在清和出神之際，耳邊忽然傳來(lái)江潯清冷的聲音。
“魚(yú)食沒(méi)了，再去拿一些。”
清和應(yīng)聲，眼角余光掃過(guò)魚(yú)缸。
發(fā)現(xiàn)今日的魚(yú)食，似乎喂得格外多。
這很不對(duì)勁。
他家大人喂魚(yú)，一向是活著就行。
總是喂得極少，魚(yú)一見(jiàn)人靠近就爭(zhēng)先恐后地浮上水面。
今日怎么完全變了？
不多時(shí)，清和捧著瓷罐回來(lái)，遞過(guò)去。
江潯接過(guò)，手腕一抬，魚(yú)群翻騰，爭(zhēng)相搶食，他卻始終眉眼沉靜，看不出半點(diǎn)情緒。
他盯著水面良久不動(dòng)，腦中想起另一件事。
那個(gè)吻。
那個(gè)不該有的吻。
這些年，他一直壓抑著，把自已圈禁在詩(shī)書(shū)禮教之中，言行克制守禮，不讓自已越界半步。
就像那永遠(yuǎn)吃不飽的魚(yú)。
但也因此，他和明姝一直相安無(wú)事。
他以為會(huì)一直這樣相安無(wú)事下去。
但是沒(méi)想到，那天之后，一切全變的。
她的靠近，讓他的理智在一點(diǎn)點(diǎn)松動(dòng)。
一直壓抑的情緒似乎都隨著那個(gè)吻，撕開(kāi)了一個(gè)大口，如猛獸出籠，幾欲噴薄而出。
他想再靠近一點(diǎn)，再近一點(diǎn)——
順著那個(gè)裂口，狠狠地撕下去，大口吞咽那曾經(jīng)不敢奢望的一切。
讓她徹底變成他的……
江潯指尖收緊，瓷碗邊緣“咔”的一聲，細(xì)不可察地裂出一道紋。
可，要不要這樣？
——
花神選期間，女子們并不上課。
沈明姝已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有去書(shū)院，但是終選臨近，今日要公布終試題目，夫子們也會(huì)囑咐一些事情，所以還是要去。
沈明姝一大早上就被小棠和春杏叫起，收拾打扮，臨走時(shí)還不忘把柳夫子送她的玉佩戴上。
到了地方才發(fā)現(xiàn)，人幾乎已經(jīng)到齊了。
沈明姝小心翼翼地進(jìn)了門(mén)，看見(jiàn)不遠(yuǎn)處姜鴛朝她招手。
她立刻提起裙角小跑過(guò)去，匆忙到了姜鴛身側(cè)。
臺(tái)上夫子已立定，掃了眾人一眼。
“人既然到齊了，那便開(kāi)始。”她聲音平穩(wěn)，“你們二十人能入復(fù)試，皆是百里挑一，終試便更要用心。”
“終試定在三日之后，地點(diǎn)設(shè)在清和苑，由太常寺與禮部共同監(jiān)評(píng)，評(píng)選人是女館的五位夫子。你們的詩(shī)舞書(shū)畫(huà)、技藝展陳，皆須圍繞此次題目展開(kāi)。”
“這次的題目是，花開(kāi)未央。”
夫子話音落下，眾人的反應(yīng)各不相同，但大多數(shù)皆是眉頭緊皺。
這便是花神選終試最難的地方了。
臨近終試前三天才將題目告訴你，留給人準(zhǔn)備的時(shí)間極短。
三日之間準(zhǔn)備好，要求表演精彩，心態(tài)也要極穩(wěn)，同時(shí)和二十個(gè)同樣優(yōu)秀的女子競(jìng)爭(zhēng)，稍有疏忽，便難以脫穎而出。
這也是為何每屆花神都會(huì)受到追捧的原因，她們的才藝性情是絕對(duì)出色的。
夫子說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離去，留下一屋子人面面相覷。
也有人起身便走，三天時(shí)間太短，不抓緊就來(lái)不及了。
林青妍卻不急，蕭崢已經(jīng)幫她把這件事辦好了，五個(gè)夫子里，已有兩個(gè)答應(yīng)了他。
只要她到時(shí)不出差錯(cuò)，花神的位置便是她的。
她從小學(xué)琴，琴藝絕不輸給任何人。
這場(chǎng)要輸，實(shí)在是難。
她走出屋門(mén)，看到不遠(yuǎn)處的姜鴛和沈明姝。
