陸離安的一只手攬著緋與月的肩膀，
另一只手則輕柔地撫摸著她的后背。
這畫面，落在剛走出浴室的奈瑟莉絲眼中，她深紫色的豎瞳微微閃爍了一下。
她并沒有像往常一樣，
直接走向那個鋪著床墊的“臥室”區域，
而是腳步一轉，徑直走到了陸離安所坐的沙發旁邊，站定。
濕發帶來的微涼水汽，混合著她身上清冽的氣息，悄然彌漫開一小片區域。
“怎么了？”
陸離安感覺到有人靠近，抬起頭，
目光平靜地看向站在身側、居高臨下看著自己的奈瑟莉絲。
他手上的動作未停，
依舊輕柔地撫著緋與月的背，語氣隨意地問道。
奈瑟莉絲微微低下頭，濕發有幾縷垂落頰邊，
更襯得她臉龐線條清晰冷艷。
她看著陸離安，那雙即使在沐浴后也依舊銳利的紫瞳里，
此刻充滿了嚴肅和不容回避的意味，語氣也是前所未有的正式，
“你答應我的事，還沒忘記吧？”
她開門見山，聲音壓得略低，卻字字清晰，
“那個能夠修復靈魂層面嚴重損傷的‘東西’。”
這幾天，她表面上似乎“服軟”了，愿意跟著隊伍行動，甚至勉強接受了一些“安排”，
但內心深處，這件事始終如同懸在頭頂的劍，
是她忍耐這一切“屈辱”和不便，暫時留在這個陌生世界和這支人類隊伍里的唯一核心動力與希望所在。
這是她恢復力量，重返深淵，向叛徒復仇的關鍵！
她必須確認，這個看似不靠譜，滿嘴跑火車的人類，
沒有忘記他們之間這最重要的“交易”。
“放心，忘不了。”
陸離安迎上她審視的目光，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，
語氣聽起來輕松而篤定，
“那是我們之間合作的基礎，我這個人，別的優點可能不多，但最講信用。”
“答應過的事情，就一定會做到。”
陸離安頓了頓，看著奈瑟莉絲眼中那并未完全消散的急切和懷疑，
繼續用那種讓人挑不出毛病，誠懇中帶著點隨意的語調說道，
“別急，你真的不用太著急。”
“那東西所在的地方，和我們目前的路線確實還有點距離，路上可能還會有些……小波折。”
“但方向沒錯，我心里有數。”
“等我們到了那個地方，該給你的，自然會給你。”
“在這之前，你先安心跟著隊伍，把狀態調整好，說不定到時候取東西還需要你出點力呢。”
雖然他現在的主要行進路線，
和記憶中那個存在“靈魂精粹之果”并不怎么重合，
但這并不妨礙他先畫一張又大又圓的餅，
穩穩地吊住這位心急如焚的奈瑟莉絲。
“哼。”
奈瑟莉絲從鼻腔里發出一聲冷哼，
既像是在表達對他這番說辭的將信將疑，
又像是對他最后那句“需要你出力”的不置可否。
但陸離安的態度至少看起來還算“誠懇”，
承諾也再次得到了口頭確認，這讓她緊繃的心弦稍微放松了一絲絲。
“你沒忘記就好。”
奈瑟莉絲深深地看了陸離安一眼，
那雙紫瞳仿佛要穿透他的表象，
直抵靈魂深處，驗證話語的真偽，“如果敢騙我……”
她沒有將威脅的話語說完，
但那雙驟然變得更加幽深冰冷，
仿佛有深淵烈焰在其中無聲燃燒的眼眸，已經足夠傳達出未盡之意。
說完這番帶著警告意味的話，她不再多留，
干脆利落地轉身，邁開那雙被柔軟睡褲包裹的筆直修長腿，
走向客廳另一頭那個由三張大床墊拼接而成的“睡眠區”。
她徑直走到最外側，也就是最右邊的那張床墊邊緣，
有任何猶豫，直接掀開被子，躺了進去，
然后立刻翻了個身，將自己嚴嚴實實地裹在被子里，
只留給客廳這邊一個寫滿了“生人勿近”和“我需要靜靜”的線條優美的背影。
陸離安看著她那副賭氣般背對著全世界的姿態，
