朱樉微微瞇起眼睛，盯著李善長(zhǎng)，話里有了幾分嚴(yán)肅：
“韓國(guó)公，您可莫要再和本王打馬虎眼了，此事關(guān)乎重大，于國(guó)于朝皆有著深遠(yuǎn)影響，您怎可一句身體欠佳就推脫了去呢？”
李善長(zhǎng)臉上露出無(wú)奈之色，攤開(kāi)手，擺出一副波皮無(wú)賴(lài)的模樣，繼續(xù)推脫起來(lái)：“殿下，并非老夫不愿效力，實(shí)在是力不從心吶，朝堂之上人才濟(jì)濟(jì)，您大可另尋高明啊。”
朱樉冷笑一聲，站起身來(lái)，緩緩踱步到李善長(zhǎng)身邊，聲音低沉，頗有一番蠱惑的味道：“韓國(guó)公，您縱橫官場(chǎng)這些年，真就甘心只守著這眼前的安穩(wěn)，不想再進(jìn)一步，為自己博得個(gè)千古美名嗎？”
“殿下，美名固然好，可老夫如今這把年紀(jì)，也看淡了許多，不想再卷入那些繁雜之事了呀！”
“韓國(guó)公，您心里怕是清楚得很，父皇他老人家對(duì)您，雖說(shuō)倚重，可也不乏忌憚吶?！?/p>
“您若此番相助本王，做成了這事兒，一來(lái)，那留名千古的榮耀必然是您的，二來(lái)，也能讓父皇知曉您的忠心不二，消除那心底的些許顧慮，這可是一舉兩得的好事呀，您再好好思量思量。”
李善長(zhǎng)心中叫苦不迭，他深知吳王這位爺所謀之事怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單，可這拿“留名千古”的美名，又是赤裸裸的威脅，來(lái)拿捏自己，著實(shí)讓他難以推脫。
猶豫再三，最終無(wú)奈地嘆了口氣，應(yīng)道：“殿下既有此等美意，老夫又怎敢辜負(fù)，罷了罷了，老夫會(huì)依殿下所言，主動(dòng)上書(shū)朝廷便是?！?/p>
朱樉滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖中掏出一份密函，遞給李善長(zhǎng)，眼中透著深意：“韓國(guó)公，詳情盡在其間了，您看過(guò)便知。”
李善長(zhǎng)趕忙接過(guò)，剛欲打開(kāi)查看，卻被朱樉一把按住。
只見(jiàn)朱樉朝著李善長(zhǎng)深深鞠了一躬，一臉誠(chéng)懇道：
“小子朱樉，今日多謝韓國(guó)公能應(yīng)下此事，那本王靜候您的佳音了！”
說(shuō)罷，朱樉便徑直轉(zhuǎn)身離開(kāi)，頗有一番怕李善長(zhǎng)反悔，而麻溜‘逃竄’的意味。
李善長(zhǎng)站在原地，望著朱樉離去的背影，臉上滿(mǎn)是苦澀，心中五味雜陳，他深知自己已然被卷入了一場(chǎng)不知結(jié)局如何的風(fēng)云之中。
·～·
在那吳王緩緩離去之后，偌大的廳堂之中，只余下李善長(zhǎng)一人。
他微微顫抖著雙手，緩緩打開(kāi)了朱樉交給他的那封密函。
密函的封口被一點(diǎn)點(diǎn)揭開(kāi)，當(dāng)密函完全被打開(kāi)，李善長(zhǎng)的目光落在那里面所寫(xiě)的內(nèi)容上時(shí)，整個(gè)人瞬間就像是被施了定身咒一般，呆立在了原地，臉上滿(mǎn)是難以置信與驚恐交織的神色。
他那原本還緊握著密函的手，也不由自主地松開(kāi)了，那密函就如同一片輕飄飄的落葉，從他手中悄然滑落，無(wú)聲地落在了地上。
此時(shí)此刻，李善長(zhǎng)的心里猶如翻江倒海一般，后悔的情緒如同洶涌的潮水，一波又一波地向他席卷而來(lái)。
他不停地在心中暗自懊悔，自己怎么就接了吳王給的這份差事??！這哪里是什么美名，這分明就是一道催命符，簡(jiǎn)直就是要了他這條老命??！
