天明時分，戰斗徹底結束。
清點戰果：斃敵二千二百余人，俘虜一千八百余人，繳獲兵器甲仗無數。
趙光率殘部投降。
而胤軍方面，傷亡僅四百余人，可謂大勝。
蕭徹云命人清理戰場，將降兵打散編入各部。
趙光則被單獨看管——這是趙暮云特意交代的。
“將軍，劉嵩的主力離此不過二十里，很快就會得到消息。”蕭大勇提醒。
“無妨。”蕭徹云笑道，“楊參軍的疑兵該起作用了。”
正說著，南方傳來震天的戰鼓聲，還有隱約的喊殺聲。
“來了。”蕭徹云登上高處，向南望去。
只見魯山以南十里處，煙塵滾滾，旌旗蔽日，似有數萬大軍正在交戰。
但實際上，那是楊超用八百疑兵制造的假象——柴草焚燒制造煙塵，鼓角齊鳴模仿戰斗，旌旗往來制造人影。
二十里外，劉嵩接到前鋒全軍覆沒的消息，又見北方煙塵大起、殺聲震天，以為胤軍主力正在圍殲趙光，嚇得魂飛魄散。
“快！撤軍！撤回葉縣！”劉嵩急令。
一萬荊襄兵馬，不戰而退。
魯山伏擊戰，就此落下帷幕。
蕭徹云沒有追擊——趙暮云的軍令很清楚：擊潰南越兵即可，不必與劉嵩主力糾纏。
當日下午，蕭徹云率軍押著俘虜和繳獲，返回鄧州。
趙暮云親自出城迎接。
“大將軍，幸不辱命！”蕭徹云下馬稟報。
趙暮云扶起他，看向身后垂頭喪氣的趙光：“趙將軍，想清楚了？”
趙光苦笑：“大將軍神機妙算，末將心服口服。只是...嶺南之事...”
“你放心。”趙暮云道，“本督說到做到。不過在此之前，需要你寫一封信。”
“什么信？”
“給你叔父南越王趙睦的信。”
趙暮云眼中閃過精光，“告訴他，李金剛敗局已定，讓他早做打算。若肯歸順大胤，朝廷可承認他嶺南王的封號，世襲罔替。”
趙光遲疑：“叔父年邁固執，恐怕...”
“他會聽的。”趙暮云淡淡道，“因為他沒得選。李金剛給不了他的，本督能給；李金剛保不住他的，本督能保。”
他拍了拍趙光的肩膀：“寫吧！”
......
鄧州城，節度使府東廂房。
燭火在銅燈臺上跳動，映照著趙光蒼白的臉。
他坐在書案前，手中毛筆提起又放下，墨汁滴在宣紙上，暈開一片黑漬。
已經半個時辰了，一封信還沒寫完。
門外傳來腳步聲，趙暮云推門而入，手中端著一碗熱湯。
“趙將軍，天寒，喝碗姜湯暖暖身子。”
趙光慌忙起身：“大將軍...”
