雙生子禍國的謠言愈演愈烈。
哪怕蕭煜派人鎮壓，也難擋眾口。
宮中。
那些老臣們聯名上書，要求帝后遵循舊制，送走二皇子。
尤其這外頭的流言蜚語太多，總得先堵上，平復民心。
御書房內。
帝王大發雷霆。
他將那折子丟在地上，沒有多看一眼。
只是，越想越氣惱，胸口堵得慌，呼吸都有些急促了。
劉士良一邊勸皇上息怒，一邊給自己的干兒子使眼色。
不多時，鳳九顏過來了。
她示意其他人退下，徑直撿起地上的奏折。
蕭煜看到她，緊鎖的眉頭舒展開來，卻也只是強顏微笑，不想讓她擔心。
“九顏，你怎么來了？”
他下意識藏住其他奏折。
鳳九顏低頭掃了眼手里那份奏折，語氣悠哉。
“聯名上書嗎。這幾位大人的字，寫得不怎么樣。”
蕭煜附和：“可不是，看著就心煩。”
他挪開一些，示意她坐在自己身邊。
鳳九顏落座后，隨手將那奏折放在桌案上。
“民間謠言的事交給我，你仔細著北燕的大事。”
蕭煜裹住她的手，眼神含著堅定。
“這種事，我派人鎮壓即可。
“若是連孩子都護不住，做的什么皇帝？”
鳳九顏搖頭：“總不能讓你一人煩心，我也是孩子們的母親，應當保護他們。”
蕭煜體貼她的辛苦。
“你生他們的時候，我就不在身邊。
“之后的事，自然應當交給我。
“再者，且不說后宮庶務，軍營那邊，已是讓你耗費心力了。”
鳳九顏思索片刻后，沒再執著。
“好。但你要答應我，別再跟自己過不去。”
蕭煜眉宇間的愁緒一掃而空。
“這樣總行了吧？”說著還扯出笑容來。
鳳九顏將手放在他胸口，臉色嚴肅。
“我是擔心你氣多傷身。”
蕭煜握住她手腕，放在唇邊親了下，“放心，再多的氣，一看到你和孩子就都煙消云散了。”
他這說的是真話。
午后去永和宮，瞧見倆小子午睡醒來的模樣，蕭煜就樂不可支了。
他抱著他們，挨個親臉。
小的那個被逗得“咯咯”笑，大的則像個小老頭兒，老神在在的，十分鎮定。
蕭煜放下他們后，對著鳳九顏喟嘆。
“從前總有人勸我立后生子，我只覺得厭煩。
“如今才知，有了孩子，是這般快活。”
鳳九顏不忘提醒他。
“快活夠了，就得想想北燕獻降的事兒了。你打算何時宣燕王入宮？”
“等明天。”蕭煜坐在桌邊，給自己倒了杯水，一飲而盡。
他望向殿外，眼神里泛著點點涼意。
第二日，燕皇入宮。
南齊的文武百官都在大殿上，齊刷刷地看向這位北燕新帝——很快就要成為南齊的藩王。
燕皇穿著便衣，隱忍著對蕭煜行禮。
“見過齊皇。”
龍椅上，蕭煜目光冷厲。
“北燕與南齊斗了這么多年，是時候結束了。”
“是。”燕皇苦澀著獻上降書，以及那象征一個國家主權的玉璽。
劉士良走下臺階接過，轉呈給皇上。
蕭煜看過后，意味深長地對燕皇說。
“燕王。朕很期待今年的貢品。”
這一聲“燕王”，正式立定他之后的身份——不再是皇帝。
燕王彎下脊背，倍覺屈辱。
“是。吾皇萬歲。”
心里卻巴不得蕭煜早點死！
......
三個時辰后。
燕王在宮中完成藩王述職后，兩腿沉重地走出宮門。
他只覺得天空灰蒙，雨并沒有停。
這一刻，他迫不及待想回北燕了。
世事難料。
欠下的債，早晚要還。
燕王離開南齊皇城后的第十日，有消息傳回宮中。
“皇上，燕王半路被殺了！”