正所謂以人為鏡，可以明得失，以往劉備掙扎于亂世之中，只求茍活，也只有在割據青州一地時才有時間與實力為未來考慮。
劉備不懂什么叫做戰略，可他卻從公孫度的崛起軌跡中看到了自己的影子。
蓋因他與公孫度有著不少的相似之處，二人都是不受此時主流士族所喜的底層出身，也都是靠著軍功博來出身，最終得以割據一地，有了諸侯之實。
在公孫度沒有出現之前劉備并不覺得自己所作所為有何不妥，夜深人靜之時可能還會為他創建的功業感到欣喜，可人就怕比較，與公孫度的陡然崛起，并且大有吞并天下的威勢相比，劉備此時的實力，簡直有若喪家之犬！
正是有了危機感，劉備開始對照著公孫度的軌跡反思自己的選擇，發現當前的他看似割據一地，能夠與曹操這樣的老派士族平等相待，可若認真對待，他卻發現自己正在逐漸陷入死地。
劉備崛起的時間還是太晚了，以至于他沒來得及占領東萊、北海等可以作為戰略后方的疆域，沒有穩固的后方，哪怕他而今占領的濟南國經濟繁榮，物產豐富也不能改變他的戰略窘境。
這些問題劉備在腦海中思慮良久，此刻面對兩位結拜兄弟，也沒有隱瞞的意思，當即和盤托出：
“青州已經不是善地，我等想要求生，以至于立下功業，就一定要跳出當前的窠臼，再闖出一片天地來！
兗州雖然繁華，可我等都是外人，受到的掣肘定然不少，更為重要的是，此地臨近河北.....”
說到這里，劉備抿了抿嘴，情不自禁的搖了搖頭，一切盡在不言中。
旁邊的關羽張飛卻是領會了劉備意思，當即極為贊同的點頭，這段時間與公孫度為鄰的日子，對他們來說，無疑是一種煎熬。
蓋因他們是親眼目睹了那幫明明不是公孫度嫡系的黃巾軍，在公孫度的援助下，一步步壯大，由原先的羸兵，漸漸成長到讓關張二人都感到無可奈何的地步。
這種眼睜睜看著雙方實力差距逐漸拉大的無力感，讓兄弟三人都感到無比喪氣，許多日夜，劉備輾轉反側，想著干脆投靠公孫度，老老實實做一富家翁了事，可只要想到老母對他的期許，自己的振興漢室理想，終究讓劉備放下了此類消極想法。
“那，為何大哥要派簡雍前往東郡，與那陳宮聯合？既然無意東郡，我等出兵豈不是為了那陳宮做嫁衣，這些人可都不是善茬。”
關羽見此，有些不解的開口道。旁邊的張飛同樣點頭，眼神清澈，就差說一句俺也一樣。
劉備頗為自得的撫須笑道：
“我只答應與那陳宮聯合，可出兵幾何，如何作戰，可都不在盟約里。此次張邈、陳宮所為，是真的激怒了那曹孟德，我了解曹操，此人可不是個心胸開闊的人物。
前任九江太守邊讓曾經譏諷過曹操，今年開春，曹操以莫須有的罪名，屠戮了邊讓全家老小。手段之酷烈，天下罕有。
不然，爾等以為，為何陳宮等人好日子不過了，要冒風險去造他曹孟德的反？”
談到兗州的內情，劉備點到即止，這些情報大多來自兗州的墻頭草，這些人向著劉備、曹操、乃至公孫度輸誠，境內情報不要錢的往外送，可謂誰都不得罪。
關羽、張飛頷首，二人對政治并不關心，此類問題他們都是對劉備言聽計從，此刻只是作為聽眾，聽著劉備的后續計劃。
“我的真實目的，其實并非兗州，而是南邊的徐州之地。徐州有消息傳出，陶謙病重，其子并無威望統率群臣，徐州內亂在即，正是我等的入主良機。”
關羽聞言，站起身來到室內一張輿圖面前，看著徐州的地理位置，瞇眼觀察良久，不由連連頷首：
“徐州地處東海之濱，北方有群山阻隔，只要守好山間要道，便可防御青州黃巾的侵襲。西邊是泰山，雖然有泰山賊作祟，可這些人都是匪類，并無大患。只要布置重兵在沛縣、彭城一帶，便可抵御來自兗州、豫州的敵兵。
南邊有淮水、長江兩條水系作為天險，可謂要地！
