“晟元，讓開。”
周永年冷眼覷著雙手抓住長刀的周晟元。
刀鋒銳利。
周晟元的雙手已經鮮血直流。
“七叔，你怎么也跟著父親胡來？”因為疼痛，周晟元的臉已經變得扭曲，但卻依舊是寸步不讓，聲音越發堅定，“你們若真要滅口，不如從我的尸體上跨過去！”
“孽障！”
周邶的刀銀光一閃，架在了周晟元的脖子上，“你以為我當真不敢殺你？”
轟隆！
屋外雷聲大作，方才的日光轉眼隱匿，烏云滾滾。
雨滴砸在窗欞上，噼里啪啦作響。
周晟元掌心的血滴滴答答，在地上蜿蜒匯聚。
他看向周邶，努力咧出一張笑臉來，說：“父親，我知道您一向鐵腕，但紅蓮教一事，我這個渾渾噩噩十幾年的酒囊飯袋，還是分得清正邪的。”
“你以為你在做對的事？”周邶的刀鋒又壓下半寸。
“我不知道我現在做的事對不對，但我知道我之前錯了。”周晟元的喉結上下滾動，頸側被刀鋒壓出來的鮮血順著鎖骨沒入衣襟，“父親，紅蓮教害人，你我都不該成為它的幫兇。”
刀身突然震顫，在周晟元頸側拉出細長血線。
“放肆！”周邶暴喝一聲。
窗外雷鳴迭起。
雅間內的燭火已經被狂風吹滅，周邶的面容在昏暗中顯得格外陰森。
哐——
雅間的門再度被撞開。
淚流滿面的王夫人跌跌撞撞撲進來，一把抱住周邶，聲淚俱下道：“老爺，晟元是混賬了些，可再怎么說，咱們就晟元一個兒子，你不能真跟他來硬的啊！”
“都是你慣的！”周邶咬牙。
王夫人哭道：“是是是，都是我慣的，老爺你原諒晟元這一次吧，等回了家，我好好勸他，定不會讓他壞事的。”
沉默良久后，周邶緩緩閉上眼，收刀道：“去把莊云抓回來。”
一旁的私衛連聲應是，退了出去。
“給郎君包扎。”周邶又說。
帶著金瘡藥的私衛立馬就圍了上去，可周晟元不愿松開周永年的刀，光包扎脖子上的傷于事無補。
“還不松開！”周邶呵斥。
王夫人連忙跑道周晟元身邊，小心翼翼掰開他的手指，心疼不已地接過私衛遞來的金瘡藥，低頭幫他上藥止血。
“母親，你也知道？”周晟元越發地不敢置信。
否則，母親怎會如此從容。
“好了……”王夫人瞟了一眼楊韻，輕聲道：“這里的事不是你一個小孩子能決定的，上了藥便隨母親回家。”
“我不能走。”周晟元拒絕。
王夫人伸手點了點周晟元的額頭，疼惜地說：“你啊你，也不看看自己臉色成什么樣了，再僵持下去，你是想失血過多，死在這兒不成？你若真死了，又豈能護得住他們？”
周晟元被連拖帶拽地拉出了雅間。
他一走。
周邶倒也沒急著對楊韻下手，而是陰著眼睛端詳著楊韻，慢吞吞地開口道：“我那蠢貨兒子想要保你，你呢？你有幾分求生之欲？”
“周老爺這話有意思，若能活著，誰又想死呢？”楊韻似笑非笑地說。
“那就上我這條船。”
周邶甩掉長刀上的血，側身偏頭覷著楊韻，“柳家父子的案子以意外結案，這里面的所有事情全都暫停調查，我便能留你……和你身邊的那個緝捕手一命。”
“四哥，等等！”周永年急切地打斷周邶。
他拉著周邶走到一旁，用手擋著嘴，壓低聲音道：“楊禮成這人……只怕跟阮家有點兒關系，那位將我運作到滁州來，一是想要牽制阮家，二是要斷了這人的升遷路。”
怎么說，都不能讓這樣一個人上他們周家的船啊。
“老……老爺！”
“他跳窗跑了！”
私衛們大喊。
周永年和周邶扭頭看去，卻只來得及看到一角衣擺在窗戶外飄落。
“追！”周邶沖到窗邊，朝下望去，“活要見人，死要見尸！”
轟隆聲一聲高過一聲。
偶爾掠過的閃電撕開了昏暗的烏云，照亮了長街小巷。
耳聽得身后緊追不舍的腳步，楊韻拉著張良閃身躲進了暗巷之中，很是靈巧地翻墻而過，矮身鉆入了半人高的花圃中。
“剛才還在這兒的。”
“挨家挨戶搜！”
私衛們跟著追進暗巷，卻沒看到楊韻二人。
一墻之隔，楊韻松了口氣，卻又立馬嘶了聲。她低頭看了眼自己的右臂，因為淋了雨的緣故，纏著的白色棉布已經洇出了血色。
“大人，你的傷……”張良也注意到了。
“我沒事。”楊韻拔出腰間的匕首，幾下劃破張良肩膀上的衣袍，說：“倒是你，那周邶的銀針也不知道有沒有毒，你光顧著保護我，自己卻生捱了他一針。”
銀針長約一指，已經沒入張良肩膀半分，傷口除了紅腫外沒有其他異樣，看著似乎是并不嚴重。
“保護大人是小的的責任。”張良嚴肅地回道。
“你忍忍。”
楊韻兩指拈著銀針一拔，隨后立馬撕下衣擺，將張良肩膀包裹住，“看著沒有毒性，但周邶出手肯定沒那么簡單，待會兒隨我去醫館檢查一下。”
“大……大人，醫館還能去嗎？”張良眉頭一擰，提醒道：“刺史大人看著像是與那周老爺站在了一邊，他若不給我們活路，我們……我們只怕是要被圍追堵截吧。”
一州刺史，拿捏他們這一個司馬，一個緝捕手，再簡單不過了。
“放心。”
楊韻寬慰張良道：“事關紅蓮教，他便是刺史又如何？只要能把消息傳出去，即便是周家家主在這兒，也奈何不了我們。”
可關鍵在于……
他們要先保住命。
不光如此，他們還得查出赤亭渡到底有什么秘密，柳家父子查到了什么地步，紅蓮教與周家有什么淵源。
“這不是簡單的事。”楊韻正色，從腰間取了銀兩塞去張良手里，“你家中有老有小，張良，我并不建議你繼續跟著我查案，這兒是我手頭的全部銀子，你速速回家，帶著家人離開滁州，越遠越好。”
張良把銀子塞了回去，瞪著眼睛道：“小的不是貪生怕死之輩，紅蓮教是何等的邪物，是個人都清楚，大人你這樣的身家都不怕，我怎么會怕？”
“即便你不怕，可你得顧及你家里的人。”楊韻再推了過去。