駱養性立即下令:“神機營準備！”
一排排火銃手列陣以待。晨光中,黑洞洞的銃口閃爍著寒光。
然而,那支騎兵并未沖來,而是在遠處游弋,不時做出挑釁姿態。
“又是調虎離山之計?！睏铄纠湫?“福王定是要趁機從別處突圍?！?/p>
話音未落,遠處突然響起一陣號角聲。緊接著,四面八方都傳來了回應。
“不好！”曹變蛟臉色大變,“我們中計了！”
只見遠處的丘陵上,突然出現了大批叛軍。他們居高臨下,手持強弓勁弩。
“列陣！”駱養性厲聲喝道。禁軍迅速調整陣型,準備應對。
然而,叛軍并未進攻,而是在各處山頭點燃了狼煙。
“這是…這是在向各地團練發信號！”楊寰突然醒悟。
一名斥候匆匆而來:“報！各地團練開始響應,正在向這邊集結！”
曹變蛟立即下令:“傳令各部,準備突圍！”
就在此時,遠處的叛軍突然分開,讓出一條通道。一個身著明黃色龍袍的身影緩緩走出。
“是福王！”眾將驚呼。
朱常洵立于馬上,朗聲道:“諸位將士,何必為虎作倀？不如隨我共創大業！”
楊寰厲聲喝道:“休要妖言惑眾！”
朱常洵卻不理會,繼續道:“天下英雄,豈能甘居人下？隨我者,富貴共之！”
一時間,禁軍中竟有些騷動。有人開始竊竊私語。
“肅靜！”駱養性厲聲喝道。他轉身對眾將道:“誰敢動搖,立斬不赦！”
朱常洵見狀冷笑:“錦衣衛的鷹犬,也配談忠義？”
就在雙方對峙之際,遠處突然傳來一陣馬蹄聲。一支騎兵正從東面急速馳來。
“是援軍！”曹變蛟眼前一亮。
然而,那支騎兵卻突然調轉馬頭,向著相反方向奔去。
“哈哈哈！”朱常洵大笑,“你們的援軍,已經倒戈了！”
駱養性面色鐵青:“傳令下去,死戰不退！”
楊寰卻突然指著遠處:“你們看！”
只見天邊出現了一支龐大的軍隊,正在向這邊推進。旌旗招展,氣勢驚人。
朱常洵瞇眼看了片刻,突然大笑:“來得好！我倒要看看,誰敢與天下英雄為敵！”
曹變蛟立即下令:“列陣迎敵！”
兩軍對峙,劍拔弩張。晨光中,無數刀光劍影閃爍。
突然,遠處的軍隊中傳來一陣騷動。緊接著,一面特殊的旗幟升了起來。
“那是…”楊寰瞇眼看去,“那是后金的旗幟！”
朱常洵哈哈大笑:“看來,連天也助我！”
駱養性厲聲道:“末將愿率死士,沖殺出去！”
曹變蛟卻搖頭:“不可,我們已經被包圍了?！?/p>
楊寰看著遠處不斷集結的軍隊,喃喃道:“這下,真是天羅地網了?！?/p>
朱常洵策馬上前:“諸位將士,現在投降還來得及！”
一時間,禁軍中的騷動更大了。有人開始丟下兵器。
“站??！”駱養性拔出佩刀,“誰敢動搖軍心,立斬不赦！”
朱常洵冷笑:“你以為,現在還由得了你們？”
遠處的后金軍隊已經開始移動。他們分成數路,緩緩向這邊逼近。
曹變蛟看著這一切,突然笑了:“既然如此,那就死戰到底！”
楊寰也拔出佩劍:“末將愿與將軍同死！”
朱常洵搖頭嘆息:“何必呢？識時務者為俊杰??！”
就在此時,遠處突然響起一陣號角聲。所有人都愣住了。
“這是…”駱養性仔細聽著,“這是京師的號角！”
果然,遠處的地平線上出現了一支新的軍隊。他們打著崇禎帝的旗號,正在快速逼近。
晨露未干的草地上,一隊隊禁軍正在列陣。曹變蛟望著遠處的丘陵,眉頭緊鎖。
“大人,援軍已到?！币幻夂虻吐暦A報。
駱養性正要說話,突然聽見一陣整齊的腳步聲。禁軍將士紛紛跪地:“參見陛下!”
