四書(shū)五經(jīng)背得如何？”
羅松茂問(wèn)道。
沈逾白應(yīng)道：“已背透了。”
羅松茂與羅二舅長(zhǎng)得有七分像，只是比羅二舅胖些，臉更顯圓潤(rùn)，身上帶著書(shū)卷氣，整個(gè)人更顯溫和。
只是考起學(xué)問(wèn)時(shí)，他臉上卻帶了一絲凌厲。
“子使漆雕開(kāi)仕。”
這句是《論語(yǔ)·公冶長(zhǎng)》中的一句。
沈逾白便順著這句往后背：“對(duì)曰：吾斯之未能信。”
對(duì)完，見(jiàn)大舅并未叫停，他便接著往下背，一直背到《雍也》篇的“君子周急不濟(jì)富”，羅松茂打斷他：“德之不休。”
沈逾白一頓，大舅竟跳到了《述而》的第三句。
他接上這句往下背，羅松茂不開(kāi)口，他便一直背下去。
一直到《泰伯》第九句的“民可使由之，不可使知之”時(shí)再次被打斷：“格物致知”。
沈鴻業(yè)一直在心里與沈逾白同背《論語(yǔ)》，羅松茂雖總打斷，并跳著背，卻也難不倒他。
已經(jīng)連續(xù)背了十幾年的書(shū)，早已爛熟于心，無(wú)力哪句抽出來(lái)也可隨意接著背誦，反應(yīng)也并不比沈逾白慢。
雖說(shuō)跳書(shū)誦讀確有難度，他只要稍加回想便反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“格物致知”是《大學(xué)》中的內(nèi)容，全句為“致知在格物”，其后該是“物格而后知至……”
身旁傳來(lái)沈逾白清朗的嗓音：“蓋人心之靈，莫不有知，而天下之物，莫不有理。”
沈鴻業(yè)心中一喜，沈逾白背錯(cuò)了。
“格物致知”后根本不是這句，沈逾白竟連《大學(xué)》都未曾背熟，竟還在此大放厥詞，如今當(dāng)著眾人的面丟臉了吧。
總算抓住了沈逾白的錯(cuò)處，沈鴻業(yè)便用得意的目光看向他。
上座的羅松茂卻是拊掌，欣喜道：“好一個(gè)人心之靈莫不有知，好一個(gè)天下之物莫不有理！何人與你講的經(jīng)，竟能深刻至此！”
沈鴻業(yè)猛地抬頭，眼中的得意盡數(shù)被驚訝取代。
沈逾白都背錯(cuò)了，為何羅松茂還要大加夸贊，難不成為了提攜外甥已經(jīng)不顧自己的名聲臉面了？
“小子如今在族學(xué)上課，甲班由朱先生教導(dǎo)。”
羅松茂對(duì)沈族長(zhǎng)感慨：“你們這位朱先生心中有大學(xué)問(wèn)，才學(xué)還在我之上。”
沈族長(zhǎng)心中大喜，面上卻連連恭維羅松茂。
他到底是童生，也知道清流讀書(shū)人大多為了抬高他人而貶低自己。
這時(shí)候就要將夸贊之人好一通吹捧，達(dá)到互相抬高的目的。
他卻不知羅松茂是真心如此認(rèn)為，還打定主意等童試結(jié)束要找朱先生好好討教一番。
沈鴻業(yè)腦子嗡嗡響。
直到此刻他才反應(yīng)過(guò)來(lái)沈逾白是在講經(jīng)義。
是了，羅松茂并未用書(shū)中原句，而是做了精簡(jiǎn)，為的就是聽(tīng)經(jīng)義，他忽略了。
更讓他絕望的是即便他懂了羅松茂的意思，也定然講不出堪比沈逾白所講經(jīng)義。
其他十人也是紛紛露出驚嘆之色，顯然也與沈鴻業(yè)一樣暗暗在心中背誦。
可朱先生在課堂上講的并不是沈逾白剛剛那番經(jīng)義。
只是細(xì)細(xì)回想，沈逾白的經(jīng)義更好。