不以為意地挑了挑眉，并未將她那未說出口的威脅放在心上。
現階段，維持這種微妙的有共同目標的平衡，對他更有利。
等到江昭妤和顧君憐也從各自的洗漱中收拾停當，回到客廳后，夜已經深了。
陸離安低頭看了看懷里。
緋與月似乎已經“用餐”完畢，正將臉頰貼在他胸口。
“走吧，洗澡去。”
陸離安低聲說道，輕輕拍了拍她的背。
雖然緋與月之前的“學習”下，
已經初步掌握了洗澡的基本動作。
比如自己脫衣服、站在花灑下沖水、笨拙地涂抹沐浴露，
但那慢吞吞、磕磕絆絆，還經常把自己和浴室弄得一團糟的過程，實在太過耗時費神。
眼看時間已晚，大家都需要休息，陸離安索性放棄了讓她自己來的打算。
他帶著緋與月，走進浴室。
動作麻利地幫她脫去衣服，快速而仔細地幫她沖洗身體，
涂抹沐浴露，再沖洗干凈，用柔軟的大浴巾包裹著擦干，套上干凈的睡衣。
整個過程高效流暢，如同照顧一個大型，特別安靜的洋娃娃。
緋與月則全程配合，瞇著眼睛，似乎很享受這種被妥帖照顧的感覺。
然后陸離安捏了捏緋與月的臉道，
“去床上吧。”
緋與月呆萌點頭，
“好。”
幫緋與月收拾妥當后，陸離安自己也快速地沖了個澡，
洗去一身的疲憊和油煙味，換上寬松舒適的衣服。
當他擦著半干的頭發，
走回客廳改造的“臥室”區域時，其他人都已經躺下了。
奈瑟莉絲依舊占據著最右邊的位置，整個人蜷縮在被子里，
背對著中央，一動不動，仿佛已經入睡，
但那份刻意營造的隔離感依舊鮮明。
陸離安走到中間那張最大的床墊上，掀開被子躺了下去。
幾乎是身體接觸到床墊的時候，
左右兩邊躺著的人便自發地靠攏過來。
左邊，剛剛被清洗得散發著清香的緋與月，
無比自然地拱進了他的左臂彎，
尋找到一個最舒服的姿勢，將臉埋在他的肩窩處，
銀色的發絲散落在他的脖頸和枕頭上，帶來微涼的癢意。
右邊，一直安靜躺著的顧君憐，
也悄無聲息地側過身，輕輕貼近，
將自己的額頭抵在陸離安的右肩，一只手無意識地搭在了他的手臂上。
她身上帶著沐浴后混合了皂莢和一絲清冷香氣，呼吸平穩悠長。
而被“落單”到外側邊緣的江昭妤，
此刻正委屈巴巴地縮在顧君憐身后，幾乎要貼到床墊的邊界。
她嘴里含糊不清地小聲嘟囔了兩句，
“……陸離安你是磁鐵嗎？怎么都往你那邊跑……”
但抱怨歸抱怨，或許是今天確實累了，江昭妤的聲音很快低了下去，呼吸也逐漸變得均勻綿長。
……
清晨稀薄的陽光穿透城市上空永遠揮之不去的灰霾，
為這座死寂的廢墟涂抹上一層慘淡的光暈。
空氣中彌漫著晨露與腐敗物混合的濕冷氣息，令人鼻尖發癢。
剛剛清理了一群盤踞在路口，阻礙了前進步伐的喪尸。
陸離安將【寂靜之刺】從最后一只普通喪尸那早已腐爛眼眶中拔出，動作干脆利落，
黑紫色的污血順著匕首鋒利的血槽滴落，
在骯臟的水泥地面上洇開一小灘令人作嘔的痕跡。
他隨意地甩了甩匕首，幾點血珠飛濺開來，融入周圍更多的污穢之中。
陸離安沒有立刻收起武器，而目光落在經驗值進度條上。
那根象征著等級提升的細長光條，前進的幅度微乎其微。
陸離安的眉頭幾不可察地蹙了一下，心中忍不住發出一聲無聲的嘆息。
隨著自身等級的不斷提升，
這些在末世初期還能帶來可觀經驗的普通喪尸，
如今提供的經驗值已經稀薄得可憐，杯水車薪，意義渺茫。
擊殺50只這樣攻擊模式單一的普通喪尸，
所獲得的經驗總量，可能還比不上獵殺一只變異體喪尸來得豐厚、來得效率。
然而現實是‘殘酷’的，
在末世降臨尚不滿半年的這個階段，真正完成了顯著進化，實力強大的變異體，