“坐。”趙暮云將湯碗放在案上，瞥了一眼空白的信紙，“寫不下去？”
趙光苦笑：“末將...不知該如何下筆。”
“是不知道怎么寫，還是不知道寫了之后會有什么后果？”趙暮云在他對面坐下。
趙光沉默。
“本督理解。”趙暮云緩緩道，“這封信一旦送出，你就沒有退路了。南越回不去，李金剛那邊也容不下你。除了跟著大胤一條路走到黑，別無選擇。”
“大將軍既然明白，為何還要逼末將...”趙光聲音發澀。
“不是逼你，是給你一條生路。”趙暮云直視他的眼睛，“趙將軍，你今年三十有二了吧？在嶺南軍中多少年了？”
“十六歲從軍，已十六載。”
“十六年，從什長做到將軍，不容易。”
趙暮云點頭，“但你想想，這十六年，你為誰而戰？為南越王？可他給了你什么？一個偏將軍，五千兵馬，還是用來當炮灰的。”
趙光抿緊嘴唇。
“你再想想，你叔父趙睦，今年七十有三了吧？他還能活幾年？等他走了，南越王位會給誰？給你？還是給他在番禺那兩個兒子？”
“末將不敢覬覦王位...”趙光低聲道。
“是不敢，還是不能？”趙暮云一針見血，“趙睦那兩個兒子，雖然才干平平，但畢竟是親生骨肉。你一個侄子，拿什么爭？”
他頓了頓，繼續道：“就算趙睦念及親情，讓你輔政，但那兩個堂弟會容你嗎？自古王位之爭，最是血腥。到時候，你恐怕連性命都難保。”
趙光額頭滲出冷汗。
“所以這封信，不只是在救南越，更是在救你自己。”
趙暮云聲音轉冷，“李金剛敗局已定，本督不妨告訴你實情，如今天下大勢，已然明朗。”
“李金剛出生草莽，目光短淺。當上皇帝之后，任用馮亮李虎這些平庸之輩。而楊巖馬宗亮等有能力之人得不到重用。”
“韃子入侵，要不是我大胤放下恩怨，攜手抗狄，奉朝早就沒了！”
“他能撐到今日，已是僥幸。如今我軍兵臨鄧州，距京城五百里，他還能調誰來救？相州李豹？他敢動嗎？一動，我這邊就會斷他后路。”
趙光聽得心驚肉跳。
這些消息，有些他知道，有些他不知。
但趙暮云如此自信地說出來，顯然已成竹在胸。
“大將軍...大胤真有中興之望？”他顫聲問。
“不是有，是已經在中興。”趙暮云轉身，“當今陛下年輕有為，大胤兵強馬壯，欣欣向榮——”
他走到趙光面前，一字一句道：“天下人心，仍在胤朝。李金剛雖然當了一年皇帝，但處處哀號。”
“而我大胤，新帝登基便下詔減免賦稅，大赦天下，民心所向，這才是根本。”
“另外，我大胤之中，也有烏丸、慕容、羌戎、黨項等異族共處，多你們一個南越，有何不可？”
趙光沉默良久，終于深吸一口氣：“大將軍，末將愿寫這封信。但...能否答應末將一個請求？”
“說。”
“若叔父歸順，請朝廷不要削他王位，不要奪他兵權。嶺南偏遠，山高路險，非本地人難以治理。”
趙光鄭重道，“叔父經營嶺南三十年，雖稱王自立，但保境安民，從未侵擾中原。請朝廷...給他一個善終。”
趙暮云看著趙光，眼中閃過一絲欣賞。
“好，本督答應你。”他點頭，“不僅不削他王位，還會正式冊封他為‘南越王’，世襲罔替。”
“嶺南軍政，仍由他掌管，只需按時朝貢，遵奉正朔即可。”
待王朝一統之后，并非得軍事上收復，用政治和經濟手段未嘗不可。
趙光大喜，跪地叩首：“謝大將軍！”
“起來吧。”趙暮云扶起他，“現在，可以寫信了嗎？”
“末將這就寫！”
趙光重新坐回書案前，這次不再猶豫，提筆揮毫。
信是用嶺南土語夾雜官話寫的，趙暮云在一旁看著，雖不能全懂，但大致意思明白。
信中，趙光先是稟報了魯山戰敗、自己被俘的經過，但刻意淡化了戰敗的慘狀，只說“遭胤軍埋伏，力戰不敵”。
接著，他詳細描述了趙暮云對他的禮遇，以及大胤朝廷的招撫條件：
承認南越王封號、世襲罔替、嶺南自治、鹽鐵專賣權不變。
自然，趙暮云對南越的資源，比如水稻、橡膠、木材等熱帶作物，肯定是要
不過趙暮云這里并沒有提出來，提出來也是為時尚早，以后慢慢開發。
隨后，他分析了天下大勢，指出李金剛敗象已露，大胤復興在即。
并提醒趙睦：“叔父年事已高，當為子孫計。李金剛許空諾而無力兌現，胤朝予實利而可保長久。孰優孰劣，一目了然。”
最后，他以侄子的身份動情寫道：
“侄兒不孝，兵敗被俘，本應自刎以全名節。”
“然大將軍以禮相待，曉以大義，言天下將定，黎民思安。”
“侄兒思之再三，若因一己之名節，而誤嶺南百萬生靈之前程，罪莫大焉。故斗膽進言，望叔父三思。”
寫完最后一個字，趙光放下筆，長出一口氣。