Up察覺廊下一抹陰影籠罩,嘉華郡主抬起頭看見了漲紅耳尖的七皇子,她起身:“殿下。”
七皇子蜷著拳清了清嗓子,低聲說:“今夜淑妃生辰,父皇設(shè)宴,你隨我一同入宮吧。”
提及入宮,嘉華郡主眉心一擰,剛要開口推辭,七皇子解釋:“不日我便要出征,你身份不明朗,總該有個(gè)說法。”
嘉華郡主聞言點(diǎn)點(diǎn)頭。
“半個(gè)時(shí)辰后我在前廳等你。”
“好。”
讓繡書重新梳妝打扮,她想了想還不忘找繡書要了一枚銀針,在必要的時(shí)候興許能派上用途。
“再備上一些蜜餞。”她道。
繡書會(huì)意。
入鄉(xiāng)隨俗她換上了南疆人的服飾,嬌俏鵝黃長(zhǎng)裙鬢間朱釵環(huán)繞,沉甸甸的金釵就有兩支,臉上特意濃妝艷抹,長(zhǎng)眉入鬢,紅唇妖嬈,將她原本的顏色遮了五分。
嘉華郡主對(duì)著鏡子滿意的點(diǎn)頭:“如此甚好。”
到了大廳時(shí),她看不見七皇子眼底的愕然,轉(zhuǎn)而又變成了釋然:“走吧。”
兩人乘坐一輛馬車。
七皇子說起了關(guān)于南疆宮里的規(guī)矩,嘉華郡主聽得認(rèn)真:“淑妃是兩年前從魏國(guó)來的,曾是將軍夫人,魏國(guó)戰(zhàn)敗,被魏國(guó)將軍親自送過來。”
嘉華郡主蹙眉。
七皇子趕緊解釋:“并不是我去攻打魏國(guó)。”
“殿下不必解釋太多,你只是個(gè)皇子,有些事也是身不由己。”嘉華郡主并不想得罪七皇子。
更不是菩薩心腸,她只想保全自己。
馬車很快就到了宮門口,下了馬車,無數(shù)人沖著七皇子打招呼,態(tài)度恭敬,全是奉承。
七皇子緊繃著臉,一只手靠在后腰處,配合著嘉華郡主的腳步往前走。
“殿下,這位是……”有人指了指嘉華郡主。
七皇子還未解釋,便有人道:“這是北楚來和親的公主。”
“我聽說北楚和親公主是個(gè)大美人,怎么……”礙于七皇子在場(chǎng),那人欲言又止。
可在場(chǎng)的人都能看出來,這是嫌棄嘉華郡主的容貌太普通了。
尤其是在后宮如云的美人中,這容貌確實(shí)不夠看的。
七皇子一記凌厲的眼神掃過,眾人噤聲。
進(jìn)了宮,南疆后宮的奢靡足矣驚呆了嘉華郡主,偌大的御花園里,鋪滿了白色玉石,一簇簇珍稀牡丹花隨意擺放。
桌子上的美酒佳肴,數(shù)不勝數(shù)。
更令她挪不開眼的是五顏六色,爭(zhēng)奇斗艷的美人。
或嬌媚,冷艷,可愛,活潑……
千姿百態(tài),各有不同,看得人眼花繚亂。
“這些都是你父皇的妃嬪?”嘉華郡主問。
七皇子尷尬的咳嗽兩聲,算是默認(rèn)了。
嘉華郡主不露聲色地拿起帕子擦了擦唇角,將眼底的鄙夷遮掩,七皇子的聲音從上方傳來:“今日你不必顧忌許多,我對(duì)名聲從不顧忌。”
她聽著還沒理解透。
但很快就明白了。
她坐在七皇子的身邊,桌子上放著的食物令人作嘔,透著一股子腥氣,擺放在面前的就是一盅湯,上面泛著油花,不知何物。
其他人的桌子上都是一些美味佳肴,瓜果點(diǎn)心,只有她例外。
七皇子壓低聲音:“左邊三盤可以吃,這一盅里盛放的只是普通的野味湯。”
聽完他的話,嘉華郡主面不改色地捧著碗小口小口的喝著,眉眼彎彎,不多時(shí)一盅湯全都被喝完了。
“趙,趙姑娘,這可是猴腦,你全都喝了?”一旁的夫人眼珠子都快瞪出來了。
這人莫不是野人不成?