若是能占據此地，安穩發展幾年，我等定然不能比那公孫度差了！”
“云長所言，深得我心！相比徐州的位置，我等當前可謂絕地，某經常半夜驚醒，深恐公孫度大軍來襲！”
劉備對關羽笑著頷首，親切的拍了下對方手臂，同樣來到地圖前，指著上邊的山河地形道：
“云長你部仍舊駐扎齊國，尋找通往瑯琊的山間要道，屆時兩路發兵，云長自齊國出兵瑯琊，沿著沂水進兵，我與翼德兵出兗州，經濟北、東平、魯國入徐州，我等兩路夾攻，徐州內憂外患，取之易如反掌。”
劉備注意到關羽臉上的凝重神色，他莞爾一笑，手指點著兗州之地道：
“這就是為何我要與陳宮秘密聯合的原因。我等進兵期間，曹軍必定傾巢而出與陳宮戰，路線所過之地必然兵力空虛.....呵呵，若是有暇，某還能前往山陽郡一趟，將那曹孟德的多年積存給掠了。”
“諾！”
關羽沒有多說，聽著劉備極為完備的計劃，他看向劉備的眼神都發生了改變，眼前的劉備沒有了從前的彷徨，站在地圖前指點江山的身影與從前有了極大進步，讓他都有種恍然隔世之感。
于是關羽只是肅然頷首，極為正式的抱拳行禮稱諾。
“哈哈，云長放心，那公孫度小姓起家，最初也不過控制遼東一地。我有你等兄弟，兼有麾下眾多驍勇兒郎，區區徐州而已，取之易耳！”
看著關羽張飛臉上的嚴肅表情，劉備極為豪邁一笑，牽起二人手臂，情真意切說道，言語之間劉備對二人十分懇切，話音剛落，兄弟三人對視一眼，皆發出會心大笑。
然而，在關羽、張飛沒有注意的間歇，劉備看向輿圖上的徐州時，眼睛卻沒有停留在關羽極為重視的戰略要地，而是看著徐州境內的兩大水系發呆。
劉備沒有對兄弟二人明說的一點是，徐州要緊的另一方面便是此地擁有極為豐富的水力資源，是比公孫度起家之地遼東更為合適發展水力工坊的區域，加之此地貿易繁榮，商業貿易之風濃烈，極為適合劉備施展他的心中戰略。
至于戰略詳情？照抄公孫度的便是！
想到這里，劉備的眼睛不由看向東方，此刻他極為迫切見到張世平等一眾商徒友人，若他還是從前那個空有武力的軍頭，劉備是絕不會想到南下徐州的計劃的，正是有了麾下張世平等一眾商賈的建議，才讓他萌發了照抄公孫度政策，建設屬于他劉備根據地的想法。
青州，樂安國，千乘縣。
黃河奔騰入海，為渤海帶去了萬頃泥沙，滄海桑田間，在入海口沖擊出了個半島地形，而這處半島與大陸夾出的海灣，卻成為了渤海沿岸中極為罕見的優良港灣。
千乘縣便位于海灣深處，漯河在此地入海，內河海運的舟船在此匯聚，南來北往的商旅在此停駐，正是好一處繁盛之地。
或許是兩側狹長的海灣相助，渤海洋面上風卷浪涌到了此地竟然變得風平浪靜，張世平站在船頭，朝著舟船兩側放眼眺望，目之所及，竟然全是舟船往來的身影，一張張白帆張開，幾乎將這個廣大的海灣給填滿。
“這.....這才多長時間啊！青州的商貿，或許比靈帝年間還要繁榮了吧！”
眼見著此種情形，就連見多識廣的張世平都不由咋舌，當即感嘆一句，看著有被所見場面給震撼到。
旁邊操船的船主看到張世平出了艙，聽到此人熟悉的幽州口音，感到頗為親切，當即應和一句道：
“那是當然，別看而今天下大亂，中原各地打翻天了。可在這渤海洋面上，卻是一片平靜。有咱們的公孫使君在，就沒有人敢在這渤海作亂！”
船主是幽州人，聽到張世平的口音便將他當作了自己人，言語間對公孫度頗為推崇。
張世平一路上對船主這種人已經屢見不鮮，通過各位船主的口，他還知道船上那個形制古怪的船帆也是來自公孫度的改良，而今被眾多船主所效仿采用，可謂船主們心中的最佳領袖。
