自成但要上去救阿珩，可傷勢未愈，使不得勁兒。他只有推著趙三千：“快想辦法！出了人命可怎么辦！”
趙三千也意識到了事情的嚴重性。若阿珩不慎跌落，他們來不及救治，阿珩就會被魚活活分尸！
正在擔憂之時，有人忽然叫道：“瞧！那童子闖出來了！”
眾人看去，只見阿珩騰空而起，以衣裳為工具，掃過眼前魚陣。待阿珩迅速掠過軟橋再落地時，衣裳內一包飛魚尚且還活蹦亂跳。
這一招，叫做老陳摘花。
夏日，玫瑰盛放時，老陳給和尚們摘花做鮮花餅，他并不一朵一朵的摘取，而是拿著簸箕，如砍刀略過花叢。待他收了簸箕，頂上鮮花一朵不落盡數被囊進簸箕，綠葉卻沒幾星。
老陳摘花，使的是精準的巧勁。簸箕在落下時，就已經被設計好了路線。簸箕精準地按照老陳預設的路線摘下花朵，甚至于花都沒反應過來。
此刻，周圍人群一下嘩然起來，沒想到阿珩的本事這樣大！
云自成把手搭在趙三千的肩膀上，一口氣這才放心呼出來。
其他人無那好功夫，趙三千自然也不敢再冒這個險。現在并非缺人的時候，他私心只想要六十名新兵。
所以他又開了第三考。
還是在那訓練場內，立著些梅花樁。
自成交手臂與胸前，看趙三千耍花樣——梅花樁沒什么難度，新兵又不可能上去給他打一套拳。
趙三千道：“當兵沒有力氣不行！這些梅花樁，太老了，總是晃。你們兩個人一組，替我把他們拔出來。”
“呵。”自成禁不住笑了。趙三千雖是個糙漢，倒很有趣。
這也挺好——自成心里想，阿珩雖然輕快，但輕快也是她的缺點。別說她力氣小，不可能拔出梅花樁，就算是趙三千那樣的漢子，要拔出樁來也不容易。
阿珩哪里怕，上前去晃了晃樁，發現這些樁并沒有趙三千所說的那樣老。經過長年累月的訓練，很多樁都深深嵌入石頭縫里去。
她回頭去看自成，自成在盯著她得逞似的朝著她笑。自成一笑，她就更加倔，一定要拔出這木頭樁子來。
這時，雨已停了。太陽從云層中露出光輝來，照耀著草地上剛發的嫩芽閃著細碎的光。許多人已經行動起來，用腳踢，用身體扛，訓練場上一片喊聲。
阿珩落了單。
在比拼力氣的場合，沒有人愿意和一個最瘦弱的孩子組隊。
忽然，阿珩看到那嫩芽周圍，好似蠕動著什么東西，定睛一看，是一群抬著嫩芽的螞蟻！它們隊列有序，將嫩芽搬運到一個樁的底部去。
“哈！”阿珩歡喜起來，“螞蟻們在此安了家！”
在黑虎峽捉鳥捕獸的經驗，讓她對自然有著敏銳的感覺。螞蟻在樁下安家，那樁已大可能已經被掏空了。
她又想起來師傅說的：“坐佛一功，四兩撥千斤。”
阿珩比對著那樁，穩扎地面，氣沉丹田，只覺得渾身之力聚在一齊，只聽一聲大呵，那樁應聲而斷。樁下螞蟻，忽見天日，正在四處逃命。
隨著那樁到底，趙三千的眼都直了。他沒想到這個小孩子有這樣大的潛力，竟以小小一掌，推斷了碗口粗的木樁。他速速過來查看，雖看見了蟻穴，仍感到不可思議。他拉著自成，道：“校尉，你瞧見了沒有，你瞧見了沒有！這孩子又聰明又厲害！”
自成的眼神從蟻穴飄到阿珩身上，又飄回蟻穴，撓著鼻子提建議：“他這也不算拔出來的……”
他就是要她走。
趙三千不同意自成說的話：“這樣好的苗子若不留下，那我還訓什么新兵！”
