距離邊境大戰(zhàn)爆發(fā),已過(guò)去三天。
漠北雪域凜冬區(qū)域邊緣,一座毗鄰大漠黃沙與漫天飛雪的邊陲小鎮(zhèn),迎來(lái)一位不速之客。
那人身姿挺拔,步履矯健,周身散發(fā)著一股難言的威壓,顯然絕非尋常之輩。
小鎮(zhèn)居民皆是眼觀鼻鼻觀心,無(wú)人敢上前招惹,任由這位神秘來(lái)客在此落腳。
“店家!”
英武青年摘下斗笠,露出棱角分明的面龐,將背后那柄與人等高的樸刀,沉重的靠在桌邊,發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“好酒好菜,看著上便是。”
他的目光掃過(guò)小鎮(zhèn),心中已然對(duì)這里的情況了然于胸。
“臻象境武者十位,其余皆在烽火境上下,這座小鎮(zhèn)人口不足百人,多是過(guò)往的行商散修,暫且停留歇腳。”
房屋皆由粗糲的石塊壘砌而成,透著一股邊塞的粗獷氣息,屋內(nèi)爐火熊熊,燃燒的乃是漠北特有的熔巖石,散發(fā)著陣陣暖意。
“自從擺脫鬼僧的控制,一路疾馳至此,沿途所見(jiàn)的漠北之人,竟無(wú)一庸碌之輩,最低也有煉體境修為,難怪蘇牧婉不惜斬?cái)帻埫},也要換取與漠北對(duì)弈的機(jī)會(huì),漠北的底蘊(yùn),果真深不可測(cè)。”
許知易的視線落在店家端上來(lái)的食物上,盡是堆積如山的肉食,肉塊間隱隱有靈氣流轉(zhuǎn),顯然都是具有修為的靈獸血肉。
對(duì)于漠北的飲食習(xí)慣,他并不感到意外。
漠北苦寒之地,蔬菜植被難以存活,常年以肉為食乃是常態(tài),或許漠北人那異于常人的魁梧體魄,也與這飲食習(xí)慣脫不開(kāi)干系。
店家伸出一只粗糙的手掌,語(yǔ)氣生硬的吐出幾個(gè)字:
“一枚極品靈石。”
與重文輕商的大乾王朝截然不同,在資源匱乏的漠北,商人的地位反而格外尊崇,無(wú)需對(duì)任何人卑躬屈膝。
而這物價(jià),也當(dāng)真貴的離譜。
許知易秉持著入鄉(xiāng)隨俗的想法,隨意拋出一枚極品靈石,并未過(guò)多計(jì)較。
“好大的手筆。”
店家眉開(kāi)眼笑,收起靈石,轉(zhuǎn)身離去。
與此同時(shí)。
略顯破敗,光線昏暗的驛館內(nèi),幾名身著皮甲的漠北士兵圍坐一桌,正就著烈酒,高聲闊論,言語(yǔ)間毫無(wú)顧忌。
其中一位伍長(zhǎng)模樣的人,揉著發(fā)脹的額頭,滿臉郁悶之色。
“咱們這些負(fù)責(zé)后勤的,和那些牲畜有什么區(qū)別,軍功半分撈不著,真是晦氣!老子也想披堅(jiān)執(zhí)銳,沖鋒陷陣,殺敵立功啊!”
“想我苦修數(shù)十載,仗著還算過(guò)人的天賦,好不容易突破臻象境,如今卻每日干著拉貨運(yùn)糧的苦力活……”
“唉!當(dāng)真憋屈至極!”
漠北崇尚武力,全民皆兵,凡是有些許血性的男兒,無(wú)不渴望在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺,建功立業(yè),揚(yáng)名立萬(wàn)。
彪悍的民風(fēng),塑造出一個(gè)與大乾截然不同的國(guó)度。
伍長(zhǎng)身旁,一名賊眉鼠眼的小卒子,壓低聲音道:
“誰(shuí)說(shuō)后勤就沒(méi)機(jī)會(huì)立功,我聽(tīng)說(shuō),昨日陛下震怒,下令全境搜捕從扶桑城逃脫的鬼僧,凡是提供鬼僧線索者,賞千金,封萬(wàn)戶(hù)侯!若是在軍中任職,直接獎(jiǎng)勵(lì)千枚軍功!”
伍長(zhǎng)聞言,眉頭緊鎖,疑惑道:
“天衢境的鬼僧?如今邊境戰(zhàn)火正烈,陛下竟還有心思理會(huì)一個(gè)鬼僧?”
豎起耳朵偷聽(tīng)的許知易,聽(tīng)到“鬼僧”二字,心頭一動(dòng),立刻意識(shí)到事情并不簡(jiǎn)單。
重暝女帝的震怒,恐怕并非僅僅因?yàn)楣砩輾Я朔錾3牵顚拥脑颍蛟S是那老和尚臨走前帶走了百里巡,至今杳無(wú)音訊,這才是重暝真正焦急的地方。
王庭支柱,漠北的擎天之柱,攏共不過(guò)九位,繼拓拔滄海隕落之后,百里巡若再遭遇不測(cè),對(duì)于漠北而言,無(wú)疑是雪上加霜,沉重打擊。
果不其然。
那小卒子壓低聲音,帶著一絲神秘兮兮的笑意,道:
“當(dāng)然不是為了追查鬼僧,而是為了百里柱國(guó),他被那鬼僧擄走,生死未卜,陛下這才如此震怒。”
“原來(lái)如此。”
伍長(zhǎng)恍然大悟的點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即又不屑的撇撇嘴:
“這算什么立功的機(jī)會(huì),遍布潛龍大陸的黑星殿眼線,都未能探查到百里柱國(guó)的蹤跡,我們這些身份低微的小卒,又能到哪里去找?”