姜鴛一身月白褙子，神色清冷，氣質(zhì)疏淡。
沈明姝著碧色襦裙，桃花眼含笑，艷色無(wú)邊。
兩人一淡一濃，光站在那就把所有人的目光吸引走了。
身后傳來(lái)細(xì)碎的議論聲。
“花神評(píng)選時(shí)，也會(huì)看姿容。她們兩人的長(zhǎng)相，恐怕不管表演什么，夫子們都會(huì)有印象。”
林青妍聽(tīng)著，心中冷笑。
長(zhǎng)得漂亮又如何，要有手段才行……
“那玉佩……怎么會(huì)在她身上？”身后忽然傳來(lái)一道驚呼。
林青妍回頭，看見(jiàn)說(shuō)話的是李盈，李國(guó)公家的五小姐，太后的侄女，常常進(jìn)宮。
她盯著沈明姝腰間那塊紫色玉佩，神色莫測(cè)。
“這玉佩怎么了？”有人問(wèn)。
李盈皺著眉，語(yǔ)氣也不由急了些，“這玉佩是我父親特地送進(jìn)宮孝敬太后娘娘的！他找了好久才找到！”
“后來(lái)，太后娘娘又把紫翡玉佩賞賜給了柳夫子。”
“可現(xiàn)在，這玉佩怎么會(huì)在沈明姝這？”李盈喃喃不解。
“難道，沈明姝認(rèn)識(shí)柳夫子？”一圓臉少女出聲。
她話音剛落，便被人反駁，“你傻了嗎？沈明姝怎么可能認(rèn)識(shí)柳夫子？那可是柳夫子！早已歸隱的柳夫子，你這么多年見(jiàn)她出來(lái)過(guò)嗎？”
“也就皇后和太后召見(jiàn)，她才愿意出來(lái)，尋常人想見(jiàn)都見(jiàn)不到的！”
圓臉少女癟了癟嘴，哼道：“你也說(shuō)是尋常人，沈明姝她是尋常人嗎？她養(yǎng)兄可是江潯，最年輕的閣老，陛下的寵臣，有他幫忙，沈明姝未必見(jiàn)不到。”
她這一說(shuō)，原先懟她那少女也收了聲。
也是……
在這里站著的女子們，家世都不低，但許多都是表面風(fēng)光，里面虛空，手里是沒(méi)有實(shí)權(quán)的。
可江潯不是，他是真的掌權(quán)……
他若想見(jiàn)柳夫子一面，未必有多難。
林青妍越聽(tīng)越心驚。
難不成沈明姝真的見(jiàn)到柳夫子了？
還得到了柳夫子的青睞！
想到這里，林青妍只覺(jué)得心頭一陣窒息，難受到不行。
“行了。”李盈出聲打斷了她們，“離得遠(yuǎn)，我也沒(méi)看清，那塊玉佩未必就是太后娘娘賞給柳夫子的那塊。”
“而且柳夫子為人高風(fēng)亮節(jié)，是不會(huì)為權(quán)勢(shì)折腰的，我父親李國(guó)公在柳夫子生辰那日遞了帖子，想去拜訪，柳夫子都沒(méi)有見(jiàn)。”
“她所住的瞻園更是常年大門(mén)緊閉，不見(jiàn)外人，江大人也未必能見(jiàn)到。”
這才對(duì)……
聽(tīng)到李盈的話，林青妍心頭頓時(shí)松了口氣。
柳夫子生辰那日，她就在外面，大門(mén)一直都是緊閉的，沒(méi)人進(jìn)去。
程淵的畫(huà)，她也先一步送給柳夫子了，沈明姝根本沒(méi)有合適的禮物送。
她不可能見(jiàn)到柳夫子，更別提獲得柳夫子的青睞。
這件事屬實(shí)是自已多慮了。
李盈說(shuō)完后就走了，其他女子也三三兩兩地結(jié)伴離開(kāi)了。
沈明姝對(duì)眾人的閑聊一無(wú)所知，她正和姜鴛商量花神選結(jié)束后去哪里玩。
姜鴛提議去香山賞楓。
“賞楓好呀，秋日賞楓再好不過(guò)了。”沈明姝轉(zhuǎn)著自已袖口處的流蘇，笑意盈盈道。
姜鴛卻沒(méi)再說(shuō)話，只望著前方出神，神色有些悲傷。
沈明姝偏頭湊過(guò)去，聲音壓低，“怎么了？”
姜鴛看了她一眼，嘆道：“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？五皇子要回京了。”
沈明姝想起來(lái)了。
姜鴛與五皇子，是有婚約的。
只不過(guò)五皇子一直不在京城，這婚約因此一直沒(méi)有履行。
可如今，他竟要回來(lái)了。