與那些人一同走的，還有他們各自家中的大鍋。
有糧食、水和柴火，再加上鍋，煮起粥來(lái)就更容易。
撿幾塊石頭，在院中隨意壘個(gè)灶，鍋往上一放，就可生火。
隨著院中炊煙扶搖直上，一桶桶稀粥就被抬上了船。
兩人一條船，便要去分粥。
臨走前，沈逾白將十二人叫到跟前，目光一一在他們臉上掃過(guò)，沉聲道：“此次分粥兇險(xiǎn)萬(wàn)分，你們干系重大，待災(zāi)情過(guò)去，本官必論功行賞。”
十二人當(dāng)即大喜。
大人的賞賜必定不凡。
十二人當(dāng)即齊聲應(yīng)是。
湯讓站在第一艘船的船頭，領(lǐng)著六條船出發(fā)。
當(dāng)熱騰騰的粥出來(lái)的一刻，靠近馮府的那條街便歡呼起來(lái)。
眾人紛紛趴回屋子拿碗筷，等著分粥的隊(duì)伍前來(lái)。
當(dāng)餓了兩日的百姓終于喝到粥時(shí)，便覺(jué)渾身都有勁兒，好像能活下去。
隔得不遠(yuǎn)處，一方臉男子盯著這一幕，心中頗為惱恨。
身后額頭有痣的男子小聲道：“他們竟真的在分粥，等這些刁民吃飽了，就又變得膽小如鼠，到時(shí)候再將鼓動(dòng)他們怕是就不能了。”
方臉男子一聲冷笑：“通府有十?dāng)?shù)萬(wàn)人，只憑他們這么六條船可喂不飽。”
額頭有痣的男子眸光一動(dòng)，壓低聲音道：“那要讓其他地方的人知道此處有粥，他們沒(méi)有，可咱們?nèi)缃駝?dòng)不了了。”
方臉男子順著他的目光看過(guò)去，卻是附近幾家都看著他們。
方臉男子心中暗罵沈逾白奸詐，竟想出如此毒計(jì)。
他們半個(gè)月前就賃下這屋子，準(zhǔn)備先與附近的人熟悉，災(zāi)情來(lái)臨后可輕易鼓動(dòng)他們。
誰(shuí)知他們才安頓下來(lái)，在左鄰右舍面前露了幾回臉，還沒(méi)混到足夠熟悉，災(zāi)情就提前來(lái)了。
如今那些人便跟防賊一樣盯著他們，他們根本無(wú)法與別處的同伴聯(lián)系。
“那就等。”
餓兩日那些刁民還能忍，三日呢？四日呢？
待到他們餓急眼了，又得知馮家那院子里有糧食，如何能不去搶?zhuān)?/p>
災(zāi)情拖得越久，百姓越難安撫。
到時(shí)候，便不會(huì)有人聽(tīng)沈逾白的，他們一旦自由，沈逾白就再難抵擋流言。
六條船很快就將粥分完整條街，再前往旁邊的街。
為了防止有人對(duì)粥下手，六條船始終在一條街上，并未相隔太遠(yuǎn)。
如此一條街一條街地分粥下去，雖滿(mǎn)，卻也讓許多人看到了希望。
只要有希望，大家便愿意等。
待粥發(fā)完，有人急了：“我們還沒(méi)分到吶！”
那分粥的小伙子立馬道：“急什么，知府大人在里面幫你們煮了許多鍋粥，我們?cè)偃湍銈兡镁褪橇恕！?/p>
知府大人竟親自在為他們熬粥？
“知府大人怎么能干這等粗活？！”
分粥的小伙子道：“這些粥也是知府大人熬的，如今人手不夠，也只能知府大人受累了。”
“我們這么多人，怎么就沒(méi)人手了？”
“讓咱們?nèi)ブ笾喟桑鄞蟀训牧猓耆梢宰屩笕瞬挥眯量唷！?/p>
眾人越說(shuō)越急切。
都住在附近，本就相熟，那分粥的小伙子也就不客氣了：“你們?nèi)グ局啵笕诉€得擔(dān)心你們偷糧食。你們還是互相監(jiān)督，不讓人去搶糧食才是正經(jīng)事。”
大家都知糧食事關(guān)重大，便不再堅(jiān)持，只是目光頻頻往那院子上空飄，瞧見(jiàn)上方的青煙沒(méi)停過(guò)，他們又安心。
那里有糧食，有很多人在幫忙熬粥。
只要等著，總會(huì)分到他們手里。
船只頻繁來(lái)往于馮家和附近幾條街，待到傍晚來(lái)臨，船只已經(jīng)越跑越遠(yuǎn)。
