眾人的心頓時(shí)沉到谷底。
還是王虎反應(yīng)快，立刻扶住李班頭：“咱找同知大人拿個(gè)主意吧？”
李班頭死寂一般的雙眼突然迸發(fā)希望，他立刻道：“對(duì)，找同知大人去，他必定有辦法！”
衙役們紛紛相應(yīng)，跟隨被攙扶的李班頭浩浩蕩蕩地往孫家去了。
待孫同知得知此事，嘴角抽搐個(gè)不停：“你們竟任由他們將告示貼在城墻上一整日？”
“我們也不知那告示是寫這個(gè)的啊大人。”
李班頭焦急道。
眾人齊齊點(diǎn)頭。
孫同知渾身無(wú)力地癱坐在椅子上，揉著眉心，無(wú)奈問(wèn)道：“你們這番話說(shuō)出去，是馮家能信，還是唐家能信？”
若告示離他們極遠(yuǎn)，還可推說(shuō)沒瞧見，不知道。
若能及時(shí)撕掉告示，縱使與知州的護(hù)衛(wèi)起了沖突，也能化解此次危機(jī)。
偏偏……
衙役們面露絕望。
李班頭卻是急得站起身：“同知大人，您給我們指條明路吧？”
孫同沉默許久，才深深吐出口氣：“想要活命，只能徹底投靠知州大人了。”
衙役們面面相覷，沉默不語(yǔ)。
還是李班頭出的面：“我們?nèi)舻瓜蛑荩笈率菦]活路。”
孫同知心里苦笑。
如今便有活路了嗎？
“咱們對(duì)于那些大族來(lái)說(shuō)，是隨時(shí)可扔的工具。如今出了這檔子事，他們必不會(huì)容你們，反倒是知州大人需要咱們。”
頓了下，孫同知才繼續(xù)道：“若能幫助知州大人在通城立住腳，咱也就有了立足之地。”
沈知州好手段，先是離間他與馮家，如今又來(lái)了個(gè)釜底抽薪，將他手下也一并推入絕境。
孫柏看得明白，他能在通城屹立不倒，除了得唐知章的信任外，便是因著他能管住這群衙役。
如今這兩條都被沈知州輕而易舉廢了，就只能提著腦袋干了。
“死在通城的知州可不少，咱若是投靠知州，豈不是找死嗎？”
李班頭心驚肉跳。
“這位新任知州與以前那些不同，他是奇才，唐昌益已經(jīng)在他手上栽了跟頭，即便是我，也是被他隨意拿捏，毫無(wú)還手之力。”
孫同知抬眼看向他們：“他不過(guò)一張告示就絕了你們的路，你們縱使再不甘，還有別的選擇嗎？”
眾衙役沉默不語(yǔ)。
孫同知便嘆息一聲道：“今晚就去領(lǐng)錢吧，總好過(guò)什么都得不了。”
李班頭等人面如菜色。
從孫家出來(lái)，寒風(fēng)一吹，眾人齊齊縮了脖子。
黑暗如同一頭張開嘴的猛獸，輕易可將人吞沒。
而這黑暗盡頭，有個(gè)名為州衙的地方卻是燈火通明。
衙役們敲開州衙的門，被護(hù)衛(wèi)領(lǐng)到沈逾白跟前。
沈逾白端坐在木椅上，一雙漆黑得深不見底的眸子仿若能窺探人心，讓一眾衙役紛紛低下頭不敢直視。
李班頭一咬牙，率先跪拜，其他衙役瞧見也紛紛行跪拜禮。
沈逾白讓眾人起身，這才站起身，對(duì)他們道：“本官不管你們以前是為誰(shuí)辦事，如今既領(lǐng)了本官的銀子，往后便是本官的人，是本官手里的劍，本官指哪兒，你們必要刺向哪兒，知道了嗎？”
聲音不大，卻自帶一份官威，讓得他們不敢抬頭，只能齊齊應(yīng)“是”。