怎么這么惡心的東西都喝得下去?
嘉華郡主一臉饜足:“這是大補(bǔ)之物,夫人可要嘗嘗?”
“不,不必了。”夫人避她如蛇蝎,嫌棄的身子挪得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,一晚上都沒動(dòng)筷子,不停地喝茶壓住惡心。
漸漸地其他人也都知道了嘉華郡主在吃什么。
嘉華郡主一口一根肥腸,看上去油膩極了,惹得眾人紛紛別開眼,私底下開始議論:“這北楚難道是蠻荒不成,怎么跟個(gè)野人一樣,什么都吃?”
“真惡心。”
嘉華郡主渾然不覺,許是吃的差不多了,滿滿放下筷子,無人可見時(shí)一枚銀針刺入穴位,強(qiáng)忍著才沒有當(dāng)場(chǎng)吐出來。
面上還要裝作一副十分美味的樣子。
這一切都被上首的南疆帝納入眼底,他臉上閃著笑容:“趙姑娘倒是別出心裁,去將趙姑娘面前的美食端來,朕嘗嘗。”
七皇子臉色微變:“父皇,這些內(nèi)臟生食,兒臣擔(dān)心您會(huì)吃不慣。”
“人生在世總要嘗個(gè)新鮮。”南疆帝擺手。
小太監(jiān)立即走過去,挑了一盤帶走。
見狀,七皇子稍松口氣。
眾人紛紛看向了南疆帝。
在小太監(jiān)用銀針試探之后,確定沒毒,南疆帝才拿起筷子夾了一小塊,還未湊近腥味刺鼻難聞。
南疆帝實(shí)在是沒法下嘴,轉(zhuǎn)手就遞給了一旁的壽星,淑妃。
淑妃臉色微變。
“吃!”南疆帝命令道。
淑妃張開紅唇,就著南疆帝的手將一小塊肥得流油的大腸咬下去,難聞的氣味直沖天靈蓋,淑妃眉頭一皺險(xiǎn)些就沒忍住,對(duì)上南疆帝冰冷似鐵的眼神,硬是吞咽下去。
“臣妾多謝皇上。”
南疆帝摸了摸淑妃白皙的臉頰:“真是乖順。”
淑妃顫顫巍巍的笑著,將大半個(gè)身子都斜靠在南疆帝身上,笑的花枝爛顫,姣好的容顏已經(jīng)看不出任何勉強(qiáng)。
南疆帝卻是一臉嫌棄地往后退了退,毫不客氣地當(dāng)眾撥開了淑妃的手臂。
淑妃臉上的笑容僵住了。
“淑妃喝醉了,快回去歇著吧。”南疆帝擺擺手,又對(duì)著另一名妃子招手。
那妃子愣了愣,臉上立即揚(yáng)起笑容。
還沒等走近,南疆帝又道:“罷了,你陪著淑妃一塊去。”
妃子坐下的動(dòng)作頓住了,忐忑不安地看了一眼南疆帝。
底下不少人都盯著這一幕,她臉色漲紅,想要撒嬌卻觸及了南疆帝陰沉如水的臉色。
只好變成攙扶淑妃:“淑妃姐姐,臣妾陪您出去透透氣。”
淑妃沖著南疆帝屈膝:“臣妾告退。”
人一走,身邊的位置空出來了。
氣氛變得有些微妙。
今日是南疆帝專門為淑妃慶賀生辰所舉辦的宴會(huì),宴會(huì)才開始,居然讓淑妃退下了。
這太奇怪了。
嘉華郡主眼皮跳了跳,心里有種不祥的預(yù)感,她垂眸,手里攥著杯茶,嘴角抿緊。
“趙姑娘!”
