遠(yuǎn)處的鐘聲響起，正是三更時分。
朱由檢站在窗前，看著鄭芝龍離去的背影。
“陛下。”王承恩輕聲道，“要不要...”
“不必了。”朱由檢擺擺手，“他跑不了。”
王承恩猶豫道：“只是...”
“怎么？”
“他畢竟是海盜出身...”
朱由檢冷笑：“正因?yàn)槭呛１I，才好控制。”
他轉(zhuǎn)身走回龍椅前坐下：“告訴東廠的人，密切注意他的動向。”
“是。”
朱由檢看著案上的奏折，嘴角露出一絲冷笑。
鄭芝龍走在夜色中，腳步匆匆。他的心中，已經(jīng)有了計(jì)較。
“去準(zhǔn)備船只。”他對隨從吩咐道，“三天內(nèi)必須啟程。”
“是。”隨從應(yīng)道，“那東西...”
“別問！”鄭芝龍厲聲道。
隨從不敢再說，快步離去。
鄭芝龍站在街頭，看著遠(yuǎn)處的皇城。高大的宮墻在月光下顯得格外森嚴(yán)。
他知道，自己已經(jīng)被卷入一場巨大的漩渦之中。
朱由檢在殿內(nèi)踱步，思索著下一步的計(jì)劃。
“陛下。”王承恩輕聲道，“東廠那邊...”
“讓他們準(zhǔn)備好。”朱由檢淡淡道，“一旦發(fā)現(xiàn)不對勁，立即行動。”
“是。”
朱由檢走到案前，提筆寫下一道密旨。
這道密旨，將決定鄭芝龍的命運(yùn)。
王承恩看著朱由檢的背影，不由得打了個寒顫。
鄭芝龍已經(jīng)走到城門口，夜色中隱約可見他魁梧的身影。
“大人。”隨從低聲道，“船已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
“嗯。”鄭芝龍點(diǎn)點(diǎn)頭，“讓兄弟們都準(zhǔn)備好。”
“是不是要...”隨從欲言又止。
“不該問的別問。”鄭芝龍沉聲道，“做好自己的事就行。”
隨從應(yīng)了一聲，躬身退下。
鄭芝龍?zhí)ь^看了看月亮，又看了看遠(yuǎn)處的皇城。
他知道，自己已經(jīng)沒有回頭路了。
朱由檢站在窗前，月光灑在他的龍袍上。
“王承恩。”他突然開口。
“奴婢在。”
“派人去福建。”朱由檢淡淡道，“看看那邊的水師，準(zhǔn)備得怎么樣了。”
“是。”王承恩躬身退下。
朱由檢繼續(xù)看著窗外。遠(yuǎn)處的街道上，鄭芝龍的身影已經(jīng)消失在夜色中。
“這些人啊。”他冷笑一聲，“都以為自己能玩得轉(zhuǎn)。”
殿內(nèi)燭火搖曳，映出他陰晴不定的臉色。
鄭芝龍快步走在街道上，身后跟著幾個心腹。
“大人。”一個心腹低聲道，“那些貨物...”
“先運(yùn)到外海。”鄭芝龍壓低聲音，“等風(fēng)頭過了再說。”
“是。”心腹應(yīng)道，“那江南那邊...”
“告訴他們，最近少走水路。”鄭芝龍沉聲道，“陸路也要小心。”
心腹點(diǎn)點(diǎn)頭，快步離去。
鄭芝龍站在街頭，看著遠(yuǎn)處的燈火。他知道，自己已經(jīng)被卷入一場巨大的博弈之中。
朱由檢在殿內(nèi)踱步，思索著各種可能。
“陛下。”王承恩又回來了，“東廠的人已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
“很好。”朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，“讓他們密切注意鄭芝龍的動向。”
“是。”
殿外傳來更深露重的寒意。
鄭芝龍已經(jīng)走到城外，幾艘大船正停在碼頭。
“都準(zhǔn)備好了嗎？”他問道。
“準(zhǔn)備好了。”隨從答道，“隨時可以啟程。”
鄭芝龍點(diǎn)點(diǎn)頭，看著漆黑的海面。
朱由檢站在窗前，看著遠(yuǎn)處的海港方向。
“王承恩。”他又開口。
“奴婢在。”
“給他一道密旨。”朱由檢淡淡道，“就說朕允他在福建一帶招募水手。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身應(yīng)道，“那其他商船...”