待到日落西斜時(shí)，遠(yuǎn)處一艘艘或大或小的船排成隊(duì)朝著這邊馮家等宅院而來(lái)。
除了那些護(hù)衛(wèi)兵，竟還有不少婦人和鎮(zhèn)長(zhǎng)等一同前來(lái)。
湖河鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)一見(jiàn)到沈逾白在燒火，就急得跳腳：“怎的能讓大人干這等粗活？你們還站著干什么？趕緊忙活起來(lái)！”
婦人們紛紛拿出家中的鍋，動(dòng)手建起簡(jiǎn)易的灶臺(tái)，就自行去拿糧食打水煮粥。
鎮(zhèn)長(zhǎng)道：“大人您放心，小的挑的都是鎮(zhèn)上品行好，也一同打過(guò)仗的人。他們的新房子都是大人給建的，家人也都從府衙拿工錢(qián)，大人您盡可安心。”
沈逾白看著那些熟悉的面孔紛紛忙碌著，絲毫不用他費(fèi)心，當(dāng)即對(duì)鎮(zhèn)長(zhǎng)一拱手，道：“勞煩老丈了。”
鎮(zhèn)長(zhǎng)笑道：“大人莫要怪罪小的，小的便心滿(mǎn)意足了。”
原本周百戶(hù)只要那些護(hù)衛(wèi)兵，是鎮(zhèn)長(zhǎng)得知知府大人要人去守糧食賑災(zāi)，就主動(dòng)將鎮(zhèn)上的人帶過(guò)來(lái)幫忙。
大家本就是從村里搬到鎮(zhèn)上，以前不是一個(gè)村子就是附近村子，知根知底，很放心。
再者，大家都是漁民，雖住到鎮(zhèn)上，那打漁用的破船卻舍不得丟，今日都給帶過(guò)來(lái)救急。
至于那些婦人，本就是來(lái)熬粥的，連自家的鍋和鏟子等也都一并帶了過(guò)來(lái)。
三百條小船，分到六個(gè)放糧食的地方，一處也就五十來(lái)?xiàng)l船。
除了留在通城內(nèi)的五十條船，其余全往各個(gè)村鎮(zhèn)救災(zāi)去了。
待救災(zāi)的船回來(lái)時(shí)，又帶回來(lái)不少其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)的空船。
于是又在通城招了些人分粥，只是這次，招的全是婦人。
有了湖河鎮(zhèn)百姓和通城婦人們的幫忙，這抗災(zāi)的壓力便大大減緩。
沈逾白在災(zāi)前準(zhǔn)備的船，也都盡數(shù)在通城內(nèi)穿梭，四處都是粥香。
縱使到了晚上，那些船也未停歇。
只有這么些船，歇人不歇船，也只是勉力支撐。
兩日后，沈逾白正在幫忙打水時(shí)，王虎高興地沖了回來(lái)：“大人，水退了！”
沈逾白提著官袍的衣擺沖去馮府門(mén)口，瞧見(jiàn)那水位以肉眼可見(jiàn)的速度在降低。
他終于長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。
終于熬到水退了。
不會(huì)再有人溺死。
不過(guò)……
如此一來(lái)，大家便要回到各自家中，就無(wú)法再互相監(jiān)督。
若再有人背地里有什么小動(dòng)作，就極難發(fā)現(xiàn)了。
沈逾白思忖片刻，轉(zhuǎn)身回了院中，找到正在井邊打水的周顯。
“周百戶(hù)……”
周顯打斷他：“沈大人您就直說(shuō)吧，萬(wàn)萬(wàn)莫要再恭維我，我實(shí)在遭不住。”
沈逾白頓了下，心中暗忖自己是不是有些不拿周顯當(dāng)人了。
不過(guò)災(zāi)情當(dāng)前，也顧不得他多想。
“水今日應(yīng)該就能退完，該護(hù)著各處的糧食了。”
只要糧食在，通府就能穩(wěn)住。
若沒(méi)了糧食，通府必是要亂的。