南疆帝的視線忽然落在了嘉華郡主身上,臉上堆著燦爛笑容,沖著她招招手。
嘉華郡主心里咯噔一沉,下意識(shí)的抬眸沖著上首看去,對(duì)上一雙勢(shì)在必得的眼神里。
她心涼了半截。
躊躇之際,嘉華郡主正要起身。
忽然一只修長(zhǎng)粗糙的大手搭在了嘉華郡主的手背上,牽起站起身,七皇子揚(yáng)聲:“父皇!”
“老七,朕看你眼神醉醺醺,你也喝醉酒了?”南疆帝的視線落在了兩人緊握著的手上,瞇著眼,眼底劃過一抹戾氣。
七皇子卻道:“兒臣戰(zhàn)勝北楚,蜀國(guó),父皇曾許諾要給兒臣賞賜,兒臣想好了,兒臣求父皇賜婚。”
“老七!”南疆帝猛的拍桌。
氣氛瞬間變的緊張。
在場(chǎng)的人紛紛跪地,大氣都不敢喘。
七皇子下巴一抬:“父皇,君無戲言。”
南疆帝臉上的怒火越來越濃,爆發(fā)之際忽然又笑了,目光一轉(zhuǎn),指了指賓客中的一名女子:“老七年紀(jì)是不小了,的確該賜婚了,那就賜……”
“父皇,趙姑娘救過兒臣的性命,兒臣已經(jīng)許諾趙姑娘,非她不娶,還請(qǐng)父皇成全,待婚事之后,兒臣也好心無旁騖的上戰(zhàn)場(chǎng),繼續(xù)替父皇和南疆拼搏。”
七皇子一臉執(zhí)著。
眾人都看傻眼了,這七皇子是為了北楚來的女子,居然跟皇上反抗?
南疆帝憤怒地盯著七皇子,眼神如刀般凌厲。
父子倆四目相對(duì)誰(shuí)也不讓著誰(shuí)。
“老七,你這是在威脅朕?南疆將帥多的是,并不是非你不可,朕可以當(dāng)做你什么都沒有說過。”南疆帝指了指一旁空出來的位置。
其意思不言而喻。
讓七皇子將人牽過來。
七皇子的身子紋絲不動(dòng),緊緊握住了嘉華郡主的手,嘉華郡主掌心沁出細(xì)密的汗。
緊張,忐忑,更多的是驚恐。
只要七皇子一妥協(xié),她即將面對(duì)的是萬丈深淵,必定會(huì)被摔得粉身碎骨。
“父皇,君子一言九鼎,還請(qǐng)您將趙姑娘賜給兒臣為妃,也讓兒臣兌現(xiàn)自己的承諾。”七皇子再次揚(yáng)聲。
偌大的殿內(nèi)瞬間安靜。
南疆帝的視線死死的盯著七皇子。
誰(shuí)也沒有讓著誰(shuí)。
更沒有人敢上前勸說。
“父皇,兒臣難得心儀一人,還請(qǐng)父皇成全。”七皇子沉聲。
氣氛僵持了一會(huì)兒,南疆帝笑了:“既然喜歡,那就依了你。”
嘉華郡主瞬間松了口氣,整個(gè)人就像是回了魂兒一樣,找到了真實(shí)感,她低著頭。
“不過……”
南疆帝似笑非笑拉長(zhǎng)了聲音:“你好歹也是七皇子,婚事不能倉(cāng)促,戰(zhàn)事在即,你先去打仗,回來后朕會(huì)替你準(zhǔn)備一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的婚禮,算是對(duì)你的嘉獎(jiǎng)。”
嘉華郡主心又提起來了。
七皇子抿唇。
“怎么,還不滿足?”南疆帝怒了。
七皇子垂眸:“兒臣遵旨。”
一場(chǎng)宴會(huì)不歡而散。
嘉華郡主臨走前卻被皇后的人攔住了,嬤嬤對(duì)著七皇子說:“皇后娘娘想見見這位趙姑娘。”
七皇子想跟著一塊去卻被嬤嬤給攔住了:“殿下,難道還不放心皇后娘娘嗎?”