可這事兒到了如今這個(gè)地步，想要推脫那是萬(wàn)萬(wàn)不敢的呀。
李善長(zhǎng)的目光死死地盯著密函的最后面，那里赫然寫(xiě)著兩個(gè)字——“李祺”！
那可是他的最疼愛(ài)兒子啊，朱樉這小兔崽子把這個(gè)名字寫(xiě)在這兒，其用意不言而喻，那就是一種無(wú)聲卻又極具威懾力的威脅與警告啊。
只要他稍有不從，自己兒子日后的安危可就難料了呀。
～～
過(guò)了良久，管家見(jiàn)老爺一直站在那兒，神色一會(huì)青一會(huì)白的，便小心翼翼地走上前來(lái)，滿(mǎn)臉疑惑地輕聲詢(xún)問(wèn)道：
“老爺，今日這吳王殿下前來(lái)，到底所為何事呀？看您這般神色，小的實(shí)在是擔(dān)心吶?！?/p>
李善長(zhǎng)本來(lái)就心煩意亂，聽(tīng)到管家這話，頓時(shí)冷眼掃了過(guò)去，呵斥道：
“今日之事，休得多問(wèn)，你最好給本公爛在肚子里，要是敢泄露半個(gè)字出去，本公可饒不了你！”
管家被這呵斥嚇得一哆嗦，趕忙低下頭去。李善長(zhǎng)卻似乎還不放心，又冷冷地淡淡補(bǔ)充道：
“還有，把今日見(jiàn)過(guò)剛剛那位吳王殿下的，全處理干凈，本公不想聽(tīng)到任何一點(diǎn)今日的風(fēng)聲，莫要讓那些人壞了本公的大事，懂了嗎？”
管家瞬間打了個(gè)寒顫，他心里明白，自己剛剛這一番詢(xún)問(wèn)，差點(diǎn)就把自己推到了鬼門(mén)關(guān)前，當(dāng)即俯身，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地領(lǐng)命道：
“放心吧老爺，小的會(huì)讓他們消失得干干凈凈，絕不讓此事有半點(diǎn)風(fēng)聲走漏出去，老爺您就放心吧。”
李善長(zhǎng)這才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，可那眉間的憂(yōu)愁卻依舊難以消散。
···
時(shí)光緩緩流逝，很快，夕陽(yáng)的余暉開(kāi)始灑落在應(yīng)天城的每一個(gè)角落，給這座繁華的城池披上了一層如夢(mèng)如幻的金色紗衣。
就在這瀕臨夕陽(yáng)之際，一封奏折從那已經(jīng)闊別朝政許久的韓國(guó)公府中發(fā)出了。
這奏折正是出自李善長(zhǎng)之手，只見(jiàn)它被管家快馬加鞭，一路沿著街道，直直地朝著皇宮的方向遞去。
一路上，那送奏折的人沒(méi)有做任何的遮掩，就這么大搖大擺地走著，仿佛這奏折里所承載的內(nèi)容并非什么機(jī)密之事一般。
而這，也是一份李善長(zhǎng)給朱樉，以及皇家的迎合示好。
赤裸裸的告訴天下人，這事他干的?。?/p>
而在這應(yīng)天城中，那些平日里消息靈通、時(shí)刻關(guān)注著朝局動(dòng)態(tài)的諸多朝臣們，看到這般情形，皆是好奇不已。
各種疑問(wèn)在朝臣們的心頭縈繞，更有不少向來(lái)和韓國(guó)公府親近之人，當(dāng)即動(dòng)身前往韓國(guó)公府，李大人有事，他們這些‘狗腿子’必須得幫幫場(chǎng)子！
但卻，只見(jiàn)到的，只有那冰冷的大門(mén)。
···
而很快眾朝臣的疑問(wèn)就解開(kāi)了，在第二日的早朝，奉天殿內(nèi)莊嚴(yán)肅穆，氣氛凝重得仿佛空氣都凝結(jié)了一般。
眾朝臣們?cè)缭绲鼐桶床烤桶嗾竞?，心中卻都還在揣測(cè)著昨日李善長(zhǎng)那封奏折的事兒，一個(gè)個(gè)交頭接耳，小聲議論著，整個(gè)大殿里嗡嗡作響，好似有一群蜜蜂在飛舞。