故而他當下也不多言，靜靜聽著船主言語，直到對方提起劉備，他才微微側過身子。
“嘿，你還別不信！咱們跑船的現在也都會看海圖了。現在的渤海沿岸，從遼東灣到沽水口，從咱們這萊州灣到東萊郡，一路上都是咱們使君的地盤！誰敢放肆？
就說那占據濟南國的劉玄德吧，兵力雄厚，當年打的臧大統領找不到北的人物，可這樣的人擊敗臧統領可以，占領齊國也行，可想要靠近渤海？絕不可能！”
船主或許是長久的日曬雨淋，皮膚黑黝黝的，饒是如此，當品評到那些高高在上的人物時，眸子仍舊亮閃閃的，讓張世平也不由好奇發問。
“為什么？”
船主瞥了眼張世平，昂起的脖子扭了扭，發出咔嚓聲響，他用手拍了拍面前的包漿的船舵，很是自信的說道：
“因為我等決不答應！渤海好不容易有了如今繁榮光景。大家吃水上飯的剛過上好日子，絕不會允許有其他人插手渤海！正是如此，不用使君的水軍出動，只要有其他勢力的船隊出現在渤海洋面上，就會被我等群起而攻之！”
面前的船主雖然看似老朽，可其人在說起劉備這樣的地方諸侯時，卻帶著一股子讓張世平側目的血性。
對此張世平卻沒有駁斥眼前的船主，蓋因換做是他，他也會極力擁護公孫度，維護公孫度的利益。
這段日子里，張世平走遍了渤海沿岸，遼東、沓氏、幽州，乃至他都從未踏足過的三韓地區，所見所聞都讓張世平感到震驚。
在沓氏，他第一次感受到金錢匯集起來的力量是如何偉大，在三韓，他第一次見識到了擁有優勢武力的商賈是如何霸道，在遼東，他第一次體會到規模化，器械化的生產模式是如何先進，以至于改變了張世平的舊有世界。
所以在船主的眼中，張世平與其他公孫度麾下的商賈有著同樣的氣質，他們自信，他們積極，他們的眼睛充滿了渴求與希望。
就在張世平與面前的船主有一搭沒一搭的閑聊時，一艘形制古怪的船只以極為輕快的速度從他們旁邊駛過。
張世平放眼望去，遠去的舟船尾部冒出一連串的白色水泡，形成一條明顯的水道軌跡。
“咦，這船有些意思，如此細長。唔，速度也如此迅速！”
他以手遮眉，向著遠處的船影望去，禁不住感嘆一句。
“唔，那應當是沓氏造船所的新船！”
旁邊的船主聞聲，朝著遠處的舟船瞥了一眼，當即點出了那艘船的跟腳：
“嘖嘖，這沓氏造船所雖然是一幫商徒組建，可他們造的船的確有把刷子！聽說船廠有許多從揚州請來的高手匠人。
你剛剛看的船就是新船中的一種，名為飛魚，因其形狀細長如魚，又可能因為其靈活好比游魚而得名！”
船主的談心很濃，面對張世平這個幽州老鄉，他也沒有什么保密意識，當即賣弄起來：
“我前次去維修腳下這艘船，在那船廠里見到了那艘船。你知道為什么那船跑的如此快嗎？”
還不待張世平回答，船主便一個拍手說道：
“那是因為那船的尾部裝有槳輪，內部有機關器械，只有驅動器械，便可帶動槳輪旋轉，進而讓船無風行進！
我與你講，這無風行進可了不得。從前我等行船都是沿著渤海沿岸行駛，雖然安穩，可耗時頗長，且沿岸淺灘暗礁密布，船只傾覆的概率并不小。
現在好了，自從協會給咱們發放了渤海的航線海圖，有了海圖指引，咱們便能根據海圖、星象跨海行舟，大大縮短了渤海內的貿易距離！
當然，即便有了海圖，想要跨海行舟仍舊有不小困難，其中最大的不確定性便是源自風向的推動導致的迷航。
前面那艘船因為有了那些槳輪、器械，便能在風向不利時降帆航行，能夠真正做到航線上的直線航行！”
說到最后，船主言語中帶著濃濃的羨慕，心中多少有些失落，他們這些老船主，之所以能在一眾年輕人之間脫穎而出，最大原因便在于他們對沿途海況的熟悉，而今面對跨海航行時，他們這幫老船主，卻是多少有些掉隊了。