呂昶，朕當年起兵，就是為了讓百姓能有口飯吃，有片田地種。若稅賦再這么壓下去，百姓連田都不種了，還要這江山何用？”
呂昶被這一番話震得低下頭，額頭冒出一層冷汗，卻還是硬著頭皮說道：“陛下所言極是，可如今國庫虧空嚴重，各項支出本就捉襟見肘……若稅收再減半，內府的支應只怕連一年都維持不下去。”
朱元璋聞言，臉上浮現出一抹怒色：“連一年都維持不下去？你戶部干什么吃的？內府開支年年缺，軍餉遲發，修河工要錢，賑災要錢，連內庫朕都不夠用！你們一個個倒好，每年攤開的賬冊越來越多，稅賦卻越來越少——朕養著你們到底有什么用？”
這話一出，殿內氣氛頓時變得沉重。呂昶不敢多言，只能低頭沉默，額頭的冷汗順著鬢角滑下。
正此時，殿外傳來內侍的稟報聲：“太子殿下、太孫殿下求見。”
朱元璋的怒氣稍稍收斂，擺擺手道：“讓他們進來。”
朱標和朱雄英邁步走入殿中，齊齊行禮。朱雄英的目光在殿內一掃，很快便被朱元璋臉上尚未散去的怒意吸引住了。他心中一動，知道今日的氣氛恐怕不同尋常。
“兒臣拜見皇爺爺。”朱雄英站得筆直，聲音清脆。
朱元璋的神色稍緩，揮手讓他們免禮：“來了就坐吧。正好，雄英，過來聽聽朕和呂昶在說什么。”
朱雄英心中一凜，恭敬地坐下，耳朵豎得筆直。
朱元璋轉頭看向呂昶，語氣冷峻：“剛才的話繼續說。”
呂昶猶豫了一下，小心翼翼地開口：“回陛下，臣的意思是，如若將現行稅率再減半，朝廷的收入恐怕難以支撐眼下的各項開支……比如軍餉、災備，以及水利工程的推進，這些都需要銀兩。”
朱元璋聽完呂昶的擔憂，冷笑了一聲，“少啰嗦，朕說減半，就減半！天下百姓才剛過幾年好日子，難道讓他們因為朝廷的銀子不夠，又被壓得喘不過氣來嗎？減稅這事，朕心意已決！”
呂昶臉色微變，但卻不敢反駁，只能硬著頭皮低聲道：“陛下英明，只是……若無其他收入來源補充，這財政之困恐怕會愈發嚴峻。”
朱元璋擺了擺手，語氣中帶著幾分不屑：“朕自然有朕的法子，這銀子的事你就不用操心了。你只管把朕的旨意傳下去，其他的不用多問。”
呂昶嘴角動了動，似乎還想說些什么，但最終還是咽下了所有疑慮，拱手低頭道：“臣……遵旨。”
“好了，下去吧。”朱元璋揮手打發了他，眉宇間的威嚴依舊籠罩著整個殿內。
呂昶深深行了一禮，轉身快步退出御書房。
走出殿門時，他忍不住抬手抹了把額頭上的冷汗，小聲嘀咕道：“陛下最近看起來心情不錯，難道是又抄了幾個貪官？否則，哪來這么大的底氣減稅……”
一旁的內侍聽到這話，嚇得連忙低頭裝作沒聽見。
呂昶無奈嘆了口氣，腳步匆匆離去，心里卻暗暗琢磨著這大明的銀子到底從何而來。
朱元璋目送呂昶離開后，抬頭看向朱標和朱雄英，臉上稍微露出一抹和緩的笑意，招呼道：“好了，你們兩個別杵在那里了，都坐下吧。”
朱標和朱雄英依言坐下。朱雄英端正地坐在椅子上，雙手放在膝蓋上，一副乖巧模樣，心里卻已經猜到，皇爺爺要談的恐怕又是銀子的事情。
果然，朱元璋盯著朱雄英看了片刻，開口說道：“雄英，聽說你這段時間做生意賺了不少銀子，連內庫都添了兩箱？朕問你，這樣的進項，你能每個月都保持嗎？”
朱雄英愣了一下，心中暗暗叫苦。每個月都有這么多？這皇爺爺未免也想得太美了。他猶豫了一下，正色答道：“回皇爺爺的話，恐怕很難。”
“嗯？”朱元璋眉頭微微一皺，語氣中多了幾分不悅，“怎么就不行了？”
朱雄英小心翼翼地說道：“皇爺爺，眼下的紫羅蘭布確實稀有，所以賣得好，價格也高。但是，如果這種布料生產得太多，市面上供應多了，貴人們就不會像現在這樣搶著買。到時候，布的價格會下降，咱們的收入自然也會減少。”
朱元璋聽到這話，臉色有些沉，但卻沒有立刻發火，只是冷哼一聲：“你的意思是，這紫色布匹不能多賣？”
“正是如此。”朱雄英點頭，語氣中多了幾分謹慎，“孫兒的想法是，保持適量的供應，讓這種布料始終維持稀缺的地位，這樣才能保證價格不會大幅下滑。”
朱元璋聽了，眉頭漸漸松開，靠在椅背上思索片刻，隨后開口道：“你說得倒也有幾分道理。不過，若是一直這樣小打小鬧，賺來的銀子也終究有限。”
朱雄英察覺到朱元璋語氣中的不滿，小心翼翼地說道：“皇爺爺，這紫羅蘭布只是一個開始，孫兒已經在考慮其他辦法，爭取為朝廷開辟更多的收入來源。”
朱元璋聞言，目光閃動，語氣稍稍緩和了些：“你小小年紀，倒有這份心思，朕很高興。只是，光靠紫色布匹這些東西，遠遠不夠。”
朱雄英點頭，臉上露出一抹認真的神色：“皇爺爺放心，孫兒一定會盡力想辦法。只是，這需要一些時間。”
朱元璋擺擺手，語氣中帶著幾分威嚴：“朕給你時間，但你也別拖得太久。你記住了，大明的江山需要銀子，而銀子不能光靠稅收，明白嗎？”
“孫兒明白。”朱雄英恭敬地應道，心中卻暗暗吐槽：“皇爺爺這是打定主意，把我當成大明的財務官了啊。”
一旁的朱標見氣氛稍稍緩和，開口說道：“父皇，雄英年紀還小，但他的想法確實有可取之處。只要再加以打磨，日后未必不能為大明開辟新的財源。”
朱元璋聽了這話，轉頭看向朱標，語氣中帶著幾分欣慰：“標兒，這次你倒是說了句有道理的話。”