楊寰看著眼前的陣勢,心中暗暗盤算。朱常洵的叛軍占據高地,后金騎兵在側翼,形勢確實不妙。
“陛下,末將建議…”曹變蛟的話還未說完,遠處突然響起一陣號角聲。
朱常洵站在丘陵上,看著下方集結的禁軍,嘴角露出一絲譏諷:“就讓咱們看看,誰才是真龍天子!”
“殺!”隨著一聲令下,叛軍開始從丘陵上沖下。
曹變蛟立即調整陣型:“神機營準備!”
一排排火銃手舉起火銃,瞄準沖下來的叛軍。
就在此時,后金騎兵突然發動了攻擊。他們沒有沖向禁軍,而是直接攻向了叛軍的側翼。
“這…”朱常洵臉色大變,“你們這是什么意思?”
后金將領大笑:“福王殿下,你以為我們是來幫你的嗎?天下大勢,誰勝誰負,我們心里清楚得很!”
駱養性見狀大喜:“天助我也!傳令下去,全軍出擊!”
戰場上頓時混亂一片。叛軍腹背受敵,陣型很快就被打亂。
朱常洵看著潰散的軍隊,咬牙切齒:“好一個后金,好一個背信棄義!”
楊寰趁機率領一隊人馬,直取朱常洵所在的位置。
“保護陛下!”叛軍將領們紛紛圍上來,但已經來不及了。
禁軍如潮水般涌上丘陵,叛軍的防線被徹底突破。
朱常洵看著四周的形勢,突然放聲大笑:“既然如此,那就同歸于盡吧!”
他從懷中掏出一個火折子,就要點燃身邊的火藥。
“住手!”楊寰大喊一聲,同時飛身撲上。
兩人在地上扭打起來,火折子掉在地上,被泥土浸濕。
朱常洵還想掙扎,但已經被禁軍死死按住。
駱養性走上前來:“福王殿下,請吧。”
朱常洵抬頭看了看天空,突然笑了:“是啊,成王敗寇,自古如此。”
后金將領策馬過來:“陛下,我軍可否…”
曹變蛟立即擋在前面:“此乃我大明家事,還請貴軍自重?！?/p>
后金將領哈哈大笑:“好說,好說。不過這個人情,陛下可要記著。”
戰場上的廝殺聲漸漸平息。叛軍投降的投降,逃跑的逃跑。
楊寰看著被繳獲的叛軍旗幟,嘆了口氣:“一場大夢,終究是醒了?！?/p>
朱常洵被押著走下丘陵,經過楊寰身邊時,突然開口:“楊寰,你說我錯在哪里?”
楊寰沉默片刻:“殿下錯在不該做夢。這天下,自有其主。”
朱常洵苦笑:“是啊,不該做夢?？蛇@天下,真的是他的嗎?”
駱養性立即喝止:“住口!帶下去!”
曹變蛟看著遠去的朱常洵,轉身對眾將道:“傳令下去,打掃戰場,清點傷亡。”
后金騎兵開始撤離,臨走時那名將領還意味深長地看了眼禁軍。
楊寰走到一具尸體旁邊蹲下,那是個年輕的叛軍士兵,手里還緊緊攥著一面小旗。
“這些人,為什么要跟著他造反呢?”楊寰自言自語道。
駱養性在旁邊答道:“大概是因為,他們也想要一個不一樣的天下吧?！?/p>
曹變蛟走過來:“行了,別說這些了。善后的事情還多著呢?！?/p>
遠處,朝陽已經升起。新的一天開始了,但對某些人來說,一切都結束了。
楊寰站起身,拍了拍身上的塵土:“是啊,該收拾殘局了?！?/p>
駱養性突然問道:“你說,他真的是為了天下蒼生嗎?”
