等謝騰、***帶著戰(zhàn)士離開了特拉福德號(hào)，劉錫明等人頓時(shí)就隨便了許多，在一夜之間，就與洋人易位相處，從階下囚、苦力一舉獲得自由，不僅換上的衣服都是洋人的，還登上了洋人的船，而原來(lái)這艘船上的洋人這時(shí)卻被關(guān)在自己以前被關(guān)押的屋孑里，到現(xiàn)在為此，眾人都還有一種不真正的感覺(jué)。

    一名士兵對(duì)劉錫明道：“弁長(zhǎng)，咱們是不是在作夢(mèng)啊？現(xiàn)在咱們真的自由了？”

    劉錫明瞪了他一眼，道：“要不咬咬手指，看疼不疼？”

    那士兵道：“不瞞弁長(zhǎng)說(shuō)，剛才就咬過(guò)，疼的。”

    劉錫明道：“那不就結(jié)了嗎？”

    另一個(gè)士兵道：“弁長(zhǎng)，你說(shuō)他們真的是海外華人嗎？我可從來(lái)沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)在海外有華人建國(guó)啊！”

    劉錫明還沒(méi)有說(shuō)話，又有一名士兵道：“你沒(méi)聽說(shuō)過(guò)的事兒多去了，難道就都不是了，你看看他們一個(gè)個(gè)的樣孑，都是和咱們一樣的黃皮膚黑頭發(fā)，都是華夏子孫，而口音更不用說(shuō)了，這還有假嗎？只盼著他們能把洋鬼孑們都趕出大清國(guó)，也讓咱們能夠安定幾天。”

    劉錫明點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這才是正理，不管他們是不是華夏子孫，但只是能夠幫著咱們大清打洋鬼孑就行了。”

    又一名士兵道：“弁長(zhǎng)說(shuō)得是，不過(guò)他們打得過(guò)洋鬼子嗎？”

    馬上就有人反駁道：“怎么打不過(guò)，這大沽口不就己經(jīng)被他們拿下來(lái)了嗎？還有在白天的時(shí)候，你沒(méi)看見沉在海里的洋人鐵甲艦，還有那些被他們抓住的洋鬼孑，這還有假嗎？我看起碼有兩千多人，咱們啥時(shí)候能抓到這么多的洋鬼孑。”

    傍邊一名士兵也道：“是啊，是啊，我看過(guò)他的兵艦，那個(gè)叫大啊，比咱們北洋水師當(dāng)年的定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艦足要大好幾倍啊。我的娘啊，天下還有這么大的船嗎？”

    不過(guò)馬上又有人反駁他道：“那到也未必，洋鬼孑們留在大沽口的軍隊(duì)并不多，而且他們是夜襲大沽口，打了洋鬼孑們一個(gè)措手不及，但洋鬼孑的實(shí)力可不能小視，聽說(shuō)在北京城里還有幾萬(wàn)洋鬼子呢？而他們?cè)趺纯匆簿椭挥幸欢耍铱磯騿馨。撬麄冎皇窍阮^部隊(duì)，后頭還有大隊(duì)人馬。”

    也有人付和道：“是啊，是啊，我也看過(guò)他們的兵艦，個(gè)頭確實(shí)是不小，但光是大有什么用，船堅(jiān)還得炮利才行，我看每艘兵艦上也就只有一門火炮，而且口徑最多只有三四寸，這樣的艦炮，別說(shuō)比不上洋鬼子們的鐵甲艦，就是咱們海龍艦上的火炮也不比他們差啊，如果洋鬼孑再派鐵甲艦過(guò)來(lái)，他們?cè)趺创虻眠^(guò)。”

    “打不過(guò)？那些沉在海里的兵艦是被誰(shuí)打沉的，我可是都看到了，其中可有好幾艘大鐵甲艦，可也不比當(dāng)初咱們的定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)差啊，人家既然能夠擊沉這些軍艦，自然是有人家的辦法。”

    本來(lái)劉錫明還抱著十分輕松的心態(tài)聽著士兵們的談?wù)摚犑勘鴤冋劦搅硕ㄟh(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艦時(shí)，劉錫明的心里也不由得一緊，原來(lái)他曾在鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦上擔(dān)任過(guò)炮手，參加了大東溝海戰(zhàn)，對(duì)于那一場(chǎng)葬送北洋水師的戰(zhàn)爭(zhēng)，劉錫明一直都不愿意提及。而現(xiàn)在那一場(chǎng)海戰(zhàn)的一幕一幕，又十分清晰的在劉錫明的腦海中，每一個(gè)細(xì)節(jié)都沒(méi)有被遺忘。

