“你說你曾親眼看到畫像中人去與你家小姐私會？！”曹天保深吸一口氣，開口直接問跪在地上抖個不停的小桃兒，順便給護衛遞了個眼色，兩個護衛心領神會地走上前，將莊直拉到距離小桃兒遠一些的地方，然后站在二人中間，將他們隔開。
不過他的這個舉動并沒有讓小桃兒松口氣，反而抖得更厲害，哭哭啼啼顫著聲開了口：“是……是奴婢親眼所見……
奴婢不知道那人是什么來頭，我只知道小姐出事前本是和那人如膠似漆，那人幾乎隔日就要來和小姐相見，但是出事前幾日，兩個人忽然吵了一架，小姐哭了整整兩三日。
我見她光是哭不肯吃東西，怕她身子熬不住，便去勸她，這才聽小姐說，原來是那個人說他自己出身不一般，是什么高門大戶，家中不會愿意讓他娶個商人的女兒為妻，以后恐怕只能納了我家小姐做妾去。
他還說什么既然小姐與他已經有了夫妻之實，恐怕也沒有什么別的退路。
等他武舉高中，以我們家小姐的出身，就算是給他做妾都算是一門高攀的好親
小姐聽后又羞又憤，推他離開，可他竟然還想與小姐親近，被小姐一把抓在臉上，破了相，這才惱了，氣呼呼離開。
小姐越想越委屈，就茶不思飯不想，整日在繡樓上一個人哭。
沒想到過了兩天，那人又來找我家小姐，小姐把我給轟了出去。
那次之后他們又重歸于好，只是那人不像以前來得那么頻繁。
我還以為他們兩個人可能是說妥了，所以我家小姐才又安心跟他來往，沒想到才過了沒多久……小姐……小姐就被人害死了……”
曹天保的臉色越聽越陰沉。
莊直卻好像已經完全豁出去，根本不怕這位大將軍氣急了一刀將自己劈了似的，接著小桃兒的話又繼續說道：“我此前找到那船夫，他也能證實我說的話句句屬實！大將軍和各位貴人若是不信，便拿著畫像去江邊將船夫尋來問問就知道了！”
大將軍府的護衛聽了這話，都朝曹天保看過去，似乎在等著他的命令。
曹天保這會兒面色黑沉，已經被莊直鬧的這一出拱出了一肚子火，這會兒冷哼一聲，開口吩咐護衛：“你們幾個現在就去，帶著畫像，有人出畫像中人是誰的船夫一律帶回來問話！”
“廣義莫要急，此事不急這一時。”
方才一直沒有開口的鄢國公，這會兒不急不忙地出了聲，他一邊瞥一眼跪在下面的莊直，一邊拉住曹天保的手腕，暗暗捏了一把，對他說，一開口便喚了曹天保的字，盡顯交情之親密，“今日畢竟是你壽辰，不如將此事交予京兆府，他們定然能查明真相的。”
鄢國公這么一說，原本站在旁邊已經渾身不自在的京兆尹連忙從人群中擠出來，拱手道：“正是如此，下官一定竭盡全力，將此事查個水落石出！”
曹天保這么多年來對鄢國公可謂馬首是瞻，方才還一門心思想要替自己曹家正名，把過不過壽辰的事情早就拋在了腦后。
這會兒被鄢國公一拉一捏，他又稍微冷靜下來一點，連忙點點頭：“鄢國公說得是！大伙兒今日都是特意到我府上來做客的，哪能被旁的事情都耗在這兒！
那么此事便勞煩吳大人差人去查。
來人，請各位大人入席，把茶點那些都端上來……”
曹天保話音未落，只見莊直一聲哀嚎，突然起身沖著旁邊的棺材便撞了過去，幸虧大將軍府的護衛就站在旁邊，反應過來之后趕忙伸手攔了一把，也算是幫莊直卸掉了一些力道，饒是如此，莊直的頭還是咚地一聲重重撞在棺材上頭，額頭頓時破了個口子，殷紅的血也迸流而出，把他半張臉都染成了紅色。
“原來如此！原來如此啊！”莊直任由那血順著臉頰往下流，也不去擦，整個人就好像是瘋了一樣，發出歇斯底里地狂笑，半伏在地上，伸手指著面前那些有頭有臉的貴人，“我女兒一條人命，竟然都抵不過各位貴人手中的一盞茶！
若不是京兆府搪塞推脫，遲遲不肯給我個說法，也不會將我逼到如今這個地步，結果到頭來竟然又被推回給京兆府！
既然你們官官相護，我女兒的冤注定無處可申，那我今日便死在這里，去下面陪我女兒，也免得耽誤了各位貴人喝茶的功夫！”
他咬牙切齒說完，又爬起來要去撞棺材。
這一回旁邊的護衛已經有了經驗，立刻動手把他按在地上，不給他再撞一次的機會。
“這還有沒有天理，有沒有王法了啊？！”莊直被按在地上，臉上的血污又蹭上了地上的灰土，糊成一片，看起來格外凄慘，他哭嚎道，“我女兒被人害死你們不肯捉拿兇手，只能白白枉死！
我申訴無門，想要追隨女兒同去，你們又不許我死！
難不成我們這些小民的命便都由不得我們自己，只能你們讓誰活誰便活，你們讓誰死誰便死？！”
“還不快把人拖走，讓他在這里吵嚷什么？”鄢國公厭惡地瞥了莊直一眼，沖那幾個護衛擺了擺手，示意他們把人帶下去。
“慢著！”曹天保卻在這時開了口，叫住剛要動作的護衛，壓著怒火道，“看來今日我若是不讓你死心，我曹家仗勢欺人的黑鍋還甩不掉了！
好，我看你方才那一番話說得倒有幾分硬氣，今日我便給你個明白！
來人，去江邊找船夫過來！
今日我的壽辰不過也罷，但曹家的名聲不能平白受辱。
若是查出此事與我侄兒有關，我曹天保絕不袒護半點。
但是如果鬧到最后，發現你的女兒與我侄兒沒有半點關聯，全是你信口雌黃在這里誣告，那我也要讓你看看敗壞我曹天保名聲的代價是什么！
我沙場上撿回來的這條命，不是用來讓你這種螻蟻般的市井奴隨意敗壞糟蹋的，你今日所言但凡有半句虛假，我親手送你下去與你那女兒相聚！”