楊寰搖搖頭:“誰知道呢?也許連他自己都不知道。”
曹變蛟打斷了兩人的對話:“別想那么多了,先把俘虜押回京師再說?！?/p>
戰場上,禁軍開始收拾戰利品。一名士兵在朱常洵原來的位置上發現了一本日記。
駱養性接過日記翻了翻,臉色變得很復雜:“有些事情,還是不要讓人知道的好?！?/p>
他把日記扔進了火堆。紙張很快化為灰燼,隨風飄散。
楊寰望著飄散的灰燼:“這場叛亂,就這樣結束了?！?/p>
曹變蛟卻搖搖頭:“結束?不,這才剛剛開始?！?/p>
駱養性看了看四周:“是啊,后金這次幫了我們,不會沒有代價的?！?/p>
楊寰嘆了口氣:“這盤棋,下得可真夠大的。”
遠處傳來一陣馬蹄聲,一名傳令兵策馬而來:“大人,京師來信?！?/p>
駱養性接過信件看了看,臉色突然變得凝重。
“怎么了?”曹變蛟問道。
駱養性將信件遞給他:“各地團練,又有新的動向了?！?/p>
曹變蛟看完信件,重重地嘆了口氣:“這天下,還真是不得安寧啊?！?/p>
楊寰接過信件掃了一眼:“看來,我們要有新的麻煩了。”
駱養性望著遠方:“是啊,這場戲才剛剛開始。”
一陣冷風吹過,卷起了地上的落葉。戰場上的血跡還未干透,新的風暴已經在醞釀。
曹變蛟突然說道:“你們說,這天下,到底會變成什么樣?”
沒有人回答他的問題。遠處,烏云正在聚集,似乎預示著一場暴風雨的來臨。
楊寰看著被押解的朱常洵,低聲道:“也許,我們很快就會知道答案了。”
詔獄深處，鐵鏈碰撞聲回蕩在陰冷的石壁間。朱常洵跪在地上，鎖鏈將他的手腳牢牢固定。
駱養性手持鐵鞭，在他面前來回踱步：“說吧，都有哪些人參與了謀反？”
“呸！”朱常洵啐了一口帶血的唾沫，“有本事就殺了我！”
曹變蛟一腳踢在他的腹部：“還敢嘴硬？”
楊寰從陰影處走出：“殿下，何必再受這皮肉之苦？不如…”
“叛徒！”朱常洵厲聲打斷，“你也配叫我殿下？”
駱養性揮動鐵鞭，鮮血頓時在朱常洵背上綻開：“每一鞭都是給你悔過的機會?！?/p>
“哈哈哈…”朱常洵仰天大笑，“你們以為這就結束了？”
曹變蛟抓起他的頭發：“那些團練，到底是怎么回事？”
朱常洵的眼中閃過一絲狡黠：“你們很快就會知道了?！?/p>
楊寰遞上一份名冊：“這是從福王府搜出的密信，上面有所有參與者的名字?！?/p>
“放屁！”朱常洵怒吼，“那是你們偽造的！”
駱養性又是一鞭：“還不承認？那這個呢？”他展示出一封蓋有后金印記的信件。
朱常洵的臉色終于變了：“那是…”
“三十萬兩白銀，”楊寰冷聲道，“就是你勾結后金的證據?！?/p>
朱常洵突然劇烈掙扎起來：“你們懂什么？這天下…??！”話未說完，又是一鞭抽在身上。
曹變蛟拿起一個燒紅的烙鐵：“不想說？那就來點硬的?！?/p>
“等等！”朱常洵終于露出驚恐之色，“我說…我說…”
駱養性示意手下記錄：“說吧，從頭說起?！?/p>
朱常洵咬牙道：“三年前，確實有人來找過我…”
隨著審訊的深入，一個龐大的謀反網絡逐漸浮出水面。各地團練、東林黨人、后金密使，錯綜復雜的關系被一一揭露。
“還有呢？”駱養性的鞭子在空中劃過，“那些軍械是從哪里來的？”
朱常洵已經說不出完整的句子，只能斷斷續續地吐出幾個地名。
楊寰在一旁記錄，臉色越來越難看：“這些地方，都是…”
“都是什么？”曹變蛟追問。
“都是西洋人活動的據點。”楊寰答道。
朱常洵的嘴角滲出血絲：“你們以為…抓住我就能平息這場風暴嗎？”
