遠征軍艦隊從金蘭灣出發之后，遇到的天氣一直都不好，不是連綿細雨，就是陰霧迷茫，使海面上的能見度極差。一般來說在晴朗的天氣時，人的正常視力可以達到4-5000米，而在這幾天里，能見度卻連1000米都沒有，這令遠征軍的海軍指揮官菲利普斯海軍上將也是憂心叢叢，因為這種天氣是最適合進行突襲作戰，何況這一帶海域的島嶼、群礁眾多，也非常適進行突襲作戰，這也是菲利普斯最擔心人民軍海軍采用的戰事模式。

    金蘭灣到臺灣高雄港的距離大約是1600公里，在正常的情況下，艦隊需要3-4天的航行時間就能到達，但由于氣候原因，艦隊只能降低速度行駛，因此也就沿長了航行時間，至少需要5、6天時間。沿長航行時間，也就意味著多了遭到突襲的時間。

    當然，菲利普斯并不是那種怨天由人的人，氣候環境不好是客觀事實，但還是可以通過人力的努力來彌補的。菲利普斯就加強了艦隊周邊的警戒、偵察力量，以爭取提前發現敵人。

    不過艦隊在海上航行了5天5夜，但都居然平安無事，雖然發現了幾次疑式敵艦的船只，但有的被確認是過路的商船，有的則無端的消失，而就在第6天清晨，太陽躍出海面，一掃一直陰雨霧蒙的天氣，海面上的能見度大增，而且這時艦隊離臺灣高雄港只有不到150公里，如果艦隊全速航行，到中午10點左右，就可以到達高雄了。

    天氣好了，菲利普斯的心情也大好了起來，一清早起床以后，就來到艦橋上透氣。現在是8月下旬，氣候雖然依然炎熱，但和一個月前相比，己涼爽了不少，而且現在正是清晨，因此在艦橋上涼風習習，十分舒適。

    這時副官夾著一個文件上到艦橋來，道：“司令官閣下，文特河號、伊甸河號的偵察時間己經結束了，按照計劃，應該由牙鱈魚號、飛魚號接替他們，是否派牙鱈魚號、飛魚號去換回文特河號、伊甸河號。”

    菲利普斯道：“當然要派，雖然現在的天氣好了，但警惕心卻決不能放松，離高雄還是最后的一段距離，我們決不能放松。”

    副官答應了一聲，將命令交給菲利普斯簽字，然后下艦橋去傳令。菲利普斯又在艦橋上抽了一袋煙，這才走下艦橋，來到指揮部里。

    這時換班的軍官、士兵也都陸續進行了交接，愛德華七世號戰列艦的艦長威廉姆斯少將也從大副手里接管了全艦的指揮權。見菲利普斯回來，威廉姆斯迎了上去，道：“司令官閣下，今天的天氣不錯啊！”

    菲利普斯點了點頭，道：“是啊，終于等到好天氣了。”

    威廉姆斯道：“不過我想華東政府對這樣的天氣會失望，因為他們己經失去了襲擊我們的機會。”

    菲利普斯搖了搖頭，道：“艦長閣下，我并不這樣認為，惡劣的天氣對我們不利，對華東政府的艦隊同樣也不利，而且在良好的天氣下，同樣也能夠發動突襲作戰，因此并不能認為華東政府的艦隊就失去了襲擊我們的機會，而我們也不能掉以輕心，至少在我們到達高雄之前，決不能說我們就己經無憂了。”

    威廉姆斯當知司令官的意思，雖然遠征軍艦隊的規模龐大，不過在英國人的眼里，法荷俄三國的艦隊只能算是湊數量的，而真正可堪大用的，只有英國艦隊。不過雖然英國艦隊的數量也接近60艘，但遠征軍艦隊中還有大量的運輸船只，都會拖累英國艦隊的戰斗力，但又不能不帶，一方面長途遠征需要大量物資，另一方面還有陸軍。而艦隊到了高雄之后，法荷俄三國的艦隊，以及陸軍的運兵、物資船都會留在高雄，這樣英國艦隊也就能夠輕裝上陣，既使是遭遇到華東政府艦隊的突擊，也不擔心，因為以英國艦隊的實力和素質，完全可以應對華東政府艦隊的突擊，因此這次遠航成敗的關建就在于遠征軍艦隊能不能平安到達高雄。

    兩人正在交談，一個副官來到菲利普斯的身邊，道：“司令官閣下，文特河號發回電報，發現疑是敵方的軍艦。”

    菲利普斯點了點頭，也并沒有太在意，因為這幾天幾乎每天都會發現疑似敵方軍艦，早就習以為常了，因此只是例行的回復文特河號，要求他確認敵方軍艦。

    不過15分鐘之后，愛德華七世號再次收到文特河號的電報，確認這次 發現的是一艘軍艦，而且看樣子應是一艘驅逐艦，估計是人民軍艦隊的偵察艦，當然還不能確定在這艘驅逐艦的后方，還有沒有其他軍艦。

