“出來了！”
“你們究竟將我們知州大人如何了？”
“剛剛他們抬著不少人出來，必是被他們害死的人，我們知州大人怕也被他們折磨得不成人形了！”
堵著門口的人群里爆發一聲聲質疑。
有人怒喊：“交出我們知州大人！”
旋即便是眾人震天般的齊聲呼喊：“交出知州大人！”
“交出知州大人！”
那聲浪一波接著一波，仿佛要將整個按察使司掀翻。
站在按察使司門口的，乃是一位姓梁的僉事。
梁僉事被這等呼聲嚇得轉頭沖回按察使司，大喊：“關門，快關門！”
按察使司的大門被重重關上，卻并不能擋住那震天的呼聲。
梁僉事一回頭，就見眾人還抬著那些昏迷的衙役，一時怒從心頭起，跳腳道：“還抬著干什么？放回去，都放回去！”
外面正民怨沸騰，這時候將這些昏迷不醒的衙役抬出去，豈不是瞬間激怒門外那些刁民？
到時他們以為這些人已經死了，一怒之下沖進按察使司，他們便是褲襠沾了黃泥，有理也說不清了。
大人們都下衙回家了，只剩下他留在此處，若出了事，必要他背鍋。
那些衙役們怎么抬出來的，又怎么被放回去。
……
一大早，按察使康年心情大好。
吃了頓家中廚子悉心準備的精致早餐，坐上官轎轎晃晃悠悠就往按察使司去了。
一想到沈逾白被丟出按察使司，康年就得意地哼起了戲曲。
這好心情一直持續到按察使司門口。
門口早已被通城州百姓團團圍住，既不讓里頭的人出來，也不讓外面的人進去。
康年氣急。
刁民！
一群刁民！
竟敢堵住按察使司的大門，不是造反又是什么？
按察使大人再如何氣，也進不了按察使司。
被逼無奈，只得去都指揮使司找薛巖派兵來鎮壓。
大批兵馬將堵在按察使司前后門的百姓們圍住。
那些百姓卻并沒有因害怕離去，反倒是紛紛坐到地上，誓要將知州大人帶回通城州。
雙方就這般在按察使司衙門口僵持。
康年背著手在屋中踱來踱去，最后還是忍不住沖到薛巖面前：“薛大人還在等什么？快將那些刁民趕走啊！”
“那么些百姓，如何驅趕？”
“刁民都膽小，殺幾個也就知道怕了，自會離去?！?/p>
薛巖怒道：“康大人說得輕松，如今是民怨沸騰，若一個不慎惹得民反，到時你我九族都不保！”
康年臉上難看至極：“薛大人莫要忘了，那沈逾白還在按察使司，若本官進不了按察使司，他便出不來?！?/p>
誰也別想獨善其身。
懷逸遠臉色陰沉：“那沈六元來通城州不足半年，百姓竟不惜為了他堵住按察使司的大門，實在是不可小覷。”
這話讓得薛巖、康年二人靜默不語。
百姓一向怕事，便是官員層層盤剝，只要能活命，便都會乖乖受著。
如今竟敢來衙門口鬧事，可見沈六元在通城州的威望。
“百姓如此為他著想，若他果真死在按察使司，朝廷必定會嚴查，到時便是你我傾覆之日?！?/p>
懷逸遠的聲音傳來，讓得康年薛巖二人心驚肉跳。
“事情已到了這份上，必須立刻讓沈六元離開按察使司?！?/p>
康年沉聲道。
只要讓百姓見到沈六元完好無損地出現在百姓面前，如今的危機便可迎刃而解。
薛巖的人馬開道，將康年送入按察使司。
當康年帶著人沖進沈逾白所在的房間時，一眼瞧見沈逾白的胳膊包裹得嚴嚴實實掛在胸前。
那模樣，不知道的人怕是以為他整條胳膊都斷了。
康年嘴角噙著冷笑，一抬手，按察使司的胥吏們便沖向那些衙役，將他們盡數架起來。
衙役們想要掙脫，脖子上卻都架上了刀。
沈逾白站起身，直直盯上康年：“康大人這是何意？”
“沈六元若不想出去，本官就不能保證這些人還能見到明日的太陽。”
衙役們臉色大變，有些直接腿軟往地上滑。
