高顯痛苦地閉了閉眼。
他看著倒在地上的孟擇，鮮血已將地磚染紅，謝硯禮死死按著他傷口，整個人都在發抖。
而他，一時已經無法分辨自己心中此刻究竟是憤怒，是悔恨，還是痛惜。
殺母之仇，不可饒。
可高祈淵，是他皇兄，是受害者，是因為母后才家破人亡的。
半晌后，高顯終是深吸一口氣，艱難地吐出兩個字。
“傳太醫。”
——
一個時辰后，壽安宮。
死寂，一片死寂。
高顯坐在床前，望著榻上早已冷卻的太后，指尖微微顫抖。
她的臉依舊端莊，只是眉眼間失了昔日的威嚴。
燭光下，她的輪廓顯得格外清瘦。
他一只手握著白布，遲遲沒有動作。
過了許久，他終于深吸一口氣，為太后蓋上了白布。
高顯坐在榻前，呆望著那張再也看不見的臉。
一瞬間，許多回憶紛至沓來。
他記得小時候自己體弱多病，是母后抱著他，守了一晚又一晚。
他調皮闖禍，父皇要罰，是母后在殿前為他說情。
可也是她，把他送進皇權的鐵籠里，教他冷眼旁觀，教他君王無情，教他如何剝奪情緒，站上權位。
她嚴厲、冷峻，甚至苛刻。
但他知道，她是真的疼他。
只是……那份疼太重，太沉，沉得壓碎了她自己，也壓碎了他。
如今，她死了。
高顯忽然覺得胸口一陣鈍痛襲來。
他低下頭，猛地埋進了掌心。
眼淚悄然滑落，寂靜無聲，卻止不住。
“母后……”
殿中一片靜謐，只余高顯低低的哭聲，壓抑又破碎。
他伏在榻前，眼淚順著面頰滑落，沾濕了衣襟。
他不知道自己哭了多久，只覺得胸口空得發疼，像是被剜去了一塊。
這時，殿門外有腳步聲傳來。
元喜站在門口，不敢靠近，神色躊躇不安。
他已經站了一刻鐘了。
這還是他第一次見皇上哭。
元喜一時不知道自己該進，還是不該進，緊張得額上滿是汗。
正猶豫間，殿內忽然傳來高顯的聲音，“站在那做什么？”
元喜身子一震，連忙上前一步，跪下磕頭。
“說話?！?/p>
元喜低頭，聲音壓得極低，“回皇上，他醒了?！?/p>
壽安宮偏殿。
高顯腳步踏入殿中，一眼便看到了躺在榻上的人。
高祈淵臉色如紙，胸口包裹著厚厚的紗布，仍隱隱滲出血色。
榻邊，謝硯禮坐在那里，一動不動，整個人如被壓在風暴之后的廢墟中。
聽到腳步聲，他抬頭看了高顯一眼。
沒有起身，也沒有言語。
高顯走近幾步，目光在父子兩人身上交替停留。
見他來了，太醫立刻上前，跪地叩首。
“啟稟皇上。這位大人傷勢極重。匕首刺入左胸，距心脈不過一寸，且當時失血過多，若再遲一刻，必是當場斃命?！?/p>
“雖如今已勉強止住要害，性命暫保，但……”
太醫頓了頓，猶豫片刻，才咬牙低聲道。
“但此傷傷及心脈與肺膜，下針難入，藥石之力有限?！?/p>
“此后氣血衰弱，怕是難再恢復如常?！?/p>
“需常年臥病在床，稍有風邪便可致命。更不能勞心勞力，不能動怒，不能久行，不能再遠行騎乘?！?/p>
高祈淵聽著，忽然彎唇笑了。
聽起來，他是成一個廢人了……
高顯抿唇，心頭一時間很復雜。
就在此時，高祈淵緩緩開口，他看向高顯。
“血債難償，我也命不久矣，想前往凈心寺出家修行?！?/p>
“青燈古佛，孤影殘年，永不涉政事。”
他剛說完，立刻就劇烈咳嗽起來，血腥味涌上喉間。
片刻后，高顯閉了閉眼，緩聲開口。
“……朕準你?！?/p>
侯府，清瀾院。
夜已深，屋內燭火通明。
秦九微坐在窗邊，眉頭緊蹙，眼神不安地望著門外方向。
過去這么久了。
謝硯禮沒有回來，宮中也沒有任何消息傳回。
一整夜了。
她心頭不安，久久不能平靜。
不會……真的出了什么事吧？
她站起身，轉身看向一旁的小荷，沉聲道：“去，把我的披風拿來，我要進宮?！?/p>
小荷一愣，剛要應聲，忽然院門外傳來一陣沉穩的腳步聲。
腳步聲由遠及近。
她心頭猛地一緊，轉頭看去。
只見院門緩緩被推開，一道挺拔的身影出現在月光下。
正是謝硯禮。
謝硯禮身后便緊隨幾名侍從，抬著一副簡易的軟榻，小心翼翼地緩步而行。
榻上之人面色慘白，雙目緊閉，胸口包裹著厚厚的紗布，血跡隱隱透出。
正是高祈淵。
秦九微神色猛地一變，腳步幾乎不由自主地向前一沖。
怎么會傷成這樣？
謝硯禮伸手握住她的手，看著她震驚又疑惑的表情，安撫道：“等會告訴你。”
秦九微望著他一眼，點了點頭。
強自壓下心頭的驚慌，沒有再多問。
謝硯禮隨即轉身，“把人送到左側房，小心些?！?/p>
幾名侍從立刻應聲，動作更為輕緩，將高祈淵穩穩送入廂房。
謝硯禮又吩咐道：“去請府醫，立刻?！?/p>
處理好一切后，謝硯禮牽著她的手走進屋內。
他回身，目光一掃，沉聲吩咐道：“都下去吧，別進來?！?/p>
屋內的侍女聽令，悄然退下。
“怎么回事？父親怎么會傷得這么重？”秦九微立刻問道。
謝硯禮垂著眼，神色凝重。
“父親……把太后殺了?！?/p>
秦九微臉色驟變，瞳孔微震，整個人一時怔在原地。
謝硯禮繼續道：“之后，父親為了向皇上告罪，就自盡了，被救回來?！?/p>
“皇上已經應允了父親出家，去佛寺的請求。”
秦九微聽完這番話，整個人僵了一瞬。
她低下頭，目光落在自己垂在身側的雙手上，指尖輕輕蜷緊。
事情居然會發展成這樣……