姜兒?jiǎn)柩室宦暎瑢㈩^貼著地,開(kāi)口道:
“姑娘從那日宴會(huì)后,幾乎每三日都會(huì)和周三郎君有書信往來(lái)。信越寫越多,姑娘也是越來(lái)越沉湎其中,不能自拔。”
“自七夕乞巧起,姑娘逢初一十五,都會(huì)與周三郎君在城外的菩薩廟見(jiàn)面。”
“奴婢雖然求過(guò)姑娘許多次,可姑娘說(shuō),她和周三郎君是情意相投,將來(lái)一定會(huì)白頭偕老的,讓奴婢少操心,少阻攔。”
“每一次的會(huì)面,都有書信憑證,姑娘房中還有許多周三郎君贈(zèng)與的禮物,都是周三郎君與姑娘往來(lái)的證據(jù)。”
每一個(gè)字,都讓王氏的臉色差上一分。
王氏捏著袖擺,努力平復(fù)了一下情緒,緩緩道:“所以,吳夫人帶著這個(gè)婢女到我府上來(lái),是想逼親?結(jié)親結(jié)親,結(jié)的是親緣,吳夫人這般,是不怕同我周家結(jié)仇嗎?”
“結(jié)親?”吳氏甩手。
一截由紅繩捆著的頭發(fā)落在了地上。
“今日在城郊辦的那個(gè)梅宴,你那好兒子赴宴了,你可知道?”吳氏問(wèn)。
梅宴?
好像是個(gè)有這么個(gè)事。
王氏的心一下子就提了起來(lái),難道晟元在宴會(huì)上做了什么不該做的事?他一向知道節(jié)制,即便再急色,也不該在宴會(huì)上對(duì)那林家庶女做些什么才對(duì)。
想到這兒,王氏稍稍定神,溫聲道:“晟元的確赴宴了,吳夫人想說(shuō)什么,不如直接開(kāi)口,不必遮掩。”
啪——
吳氏當(dāng)即撫掌。
廳外。
王姨娘提裙進(jìn)來(lái),身后跟了四個(gè)抬著棺槨的下人。
棺……棺材?
王氏的心揪了起來(lái),一時(shí)間,慌了神。
“姜兒,說(shuō)說(shuō)楊司馬和賀司法是怎么說(shuō)的。”吳氏拍案道。
這一掌拍得,王氏跟著抖了一下。
底下的姜兒忙說(shuō)道:“楊司馬說(shuō),姑娘是被親近之人掐死的,姑娘喉嚨處的半圓形淤青源于一枚鑲嵌著血石的戒指,而那枚戒指,正是周家三郎君所有之物。”
“胡鬧!”
王氏噌的一下站了起來(lái)。
“胡什么鬧?”王姨娘嗓門極大,紅著眼,氣勢(shì)逼人,“你兒子先是哄我女兒情根深種,玩膩了之后,又想一把甩開(kāi)?我告訴你,我了不是那么好欺負(fù)的!你兒子行兇殺人,那是鐵證如山的事!若你今日不能給我們一個(gè)答復(fù),我就是拼了這條老命,也要跟你兒子來(lái)個(gè)魚死網(wǎng)破!”
“怎么就鐵證如山了,證據(jù)呢?”王氏冷靜地問(wèn)。
“人證。”吳氏指了指姜兒,又說(shuō):“至于物證,那就看王夫人的態(tài)度了,要是王夫人覺(jué)得這事要往大了說(shuō),那咱們就上衙門,讓楊司馬拿出手上的物證,依證據(jù)再斷一次案。”
王姨娘立馬跟著嚷嚷:“王夫人還不知道楊司馬的名號(hào)吧?肇縣沈家的案子聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)?在這位大人的眼里,王孫公子犯法,那是與庶民同罪的事,管你什么沈家王家,敢殺人,就得償命。”
沒(méi)等王氏細(xì)想。
前院下人來(lái)報(bào),說(shuō)三郎君回來(lái)了。
“正好,把人叫過(guò)來(lái),當(dāng)堂對(duì)峙吧。”吳氏神色冷靜地說(shuō)。
王氏自然是不想把兒子喊來(lái)的,便問(wèn)道:“不知……吳夫人今日到底為何而來(lái)?我的兒子我清楚,并非嗜殺殘暴之輩,此事應(yīng)當(dāng)是有什么誤會(huì)。”
“很簡(jiǎn)單。”吳氏食指敲在桌上,老神在在道:“玉容這事,秘而不發(fā),你兒子三書六禮,明媒正娶將我家女兒迎過(guò)門。”
“你!”