“就算僥幸找到了,誰(shuí)又能從天衢境鬼僧的手中救人?恐怕還未靠近,就被那鬼僧一個(gè)噴嚏給滅了吧。”
“切,想屁吃呢。”
眾人聞言,紛紛陷入沉默,臉上原本升騰起來(lái)的興奮之色也隨之消散。
的確,找到又能如何?天衢境的鬼僧,那是何等恐怖的存在,恐怕隔著萬(wàn)里之遙,都能一巴掌將他們拍成齏粉,莫說(shuō)救人,就連通風(fēng)報(bào)信都難以做到。
“其實(shí)……還有一個(gè)辦法,是我從旗長(zhǎng)那里聽(tīng)來(lái)的,據(jù)說(shuō)是從王庭傳出的絕密消息,大乾帝君許知易,極有可能已經(jīng)秘密潛入了漠北!”
“若是能夠找到許知易,或許就能從他的口中,逼問(wèn)出百里柱國(guó)的下落,這可是一舉兩得的潑天功勞!”
小卒子神神秘秘的說(shuō)道,語(yǔ)氣中帶著一絲難以掩飾的興奮。
此言一出。
幾名漠北士兵互相交換了一下眼神,眼眸之中同時(shí)迸發(fā)出灼熱的光芒。
伍長(zhǎng)更是激動(dòng)地搓著手,喃喃自語(yǔ)道:
“據(jù)說(shuō)那大乾帝君許知易,不過(guò)脫胎境修為而已,就算打不過(guò),難道還跑不掉嗎?跑不掉,總有機(jī)會(huì)發(fā)出求救信號(hào)吧?”
許知易端起酒碗的手猛然一頓,琥珀色的酒液在碗中微微晃動(dòng),映襯著他此刻復(fù)雜的心情。
重暝女帝,竟是早已料定他會(huì)潛入漠北,所以才布下如此彌天大網(wǎng),廣而告之。
接下來(lái)的一段時(shí)間,整個(gè)漠北帝國(guó),都將變得風(fēng)聲鶴唳,草木皆兵,任何稍有異動(dòng),行跡可疑之人,都會(huì)被扣上“大乾帝君”嫌疑人的帽子。
“還有呢,旗長(zhǎng)還說(shuō)了,第二柱國(guó)大人,為了推演定位許知易的下落,不惜耗費(fèi)百年壽元,最終推演出,許知易會(huì)在今日午時(shí)之前,進(jìn)入雪域境內(nèi),而且極有可能易容改扮,難以辨認(rèn)。”
“第二柱國(guó)大人,也因此遭受了極其嚴(yán)重的反噬,險(xiǎn)些境界跌落,可見(jiàn)此事非同小可!”
小卒子繪聲繪色的說(shuō)道,仿佛親眼所見(jiàn)一般。
聞聽(tīng)此言。
其余幾人面面相覷,臉上都帶著一絲懷疑之色。
“有這么夸張嗎?第二柱國(guó)大人是何等通天徹地的大能,簡(jiǎn)直難以想象,三十年前曾鎮(zhèn)壓過(guò)一尊凌霄境巔峰的叛王,僅僅三招便將其斃命,區(qū)區(qū)一個(gè)脫胎境的許知易,值得第二柱國(guó)付出如此巨大的代價(jià)嗎?”
伍長(zhǎng)將信將疑的說(shuō)道。
小卒子最受不了別人質(zhì)疑他,頓時(shí)激動(dòng)地拍著桌子,提高了嗓門(mén):
“句句屬實(shí)!千真萬(wàn)確!絕無(wú)半點(diǎn)虛言!”
“你們動(dòng)動(dòng)腦子想想啊,許知易背后站著誰(shuí)?那可是女帝蘇牧婉,以及整座龐大的大乾朝堂,而且他身為大乾帝君,身負(fù)國(guó)運(yùn),位格本就非同尋常!”
“更何況,為了阻止第二柱國(guó)推演天機(jī),蘇牧婉陛下更是竭力阻撓,與重暝陛下隔空對(duì)峙了一天一夜,最后還是蘇牧婉陛下不惜自身受創(chuàng),強(qiáng)行隔空打出一掌,這才勉強(qiáng)阻止了第二柱國(guó)的進(jìn)一步推演!”
……
……
許知易僵硬的坐在原地,舉著盛滿酒液的瓷碗,久久沒(méi)有動(dòng)作。
“蘇牧婉,為了我,竟與重暝對(duì)峙了一天一夜,甚至因此負(fù)傷?”
“她……”
“何至于此?”
一股難以言喻的情緒,瞬間涌上許知易的心頭。