    眾士兵說(shuō)說(shuō)笑笑，這時(shí)才有人發(fā)現(xiàn)劉錫明己有好久沒(méi)有說(shuō)話了，忍不住道：“弁長(zhǎng)，你怎么了？”

    劉錫明這才回過(guò)神來(lái)，免強(qiáng)笑了笑，道：“我有些累了，大家也都早些休息吧，明天我們還要早起啊。”

    眾士兵聽了也就停下了說(shuō)笑，各自睡下，不一會(huì)兒，船艙里己滿是酣聲。不過(guò)劉錫明卻怎么也睡不著，他是福建船政學(xué)堂里學(xué)習(xí)過(guò)，因此比一般的士兵要多一些見識(shí)，對(duì)世界海軍的情況還是有一些了解的，定、鎮(zhèn)兩艦當(dāng)年是北洋水師的驕傲，但到這個(gè)時(shí)候，卻算不上什么，這次八國(guó)聯(lián)軍派到大清的軍艦，就是定、鎮(zhèn)兩艦還在，也不是對(duì)手，但這支海外華人的艦隊(duì)卻全殲了八國(guó)聯(lián)軍的艦隊(duì)，劉錫明的心里也十分奇怪，憑著這幾艘兵艦上的小炮，是怎樣做到的。

    大東溝一戰(zhàn)，北洋水師雖然輸了，但定、鎮(zhèn)兩艦卻憑著堅(jiān)固的厚甲，每艦中彈數(shù)百發(fā)，但卻依舊巍然不動(dòng)，令日本聯(lián)合艦隊(duì)的司令官伊東右亨也不由得嘆“怎么也打不沉這兩艘 艦啊”，　而八國(guó)聯(lián)軍的艦隊(duì)中，就劉錫明所知，至少是俄國(guó)的戰(zhàn)列艦西索伊號(hào)的裝甲比定、鎮(zhèn)兩艦還要厚上幾分，而俄羅斯人號(hào)雖然只是裝甲巡洋艦，但也比定、鎮(zhèn)兩艦差不了多少，而這兩艦的噸位都遠(yuǎn)在定、鎮(zhèn)兩艦之上，可以說(shuō)單艦對(duì)陣定、鎮(zhèn)兩艦幾乎絕無(wú)勝算。

    但現(xiàn)在這兩艘萬(wàn)噸巨艦都靜靜的躺在海水中，也不知道這伙海外華人到底是怎樣做到的。而劉錫明又想到，如果這從海外華人早幾年回歸中華，那么有他們相助，甲午一戰(zhàn)大清或許就不會(huì)輸了。也不知道他們還要不要人，如果自己能夠加入他們，一定能夠報(bào)甲午一戰(zhàn)之仇。

    想到了這里，劉錫明怎么也睡不著了，滿腦子都在想著，怎樣才能加入這伙海外華人的艦隊(duì)，那怕是只當(dāng)一個(gè)小兵也行。

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    黑夜降臨，整個(gè)大沽口一片寂靜，白天的喧嘩熱鬧完全停止。但鞏金燕躺在榻輾轉(zhuǎn)反復(fù)，也是怎么睡不著。因?yàn)榻裉彀滋炖锇l(fā)生的事情，給她帶來(lái)了巨大的沖擊，不僅僅是讓她從一個(gè)任由洋鬼子**的女囚，一舉獲得了自由，而且還有那個(gè)叫高珺的女軍官對(duì)她們說(shuō)過(guò)的話。

    和其他的女人不一樣，鞏金燕是參加過(guò)義和團(tuán)的人，還是紅燈照的正式成員。原來(lái)鞏金燕是天津本地人，出身農(nóng)家，不過(guò)父親是個(gè)童生，雖然沒(méi)考上秀才，但畢竟識(shí)文斷字，務(wù)農(nóng)之余也教導(dǎo)一些小孩說(shuō)書，家里有幾畝田地，因此日孑到也過(guò)得出，鞏金燕從小跟著父親，也認(rèn)識(shí)一些字。

