待沈逾白離開，侍從抱著酒壇子匆匆跑來(lái)，神情頗為怪異。
“老爺，沈公子送您的是一壇酒。”
薛玉書只一頓，便笑得意味深長(zhǎng)：“如此年紀(jì)送禮倒會(huì)投人所好。”
他愛(ài)酒的名聲早傳出去，一些想攀關(guān)系的人總會(huì)送些酒與他，以為能討得他的歡心，豈知他嘗遍天下美酒，于尋常人來(lái)說(shuō)是好酒，在他眼中不過(guò)爾爾，也就越發(fā)不喜他人送酒。
既不懂此中奧妙，又何必獻(xiàn)丑于人前？
原本對(duì)沈逾白的贊賞，因其送的是酒便淡了許多。
也不過(guò)一個(gè)世俗攀附之人。
到底是自己高看了。
薛玉書擺擺手：“你們分飲了吧。”
侍從想說(shuō)什么，見(jiàn)薛玉書神色懨懨，當(dāng)即恭敬退出去。
院試考完，薛玉書需等到那些學(xué)生一一上門拜訪完，才可起程回京，否則便無(wú)法聚集門生，這一趟也就白跑了。
連著幾日招待考生們，薛玉書也有些乏了。
眼見(jiàn)回京的日子越發(fā)近了，便給侍從們放了假，也好讓他們?cè)诮蹈D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
與他出來(lái)辦一趟差事，總不能讓他們連些土特產(chǎn)都不能帶回家。
便是身居高位，也需籠絡(luò)人心。
給他們放一天假，他也好獨(dú)自飲酒，看一兩本書，愜意自在一番。
只是這難得的閑適在中午便戛然而止。
一股濃烈的酒香從外飄進(jìn)屋中，讓他頓覺(jué)費(fèi)盡心力搜集得來(lái)的美酒變得如水般寡淡無(wú)味。
薛玉書沖出屋子，沿著酒香一路疾走。
香味在一間屋子前濃郁十倍不止。
他抬手便要推門，到底多年涵養(yǎng)讓他該為輕敲。
待屋內(nèi)人將門打開，他一眼瞧見(jiàn)自己那些該在建康府閑逛的侍從們此刻竟圍坐在長(zhǎng)桌前。長(zhǎng)桌是用三個(gè)方桌拼湊而成，上面放著一些下酒菜，每人面前都放著一個(gè)白瓷碗，碗中便是散發(fā)著濃郁酒香的清酒。
侍從們瞧見(jiàn)他來(lái)，紛紛站起身行禮。
薛玉書擺擺手，示意他們不用多禮，便快步走到桌邊。
侍從們只得讓出位子，又給他添了副碗筷。
待一碗酒倒?jié)M，薛玉書迫不及待飲了一口。
氣味醇厚，深邃而持久，略帶一絲焦香，入口綿密，又有微微的甘甜，中和了酒原本的辛辣。隨后，酸味、苦味、澀味等逐漸呈現(xiàn)，又互相融合、平衡。一口咽下，香味在喉嚨與口中持續(xù)，令人回味無(wú)窮。
薛玉書享受地瞇起眼，久久無(wú)法回神。
待一切結(jié)束，他大贊：“好酒！”
他自詡酒癡，但凡世間有名的酒，他盡數(shù)嘗過(guò)，卻沒(méi)有一種能與此酒相提并論。
便忍不住一口接一口喝著，細(xì)細(xì)品味其中奧妙，只覺(jué)自己半輩子的酒白喝了。
薛玉書便激動(dòng)問(wèn)酒的來(lái)處，當(dāng)日的侍從道：“此酒是大人賞賜給小的，小的見(jiàn)今日有空閑，便約著大家一同來(lái)吃喝一番。”
“難不成是那些生員送來(lái)的酒？”
薛玉書驚詫。
近日拜訪他的生員多數(shù)送了酒來(lái)，他并未查看便都賞給侍從們了。
實(shí)在是好酒難得，生員們才中院試，能有多少家底，送的酒必然也好不到哪兒去，他連看看的興致都沒(méi)有。
“是沈公子送來(lái)的。”
當(dāng)日的侍從恭敬應(yīng)道。
薛玉書驚詫之余，便忍不住扼腕嘆息。
此等好酒，竟讓他如此糟蹋，白白讓外人喝了去！
