M爆炸的余波在山谷間久久回蕩，最終沉入一片詭異的死寂。
洞口白煙滾滾而出，不是尋常炊煙，而是混雜著硝石硫磺、皮肉焦糊和某種難以言喻的腥膻氣味的濃濁煙柱，在月光下翻滾扭曲，直沖天穹。
煙柱中隱約傳來非人的慘嚎，像是被活生生剝皮的野獸，一聲高過一聲，又漸漸微弱下去，最后只剩下斷續的、從肺腔里擠出的嗬嗬聲，聽得人牙根發酸。
忽然，濃煙劇烈翻涌。
五個“東西”踉蹌著沖出洞口。那已很難稱之為人——他們裸露的皮膚大片焦黑起泡，毛發蜷曲冒煙，眼耳口鼻中不斷有稀薄的灰白色煙霧隨著呼吸噴出，仿佛內臟正在悶燃。
一人雙手捂臉，指縫里淌下混合著血和焦油的黏液；另一人茫然地原地轉圈，顯然已失明失聰，只是本能地揮舞著只剩半截的彎刀。
他們站在尸堆與煙霧之間，像剛從地獄巖漿里爬出的惡鬼。
霍剛只覺得一股熱血沖上頭頂。他低吼一聲，甚至忘了向趙范請示，豹隊士兵已隨他撲出。沒有戰陣，沒有章法，只有最原始的殺戮欲望。
第一個羯兵似乎感覺到危險逼近，猛地回頭——他焦黑的臉已看不清五官，只有兩個黑洞洞的眼窩。
霍剛的厚背刀已帶著全身力氣劈下。
“咔嚓！”一聲脆響，不是砍斷頸骨的聲音，更像是劈開了燒焦的木頭。
頭顱滾落，頸腔里噴出的血都是暗紅色的，冒著熱氣。
其余四名羯兵甚至沒來得及舉起武器。
豹隊士兵的刀斧從四面八方落下，砍進肩胛、劈開胸膛、剁斷肢體。雪地上響起一連串鈍器破開皮肉的悶響和骨骼碎裂聲。
沒有慘叫，只有臨死前短促的抽氣。
轉瞬間，五具殘破軀體便倒在了同伴的尸堆之上。
煙霧漸漸被山風吹散，露出洞口可怖的全貌。焦黑的、殘缺的尸體重重疊疊，足有四十余具，填滿了洞口前數丈的空地。
凝固的血漿把積雪染成大片大片的黑紅，又被低溫凍成冰殼，在月光下反射著詭異的微光。
更深處，山洞像一張受傷巨獸的嘴，黑沉沉地吐著殘余的煙縷，死寂無聲。
霍剛拄著刀喘氣，臉上濺滿血點，回頭時眼中跳動著嗜血的光芒：“侯爺！里頭肯定還有活口，但已嚇破膽了！我帶人沖進去，一炷香內肅清！”
趙范卻緩緩搖頭。他走到尸堆邊緣，用刀尖挑起一截燒焦的皮甲碎片，目光投向那深不見底的黑暗。
“硬沖進去，逼他們在絕境里拼命，”他聲音冷靜得近乎冷酷，“就算贏，也要用我至少二三十個好兄弟的命去填。這不叫打仗，這叫換命。”
他收回刀，轉向方大同：“帶一隊人，去砍些濕松枝，越多越好。再找些半枯的蒿草。”
方大同一愣，隨即明白，咧嘴笑道：“熏耗子！”
不過一刻鐘，士兵們便拖來大捆枝葉。濕松枝冒著油脂的白煙，半干的蒿草被火折點燃后生出辛辣刺鼻的濃煙。
士兵們用盾牌作扇，奮力將滾滾濃煙向洞內扇去。另有幾人撿起羯兵遺留的皮盾，在洞口搭起臨時的屏障，迫使煙霧倒灌。
起初，洞內依舊死寂。
約莫半盞茶后，深處傳來第一聲壓抑的嗆咳，像破風箱扯動。緊接著，咳嗽聲連成一片，越來越密集，越來越凄厲，中間夾雜著羯族語嘶啞的咒罵和絕望的哭嚎。
“來了。”趙范后退一步，右手抬起。
第二隊投彈手無聲上前。二十個新取出的瓦罐震天雷被穩穩托起，引信在寒風中微微顫動。所有弩手再次舉弩，箭鏃對準洞口。
