巴叔一路趕車，晚上守夜，十分辛苦；張嬸子保證我們這些人兩餐無憂，任勞任怨。怎么能說沒有功勞？”
“一個隊伍，職責分工不同。理應有報酬，不過多寡而已。你們安心收下吧！咱們遷居這里，什么都要從頭開始，沒錢可萬萬不行。”
聽她這么說，張如英和巴陽感動得不行。銀票接在手里，也是滿滿底氣。
兩人恨不得明天就把店開起來，好回報蘇蓉。
張如英飯沒顧得上多扒兩口，盤算計劃：“有了錢，看這安衛城富裕，在大后方又沒有戰亂，不如這次我們開家大點的酒樓？”
“不成！”
巴陽反對。
“開酒樓豈是那么簡單的？不僅要有好廚子，官府地痞那邊，也得好好周旋。還有時局不穩，誰知道戰火會不會蔓延到這里來？”
“我們初來乍到，萬事得小心。萬一把錢全投進去，血本無歸便麻煩了！”
除了譚敖認真在聽大人們講話，金冬梅帶著小蘭，一個勁吃吃吃。
她們這輩子，第一回來酒樓，第一回吃這么多沒見過沒嘗過的好飯菜，那不得可勁往嘴里炫？
蘇蓉掏出帕子給小蘭擦粘在臉上的醬汁，同意巴陽的意見。
“巴叔的話有道理！我們先開家小飯館投石問路，熟悉這個城鎮后，再考慮如何做大做強。”
聽蘇蓉也這么說，張如英立即轉變觀點：“那就先開小吃店！吃完飯，我們先去衙門落戶，再找房子？”
有蘇蓉給的這五十兩銀子，她激動得不行。
加上她的存款，買間大宅子沒問題。只是考慮要開店，不然還是租房吧？以后開了店，像以前那樣住店里，能省一大筆開支。
巴陽同樣激動。
視線隱晦落在張如英的身上，枯槁近木的心臟，仿佛注入一股新鮮活力，有了想要重新活下去的欲望。
一頓飯吃得大家挺胸凸肚走出酒樓，巴陽駕駛馬車，問路將蘇蓉等人送到衙門。
蘇蓉下車，給看門衙役塞上一串銅錢百文，自稱宜陽縣來的。有葉大人書信，托對方轉告縣令大人。
那衙役知道自家大人與宜陽縣令是同宗族關系，不敢怠慢，急忙向內通報，不一會兒快步而出。
“請諸位隨我入內見縣令大人！”
巴陽也要順便辦理戶籍，托那衙役照看自己馬車，跟著蘇蓉等人，一起走向縣署內宅。
這會兒正當午后，縣令葉興賢剛吃完飯，一身便衣，在縣署內宅準備午休。聽說宜陽縣有信使到，想到自己那堂侄，頓時整個人精神起來。
忙吩咐衙役去請人，自己收拾一番，等在正屋大廳。
不一會兒，蘇蓉一行男女老少，幾個人進了屋，看得葉興賢一陣懵。
堂侄托人捎信，請的這是什么信使？
蘇蓉上前一步，拿出葉清辭給的推薦信，按照以前打工培訓出來的規矩，彎腰捧過頭頂，恭敬呈給對方。
“大人，這是宜陽縣葉大人給您的信。”
葉興賢直接接過信，回到座位拆信。
蘇蓉等人立在屋中，他沒讓座；帶路衙役等在旁邊，也沒叫退下。
他以為蘇蓉就是個普通百姓，打算看信后隨便賞點錢，打發幾人離開便是。
沒想到這一拆開信，一看一個不吱聲。
他那位好堂侄，簡單問候他幾聲，說明自己即將離開宜陽，調任至柏州。然后——
滿滿兩頁紙全是托付他照顧蘇蓉的話！
什么蘇娘子命運多舛，十分可憐望他這堂叔多上心啊；什么蘇娘子家有幾口人需要安頓啊；什么蘇娘子年輕，拜托堂叔盯著點防人覬覦啊……
葉興賢的沉默，震耳發聵。
一邊看，一邊不免多瞅蘇蓉幾眼。
他這好大侄子，莫不是貶謫小縣城后，眼瘸了？
京城當年美女如云，爭相要嫁給堂侄，沒見堂侄動心。后來出了公主的事，大家以為堂侄這株鐵樹，萬年沒開花的機會了。
結果，這……
蘇蓉被他瞅得渾身汗毛直豎，懷疑葉清辭在信里寫了什么，讓葉縣令用這么極其古怪的眼神瞄她？
尷尬氣氛在廳內蔓延，連旁邊張如英等人也覺出不對，誠惶誠恐。
葉興賢最后逐字逐句，看了第三遍信紙。
沒錯，封印完好，筆跡確認是好大侄兒的！他終于萬般無語地抬頭，用某種全新的眼光，審視面前極可能升任成自己侄媳的人。
暗想，幸好堂妹夫早早過世，堂妹因堂侄斷了姻緣路，抑郁病倒在老家床上。
不然，看見這個可能成為自家兒媳的人，是被休棄過的農家婦，還不得立馬從床上跳起來？
嗯……也不對。
得知獨苗苗兒子重新有了第二春，自家有機會抱孫子，哪怕對方是棄婦……額，是個母的她都會喜極而泣吧？
葉興賢心情復雜極了。
他那驚才絕艷的大侄子，老葉家走出去的最大驕傲……看上灰不溜秋的農婦……
真是好白菜被豬拱了！
沒錯，一番逃荒途，蘇蓉飽受風吹雨打，那膚色又糟糕出一個新高度。
一邊心里唾棄，一邊面上不得不擠出僵硬笑容。
“大侄……咳，蘇娘子！”
葉興賢道：“謝謝你們遠道而來，送來我堂侄的消息。這么說……以后你們是打算在這安衛城，安家落戶了？”
“是。”
蘇蓉客氣回答：“還請大人容許我們在這里落地生根。”
“蘇娘子真是太客氣了！”
葉興賢訕笑：“你是我那堂侄點名要關照的人，本官自當盡力。本官這就找人來，帶你們去辦喬遷手續。具體要求，你們告知吏官就行。”
說罷，將手下主簿喚來，吩咐他帶蘇蓉等人去辦手續。
至于流程手續費好處費什么，不可能有。大人親自打招呼，主簿誠惶誠恐，唯恐辦得不快不好，一路綠燈加急，給蘇蓉等人錄好城廓民戶籍。
只有張如英要開店，登記的是商戶。
送走蘇蓉等人，葉興賢摸著桌子慢悠悠坐下來。
不行，他得緩緩！
堂侄竟然給他找回來這么個堂侄媳……
觀察那蘇氏表情，似乎對很多事一無所知。搞不好，他堂侄還是剃頭擔子一頭熱，單相思！
天吶擼……
堂弟啊，真不是我這大哥不幫你！
你這兒子久不近女色，又呆在那窮鄉僻壤一年，完全不知美女貴女為何物了？