“都要查。”朱由檢冷笑，“不論是誰的船，都要查。”
“是。”王承恩正要退下。
“等等。”朱由檢又道，“告訴曹化淳，讓他在福建多設(shè)幾個商鋪。”
王承恩會意：“奴婢明白。”
朱由檢走到案前，提筆寫下一道密旨：“著鄭芝龍即日起統(tǒng)領(lǐng)福建水師，巡查海疆。”
他放下朱筆，看著墨跡未干的密旨：“把東廠的密信拿來。”
王承恩遞上一份密封的文書。朱由檢拆開，仔細(xì)閱讀。
這是關(guān)于江南各地商路的最新調(diào)查。每一條航線，都標(biāo)注著詳細(xì)的信息。
朱由檢冷笑：“這些人，還真是會做生意。”
他合上密信，走到窗前：“告訴鄭芝龍，朕要他三天內(nèi)啟程。”
“這么急？”王承恩有些驚訝。
“不急。”朱由檢淡淡道，“等溫體仁的人反應(yīng)過來，就晚了。”
王承恩躬身退下，去傳達(dá)旨意。
朱由檢繼續(xù)看著案上的奏折。每一份奏折背后，都藏著一個個秘密。
“陛下。”王承恩又回來了，“鄭芝龍說...”
“說什么？”
“他說需要一些火器。”
朱由檢冷笑：“告訴他，只要他辦事得力，什么都好說。”
“是。”
他走回案前，又提筆寫下一道密旨：“著即日起，查驗(yàn)各港口商船。”
“等等。”朱由檢又道，“告訴東廠的人，密切注意鄭家的動向。”
“是。”
朱由檢走到地圖前，手指在福建沿海游移：“這些航路，都是他們的命脈。”
王承恩小心道：“只是...”
“怎么？”
“怕那些商人...”
“怕什么？”朱由檢冷笑，“他們不過是些商人罷了。”
他轉(zhuǎn)身對王承恩道：“去告訴孫傳庭，讓他做好準(zhǔn)備。”
“準(zhǔn)備什么？”
“準(zhǔn)備收拾殘局。”朱由檢淡淡道。
王承恩會意，躬身退下。
朱由檢繼續(xù)看著地圖。遠(yuǎn)處傳來更深露重的寒意。
“陛下。”王承恩又回來了，“鄭芝龍已經(jīng)...”
“已經(jīng)怎么？”
“已經(jīng)開始調(diào)集人手了。”
朱由檢滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好。”
他走回案前，又拿起一份奏折。這是關(guān)于江南鹽商的調(diào)查。
“把錦衣衛(wèi)的密報(bào)拿來。”他吩咐道。
王承恩遞上一份文書。朱由檢拆開，仔細(xì)閱讀。
這是關(guān)于江南各地商人的最新動態(tài)。
“有意思。”他冷笑一聲，“這些人，還真是不怕死。”
他放下密報(bào)，走到窗前。月光灑在他的龍袍上，映出一片金光。
“去告訴鄭芝龍，”他突然道，“就說朕等著他的好消息。”
“是。”王承恩躬身退下。
朱由檢繼續(xù)看著遠(yuǎn)處的海港方向。
“陛下。”王承恩又回來了，“東廠那邊...”
“怎么？”
“說發(fā)現(xiàn)有商船在偷運(yùn)軍械。”
朱由檢冷笑：“正好。讓鄭芝龍先從這些船查起。”
“是。”
他走回案前，又寫下一道密旨：“著即日起，嚴(yán)查海上走私。”
王承恩接過密旨，正要退下。
“等等。”朱由檢又道，“告訴曹化淳，讓他在福建多派些人手。”
“是。”
朱由檢走到地圖前，手指在各個港口游移。
“這些港口，”他冷笑道，“都是他們的命門。”
王承恩小心道：“只是怕那些商人會...”
“會什么？”朱由檢打斷他，“他們敢造反不成？”
他轉(zhuǎn)身對王承恩道：“去告訴東廠的人，嚴(yán)密監(jiān)視這些商人。”
“是。”
朱由檢繼續(xù)看著地圖。每一個港口，都標(biāo)注著詳細(xì)的信息。
“陛下。”王承恩又回來了，“鄭芝龍說他需要...”