香已經燒完，如趙三千所預料，只留下了不到六十個新兵。大家這才領了衣裳帖子，互相認識。
午間吃飯時，有一童子，他見阿珩身手不凡，有意與之交往。吃飯的時候，故意坐在阿珩旁邊，悄悄道：“我叫天譽。你叫什么？”
師傅說過，慎交慎言，尤其是無事獻殷勤的，絕沒有什么好事。
阿珩扒著飯，沒回答他。
天譽道：“咱倆年紀相仿，既然有緣到一處，你我二人何不結交，以后也好有個伴兒啊。”
阿珩還是不理他。
那天譽倒是很好脾氣，見阿珩不理他，他也不生氣，笑呵呵坐在阿珩旁邊，慢條斯理吃他的飯。
午飯時間，也是無處可去，童子們自然也三五成群，說話消食。
一人摸著傷痕嘆氣道：“當兵的苦喲！原指望著混口飯，誰知這第一天，就吃了這多苦。”
另一人年紀稍大些，恭維道：“我瞧你身手也不錯，斷不是普通人吧！”
那人微笑道：“家父小小有個官職。我自小倒也在武館學過幾天。”
這人繼續恭維道：“我眼力不錯。只是你這樣的背景，怎么不直接去選九思營，在我們這新兵隊伍里浪費時間？”
那人道：“說實在的，誰不想一入伍就拿到九思營的入營票？只是我這樣的本事，耍耍威風也就罷了，定然選不上。”說罷，又壓低了聲音，“家父兩袖清風，也送我上不得青云。”
這人拍一拍他的肩膀：“不要妄自菲薄，我看你很有希望。咱們也不是沒機會，只要表現好，普兵也可以被選上。”又轉頭向著眾人道，“孟元帥駐扎西北二十年，培養出的精兵良將數不勝數。算下來，竟快有一半的大將武官，可都是從九思營出身。但凡能進了這九思營，就能成為這萬人之上的將軍之門生，比武舉還來得快，所以知道的，都管它叫‘小武舉’。”
又一人進來插嘴：“哼，有錢的花錢，有權的換權，輪得著咱們這些平凡之輩？”
這人也并不生氣，笑呵呵道：“你說的倒也有理。只是今年正遇開營，咱們何不奮力一拼，若真選上了，好處多著呢。”
另一人道：“什么好處，還不是去拿命換口飯吃。”
這人道：“我有個好例子比給你，聽完你就明白了。你可知，咱們定西郡有個福安將軍？若論門楣，在定西郡內，他家比縣令高不得多少。他家的公子去年擅自領軍出征落敗，按軍令，不死也得扒了官。只是這少爺好命，九思營出身。即便他再不能效力沙場，元帥也叫他吃著七品的官糧，元帥還是疼愛他。”
一人插嘴道：“他畢竟是將軍的兒子。你也太看不起人家。”
那人道：“自古以來，將軍之封號，‘忠勇威’、“壯勤實”，哪有人會是‘福安’這樣的？其實你們不知，圣祖親征在此，機緣巧合被一獵戶所救。圣祖見他英勇，又著實有些力氣，因而賜‘福安’封號，從五品二等將軍待遇，還允此官職三代世襲，為的是讓他們在定西郡內閑享富貴。”
一人道：“這也就算是好命了。許多官員一輩子都沒見到過皇帝，更何況這樣大一個恩情！”
那人道：“我還沒說完哩。福安二代將軍才襲位，就遇上戰亂，奮勇無比才保住這個官職。但我朝世襲之法，若無他功，按階下行。到這少爺一代，無功就得恢復平民身份去了。那少爺莽撞出兵，若非九思營出身的身份，福安將軍的牌匾也就保不住了。”
他話里話外的意思，三代奮力征戰，不如攀上孟遠川來得劃算。