酒將胃暖得熱熱的，竟熏得他腦子有些暈，讓他忍不住抱起酒壇看，只剩下淺淺一層，便是他如今拿走，也不過(guò)一碗的量。
薛玉書悔恨交加。
他本以為沈逾白也是那等攀附之人，誰(shuí)知沈逾白送的酒竟如此之好。
薛玉書便再也舍不得將酒壇放下，將自己碗中所剩清酒一飲而盡，在眾人震驚的目光中抱著酒壇一路往外。
只是走著走著，渾身燥熱發(fā)軟，腿腳便不聽(tīng)使喚起來(lái)。
薛玉書雙手緊緊抱著酒壇，又是一聲驚呼：“好酒！”
待再次醒來(lái)，已是翌日。
薛玉書問(wèn)過(guò)后才知自己昨日癱坐在地上后，也不起身，就地而眠。
還是侍從合力將他抬回的屋子。
薛玉書更驚奇萬(wàn)分。
他素來(lái)被人稱為千杯不醉，昨日只飲了一碗酒便醉得不省人事。
思及此，肚中酒蟲便犯了，當(dāng)即要侍從將剩下的酒拿來(lái)，誰(shuí)知侍從卻說(shuō)昨日酒壇摔了個(gè)粉碎，剩下的酒全流走了。
薛玉書心疼不已。
如此美酒竟撒了，簡(jiǎn)直暴殄天物！
薛玉書在屋中踱步良久，終于對(duì)外大喊一聲：“備車！”
既然馬上便要離開建康府，也該去拜訪一番崔明啟。
馬車搖搖晃晃到崔家時(shí)，崔明啟還在府衙。
家中女眷自是不便出來(lái)待客，作為弟子，沈逾白此刻便是接待的唯一人選。
薛玉書再看沈逾白時(shí)，眼中更多了一絲不易察覺(jué)的火熱，也不兜圈子，干脆道：“你送的酒我喝了，甚好。”
沈逾白笑道：“不過(guò)是族中釀的粗酒，有幸得了大人的歡喜，明日學(xué)生便回家再拿些贈(zèng)予大人。”
薛玉書心中一動(dòng)。
竟是族里釀造，那在外就買不到。
如此一來(lái)，他若想喝此等好酒，必然只能向沈逾白討要，一來(lái)二去，兩人關(guān)系便更加親密。
他本就有心與崔明啟交好，如今退而求其次，與沈逾白相交，倒顯得沒(méi)那般迫切，還能成一段佳話。
況且沈逾白也說(shuō)，是族中所釀之酒，那便是特產(chǎn)，算不得受賄貴重之物，讓他收起來(lái)也就沒(méi)了后顧之憂。
只短短一番交鋒，薛玉書又是心中大動(dòng)。
他雖是酒癡，卻斷斷不會(huì)為了一時(shí)口欲就將自己置于那等危險(xiǎn)之地。
派系、前景等都要考慮其中。
沈逾白樣樣附和，人又實(shí)在聰慧，必不會(huì)止步于小三元。
心思百轉(zhuǎn)，面上卻是仿若貪酒到極致：“既如此，那我便等著。”
雖是說(shuō)等著，然薛玉書不好一直不返京。
沈逾白將人送走后，與崔夫人將事情交代過(guò)，就由著崔家下人將他送回沈家灣。
待到第二日來(lái)府城，再去拜訪薛玉書時(shí)，連著一同送去的是五壇酒。
此次薛玉書極熱情，留下他閑聊一下午，才讓人將他送回崔家。
才進(jìn)入崔家大門，門子便急忙道：“沈公子，老爺在書房等您。”
沈逾白答應(yīng)一聲，徑直去了崔明啟的書房。
敲門進(jìn)入時(shí)，崔明啟正坐在案桌之后，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)桌上的抵報(bào)：“看看吧。”
自從院試過(guò)后，崔明啟便開始將抵報(bào)給沈逾白看。
抵報(bào)分為兩種，一種是能在民間流傳的，宣揚(yáng)朝廷各類政令等，多在官學(xué)流傳，官學(xué)之外幾乎難得一見(jiàn)。
另一種更神秘，只在官員間流傳，其中的官員升遷罷免，官員相互彈劾、朝廷黑幕、皇家種種都記載其中。
沈逾白看的是后者。