門內傳來一個溫和卻帶著不容置疑穿透力的聲音，仿佛能撫平一切喧囂，卻又暗含掌控一切的力道：“貴客臨門，蓬蓽生輝，請進?！?/p>
夏簡兮與易子川交換了一個眼神，彼此都讀懂了對方眼中的戒備與決斷。
她不再猶豫，伸手推開了那扇雕花的木門。
一股清雅的冷香撲面而來，混合著淡淡的墨韻和上等茶葉的芬芳，瞬間驅散了門外庭院里微涼的夜氣。
聽雨軒內部比外面看起來更為寬敞雅致。地上鋪著厚厚的波斯絨毯，踏上去寂然無聲。
軒館中央，一張寬大的紫檀木茶案后，端坐著一個人。
那人身著一件質料上乘、剪裁極佳的月白色常服，臉上戴著的，正是那標志性的素白面具，遮住了上半張臉，只露出線條清晰、略顯涼薄的下頜和一雙……深不見底的眼眸。他正姿態閑適地擺弄著一套天青釉的茶具，動作行云流水，優雅從容，仿佛剛才在拍賣場上掀起滔天巨浪、擲下萬金的人并非是他。
“夏小姐。”面具后的聲音帶著恰到好處的笑意，既不顯得過分熱絡，也無絲毫怠慢，“一路辛苦，請坐。”
他抬手示意茶案對面的兩張空椅。
夏簡兮和易子川依言落座，瑤姿捧著木匣站在夏簡兮身后，秦蒼則如同門神般立于易子川側后方，銳利的目光緊緊鎖在白衣人身上。
“東家好大的手筆，好深的心思?！毕暮嗁忾_門見山，目光如冰棱般刺向對面，“一萬兩黃金，買下這燙手的‘遺物’，再‘物歸原主’，這份‘心意’，著實令人心驚?！?/p>
白衣人低低笑了兩聲，那笑聲在面具的阻隔下顯得有些沉悶，卻更添幾分莫測。他提起滾沸的紫砂壺，將澄澈的茶湯緩緩注入兩只薄胎瓷杯中，動作一絲不亂：“夏小姐言重了。黃金不過俗物，若能以此為引，請動二位貴客移步一敘，便是它最大的價值?！彼麑杀栎p輕推至二人面前，“請用茶。這是今年新采的‘霧頂含翠’，勉強還算入得口?！?/p>
易子川并未碰茶杯，他直視著那雙面具后的眼睛，聲音沉靜：“東家既知我們身份，又知此物關系重大，更不惜重金引我們前來。明人不說暗話，東家所求為何？這‘物歸原主’之后，又當如何？”
白衣人端起自己面前的茶杯，并未飲，只是放在鼻端輕輕嗅了嗅茶香。他的目光透過氤氳的熱氣，落在易子川臉上，帶著一種洞悉一切的審視：“易先生果然快人快語。所求？所求不過二字——合作?！?/p>
“合作？”夏簡兮挑眉，語氣帶著明顯的質疑，“以如此方式？”
“方式或許激烈了些，”白衣人放下茶杯，指尖在光滑的紫檀桌面上輕輕一點，“但非常之時，當行非常之事。宋大人的血不能白流，他拼死護下的東西，更不能就此蒙塵，甚至落入奸佞之手，成為助紂為虐的籌碼?！?/p>
他頓了頓，目光掃過瑤姿手中的木匣，那目光冰冷如實質：“二位想必已經看過匣中之物。那賬冊，是宋大人用命換來的鐵證，牽連之廣，足以動搖國本。而那玉佩……”他的目光最終定格在易子川臉上，帶著一絲不易察覺的探究，“易先生應當最清楚它的分量。令師宋大人一生清正，視你如子侄，此物是他最后留給你的念想，也是……托付?！?/p>
“托付？”易子川的心臟猛地一縮，手指在袖中悄然握緊。對方不僅知道玉佩是他所刻，更知道他與宋大人之間那層隱秘的、情同父子的關系！這天地壹號的東家，究竟是何方神圣？
“不錯，托付?！卑滓氯说穆曇舻统料氯?，帶著一種沉甸甸的肅殺，“托付你，為他，為這江南無數因貪腐而家破人亡的冤魂，討一個公道！將這賬冊背后那些吸食民脂民膏、只手遮天的魑魅魍魎，連根拔起，曝于烈日之下！”
他的話語如同重錘，敲擊在寂靜的軒館內。窗外，不知何時飄起了細密的雨絲，無聲地打在芭蕉葉上，沙沙作響，更添幾分肅殺寒意。
“東家既知對手是誰，想必也清楚其中兇險。”夏簡兮并未被這激昂的言辭沖昏頭腦，反而愈發冷靜，“僅憑一本賬冊，縱然是鐵證，想要撼動盤根錯節的巨樹，談何容易？更何況，這賬冊本身，就是催命符。東家所謂的‘合作’，又能提供什么？”
“問得好?！卑滓氯怂坪踉缌系接写艘粏?，他身體微微前傾，面具后的眼神銳利如鷹隼，“我能提供的，是你們最需要的東西——情報，力量，以及……一個足以撬動整個局面的關鍵支點。”
他伸出手指，在空中虛點了一下，仿佛在描摹一張無形的巨網：“天地壹號立足江南數十載，往來皆是達官顯貴，富商巨賈。這樓里樓外，每一場拍賣，每一次密談，每一個看似尋常的舉動，都可能藏著不為人知的秘密。這里，就是江南最大的情報集散地！你們所追查的線索，所面對的敵人，他們的動向，他們的弱點，他們的骯臟交易……只要在這江南地界，就難逃我天地壹號的眼睛。”
他語氣中的自信帶著一種掌控全局的霸氣：“至于力量……二位身邊的護衛固然精干，但要對抗那足以遮天的勢力，恐怕還遠遠不夠。而我，可以調動的，遠不止你們今日所見的這些‘侍從’?！彼庥兴傅乜戳艘谎凼塘㈤T外的那些如同雕塑般沉默的白面具身影。
“那么，關鍵支點呢？”易子川追問道，他敏銳地捕捉到了對方話語中最核心的部分。
白衣人緩緩靠回椅背，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的輕響，仿佛在斟酌詞句。窗外的雨聲似乎也隨著他的節奏變得密集起來。
“那賬冊上，有一個名字，一個看似不起眼，卻如同連接所有毒藤的根須的名字。”他的聲音壓得更低，帶著一種致命的誘惑，“這個人，并非位高權重，卻掌握著所有貪腐鏈條中最核心的流轉樞紐。他活著，是那些巨蠹的守門人；他死了……或者，掌握在我們手中，便是打開整個黑暗堡壘的第一把鑰匙！而這個人的行蹤、弱點、甚至致命把柄……就在我手中?！?/p>