洞內的聲音已近在咫尺——那是無數雙腳踩踏血泊黏液的吧唧聲、身體碰撞洞壁的悶響、瀕死野獸般的喘息。
第一個羯兵沖破煙霧出現在火光下。他雙眼赤紅暴凸，涕淚橫流，雙手徒勞地抓撓著喉嚨，仿佛要把肺扯出來。
隨后是第二個、第三個……人群像決堤的污水般涌出，他們大多已丟了武器，只是憑著求生的本能向外沖撞，彼此踐踏。
趙范的手臂如斷頭鍘般揮落。
“放！”
這一次，投彈手們采用了不同的拋射角度——不是高拋入洞，而是近乎平射。
瓦罐貼著地面飛入人群最密集處，有些甚至在半空就被慌亂的羯兵撞到。
“轟——！！！”
爆炸的火光在近距離下刺得人睜不開眼。巨大的沖擊波將最前排的軀體直接撕碎，碎裂的骨肉和內臟潑灑在洞壁上，形成一幅猙獰的壁畫。
氣浪將后面的人群像稻草般掀飛，又重重砸在巖壁或同伴身上。狹窄的洞口瞬間變成了血肉磨坊，后來者被前面的尸體絆倒，還未爬起就被更后來者踩踏下去。
爆炸接二連三。每一聲轟鳴都讓山體震顫，積雪從高處隆隆滑落。火光一次次照亮那些扭曲的面孔、斷裂的肢體、噴濺的血液和因極度恐懼而失禁的污穢。
當最后一記爆炸的余音在山谷中消散，洞口已徹底被殘骸堵塞。碎裂的武器、焦黑的肢體、凍凝的血冰和仍在微微抽搐的肉塊，堆成了一座小山。濃重的血腥味和硝煙味幾乎凝成實質，連呼嘯的山風都吹不散。
洞深處，終于再無聲息。
只有一兩聲極微弱、極遙遠的呻吟，像是從地底傳來，很快也歸于虛無。
趙范靜靜看著這座由他親手造就的尸山。月光灑在他覆著薄霜的肩甲上，靈越刀尖垂向地面，一滴粘稠的血順著血槽緩緩滑落，在雪地上濺開一個小小的紅點。
他忽然側耳，轉向東南方——那是鬼見愁的方向。
“陳碩那邊，”他低聲自語，“該得手了。”
濃煙終于被山風徹底扯散，露出洞口慘烈的景象。尸堆中，一陣異樣的蠕動傳來。
“嘩啦——”
焦黑的殘肢被猛然掀開，十幾道身影搖搖晃晃地站了起來。他們渾身浴血，皮甲破爛，許多人的傷口還在汩汩冒血，但眼神卻如瀕死的野狼，燃燒著最后的兇戾。
為首的羯族大漢格外醒目——他身高近兩米，像一座移動的鐵塔，亂發如獅鬃般披散，滿臉血污中一雙銅鈴大眼精光暴射。
他手中提的并非尋常彎刀，而是一柄近五尺長的巨型砍刀，刀背厚如手掌，刃口在月光下淌著暗紅的光。
他踏前一步，腳下凍結的血冰“咔嚓”碎裂。目光死死鎖住陣前的趙范，用生硬卻異常清晰的官話吼道：“北唐的狗！只會用煙火暗器嗎？！有膽的，出來！用刀說話！”聲如悶雷，在山谷間滾動。
趙范平靜地打量著這個巨人。對方比自己高出近兩個頭，裸露的臂膊上肌肉虬結，青筋如蚯蚓般盤繞，舊傷疊著新傷，那是無數次沙場搏殺留下的印記。
他手中的巨刀，沒有花哨的裝飾，只有厚重刀身上被血浸透發黑的層層紋路——這是一柄純粹的殺人兇器。
“好。”趙范的聲音不大，卻清晰地傳到每個士兵耳中，“成全你。”
“侯爺，讓我來！”方大同早已按捺不住，低吼一聲，提刀便躍出陣前。
他身后的虎豹兩隊精銳也齊聲吶喊，如潮水般壓上，瞬間與殘存的羯兵撞在一起。