“上朝～～”
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲??！”
朱元璋龍行虎步地走到那高高在上的御座前，緩緩坐下，目光威嚴(yán)地掃視了一圈下方的文武大臣們，隨后伸手拿起一份奏折，嘴角微微上揚(yáng)，帶著一抹滿(mǎn)是戲謔的笑意，對(duì)著一眾文武大臣朗聲道：
“昨日啊，韓國(guó)公給咱上了一道奏折，你們可知這折子里頭寫(xiě)了些啥？”
“哼，咱可算是發(fā)現(xiàn)了，你們其中有些人啊，很愛(ài)往韓國(guó)公府做客啊？！平日里那是跑得挺勤，怎么就不見(jiàn)爾等往咱這御書(shū)房來(lái)呢？！”
朱元璋這一番話，猶如一顆巨石投入平靜的湖面，瞬間就在朝臣中掀起了驚濤駭浪。
那些心里有鬼、時(shí)常往李善長(zhǎng)府上走動(dòng)、意圖謀劃些什么的臣子們，一聽(tīng)這話，頓時(shí)嚇得冷汗連連，臉色“唰”的一下就變得煞白。
有那膽小怕事的，慌慌張張地就一個(gè)勁地往同僚身后藏，心里直念叨著可千萬(wàn)別被皇上給盯上了呀，那哆哆嗦嗦的模樣，仿佛此刻站著的不是朝堂，而是刀山火海一般。
而朱元璋呢，只是冷眼看著這群平日里口口聲聲喊著忠心的“好臣子”，心里頭明鏡兒似的，不過(guò)此刻他也懶得去一個(gè)個(gè)揪出這些人的小辮子找麻煩，冷哼了一聲后，頓了頓繼續(xù)道：
“韓國(guó)公的這份折子，咱仔細(xì)看了看，斟酌了一番，嘿，咱同意了！！”
“既然爾等這么想知道這折子的內(nèi)容，那太子，你給他們念念吧，也讓大伙都聽(tīng)聽(tīng)！”
“是，父皇！”
朱標(biāo)恭敬地站出來(lái)，先是朝著朱元璋行了一禮，身姿挺拔，儀態(tài)端莊，盡顯儲(chǔ)君風(fēng)范。
隨后就上前兩步，雙手從老朱手里接過(guò)奏折，又轉(zhuǎn)身面向朝臣，清了清嗓子，隨后就對(duì)著朝臣大聲念了出來(lái)：
“陛下圣明，臣李善長(zhǎng)冒死進(jìn)諫?！?/p>
“自宋朝以來(lái)，天下之讀書(shū)人，逐漸忘卻曾經(jīng)孔圣所傳下的微言大義···”
“···諸多儒生守著那前人所注的儒學(xué)經(jīng)典，固步自封，不思進(jìn)取，把那書(shū)中的道理都給學(xué)死了，只是一味地?zé)嶂杂谠诠賵?chǎng)之中爭(zhēng)權(quán)奪利···，整日里想著如何靠著些個(gè)文字功夫往上攀爬，自詡為讀書(shū)人便高高在上，全然忘記了讀書(shū)本應(yīng)是為民為國(guó)之意啊。”
“此前，吳王因那孔府中有些人已然背離了儒學(xué)正道，做出諸多不妥之事，這才出手整治，雖說(shuō)手段看似激烈了些，可也正因?yàn)槿绱?，卻也讓儒家陷入了一種頗為尷尬且落寞之境！”
···
“老臣實(shí)在是不忍見(jiàn)這傳承千年、關(guān)乎我朝根基的儒家學(xué)說(shuō)就此衰敗落寞，特來(lái)乞求陛下，恢復(fù)科舉內(nèi)容，往后凡欲入朝為官者，當(dāng)先入民間，去那田間地頭、市井街巷，實(shí)實(shí)在在地體驗(yàn)百姓之疾苦，知曉民間之所需所求，如此這般，方能真正做到心懷天下，為官一任，造福一方?！?/p>
···
···
“望陛下斟酌，臣不勝惶恐，叩謝圣恩?！?/p>
朱標(biāo)這一番念完，聲音還在大殿之中回蕩著。
武將這邊倒還好，大多都是粗人，平日里對(duì)這些文縐縐的事兒本就不太上心，此刻也就是豎著耳朵聽(tīng)個(gè)大概，臉上沒(méi)什么太大的波瀾。
要說(shuō)波瀾，也是一群吃瓜的樂(lè)子人引起的。
