兩人沿著京城的巷道一路前行，夜色愈發(fā)深沉，街巷里的燈籠光影也愈發(fā)搖曳。
走了大約半盞茶的功夫，前方忽然傳來(lái)陣陣熱鬧的喧嘩聲。
“到了。”劉鏈笑著一指前方，“殿下，這就是我說(shuō)的花坊——醉香閣。”
醉香閣大門(mén)敞開(kāi)，門(mén)口掛著兩盞紅燈籠，光影將門(mén)前的一切映照得紅彤彤的，顯得頗為熱鬧。
幾個(gè)身著綢緞的伙計(jì)站在門(mén)口迎客，偶有三五成群的客人進(jìn)出，大多衣著華貴，顯然非富即貴。
朱雄英站在門(mén)外，微微挑了挑眉。他一眼便看出，這醉香閣雖然打著“花坊”的名號(hào)，倒也不全是尋花問(wèn)柳的地方，至少表面上看還算規(guī)矩。
“殿下，咱們進(jìn)去吧。”劉鏈拉了拉朱雄英的袖子，笑嘻嘻地說(shuō)道，“等您看了里面的熱鬧，保準(zhǔn)喜歡！”
朱雄英猶豫了一下，還是跟著劉鏈跨進(jìn)了醉香閣的大門(mén)。
一進(jìn)門(mén)，映入眼簾的便是一個(gè)寬敞的前廳，廳內(nèi)燈火輝煌，幾張雕花大桌上擺滿(mǎn)了瓜果點(diǎn)心，客人們?nèi)齼蓛傻刈谝黄穑蚝染茣痴劊虻吐暥Z(yǔ)。
靠近前廳一側(cè)，還有一個(gè)不大的舞臺(tái)，臺(tái)上幾名打扮艷麗的女子正在彈奏琵琶，樂(lè)聲清雅悠揚(yáng)，與廳內(nèi)的喧鬧形成鮮明對(duì)比。
“這……”朱雄英不由得微微一愣，“和想象中有點(diǎn)不一樣啊。”
“殿下，這是前廳，主要是待客的地方，熱鬧的還在后院呢。”劉鏈笑著解釋?zhuān)煨塾⒗^續(xù)往里走。
穿過(guò)一條狹長(zhǎng)的回廊，兩人來(lái)到后院。
這里的熱鬧程度比前廳高出數(shù)倍，幾盞大紅燈籠將整個(gè)院子照得亮如白晝，院中擺滿(mǎn)了小桌，每張桌旁都圍著三五個(gè)客人，桌上擺著各式美酒佳肴，隱隱還能聞到一股醉人的花香。
“這里才是正經(jīng)的花坊。”劉鏈笑著對(duì)朱雄英說(shuō)道，“殿下，您看那邊——”
順著劉鏈?zhǔn)种傅姆较颍煨塾⒖匆?jiàn)一片臨水的戲臺(tái)，臺(tái)上一名身穿西域服飾的女子正在翩翩起舞，舞步輕盈優(yōu)美，腰間的鈴鐺隨著動(dòng)作發(fā)出清脆的響聲，引得臺(tái)下的客人們紛紛鼓掌叫好。
“還有這些桌子。”劉鏈繼續(xù)介紹道，“每桌上都擺著骰子和紙牌，殿下若是想玩兩局，保準(zhǔn)過(guò)癮。”
朱雄英微微一笑，心想：果然，這里還真有點(diǎn)像現(xiàn)代的娛樂(lè)場(chǎng)所。不過(guò)，這種地方要是讓皇爺爺知道自己來(lái)了，估計(jì)少不了一頓訓(xùn)斥。
“劉兄，咱們就看看熱鬧，別惹事。”朱雄英低聲提醒道，語(yǔ)氣里多了一絲謹(jǐn)慎。
“殿下放心，我有分寸。”劉鏈笑著應(yīng)道，隨即拉著朱雄英走向一張空桌，“來(lái)來(lái)來(lái)，殿下，這兒坐著看最清楚。”
朱雄英坐下后，目光掃過(guò)周?chē)囊磺校壑胁唤W過(guò)濃濃的好奇。
雖然這是他第一次來(lái)這種地方，但不得不承認(rèn)，醉香閣確實(shí)是個(gè)有趣的所在。
“殿下，來(lái)杯酒？”劉鏈招呼伙計(jì)送上兩杯果酒，笑嘻嘻地遞給朱雄英，“嘗嘗，這酒可是醉香閣的招牌。”
朱雄英接過(guò)酒杯，輕輕抿了一口，甜中帶酸的果香在舌尖蔓延開(kāi)來(lái)，竟是意外的清爽。他忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還不錯(cuò)。”
兩人正聊著，舞臺(tái)上的表演也逐漸進(jìn)入高潮，幾名西域舞姬圍成一圈，隨著樂(lè)聲變換出各種高難度的動(dòng)作，惹得臺(tái)下觀眾連連叫好。
朱雄英看得津津有味，心想：這花坊果然不一般，難怪劉鏈喜歡來(lái)。