該說(shuō)的也都說(shuō)了，沈逾白給了周顯一個(gè)眼神，周顯一揮手，護(hù)衛(wèi)們舉著一個(gè)個(gè)托盤走向衙役們，將銀錠分派給眾衙役。
那胖乎乎的銀錠拿在手里，李班頭忍不住摩挲了兩下，心中隱隱有些激動(dòng)。
再瞥向旁邊的衙役，也是呼吸急促，緊緊攥著銀錠。
他們以往雖是投靠的世家們，實(shí)際并未得到多少好處。
畢竟他們只是小小的衙役，不被那些大族放在眼里。
即便是真有要打點(diǎn)的事，也是將錢贈(zèng)予孫同知，再由孫同知分派下來(lái)，落在每個(gè)人手里也不過(guò)幾百文。
而如今，他們什么也沒干，知州大人便一人分了十兩，出手實(shí)在大方。
眾衙役原本的怨氣被銀錠子驅(qū)散了一大半。
知州大人有錢吶，能讓家中老小過(guò)上好日子。
連同知大人都斗不過(guò)知州大人，那些大族就能斗過(guò)知州大人？
到時(shí)把那些大族都?jí)合氯ィ麄兙统韵愕暮壤钡牧耍?/p>
此時(shí)的馮家也同樣燈火通明。
之前被沈逾白邀請(qǐng)去一品樓的眾人，此時(shí)盡數(shù)匯聚于此。
“眾位知道告示的事了吧？咱們這位新任知州厲害啊，竟以此來(lái)收買人心，將衙役們盡數(shù)收服，怕是那孫同知早就跟他沆瀣一氣了。”
甘煥嘲諷道。
“不過(guò)一個(gè)州衙，縱使讓他全收服又能干成什么事。別忘了，通城可不是州衙說(shuō)了算。”
另一人惱怒道。
甘煥惱怒，立刻就要還嘴，卻被馮知章阻攔。
“今日大家聚集于此，不是為了爭(zhēng)論，州衙之事不過(guò)小打小鬧，最該小心的是知州送去京城的奏章。”
事實(shí)上，馮知章昨天就安排人在各個(gè)路口攔截，可始終未見沈逾白身邊那些護(hù)衛(wèi)。
“大家做的是見不得光的勾當(dāng)，若奏章真到了京城，可就只能捏著鼻子掏錢來(lái)打咱們自己了。”
馮知章的話讓大家為之一肅。
走私私鹽是抄家滅族的重罪，他們躲在天高皇帝遠(yuǎn)的通城，還可過(guò)得舒坦。
若名字遞到天子面前，他們就再也藏不住了。
唐昌益道：“以沈六元的聰慧，必然料到我們會(huì)盡全力攔截他的奏章，定會(huì)掩人耳目將人送出丹陽(yáng)。”
甘煥一聽唐昌益開口，立刻嚷嚷起來(lái)：“他一共有二十人，又是之前就派出去的，弄不好現(xiàn)如今已經(jīng)出了丹陽(yáng)，咱上哪兒找去？”
“海賊事情發(fā)生沒幾天，沈逾白就算當(dāng)天寫奏章，如今也必定未出丹陽(yáng)。”
唐昌盛忍著怒火解釋。
他一向厭煩與蠢人打交道，而這甘煥便是蠢中之蠢。若不是需要甘家的勢(shì)力，他連一句話也不想與甘煥說(shuō)。
“那還等什么，往丹陽(yáng)遞信啊！”
甘煥看向唐昌盛的目光頗為得意：“唐家不會(huì)在謝知府面前說(shuō)不上話吧？哎喲我忘了，謝知府是我的妹夫，跟唐家不熟。”
馮知章在唐昌益動(dòng)怒前先開口：“如今我們同在一條船上，若再不齊心協(xié)力劃槳，只能一同沉船。謝知府那兒就只有由甘老爺出面，一定要盡快封鎖一切通道！”
“放心，此事我辦得漂漂亮亮，不會(huì)想某人一般被反殺。”
甘煥的陰陽(yáng)怪氣讓唐昌盛憋了一肚子氣。