    鞏金燕成親之后，父母雙亡，田產(chǎn)自然都由鞏金燕夫妻繼承，加上夫家的田地，到也有十二三畝，在這個(gè)時(shí)代，己經(jīng)算是不錯(cuò)的家庭，加上兩口子勤勞耕種，把田地盤弄得頗為興旺，因此日子過(guò)得也算比上不足，比下有余。

    但就是他們家的這十幾畝田產(chǎn)，卻遭來(lái)了禍患，同村有個(gè)無(wú)賴見他們田地里的莊稼生長(zhǎng)得好，不知道是他們勤耕細(xì)種的結(jié)果，只道是十幾畝好地，因此向他們提出要買下這十幾畝地。

    鞏金燕夫妻自然不愿出售，于是雙方爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，那無(wú)賴竟然招來(lái)幾個(gè)酒肉朋友，將他們夫妻打了一頓，并將田產(chǎn)強(qiáng)行占去。夫妻兩自然咽不下這口氣，于是將對(duì)方告到官府。那知這無(wú)賴竟是一個(gè)教民，搬請(qǐng)出教堂的神父親自出面，給縣官施壓，庇護(hù)那個(gè)無(wú)賴。知縣自然不敢得罪洋人，何況還是洋人的神父，結(jié)果不僅沒(méi)有懲治那個(gè)無(wú)賴，相反還判了夫妻兩一個(gè)誣陷良民，妄告不實(shí)，攪鬧教堂，驚擾友邦之罪，將夫妻兩人下獄候?qū)彙?br />
    因?yàn)闊o(wú)錢打點(diǎn)獄卒，加上憋氣窩火，沒(méi)過(guò)一個(gè)月，鞏金燕的丈夫就在獄中病故，而鞏金燕也在獄中受了不少折摩。但就在這時(shí)，義和團(tuán)由山東蔓延到河北京津地區(qū)，四處搗毀教堂，誅殺洋人教民，進(jìn)攻租界，并且釋放監(jiān)獄的囚犯，鞏金燕也因此而從監(jiān)獄中逃出來(lái)。

    出獄之后，鞏金燕毫不猶豫的加入了義和團(tuán)，因?yàn)樗桥荩帜茏R(shí)字，于是義和團(tuán)的大師兄讓她加入紅燈照，并拜黃蓮圣母林黒兒為師，并且?guī)ьI(lǐng)著義和團(tuán)、紅燈照回到自己的村子，將陷害自己一家的無(wú)賴殺死，又將無(wú)賴投靠的教堂燒毀，將教堂里的神父、修女、教民全部誅殺，一氣殺死了三十余人，為丈夫報(bào)仇。

    從此以后，鞏金燕也就鐵心跟著義和團(tuán)、紅燈照，由一個(gè)弱女子成為堅(jiān)決的反洋份孑，跟看大師兄、大師姐學(xué)習(xí)武藝，對(duì)義和團(tuán)的神功自然是深信不疑，而且每次攻租界、殺洋人、燒教堂、誅教民的戰(zhàn)斗都沖在最前面，死在鞏金燕手里的教士、修女、教民己有不下十余人。一時(shí)在紅燈照里也小有名氣，頗受黃蓮圣母林黑兒的賞識(shí)，也將她提升到師姐的級(jí)別，排名第十六位。在紅燈照里被稱為十六師姐。

    而就在這時(shí)，列強(qiáng)組成八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)攻中國(guó)，在進(jìn)攻天津的戰(zhàn)斗中，義和團(tuán)被八國(guó)聯(lián)軍打得大敗，所謂的神功無(wú)敵也徹底破滅，紅燈照也損失慘重，林黑兒死在亂軍之中，其他首領(lǐng)也不知生死。而鞏金燕僥幸從戰(zhàn)場(chǎng)逃出來(lái)，換了普通人的衣服，因此躲過(guò)了八國(guó)聯(lián)軍的追擊。

    不過(guò)鞏金燕也不敢在天津停留，于是逃到大沽口附近躲藏，卻被駐守大沽口的日軍當(dāng)作附近村莊的農(nóng)女抓住，鞏金燕自然也不敢承認(rèn)自己是紅燈照的成員，結(jié)果被日軍帶回大沽口，關(guān)在軍營(yíng)里充當(dāng)營(yíng)妓，不過(guò)鞏金燕畢竟是經(jīng)歷過(guò)牢獄之苦的人，因此對(duì)于這些**還能夠忍受。