駱養性正要再問，外面突然傳來急促的腳步聲。一名錦衣衛快步入內：“大人，各地團練…”
“怎么了？”曹變蛟問道。
“他們…他們開始焚毀賬冊和軍械！”
朱常洵忽然發出一陣癲狂的笑聲：“來不及了…都來不及了…”
駱養性一把揪住他的衣領：“還有什么是我們不知道的？”
“你們永遠不會知道…”朱常洵的聲音變得詭異，“這盤棋，早就布好了…”
就在此時，他的身體突然劇烈抽搐起來。
“不好！”楊寰沖上前，“他咬舌自盡！”
曹變蛟立即掰開他的嘴，但已經晚了。一股腥臭的黑血從朱常洵口中涌出。
“叫大夫！快叫大夫！”駱養性大喊。
朱常洵的眼睛瞪得老大，嘴角還帶著詭異的笑容。他的最后一句話，消失在喉嚨里的血泡中：
“這天下…終究是要變的…”
楊寰檢查了他的脈搏，搖搖頭：“人已經死了?！?/p>
駱養性一腳踢翻審訊桌：“該死！問不出更多東西了！”
曹變蛟看著地上的尸體：“至少…我們知道了一些事情?！?/p>
“知道得太少了。”楊寰嘆息道，“他帶進墳墓的秘密，恐怕比說出來的還要多。”
外面又傳來急報：“大人！南直隸、浙江、山東等地的團練，都開始…”
駱養性厲聲打斷：“別說了！先處理這里的事情。”
曹變蛟看著滿地的供詞：“這些東西，足夠讓多少人掉腦袋了？”
“問題是，”楊寰撿起一份文書，“這些人，還在朝中為官?！?/p>
詔獄的鐵門被推開，寒風卷著腥臭的血腥味四散開來。幾個獄卒抬著朱常洵的尸體離開。
駱養性看著血跡斑斑的地面：“收拾一下，準備審問下一個?！?/p>
“下一個是誰？”曹變蛟問道。
楊寰翻開名冊：“兵部主事李永貞。”
“那個東林黨的？”駱養性瞇起眼睛，“讓他好好交代交代，和后金的勾當?！?/p>
曹變蛟提起烙鐵：“這次可不能再讓他尋死?！?/p>
楊寰看著名冊上密密麻麻的名字：“這一個個審下來，不知道要審到什么時候?！?/p>
“那就一個個來?！瘪橉B性拿起鞭子，“反正我們有的是時間。”
外面，新的囚犯被押了進來。鐵鏈的碰撞聲再次回蕩在詔獄的石壁間。
李永貞跪在地上，額頭滲出細密的汗珠。詔獄深處的石墻上，火把投下搖曳的影子。
“說吧，東林黨在朝中還有多少人？”駱養性的聲音不帶任何感情。
李永貞抬起頭，眼神閃爍：“我…我可以說，但是…”他的目光掃向門外。
楊寰會意，立即下令清空詔獄這一層。腳步聲漸漸遠去，空蕩的走廊里只剩下幾個核心審訊者。
“說！”曹變蛟厲聲道。
李永貞深吸一口氣：“兵部侍郎張世澤、禮部主事王徵、工部員外郎趙廷玉…他們都是我們的人。”
駱養性在紙上快速記錄：“還有誰？”
“南京…南京那邊，應天巡撫楊嘉軒表面上被抓，其實早就暗中投靠了福王。”
楊寰冷笑：“這些我們都知道，說點有價值的?！?/p>
李永貞咬了咬牙：“西洋人…他們通過澳門的傳教士，給我們提供了大量銀兩和火器。”
“具體說說。”駱養性的筆停了下來。
“有個叫湯若望的傳教士，他…”李永貞突然劇烈咳嗽起來，“水…給我水…”
曹變蛟端來一碗水，李永貞貪婪地喝下，繼續道：“湯若望表面上在皇宮教授天文歷法，實際上是我們和西洋人的聯絡人?！?/p>
“他們為什么要幫你們？”楊寰問道。
李永貞露出一絲苦笑：“還不是為了傳教的特權？他們想在大明自由傳教，建立教堂?！?/p>
駱養性的眉頭皺得更緊：“除了西洋人，還有誰？”
“日本…日本的商人也參與其中。他們通過鄭芝龍的海上貿易網絡，運送物資?！?/p>
