轢你們都聽說了吧？大乾女帝葉錦秀在皇宮發怒，說陛下好大喜功，更是陷害賢良，楚放那件事知道吧，聽說就是皇帝覺得楚放搶了他治理江山的功勞，起了殺心，若非女帝到來，楚先生怕是結果難料。”
“這陛下也太昏頭了吧，怪不得邊關戰事吃緊，都快打到京城了，還天天想這些，能治理好江山嗎？”
“我看咱們好日子要到頭了，北蠻聽說已經離這里只有不到三百里，怕是今日就能到，我一名走商的親戚剛從那邊逃回來。”
京城東頭的一處集市上，人來人往，熱鬧非凡，百姓們趁著買菜的功夫正在談論最近流傳出來的鴻門宴事件，不少人說得有鼻子有眼，跟親身經歷一般。
“這算什么，你知道宮里這宴席為什么見鴻門宴嗎，聽說皇帝老兒想要威脅大乾女帝，不出兵幫忙就拿下，葉錦秀這是被百官護著逃了出來。”一個黑臉大漢滿臉不屑。
“哎，你這消息落后了，聽說咱們陛下這是看上了大乾女帝的美貌，想要與其結合，只是女帝震怒，才有了這一出。”
又一個漢子一臉神秘兮兮說出最新的傳聞，瞬間所有人大驚。
“什么，這陛下也太過分了，人家好歹是一等大國的女帝，他都七老八十還惦記，真是過分！”
“不過你別說，聽說這女帝貌若天仙，如九天玄女一般，也不知真假。”
百姓們氣氛不已，覺得大莽皇帝完全昏頭了，而一些漢子顯然更關心女帝的容貌。
“哎，風雨欲來啊！”
丞相左慈此時和一個家仆混跡在人群中，忍不住搖頭嘆息，旁邊跟著當朝首輔李澤明。
兩人本是微服，想察看一些民間百姓對此事的反應，卻沒想聽到如此離譜的說法，各種版本越傳越兇，似乎已經有了流言不可止的樣子。
“眼下正值多事之秋，陛下又如此行事怎能不讓百姓心寒，怕是多年威望一朝喪啊。”李澤明同樣一臉愁容點頭。
正在這時，百姓談論的一則消息引起了他們的注意。
“聽說了嗎，今早大乾女帝駕臨在鴻賓樓聽戲，二皇子聞言趕到，得到女帝夸贊，并言其有明君風度，而且還說要是二皇子要是是皇帝，大乾愿鼎力相助！”
“什么還有這事，那豈不是說女帝對我大莽還是挺看好的。”
幾個漢子談論激烈，左慈和李澤明卻對視一眼，眼中閃過一絲震驚。
“二皇子竟然得到女帝看好，這番話有深意啊，難道是對陛下的報復？”
左慈臉色嚴肅。
“不管怎么說，二皇子能得到大乾女帝的看重，對我大莽是好事，特別是如今北蠻來襲，如果二皇子能夠發揮作用，讓女帝幫忙，對我大莽來說有利無害！”李澤明有些振奮，覺得大莽還是有希望的，畢竟二皇子的確有明君之象。
丞相左慈盡量把斗笠壓得極低，小聲道，“如今局勢，恰似暴風雨前的寧靜，葉錦秀這般作為，擺明是在向皇帝挑釁，蓄意挑起我朝內亂。”
“別管內亂不內亂的，如今百官人人自危，還不夠亂嗎，或許應該見見二皇子了，說起來自從殿下被廢除太子之位后百官莫不避之，咱們可不能如此。”
李澤明明顯更看重實際，打算見見這位二皇子，能說動其與女帝接觸也好，左慈聞言點點頭。
兩人也不再耽擱，坐著一輛普通的馬車前往二皇子府邸，卻發現門口格外熱鬧，就連兵部尚書也剛從里面出來。
“尚書大人這是？”
“哦，是丞相和首輔啊，是這樣的，我特意來拜訪一下二皇子，皇后有意讓我們家與殿下結親，老夫這是過來詢問一下殿下的意見。”
兵部尚書見到兩人也是有些尷尬，趕緊解釋。
“哦，那倒要恭喜了。”
左慈兩人對視一眼，都看出對方眼中的驚訝，皇后安排兵部尚書的女兒與二皇子結合，明顯是有別的用意，他們從中嗅到了一股別的味道，內心震驚的同時只能裝膿做啞。
“哪里，還沒確定呢，陛下那里還不一定呢。”兵部尚書笑了笑，顯然對于這事跟熱衷，畢竟洪元帝的幾個兒子中怎么看都是二皇子更值得投資，只是涉及皇權，以他的位置也不得不慎重。
“二皇子與兵部尚書，怕是陛下不會同意！”
等兵部尚書離開，左慈忍不住搖頭，他自然知道洪元帝的顧及，怎么可能讓兵部與二皇子聯系太過密切，況且如今二皇子已經不是太子了。
但是又想起剛聽到的傳聞，內心不由升起一股不安。
……
“這朕的二兒子，究竟想干什么，竟然與葉錦秀私下接觸，還說什么有明君之象，那朕算什么？”
“還有那些該死的刁民，竟敢妄議朕，說朕想納葉錦秀為妃，朕有那么色膽包天嗎，傳朕旨意，凡是妄議國事者割去舌頭。”
御書房內，氣氛壓抑得讓人窒息。洪元帝秦長林來回踱步，手中緊緊攥著暗衛剛呈上來的密報，臉色陰沉得能滴出水來。
根據情報，民間對自己大肆議論貶低，甚至把皇宮之事傳得五花八門，導致如今百姓紛紛罵他。
這讓秦長林受不了，他最在乎的就是名聲功績，自然容不得自己名聲受損。
“是，陛下，臣這就通知應天府威懾這這些刁民。”張和趕緊躬身領命，一旁的暗衛統領也是大氣不敢出。
“等等，速去把二皇子給朕宣進宮來！”
“朕要聽聽，他到底想干什么？莫不是想勾結外邦，謀朝篡位不成？就連諸多官員也去拜訪，有沒有把朕放在眼里。”
秦長林叫住張和，臉色陰沉，決定給自己這位兒子一點教訓，不然真分不清大小王了。
“是陛下。”
張和不敢多言，若是平時他還勸勸這位皇帝顧及父子之情，眼下發生這么多事皇帝都已經魔怔了，再勸就如同火上澆油。
很快，接到旨意二皇子懷著忐忑的心情匆匆入宮。
剛踏入御書房，便感受到父皇如炬的目光直直刺來。