沈逾白笑容里多了些戾氣：“康大人大可試試。”
那笑容滲人得厲害，康年壓下心底的異樣，朗聲道：“只要沈大人死了，不止這些人一個都別想活，就是外面那些為你請命的通城州百姓也一個都跑不了！”
康年指向王虎，雙眼卻緊緊盯著沈逾白：“我先殺他一人，沈六元是死還是活？”
若為了一個王虎就自盡，便救不了還活著的那么多人。
還不走？再加一個李班頭呢？再加五名衙役，十名衙役呢？
你沈六元只有一條命，何時用？
周顯怒極：“好歹毒的心思！”
康年冷笑：“本官只要沈六元離開我按察使司，這些人是死是活，全在沈六元一念之間?！?/p>
李班頭等人心頭大震。
原來大人不是出不去按察使司，而是大人自己不愿走？
為何要留在這等吃人不吐骨頭的地方？
衙役們期盼地看向沈逾白。
只要大人開口，他們就能安全地回家。
大人承諾過會帶他們回家的。
大人該走了。
“大人不走定有他的道理，你們莫要為難大人，我王虎害了各位，今日就將命還給你們！”
王虎怒喝一聲，抓著脖子上的刀用力按下。
沈逾白瞳孔猛縮，不自覺往前走了一步。
“擋！”
是刀相撞的聲音。
周顯的刀已然出鞘，擋在王虎抹脖子那把刀。
“大人未發話，你急著送什么死?！?/p>
作為錦衣衛，他見多了存了死志的人。
瞧見王虎的神情，周顯便知他的想法，當即動了身，堪堪趕上。
如此一幕落入康年眼中，卻是勝券在握。
“沈六元終歸太年輕，心慈手軟，竟連一名衙役都舍不得犧牲，又如何能達成心中所想？”
沈逾白眸光寒氣迫人。
他森然冷笑：“多謝康大人教導。”
如此神情自是令康年心頭一跳，暗道不好。
沈逾白朝著康年走去。
瞧著沈逾白那迫人的氣勢，康年大驚：“你想做什么？！”
“原來外面的呼聲是我通城州百姓為我請命，他們如此真心待我，我自要為他們做些事。”
沈逾白順手抽出身旁一名胥吏的腰刀，朝著康年一步步靠近。
康年慌亂大喊：“來人，快護著本官！”
待到那些胥吏上前，康年已是躲到他們身后。
瘋了，沈逾白瘋了。
一個文臣，竟拿刀要與他拼命？
康年從胥吏身后探出頭，指著沈逾白怒喊：“快將他抓住，奪了他的刀，將他丟出去！”
七八名胥吏便朝著沈逾白圍去。
周顯大驚，再要上前，卻被那梁僉事帶人擋住。
大人一切就要功虧一簣了嗎？
周顯心下暗恨。
再看沈逾白，就見其瞇起眼，手中的刀一轉，就對上自己的腹部。
“大人！”
屋子里響起衙役們與周顯的驚呼。
“都退下！快退下！”
康年驚呼。
那些胥吏步伐頓住，又是齊齊后退。
沈逾白笑了：“今日只要死一人，我沈逾白必會殞命于按察使司。”
“瘋子，你就是個大瘋子！死了可就什么都沒有了！”
康年氣得大吼。
他好不容易才得到的錦衣玉食的生活，他還沒享受夠，怎么能死？
沈逾白的笑容如嗜了血般，瑰麗，又讓人膽寒：“今日在此處多死一人，臨海就會有多一個官員陪葬，康大人覺得自己會是第幾個陪葬？”
作為按察使司的第一人，康年自是第一個。
“沈逾白你要什么？美人？金銀珠寶？權勢？只要你說出來，本官都可以給你。”
康年戰栗著，話語誘惑，語氣卻帶了懇求。
“你的好日子才剛剛開始，何必為了那些賤民喪命？”
“我們大可不必如此劍拔弩張，共享富貴又如何不好？”
“你護不住他們，縱使你與我都死了，再換人來此處，那些賤民的日子依舊會回到原來?！?/p>
“沈逾白，你一人之力根本無法改變什么，通城州只能世世代代賣私鹽，這就是他們活著的意義。”
康年越說越瘋狂，眼底閃爍著貪婪。
“只要你加入，我們就是這個地方的天！”
“圣旨到！”