正喝著果酒，朱雄英目光隨著臺(tái)上那名西域舞姬翩躚的身姿移動(dòng)。
她的舞步輕盈如燕，帶著異域風(fēng)情，腰間的鈴鐺在每一次旋轉(zhuǎn)間發(fā)出清脆的聲響，悅耳動(dòng)人。
朱雄英原本對(duì)這種地方略顯排斥，但此時(shí)，他不得不承認(rèn)，這種古代的“娛樂(lè)場(chǎng)所”竟然別有一番風(fēng)味。
“殿下，如何？”劉鏈在一旁笑嘻嘻地問(wèn)，像個(gè)邀功的孩童，“我說(shuō)吧，這地方比什么學(xué)堂好玩多了！”
朱雄英忍不住失笑，放下酒杯，搖了搖頭：“劉兄，學(xué)堂有學(xué)堂的用處，這地方雖然熱鬧，但你天天跑來(lái)，怕是要被劉先生念得耳朵都起繭了。”
劉鏈聳了聳肩，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)道：“他念就念唄，反正我又不是做壞事，只是出來(lái)散散心。”
朱雄英聽(tīng)罷笑而不語(yǔ)，心想：要是皇爺爺知道我一個(gè)九歲的孩子跟著劉鏈跑到這種地方，別說(shuō)耳朵起繭了，腦袋恐怕都要挨一巴掌。
正當(dāng)兩人談笑之際，醉香閣的一名伙計(jì)恭敬地走到他們桌前，雙手捧上一小盤(pán)點(diǎn)心，笑容滿(mǎn)面：“兩位公子，這是我們醉香閣的招牌點(diǎn)心——花酥，請(qǐng)慢用。”
劉鏈笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，這個(gè)我愛(ài)吃，殿下您嘗嘗。”
朱雄英拿起一塊花酥咬了一口，入口即化，果然酥香四溢。他滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這東西倒是別有一番滋味。”
就在這時(shí)，醉香閣外，一名低調(diào)行走的身影悄然停在門(mén)口。
那是一名身著普通布衣的男子，年紀(jì)約在二十出頭，眉目之間透著一絲警覺(jué)和銳利。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著院中熱鬧的景象，目光掃過(guò)舞臺(tái)、客桌，最后定格在朱雄英和劉鏈身上。
這男子眉頭微微一皺，神色間浮現(xiàn)出幾分復(fù)雜之色。他深深看了朱雄英一眼，似乎對(duì)他出現(xiàn)在這里感到意外，隨即轉(zhuǎn)身悄然離去。
醉香閣外，那名男子很快消失在了人群中。他腳步匆匆地穿過(guò)幾條街巷，轉(zhuǎn)眼便來(lái)到一處暗巷中。
那里早已停著一輛不起眼的馬車(chē)，車(chē)夫正在靜靜地等待。
“走，去皇宮。”男子低聲吩咐。
車(chē)夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多問(wèn)，立刻揚(yáng)起鞭子趕馬。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，這輛馬車(chē)駛?cè)牖蕦m外的偏門(mén)。男子下了車(chē)，熟門(mén)熟路地繞過(guò)幾道宮墻，來(lái)到東宮書(shū)房外，輕輕敲了敲門(mén)。
“何事？”書(shū)房?jī)?nèi)傳來(lái)朱標(biāo)低沉穩(wěn)重的聲音。
男子沒(méi)有多言，只從袖中取出一封信箋呈給守門(mén)的小內(nèi)侍，由他送入書(shū)房。
朱標(biāo)正在燈下翻閱奏折，看到這封信時(shí)，眉頭微微一皺。他將奏折放下，打開(kāi)信箋，目光一掃，臉色頓時(shí)冷了下來(lái)。
“醉香閣？”朱標(biāo)沉聲念道，眼中閃過(guò)一絲怒意，“他居然去了這種地方！”
男子恭敬地站在門(mén)外，不發(fā)一言，任由東宮太子消化這突如其來(lái)的消息。