“那倒不必。”陸卿在主簿熱切地表態之后，冷冷開口，“我的人已經在查此事，若是清水縣衙橫插進來，真若出了什么紕漏，這責該向誰來問？”

　　主簿碰了一鼻子灰，也不敢吭氣，只能唯唯諾諾的應和著。

　　“縣丞，”陸卿又把視線投向旁邊同樣戰戰兢兢一臉緊張的縣丞，“把清水縣歷年的稅簿賬冊取來”。

　　“是！卑職這就帶人去拿！”縣丞連忙答應著，招呼了幾個人跟自己一同離開。

　　祝余全程都和符文一左一右站在陸卿身后，這會兒正好能把門里門外所有人的反應全都看得清清楚楚。

　　對于這個傳說中神秘的御史大人，有的人看起來又慌又怕，時不時偷眼去瞄那位御史大人，偏偏對方頭戴金色面具，根本看不見臉色，什么也窺不到。

　　還有的人看起來倒是坦蕩不少，至少沒有那么瑟縮，尤其是在李有才被帶走之后，腰桿兒甚至都站直了很多。

　　人群里有一個瘦高的黑臉漢子，雖然一直耷拉著眼皮，但在聽到御史吩咐縣丞去取賬冊，鼻孔翕動了一下。

　　他應該是想要隱藏自己的情緒，但是又實在沒忍住，做出了一個不屑的反應。

　　不一會兒，縣丞帶人回來了，每人懷里抱著厚厚的一摞賬冊，小心翼翼地放在陸卿面前的案幾上。

　　陸卿逐一翻看，祝余從他肩頭也同樣可以窺見賬冊上的內容，她不懂賦稅那些，倒是看得出來那些賬簿記得干干凈凈，有模有樣。

　　“你們清水縣的稅簿倒是記錄得仔細。”陸卿把翻完的賬冊放回到案上，又對縣丞說，“只是為何所收田賦卻一年比一年更少了？”

　　“回大人，清水縣田地貧瘠，雖然看著有不少耕田，但種出來的糧食卻鮮有豐收的時候，那些農戶種出來的糧，勉強夠應對家中人的吃用，若是再征了田賦，只怕就要餓死人了。

　　當今圣上治民以仁，所以李大人前些年便對他們的田賦能減則減，力求清水縣百姓沒有人因田賦過重而入不敷出。

　　可是饒是如此，也還是治標不治本，后來聽聞別處種花做染料很是賺錢，那些農戶為了養家糊口，就都跑去南邊種花謀生了。

　　這事李大人也不好阻攔……于是田賦便更加收不上來。

　　清水縣田賦雖少，但每一筆下官都仔仔細細記錄在冊，大人可隨意查驗。

　　卑職還有一個請求，若是大人此番是為了清水縣田賦收不夠來的，下官愿受責罰，唯請大人不要下令給清水縣百姓增稅，我受責罰不要緊，百姓卻不能再加稅了！

　　若是再加田賦，只怕剩下還肯留下來種田的也要跑去謀別的營生，那才真的是動搖了我大錦的立國之本了呀！”

　　縣丞一番話說得十分慷慨，說到最后更是眼淚幾乎奪眶而出，直接匍匐在地，一個頭磕在了地上，頗有幾分悲壯。

　　其他人見狀也紛紛跪倒，跟著磕起頭來。

　　祝余又瞄了一眼那個黑臉漢子，只見他不情不愿地跪了下去，不情不愿地磕了兩個頭，表情里糾結更濃。

　　陸卿沉默地看著堂下一眾小吏拿腦門兒去往青石地面上磕，吃了一會兒才開口阻攔：“我不過是替皇上各處巡查，查看衙門課稅也是依令行事罷了。

　　你們作為清水縣官吏，能夠體恤百姓，這是好事，身體發膚受之父母，既然并無過錯，也就不必這般，都起來吧。”

　　堂下眾人紛紛起身。

　　陸卿又說：“今日本官便留在縣衙中查檢賬冊，你們一切照舊，我這邊沒有吩咐不必特別理會。”

　　主簿是個伶俐人，一聽這話，連忙招呼旁人在后院去收拾房間出來給御史大人住下，沒一會兒的功夫就收拾妥當，恭恭敬敬把三個人請了過去。

　　后院收拾出來的房間十分寬敞，里頭不論是床還是臥榻，書案還是小幾，一應俱全。

　　一摞一摞的賬冊被搬進來，放在書案旁。

　　幫忙搬運卷宗的人里面就有那個被祝余注意到的黑臉漢子，他看起來一臉不情愿，并且總是在主簿注意不到的時候，偷偷觀察戴著面具的陸卿。

　　大約又過了一炷香的功夫，縣衙的仆役們去而復返，懷里抱著燈燭、軟墊，香茗、糕餅，總之能夠想到的一應俱全，說是主簿吩咐下來的，怕御史大人審閱卷宗口渴或者饑餓。

　　送來這些東西，符文就將那些人統統轟了出去，自己站在院中，不許任何人靠近那間屋子。

　　陸卿坐在書案后，把臉上的金面具摘下來，放在手邊，又拿起一本賬冊翻看，抬眼看到祝余也剛剛摘掉皮面具，便對她說：“那邊架子上有些書冊，你閑來無事可以拿來解悶。”

　　祝余過去翻了翻，找到了一本游記，雖然也不甚感興趣，但聊勝于無，總好過枯坐著。

　　她在陸卿對面搬了一把椅子坐下來，翻看了一會兒，有些看不進去，抬起頭，視線落在了專心翻看賬冊的陸卿臉上。

　　原本光潔的臉頰上，現在多了兩道凹痕，從輪廓來看，似乎是被面具上凸凹的紋理壓出來的。

　　那微微有些紅腫的凹痕掛在那俊逸非凡的臉上，看起來是那么的刺眼。

　　祝余的目光看向旁邊的金面具。

　　他之前對自己說，作為御史在外行走，替皇帝辦事，這是只有皇帝和他本人知道的事情。

　　那么陸卿便是神龍見首不見尾的“金面御史”，沒有人知道他到底長什么樣子，私下里是個什么身份，就像是一個傳聞中的神祗，或者鬼魅。

　　圣上親封的金面御史……

　　只聽令于當今圣上一人……

　　替皇上監察各處官員……

　　戴著金色面具是為了防止有人試圖拉攏結交，或尋仇報復……

　　聽起來似乎是至高的榮譽和權力，仔細想一想，卻又讓祝余心驚膽戰。

　　“金面御史”的尊貴，全在那金色的判官面具上，至于面具下是誰的臉，除了當今圣上外，再無人知曉。

　　那么這個人可以是陸卿，也可以是任何一個其他人。

　　這一切，就全看皇帝的心意了。

　　皇帝是在重用陸卿的，這一點毋庸置疑，并且這一份重用背后，也帶著信任的意味。

　　可是這份器重和信任也被套上了一層防備的枷鎖。

　　皇帝需要陸卿來做自己的心腹，并且賦予他世間絕無僅有的權力，但是這一切的背后還有一根無形的線，牢牢攥在皇帝自己的手中，隨時隨地可以收回。

　　他要外界懼怕的是那一頂沉重的黃金面具，而不是面具背后的大活人陸卿。