聞言,七皇子對(duì)著嘉華郡主道:“趙姑娘,我在前殿等你。”
自知拗不過嘉華郡主只能被迫點(diǎn)頭,一路跟著嬤嬤來到了鳳儀宮,夜晚的風(fēng)吹在臉上帶著幾分燥熱,她皺著眉頭,眼底全都是警惕。
她可不相信皇后好奇心會(huì)這么重!
嘎吱推開門
嬤嬤對(duì)著嘉華郡主說:“進(jìn)去吧,皇后娘娘在里面等你。”
里面模糊看不清,只有隱約跳動(dòng)的燭火閃動(dòng),嘉華郡主撩起裙擺跪在了地上,拔高聲音:“臣女趙氏給皇后娘娘請(qǐng)安,娘娘千歲千歲千千歲。”
冷不丁的請(qǐng)安嚇得嬤嬤變了臉;“好端端怎么行禮,皇后娘娘就在里面等你呢。”
嘉華郡主故作神色慌張:“是臣女的錯(cuò),求皇后娘娘恕罪,臣女不懂規(guī)矩。”
嬤嬤氣的半死:“你怎么連話都聽不明白呢,你只要進(jìn)去了……自然能見著皇后娘娘。”
“吵什么呢?”
長(zhǎng)廊另一頭一名女子揉著眉心走出來。
月色下她身穿月牙白長(zhǎng)裙,烏黑的秀發(fā)隨意的散披著,鬢間只有一根發(fā)釵,迎著月光她清晰的看見發(fā)釵的款式是鳳凰。
“皇,皇后娘娘。”嬤嬤著急忙慌的沖著皇后行禮。
嘉華郡主轉(zhuǎn)過身對(duì)著皇后行禮:“臣女給皇后娘娘請(qǐng)安。”
皇后一臉疑惑的盯著嘉華郡主,眉心緊皺,不等嬤嬤開口,嘉華郡主率先解釋:“臣女是北楚和親公主,這些日子一直住在七皇子府上,今日隨七皇子入宮參加宴會(huì),臣女絕對(duì)是個(gè)本本分分的姑娘,和七皇子也是真心相愛的,求皇后娘娘成全。”
她的語(yǔ)氣極快,快到連嬤嬤都來不及阻撓。
皇后眉宇間已經(jīng)染上了怒氣,拉起了嘉華郡主,從手腕上取下一枚玉鐲套在了她手上:“今天天色已晚,你先回去吧。”
“多謝皇后娘娘。”
“可是……”嬤嬤還要再說什么,卻被皇后瞪了眼,嚇得立即噤聲。
皇后還派人將嘉華郡主送出鳳儀宮。
等人走遠(yuǎn)了,皇后一巴掌揮在了嬤嬤臉上:“跪下!”
嬤嬤慌亂不已,跪在地上。
皇后眼底全都是失望,瞥了眼靜悄悄的殿內(nèi),質(zhì)問:“是誰(shuí)在里面?”
“皇后何必發(fā)這么大脾氣,朕不過是想同你一起看看老七看上的人而已。”
南疆帝打著哈欠走了出來,嘴角勾著笑,眼底卻是壓不住的怒意:“皇后身子不好,別站著了,進(jìn)去歇著吧。”
說完抬腳要離開,卻被皇后喊住了:“老七小小年紀(jì)就上了戰(zhàn)場(chǎng),東征北討,回京也是第一時(shí)間將兵權(quán)交給你,從未有過異心,好不容易看上的姑娘,還請(qǐng)皇上高抬貴手。”
南疆帝腳步一頓,不悅的看向了皇后:“皇后多慮了,朕豈會(huì)和老七爭(zhēng)女人?”
皇后看著南疆帝的背影,心口起伏,掩嘴不停的咳嗽,她對(duì)著身邊的宮女說:“去給七皇子傳個(gè)話,就說本宮對(duì)趙姑娘很滿意,趙姑娘人生地不熟,日后多關(guān)照些。”