曹變蛟一拳砸在墻上：“好一個鄭芝龍！難怪他能在海上橫行無忌！”
李永貞繼續道：“不僅是他，連漕運總督高起潛都被收買了。每年的漕糧，至少有三成流入了團練手中。”
“這么說，朝廷的命脈都被你們掌控了？”楊寰冷聲問道。
李永貞搖頭：“也不全是。有些人雖然拿了銀子，但并不真心跟隨。比如…”他突然住口不言。
“比如誰？”駱養性逼問道。
“比如…兵部尚書陳新甲。他收了銀子，但一直在周旋，沒有實際行動?！?/p>
曹變蛟冷哼一聲：“這個墻頭草！”
李永貞突然跪爬到駱養性面前：“大人，我知道的都說了。您…您能保我一命嗎？”
駱養性沒有回答，而是問道：“后金那邊，到底是怎么回事？”
“這個…”李永貞猶豫了一下，“是東江鎮總兵毛文龍在牽線。他表面上抗擊后金，實際上…”
“實際上什么？”楊寰追問道。
“實際上他在兩邊收錢！朝廷給他軍餉，后金給他銀兩，他就在中間周旋，打打停停?！?/p>
駱養性的臉色變得極為難看：“這么說，連邊防都…”
李永貞點頭：“不止是毛文龍，寧遠總兵吳三桂也…”話未說完，外面突然傳來一陣騷動。
“大人！”一名獄卒沖進來，“吳三桂的親信來報，說他要…”
駱養性厲聲打斷：“閉嘴！先把他帶下去！”
李永貞被拖走時還在喊：“大人！我還知道很多事！比如福王和后金的密約，比如…”
等李永貞被帶走，楊寰才開口：“這些消息，恐怕會掀起軒然大波?！?/p>
駱養性看著手中的供詞：“朝堂上至少有三分之一的官員牽涉其中?！?/p>
“那些西洋人…”曹變蛟咬牙道，“居然敢在我大明的地盤上搞這些把戲！”
楊寰突然道：“等等，他說到福王和后金的密約…”
駱養性立即起身：“去，把他帶回來！”
然而就在此時，外面傳來一聲慘叫。三人沖出審訊室，只見李永貞倒在地上，口吐白沫。
“服毒了！”楊寰檢查后道，“是藏在牙齒里的毒藥?！?/p>
駱養性一腳踢在尸體上：“這個混蛋！”
曹變蛟看著地上的尸體：“他說了這么多，卻在最關鍵的時候…”
“不對！”楊寰突然道，“你們不覺得奇怪嗎？他為什么要說這么多，卻在最后服毒？”
駱養性瞇起眼睛：“你的意思是…”
“他是在轉移我們的注意力?！睏铄痉治龅?，“那些官員的名字，我們早就知道了。他是在用這些已知的消息，掩蓋更重要的事情。”
曹變蛟皺眉：“更重要的事情？”
“對，”楊寰點頭，“比如他提到的福王和后金的密約，還有吳三桂…”
駱養性立即下令：“傳令下去，嚴查吳三桂！”
“還有，”楊寰補充道，“讓人盯住湯若望，看看他還會聯系誰。”
就在此時，外面又傳來急報：“大人，寧遠那邊來信，說吳三桂…”
駱養性等人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
“看來，”曹變蛟沉聲道，“一場更大的風暴要來了。”
楊寰看著地上李永貞的尸體：“他用死亡掩蓋了最重要的秘密，但也給了我們一些線索?！?/p>
駱養性拿起供詞：“吳三桂、湯若望、福王的密約…這些都需要立即查清?！?/p>
“大人！”又一名錦衣衛快步入內，“鄭芝龍的船隊，正在向北方移動！”
曹變蛟一拳砸在墻上：“這些人，是要聯手造反嗎？”
“不，”楊寰搖頭，“恐怕他們的圖謀，比造反更大?！?/p>
駱養性看著手中的供詞，又看了看地上的尸體：“傳令下去，所有人立即行動。記住，一定要在他們聯手之前…”
話音未落，外面又傳來一陣急促的腳步聲。