飛行走其間，如履薄冰。
他將精神力收斂到極致，僅維持最基本的預警范圍，混元劍的氣息也完全內斂，依靠著從《九天御劍真解》中領悟的獨特斂息法門與環境融為一體，小心翼翼地在這些強大存在的領地邊緣穿行。
他在尋找，尋找那種讓他劍心產生悸動，屬性又極端霸道凌厲的魂獸。
這一日，李飛行至一處奇異的地貌區域。
這里不再是茂密的原始森林，而是一片相對開闊的亂石山谷，谷中怪石嶙峋，大的如房屋，小的如磨盤，石質黝黑，泛著金屬般的光澤，空氣中彌漫著濃郁的金屬性與一種灼熱的鋒銳之氣，與周圍森林的生機勃勃格格不入。
“好強的金鐵之氣，還有一股……龍威？”
李飛心中微動，悄然攀上一塊巨巖，向山谷深處望去。
只見山谷深處，有一個巨大的、黑漆漆的洞口，仿佛直通地底，濃郁的金鐵之氣與灼熱氣息正是從洞中涌出。
洞口周圍散落著許多巨大的、閃爍著暗金色澤的鱗片和斷裂的骨刺，一些石頭上還殘留著深深的爪痕與焦黑的灼燒痕跡。
“似乎是某種強大龍類魂獸的巢穴？”
李飛仔細觀察那些鱗片，每一片都有臉盆大小，厚重堅硬，邊緣鋒利，呈暗金色，其上天然紋路蘊含著玄奧的力量感，僅僅是散落的鱗片，就散發著令人心悸的威壓。
從殘留的氣息判斷，這頭魂獸的修為，恐怕接近三萬年，甚至更高！
而且，屬性極可能是金屬性與火屬性的結合，或者說，是一種更具破壞力的熔金屬性！
這正是李飛所尋找的，足夠霸道、攻擊力極端強悍的屬性！
就在李飛準備更仔細觀察，判斷巢穴主人是否在巢中時，異變陡生！
“唳——?。。 ?/p>
一聲穿金裂石、充滿了無盡憤怒與暴戾的尖銳鷹啼，毫無征兆地從高空傳來，聲浪如同實質的沖擊波，震得山谷碎石簌簌落下！
李飛猛地抬頭，只見高空云層之中，一個巨大的黑影正以恐怖的速度俯沖而下！
那是一只巨鷹，翼展超過二十米，通體羽毛呈現出暗紅與亮金交織的詭異色澤，仿佛燃燒的金屬。
它的頭顱猙獰，喙如彎鉤，閃爍著冰冷的寒光，一雙鷹眼赤紅如血，充滿了毀滅的欲望。
最引人注目的是，它的一雙利爪，竟然也是暗金色，繚繞著赤紅的火焰，仿佛能抓碎山岳，熔斷精金！
三萬年以上修為，烈焰金鷹！
一種兼具極致速度、恐怖攻擊與火焰毀滅之力的空中霸主！
而它的目標，赫然正是山谷深處那個洞穴！
幾乎同時，洞穴之中，傳來一聲低沉、威嚴、充滿了金屬震顫感的龍吼！
“吼——?。?！”
一道熾熱的暗金色龍息火柱，如同火山噴發般從洞中洶涌而出，直沖天際，迎向俯沖而下的烈焰金鷹！
龍息所過之處，空氣被灼燒得噼啪作響，巖石瞬間熔化！
烈焰金鷹毫不畏懼，雙翼猛振，周身燃燒起熊熊金紅火焰，如同一顆天外隕石，悍然撞向龍息火柱！
“轟隆——！??！”
驚天動地的爆炸在山谷上空響起！
金紅色的火焰與暗金色的龍息瘋狂對撞、湮滅、擴散，形成一個巨大的火焰漩渦，恐怖的高溫與沖擊波瞬間席卷了整個山谷，無數巖石崩碎、熔化、飛濺！
李飛早在鷹啼響起的瞬間，便已伏低身體，將混元劍罡遍布全身，死死貼在巨巖之后，抵御著這可怕的能量余波。即便如此，他也感到氣血翻騰，皮膚傳來灼痛感。
“好強！這兩頭魂獸，絕對都超過了三萬年！”
李飛心中震撼，同時也涌起一股強烈的興奮。
無論是那洞穴中的神秘龍獸，還是這頭烈焰金鷹，都是屬性極其霸道強悍的存在，尤其是它們所展現出的那種毀滅性的攻擊力，正是他夢寐以求的第四魂環來源！
天空中的戰斗瞬間進入白熱化。
烈焰金鷹顯然是有備而來，趁著洞穴龍獸似乎狀態不佳（可能是蛻皮、產卵或受傷），發動了突襲，意圖掠奪其巢穴中的寶物或是其本身。
......