可眾文臣這邊卻像是炸開(kāi)了鍋一樣，一下子就鬧騰開(kāi)了。
好些個(gè)文臣，即使昨日還‘好心’的看望韓國(guó)公，此刻那心里卻對(duì)李善長(zhǎng)可是恨得牙癢癢啊。
他們?cè)谶@朝堂之上苦心經(jīng)營(yíng)多年，靠著那舊有的科舉之路一路高升，如今李善長(zhǎng)這折子一上，可不就是要斷了他們以及子嗣的“青云梯”嘛。
當(dāng)即就齊刷刷地站出來(lái)一堆人，你一言我一語(yǔ)，紛紛請(qǐng)求陛下慎重考慮啊。
有那頭發(fā)花白、看著頗為德高望重的老臣上前一步，滿(mǎn)臉憂(yōu)色地言道：
“陛下啊，這科舉之制用官之道向來(lái)如此，乃是祖宗定下的規(guī)矩，若是貿(mào)然更改，此番定會(huì)引得天下讀書(shū)人對(duì)朝廷積怨頗深吶，這天下的學(xué)子們寒窗苦讀多年，可都指望著靠著科舉入仕，若要先去民間受苦，怕是會(huì)寒了眾人的心呀，還望陛下三思??！”
又有一位曾經(jīng)就在李善長(zhǎng)前受過(guò)氣的文臣，眼珠子一轉(zhuǎn)，趕忙附和著說(shuō)道：
“陛下，韓國(guó)公早已年邁，這神志啊，時(shí)常不清，怕是一時(shí)糊涂才上了這么個(gè)折子呀，還請(qǐng)陛下萬(wàn)萬(wàn)三思，莫要因這一時(shí)的提議，擾亂了我朝安穩(wěn)的朝局啊！”
諸如此類(lèi)的出言反對(duì)者，那是有諸多啊，一個(gè)個(gè)說(shuō)得那叫一個(gè)言辭懇切，仿佛他們真的是全為朝廷著想一般。
就在這一片嘈雜混亂之中，卻有一人，正是之前在奉天殿前，那斥責(zé)藍(lán)玉的那位暴脾氣御史。
只見(jiàn)他氣得滿(mǎn)臉通紅，眉頭緊皺，瞪著那雙銅鈴般的大眼睛，看著這些個(gè)文臣同僚，實(shí)在是忍不住心中的怒火，直接就怒罵起來(lái)：
“哼，你們這群人，平日里口口聲聲說(shuō)什么尊崇儒學(xué)，心懷天下，如今韓國(guó)公這折子明明是為國(guó)為民的大好提議，你們倒好，一個(gè)個(gè)跳出來(lái)反對(duì)，莫不是就怕動(dòng)了你們那點(diǎn)兒私利？”
“你們心里打的什么算盤(pán)，別以為旁人看不出來(lái)！咱們這天下能有如今的太平，那是靠著陛下的英明神武，靠著百姓們辛辛苦苦勞作換來(lái)的，可如今這民間的疾苦你們又知道多少？”
“你們一個(gè)個(gè)只想著自己能舒舒服服地坐在這朝堂之上享清福，卻全然不顧百姓還在受苦受難。”
“怎么，讀書(shū)人就不是人了？憑什么百姓受的苦，他們卻受不得？！”
“昔日孔圣可是周游列國(guó)，甚至吃不上飯，也沒(méi)見(jiàn)孔圣他老人家如爾等般嬌貴??！”
“韓國(guó)公這提議，就是要讓那些個(gè)將來(lái)為官的人真正去了解民間，去為百姓做實(shí)事，你們倒好，還在這兒說(shuō)什么祖宗規(guī)矩，什么寒了學(xué)子的心，我看吶，你們就是怕沒(méi)了那捷徑，怕自己的好日子到頭了！”
罵完同僚，他又趕忙轉(zhuǎn)向朱元璋，恭敬地行了一禮，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是敬佩與堅(jiān)定地說(shuō)道：
“陛下，韓國(guó)公此乃真正的為國(guó)為民之舉啊，微臣佩服得五體投地，此等良策若是施行，定能為我朝選拔出真正有才能、心系百姓的好官吶！”
“微臣為陛下賀，愿陛下早日準(zhǔn)了這折子啊！”
這一番話說(shuō)完，那些文臣，恨不得把這御史，當(dāng)場(chǎng)活剮了??！