沈族長(zhǎng)是童生，當(dāng)然也能明白沈逾白解得有多好，已是笑得合不攏嘴。
羅松茂連連點(diǎn)頭：“以你如今的才學(xué)，也該下場(chǎng)了。”
身子雖不好，只要能撐過(guò)縣試和府試，就能中童生。
童生是最小的功名不假，可也步入仕途，已經(jīng)不是白身了。
而且童生不用參加前面兩場(chǎng)，只用考中院試就能成為生員，也就是俗稱(chēng)的秀才，對(duì)病弱的沈逾白來(lái)說(shuō)沒(méi)那般難熬。
沈逾白對(duì)羅松茂拱手作揖：“小子謝謝先生夸贊。”
他明白大舅是在抬舉他，為的是給他揚(yáng)名。
沈族長(zhǎng)看向沈逾白的目光更為灼熱，仿佛見(jiàn)到稀世珍寶。
點(diǎn)完名，也見(jiàn)了所有人，就要由羅松茂帶著他作保的考生們?nèi)タh衙報(bào)名。
沈族長(zhǎng)讓沈澤趕著牛車(chē)將眾人送往縣衙。
考生們?cè)诳h衙外等待，由廩生先去報(bào)名，再一一將人叫進(jìn)去核對(duì)信息。
順序仍舊是按照考核順序來(lái)。
沈鴻業(yè)是第十一個(gè)。
報(bào)完名出來(lái)就該沈逾白進(jìn)去。
沈逾白剛到門(mén)口，與鐵青著臉走出來(lái)的羅松茂碰上。
羅松茂臉上多了一絲窘意：“不用進(jìn)去了，他們不給你報(bào)名。”
沈逾白神態(tài)自若，只是抓著學(xué)生灰袍袖子的手有些泛白。
羅松茂想開(kāi)口，在瞧見(jiàn)沈逾白病弱的臉色后，到嘴的話又咽了回去。
“走吧。”
丟下這句，羅松茂跨出門(mén)，走到沈家灣一行人面前，不顧眾人詢(xún)問(wèn)的目光上了馬車(chē)，坐下后雙手?jǐn)n進(jìn)袖子里閉目不言。
其他人便不敢打攪他，就連各自之間也不多話。
沈逾白坐到羅松茂身旁，心中思緒繁雜。
牛車(chē)安靜回了沈家灣，率先將羅松茂和沈逾白、沈鴻業(yè)送回沈耀宗家。
羅松茂大步向前，沈鴻業(yè)緊隨其后，卻把身子還虛的沈逾白落在后面，且越落越遠(yuǎn)。
三人到院子時(shí)，連沈老漢都親自迎了出來(lái)，還要將羅松茂往主屋請(qǐng)。
羅松茂謝絕后，跟著羅氏進(jìn)了她的屋子。
羅氏笑著捧了杯涼水放到羅松茂面前，自己順勢(shì)坐在炕桌另一邊。
沈逾白是晚輩，坐在炕邊的長(zhǎng)條凳上。
“這次又是大哥你作保，我也就放心了。”
羅氏笑著說(shuō)完，卻見(jiàn)羅松茂的神情不對(duì)：“怎么了？”
羅松茂看了門(mén)外和窗外，發(fā)覺(jué)沒(méi)人后終于皺緊了眉頭：“縣衙不給逾白報(bào)名。”
沈逾白藏在衣袖下的手握成了拳頭。
“逾白不在不能考科舉的四類(lèi)人里，為什么不給逾白報(bào)名？”
羅氏急得往羅松茂那邊湊近了些。
“衙役的答復(fù)是逾白有癆病，不能叫他入考棚傳給其他考生。”
羅松茂忍不住道：“你們糊涂啊，怎么將癆病的事傳出去了！”
羅氏急紅了眼：“逾白臥床三年，全村都知道，怎么也瞞不住。”
羅松茂一怔，旋即頹然了。
那時(shí)候連命都保不住，誰(shuí)又能想到會(huì)影響縣試報(bào)名？
連名都報(bào)不了，還談什么能不能考中。
沈逾白直直看向羅松茂：“縣試并未規(guī)定病弱之人不能報(bào)名。”
“涉及科考這等大事，小小的衙役是不敢做主的，這必定是縣尊的意思。縣尊是縣試的主考官，就算你強(qiáng)行報(bào)名了，也是個(gè)不中。”