欺人太甚!
王氏的臉一下子就紅了。
氣紅的。
讓他們周家娶一個(gè)死人過(guò)門,這不是把他們周家的臉扔在地上踩?
“否則,咱們就公堂上見(jiàn)。”吳氏勾唇,冷冷地睨著王氏,“我倒是想看看,是你們周家的面子大,還是他楊禮成的脊梁骨硬。”
卻說(shuō)——
周晟元還是來(lái)了。
他帶著幾分酒意進(jìn)門,掃了一眼吳氏和王姨娘,又看了看廳中的棺槨和地上跪著的姜兒,眉頭擰了起來(lái)。
“母親,我聽(tīng)說(shuō)家里來(lái)客人了,怎么……”周晟元多看了姜兒兩眼,緩步走到王氏身邊,斜靠著坐下,“怎么這丫頭我有點(diǎn)兒眼熟?”
王姨娘好不容易壓下去的火氣,被吊兒郎當(dāng)?shù)闹荜稍幌伦尤戳似饋?lái)。
她不知哪兒爆發(fā)出來(lái)的力氣,幾步?jīng)_過(guò)去,揪著醺醺然的周晟元,一把將他按在了棺槨旁,厲聲道:“來(lái)看看這里面躺著的是誰(shuí),你這個(gè)狼心狗肺的禽獸,竟還能這般從容,當(dāng)真是可怕!”
棺蓋一推。
林玉容蒼白的臉露了出來(lái)。
周晟元只覺(jué)得氣血往頭頂涌,酒意一下子就醒了。
他嘴唇哆嗦著,眼瞳聚攏又發(fā)散,好半天都沒(méi)能說(shuō)得出話來(lái)。
“容……容兒?”
周晟元不敢置信道。
“裝模作樣。”王姨娘放開(kāi)周晟元,指著他鼻子道:“若不是我女兒愛(ài)你如命,哪怕我拼著我這條老命,我也要?jiǎng)幜四阋簧砥ぃ ?/p>
“不……不是我殺的。”周晟元有些慌亂。
“看到這里了嗎?”王姨娘伸手點(diǎn)在林玉容脖頸間,“這個(gè)痕跡,便是你那枚血石戒指的痕跡,別以為你事后將戒指送給了那個(gè)什么叫何功偉的學(xué)子,就能遮掩過(guò)去了。”
“奴婢看到周三郎君與姑娘在梅林中的小亭子見(jiàn)面,奴婢不敢靠得太近,又因?yàn)楣媚锊畈欢嘁幜耍@才給了……給了周三郎君動(dòng)手的時(shí)機(jī)。”姜兒捂著臉,嗚咽不斷。
周晟元定睛一看,本來(lái)就疼的頭隨著姜兒的指控更疼了幾分。
他捂著腦袋,半跪在棺槨邊,幾度開(kāi)口,都沒(méi)能說(shuō)得出話。
王氏心疼得緊,連忙過(guò)去將人扶起來(lái)。她嗅了嗅周晟元身上的酒味,小聲道:“晟元,你這是喝了多少?這到底是怎么一回事?”
兒子酒量不好她知道。
喝高了的情況下,兒子能做些什么,王氏還真不敢賭。
原本還殘留的幾分硬氣,這會(huì)兒已經(jīng)全散了,有的只有擔(dān)憂和惴惴不安。
“母親……我……”周晟元語(yǔ)結(jié)。
“事到如今,王夫人可想好了怎么選擇?”吳氏并不打算給這對(duì)母子私下交談的機(jī)會(huì),揚(yáng)聲打斷道:“要是王夫人覺(jué)得屈辱,那咱們就換條路走,我也是很想知道……對(duì)沈家尚能秉公辦事的楊司馬,能不能在周家面前鐵面如山。”
說(shuō)罷,吳氏抬手。
下人們開(kāi)始合棺。
一行人作勢(shì)要走。
王氏扶著周晟元坐回去,急切道:“站住!”