    收到了這個消息，菲利普斯也不由精神一振，這是遠征軍艦隊第一次確定發現人民軍的軍艦。因此菲利普斯立刻下令回復，要求文特河號前進偵察，確定后方是否還有人民軍的其他軍艦，并且至少每15分鐘要和愛德華七世號聯絡一次，報告偵察的情況。同時又下令其他兩艘離文特河號較近的驅逐艦，趕去支援并協助文特河號。

    命令下達之后，菲利普斯立刻在海圖上標出了文特河號的位置，并且拿過尺筆，在海圖上進行計算，現在文特河號距離艦隊約70公里，而根據文特河號的報告，發現的這艘敵艦離艦隊為82公里左右，如果這艘敵艦真是人民軍艦隊的偵察艦，那么人民軍艦隊距離遠征軍艦隊的距離應在100-150公里之間，正好和遠征軍艦隊到高雄的距離差不多。

    算到了這一步，菲利普斯放下了尺筆，皺起了眉頭，這時參謀們都在菲利普斯的圍邊，菲利普斯在海圖上的測距都看得十分清楚，眾人都是內行，當然知這意味著什么？難到華東政府方面己經判斷出了遠征軍艦隊要停駐高雄港，因此打算在遠征軍艦隊進駐高雄港時發動突擊，或者是在英國艦隊離開之后，攻擊高雄港，先殲滅法荷俄三軍的艦隊再說。

    當然這些都只是猜測，因為還沒有發現人民軍的后續艦隊，也許就只有這一艘軍艦。只能等有新的情報回來，才能夠做進一步的判斷，不過指揮部里的氣氛十分凝重。

    15分鐘之后，文特河號發回電報，沒有新的發現，眾人雖然稍稍放松，但氣氛卻未有半點減輕，而己有人在海圖上重新進行了標注。

    第30分鐘，文特河號又發回電報，仍然沒有新的發現。不少參謀已有些沉不住氣了，小聲議論。但菲利普斯仍然不動聲色，還給煙斗里裝里裝上煙絲，抽了起來。因為文特河號的航速是30節，30分鐘的時間大約前進了25公里，沒有發現敵軍的艦隊，也是很正常的。

    第40分鐘，文特河號再次發回電報，發現4根桅桿，但還不能判斷距離和艦種。但這個消息仍然是給眾參謀們打了一針興奮劑，畢竟發現桅桿就意味著有軍艦，至少說明還有人民軍的軍艦。

    第46分鐘，文特河號繼續發回電報，再次發現3根桅桿，確認共計有7根桅桿。而且另一艘驅逐艦紫羅蘭號己趕到文特河號的位置，兩艘軍艦協同偵察敵旱。

    第55分鐘，文特河號繼續發回電報，這一次確認有5艘軍艦，疑似戰列艦。

    第58分鐘，紫羅蘭號也發回電報，確認其中一艘軍艦疑似原日本海軍的敷島級戰列艦，因為這艘戰列艦是英國為日本建造，并且是以威嚴級戰列艦為藍本進行改進，在外觀上這兩型軍艦十分相似，因此英國人首先分辯認出的就是這艘戰艦。

    第63分鐘、65分鐘，文特河號、紫羅蘭號先后發回電報，這一次終于得到了確認，共計發現6艘戰列艦，除疑似的敷島級戰列艦之外，還有3艘疑似博洛季若級，另兩艘的外型和這個時代的主流戰列艦明顯不同，艦炮呈背負式高低布置，這符合華東政府新建的兩艘干將級戰列艦的特點。另外還發現了多艘軍艦，數量至少在20艘以上，而大型軍艦的數量超過了10艘，因此也可以確定是一支有相當規模的艦隊。而這支艦隊的位置是在高雄以西偏北約60公里的地方，也就是臺灣海峽的南入口位置，距離遠征軍艦隊大約120公里。

    到了這個時候，己經可以確定，這確實是華東政府的艦隊，而且很有可能是主力艦隊，因為確定里面有6艘戰列艦，而人民軍派出的撤僑艦隊也只有5艘戰列艦。現在擺在遠征軍艦隊面前的，就是如何選擇下一步的動向。是迎戰這支艦隊，還是按原計劃，仍然進駐高雄港。

    當然現在遠征軍艦隊還有時間，因為120公里的距離至少需要4-5個小時的時間。而菲利普斯看了看手表，現在的時間里早晨7點27分，也就意味著將在12點左右才會和這支艦隊相遇，因此遠征軍還有充足的時間討論下一步的動向。

    菲利普斯想了一想，下令通知遠東遠征軍的陸軍指揮官，法國的博尚上將，以及法荷俄三國的海軍指揮官，立刻趕到愛德華七世號上來進行協商。