回到府中，慕唯冷靜了下來，無塵的出現太過突然，讓她一時有些自亂了陣腳。

無塵既說要與他們談一筆交易，那么有關周亦卿的身世，他應該暫時不會被泄露出去。

周亦卿安慰她道：“別急，三日后再做定奪。”

慕唯點點頭，暫時也只能這樣。

周亦卿問：“陳佑寧可有傷到你？”

應是紅魄與他說了岱傾寺一事，她搖頭：“那倒沒有，可他為何突然就這樣了？”

陳佑寧在臨州時，不論是不是偽裝，至少面上還過得去，可一回到京城就態度大變，想起今日一同出現的陳佑儒，慕唯不免懷疑，是不是陳佑儒在背后做了什么。

周亦卿頓了頓，說道：“他們現在共同的目標是我，所以就兄友弟恭了。”

慕唯沉吟少許，皇帝突然給周亦卿封王，又認作義子，在旁人眼里自然是風光無限，可他是宦官，未免風頭太盛，引人妒忌。

老四多年不離寺廟，看似與世無爭，但如今肅王死了，太子也要倒臺，對手只剩一個單純的陳佑寧，他的心思活絡起來，也未必不可能。

陳佑寧是粗人一個，沒有那么多彎彎繞繞，陳佑儒就攛掇他出頭，引皇帝不滿。

又想起無塵，無塵也出現在岱傾寺，不知道此人又在其中扮演了什么樣的角色。

周亦卿問道：“可要給賢妃送信？”

慕唯差點忘了，聞言就點點頭，她既然答應了，就要守信，至于賢妃要怎么做，她就管不著了。

…

蘇逸和歐陽文軒比斗多場，卻始終不分勝負，兩人便約定，要在即將到來的太后生辰宴上，以祝壽為背景，再斗一場詩詞歌賦。

于是，趕來京城的書生越來越多，客棧爆滿，他們就找人家借住，人家也滿了，干脆就搭個棚子席地而眠。

此時雖沒到臘月，但夜里也十分冷冽，凍得受不住了，就有人帶頭去了大理寺，大堂的地上滿滿登登的全是人，有的還索性住進了牢房。

至少比外面暖和。

這些書生只在放衙后來借住，一早便自行離去，冷星便也沒有驅趕，畢竟天寒地凍，就當給他們應急。

大理寺也逐漸人滿為患，要為太后祝壽的消息一出，竟還有書生在陸陸續續地往京城趕，皇帝不得不下令暫時關閉城門，再傳旨到各個驛站，京城如今許出不許進，免得有人千里迢迢，卻連城門都進不去。

可即便如此，仍然有人圍在城門口，暗中給守衛的將領使點銀子，就能從一旁的角門進城。

學子之所以如此興致高昂，皆是由于大齊的秋闈每三年舉辦一場，人人都擠破了腦袋地想要出人頭地，但狀元就那么一個，想出頭，太難了。

落敗一次，就要等下一次，人生又有多少個三年可以等。

可如今有現成的機會，不用參加繁復的鄉試、會試，就能得見龍顏，一展才華，若有幸被帝王相中，哪還用考什么狀元，直接就能入仕了。

這樣千載難逢的機會，哪個學子會拒絕？

蘇逸和歐陽文軒手里各自握著五個名額，這五個名額就成了他們競相爭奪的目標。

有人甚至開了莊，吆喝下注聲不斷。

可太后的壽宴還沒到，大理寺就出事了。

幾個借宿在監牢里的書生，死了。

獄卒發現時，尸體已經硬了，橫七豎八地躺在同一間監牢里，足有六人。

都是被一刀割喉，下手干凈利落。

六人全都閉著眼，神態安詳，就像是在睡夢中，突然被人抹了脖子一樣。

因著夜里總有人來，大理寺已多日不曾鎖門，空置的監牢更是牢門大開，這里一到晚上就人滿為患，兇手到底是怎么做到來去自如，又不被發現的？

冷星將兇手鎖定在這些書生身上，同為他們同為競爭對手，有足夠的動機。

但勘察現場時，他竟意外發現了一枚黑玉扳指。

他本想悄悄藏進袖中，卻被眼尖的蔣青禾看到了。

蔣青禾受蔣家影響，從刑部尚書貶至大理寺少卿，如今倒是在冷星手下做事了。

只是此人圓滑世故，對家族被滅似乎也毫無悲痛之情，反而時常對著冷星掏心掏肺，盡數蔣家的不是，表明立場。

冷星對此不置可否，每每婉拒蔣青禾的盛情邀請，只與此人有公務上的往來。

蔣青禾裝作大驚失色，周亦卿左手上戴著一枚黑玉扳指，人人都看得到，他自然也認識，張口便認定兇手就是周亦卿。

冷星冷睨他一眼：“如果你是兇手，可能會把這么重要的東西遺落在案發現場嗎？”

蔣青禾卻不依不饒：“兇手殺人時會心中慌亂，一時不察是很正常的，怎么就不可能？”

周亦卿會大半夜的跑來大理寺監牢里殺人，打死冷星也不相信，但蔣青禾卻言之鑿鑿，沒完沒了。

甚至一度告至了皇帝面前。

冷星本以為皇帝會和他一樣，能一眼就看出破綻，沒想到他拿起那扳指左右看看，竟說道：“那就查查。”

冷星忽然就意識到了不對。

可不對歸不對，他也只能將周亦卿帶回大理寺，按例詢問。

可讓人奇怪的是，在周亦卿左手拇指上，竟然還套著另一枚黑玉扳指。

將兩個扳指放在一起對比，竟然一模一樣。

成色、花紋，甚至連磨損的程度，都絲毫不差。

冷星火速將這個消息上報皇帝，皇帝卻連頭也不抬：“繼續查。”

于是案件的調查重點，就從尋找兇手，轉移到了這兩枚黑玉扳指上。

黑玉，又名璞玉，周亦卿戴著的這一枚屬于硬黑玉，極耐磨，哪怕他十幾年的戴在手上，也只有一點點磨損。

可冷星在牢房里找到的那一枚，無論磨損的位置、程度都分毫不差。

包括周亦卿和慕唯在內，所有人都大感驚奇，說不出個所以然。

大理寺證據不足，只能放周亦卿回了府。

慕予澈正焦急地等在院中，見兩人回來，忙迎上前問：“姐夫，你怎么樣？”

周亦卿微微搖頭，率先往廳堂里走。

他褪下手上的黑玉扳指端詳，他曾在扳指內圈刻下一個周字，沒想到冷星手里那枚竟然也有。