依然屬于相對稀缺的資源，并非隨處可見。
大多數時候，他們面對的依舊是這些“經驗貧瘠”的普通行尸。
“效率太低了。”
陸離安在心中對自己說道，眉頭皺得更緊了些。
這種純粹依靠數量堆積、收益卻稀少的戰斗，
對于現在的他而言，是毫無意義的“垃圾時間”。
他需要更高效的“燃料”來推動等級繼續向前。
陸離安轉過身，目光看著眾女，
緋與月安靜地站在他身側，奈瑟莉絲則抱著手臂，
百無聊賴地踢著腳邊一塊碎石，顯然對剛才那種程度的戰斗提不起半點興趣。
“我們換個打法。”
陸離安的聲音清晰而沉穩地響起，打破了清晨的寂靜，
“從現在開始，除非必要，盡量避開那些沒有變異體的普通尸群。”
“它們的價值已經不高了。”
他頓了頓，
目光投向城市更深處那些高樓林立的陰影區域，
眼中閃過一絲銳利的光芒，
“我們的目標是尋找‘大家伙’——那些完成了顯著進化、擁有特殊能力的變異體，”
“或者像之前遇到的地精群，大地精那樣的異界入侵者聚集地。”
憑借著前世的一些記憶，陸離安知道，隨著時間推移，
那些進化程度較高，實力更強的變異體，往往會產生某種奇特的聚集效應。
它們會本能地吸引，
而自發地形成規模不等，威脅程度遠高于普通尸潮的“巢穴”。
隊伍立刻調整了行進策略。
陸離安帶領隊伍，穿梭在錯綜復雜的街道。
除非是那種完全堵死道路，避無可避的喪尸群，
否則陸離安根本懶得出手清理。
時間流逝。
日頭逐漸升高，但天空依舊灰蒙。
隊伍已經深入到了城市曾經相對繁華的商業區域邊緣，
這里的建筑更加密集，街道更加狹窄，廢墟也呈現出另一種雜亂。
破碎的玻璃櫥窗、倒塌的招牌、散落的時尚衣物和電子產品殘骸……
終于，在靠近一片廢棄的，以小型店鋪為主的老舊商業街區時，
一陣不同尋常的嘶吼聲，混雜在風中隱約傳來的普通喪尸嗬嗬聲中，
清晰地鉆入了陸離安的耳中。
那聲音絕非普通喪尸喉嚨腐爛后發出的含混而單調的嗬嗬聲。
它更加低沉，更加狂暴，充滿了純粹的破壞欲望。
陸離安腳步猛地一頓，
“有情況。”
他壓低聲音，語氣中帶著一絲發現目標的興奮，
“聲音來源在前方左轉，那片商業街深處，跟我來。”
在他的帶領下，隊伍借助街道兩側破損的門面，向著嘶吼聲傳來的方向過去。
他們來到了一片相對開闊的小型商業街，
前方是一排排低矮的、門面各異的商鋪。
而此刻，吸引他們所有注意力的，是那棟孤零零矗立在一片狼藉中的三層小樓。
它看起來像是一棟老式的商住兩用樓，
底層可能是商鋪，上面是住宅。
樓房本身已經相當破舊，墻皮斑駁脫落，窗戶大多破碎。
但此刻這棟小樓卻正處于一種“風雨飄搖”的恐怖境地！
樓下，密密麻麻，幾乎水泄不通地擠滿了至少數百只喪尸！
它們像是散發著惡臭的黑色潮水，層層疊疊，
不斷涌動，瘋狂地拍打沖撞著，這棟建筑的底層墻壁和那扇早已嚴重變形，
向內凹陷的厚重防盜門！
嘶吼聲、抓撓聲、撞擊聲混雜在一起。
而在尸群的最前方，
幾只與普通喪尸截然不同的身影格外顯眼。
那是速度變異體中的迅捷喪尸！
它們體型相對瘦削，但四肢異常修長，
指骨關節凸出，末端生長著彎曲鋒利的勾狀指甲！
此刻，這幾只迅捷喪尸正憑借著它們驚人的敏捷和爪子的抓附力，
像真正的壁虎或蜘蛛一樣，
吸附在小樓斑駁粗糙的外墻上，
正試圖向二樓攀爬而去。
穩穩矗立在尸潮最前方的是，正對著小樓底層大門發動狂暴攻擊的兩只龐然大物！
那是兩只【骨刃喪尸】！
力量型喪尸的進階變異體。