祝余努力回憶著，試圖回憶起自己有記憶以來，是否聽說過朔國地界內曾經發生過什么特別嚴重的人命案，又或者其他數量驚人的失蹤事件。

　　在搜腸刮肚的一番回憶后，祝余很確定，在朔國歷史上，即便是她父親繼位之前，也從來不曾有過如此駭人的事情。

　　相比之下，她還是更傾向于相信這一切都與之前的人口失蹤事件有關。

　　在祝峰的示意下，其他府兵也紛紛跳進坑里，幫忙一起往外挖死人骨頭，祝余便將那些被拿到坑外的人骨按照不同的部位，仔細辨別之后，分成不同的好幾堆。

　　在這里幫忙挖渠的工匠和百姓都遠遠圍在周圍，目瞪口呆著看著祝余忙活。

　　祝余從地上撿起了兩截斷骨，這是最初發現有一處埋骨處的時候被不小心鏟斷的，她把斷骨拿在手中，仔仔細細觀察著那骨頭的斷面。

　　那根骨頭的斷面輪廓有些毛糙，邊界也模模糊糊的，這一點讓祝余多少是吃了一驚。

　　她自認在這方面跟普通人比也算見多識廣，但是在仔細分辨了手中那一截兒人骨的斷面之后，還是后背悄悄爬上了一層涼汗，讓她汗毛都豎了起來。

　　“二爺，怎么了？這骨頭有什么問題嗎？”符文見下面挖骨頭的人手已經充足了，便立刻從坑里爬出來，回到祝余身邊。

　　這會兒陸卿不在，主母自然是要他來好好守著，萬萬不能忽然出了什么岔子，尤其是眼下這種亂糟糟的時候。

　　“這骨頭……”祝余緩緩嘆了一口氣，“是熟的。”

　　“熟的？！”符文心頭一凜，吃驚地看向祝余手上的骨頭，“熟的……人骨頭？！”

　　“是啊，”祝余表情也很凝重，“不管是人的，還是別的動物的骨頭，都是一樣的。

　　生的骨頭相對來說比較脆，而熟的骨頭則更有韌性。

　　剩骨頭斷面比較整齊，邊界清晰，絕不會是這個樣子。

　　原本我還在納悶兒，為什么會每一具尸首都白骨化得那么徹底，沒有半點不同。

　　現在倒是好解釋了，因為骨頭都熟了……更別提肉那些……”

　　祝余有些說不下去。

　　過去她也曾經接手過格外兇殘的案子，完全看不出人形的那種也不是沒見過。

　　可是好端端的人，還不是一個兩個，不管是用什么邪門兒的方法，能夠讓骨頭都熟了……這手段著實是讓人感覺到毛骨悚然。

　　祝峰在一旁瞧了半天，他對那些死人骨頭多少還是有些心中打怵，雖然嘴上不好意思承認，行動倒是蠻誠實，站在一旁沒敢湊得太近。

　　所以祝余和符文之間的對話，他也沒有聽得太清楚，只能看出祝余雖說表情不大好看，神色頗有些凝重，但總體來說是淡定的，滿臉不見懼色。

　　而逍遙王的護衛對此非但不感到驚訝，反而一臉信服地在向她畢恭畢敬地請教、詢問著什么。

　　這個庶妹在出嫁之前，唯一讓祝峰印象深刻的事情就是有一次他們都隨父親出外打獵，家中別的女孩兒都在采花編花環，或者放紙鳶，只有這個二妹央著想要學騎馬。

　　當時父親只覺得這是一句戲言，便隨口答應了，指了指旁邊一匹高頭大馬，讓祝峰教她。

　　那馬生得膘肥體壯，塊頭也大，腿也長，祝峰都不相信二妹敢騎上去，更別說是學會如何駕馭。

　　沒想到，她還真努力地爬了上去，然后依照著祝峰教的方法去小心翼翼地嘗試，幾次之后，居然就可以騎在馬背上慢步了。

　　等到他們狩獵結束返回的時候，這個二妹已經能控制著韁繩，讓馬小跑起來。

　　現在看來，這個妹妹的身上還有許多他們不知道的能耐。

　　他收回眼神，不想讓祝余和符文發覺到他方才眼神當中的探究。

　　今時不同往日，過去的庶妹現在已經是錦國從一品的王妃，從來的一路上觀察，那逍遙王對祝余也的確是處處關照，祝峰也不想自己的舉動有失禮的嫌疑。

　　他轉向后面遠遠看熱鬧的那一群人，開口問：“你們都住在這一帶吧？這附近方圓百十里地范圍內，此前可有過什么人失蹤不見，或者被強人擄走的？”

　　祝峰一直沒有挑明身份，但朔王府的府兵又都聽他調遣，旁人都當他是朔王手底下當差的什么管事之類，所以對他的態度倒也還挺恭敬。

　　“回這位官爺，”一個老漢看周圍年紀輕一點的都已經嚇得不敢隨便開口，便在人群里頭擺擺手，對祝峰說，“除了之前這一帶的鐵匠都不知道跑去外頭什么地方發財，也不回來之外，沒聽說過有別的什么人丟了找不見的。”

　　其他人七嘴八舌地跟著附和。

　　這時候，一旁有一個剛剛過來送飯的大嬸從人群中間探出頭來，喊了一句：“誰說沒有！我侄子就找不見了！”

　　“哦？你侄子是做什么的？今年多大年紀？不見了多久？”祝峰趕忙問。

　　那大嬸剛要開口，旁邊幾個人卻哄笑起來。

　　“官爺，您甭搭理她！”旁邊一個三十多歲的漢子擺擺手，“李嬸兒家的侄子是去年跑去了外地，找鐵匠師傅拜師學藝去了，尋思學成了回來開鐵匠鋪，我們這邊十里八鄉都缺鐵匠，那生意做不過來的做。

　　這才走了一年的功夫，學徒沒學成，所以就沒回來，那不是很正常的事兒么！

　　她倒好，就生怕別人在她侄兒學成回來之前，先開起了鐵匠鋪，把錢都給賺走了，就天天急吼吼地在那兒盼著人回來！”

　　這漢子那么一說，一旁的幾個人又開始噗嗤噗嗤偷笑起來，看樣子這位李嬸兒平素的確是個有些貪財的人，讓旁人對那漢子的話都深表認同。

　　那個被稱為“李嬸兒”的婦人一聽這話也有些急了，連忙用手里藤編的筐就往旁人身上招呼：“你們這些泥腿子的田舍漢，休要在那里胡說八道！

　　我那侄兒自小爹媽就沒了，在我身邊長大，就和我的親兒一模一樣。

　　若是沒有什么事，就算學徒不成，他也會捎書信回來與我知道，不會這么杳無音訊。

　　現在可倒好，別說是等他寫信回來，就是我托人捎信過去，也連個回音都沒有，怎么能不叫我心里頭發慌！”