>“娘娘，要備熱水嗎？”
執棋輕叩門扉，推門而入時，帶進一縷微涼的夜風。
燭火搖曳間，她看見宋悅笙正倚在紫檀木案前，纖燭光在她精致的側臉上投下深淺不一的陰影，襯得那對柳葉眉間的愁緒愈發明顯。
自上午從灼英宮歸來，娘娘便一直這般心事重重，從尚膳司回來更是。
執棋悄悄問過枕書，那丫頭說當時守在殿外，只隱約聽見“暄貴妃不在灼英宮”之類的只言片語。
“不必。”宋悅笙抬手揉了揉眉心，指尖在太陽穴處輕輕打著圈，“你們都下去吧，本宮想靜靜。”
待宮人們魚貫退出，她緩步移至雕花窗前。
夜風拂過她鬢角的碎發，帶來一絲涼意。
前期工作基本上已經準備好了，但是在何映雪清醒時帶她去欽天監簡直難如登天。
宋悅笙抿了抿唇。
看來只能在夜間用迷藥將人放倒，再親自背去觀星臺。況且她尚不確定具體時辰，恐怕要在那里守上許久……
想到這里，宋悅笙的眸色漸深。
那就等取回玉佩那日順道去找沈棲鶴討些迷藥。
突然，宋悅笙瞳孔微縮。
她不著痕跡地屏住呼吸，如貓兒般悄無聲息地離開了窗前。
“嗖——砰！”
一支弩箭破窗而入，深深釘入她方才站立的地面。
箭尾的雕翎劇烈震顫，在月光下泛著森冷的光。
宋悅笙已閃身至屏風后，素手探入枕頭之下，抽出一把寒光凜冽的匕首。
第二支箭接踵而至，穿透薄如蟬翼的絹紗屏風，堪堪擦過她如玉的臉頰，留下一道細長的血痕。
她屏息凝神，耳尖微動，捕捉到屋頂瓦片被踩動的細微聲響。
“嘩啦——”
屋頂突然破開一個大洞，碎瓦如雨落下。
兩道黑影如鷹隼般俯沖而下，刀光在月色中劃出冰冷的弧線。
“快來人！有刺客！！”
聲響驚動了外面的宮人，殿外頓時亂作一團，雜亂的腳步聲由遠及近。
宋悅笙側身避過致命一擊，手中匕首脫手而出，正中一名蒙面刺客咽喉。那人瞪大雙眼，轟然倒地。
“蘅貴妃好身手。”剩下的一名刺客聲音嘶啞，手中彎刀舉起，“可惜活不過今晚。”
宋悅笙冷笑一聲，一枚銀針自腕間射出，精準刺入對方肘部穴位。
刺客悶哼一聲，彎刀當啷落地。
她趁機旋身，拔下鬢邊金簪直取對方咽喉。
刺客倉皇后退，撞翻了案幾，茶具碎了一地，他縱身躍出窗外，宋悅笙緊追不舍。
“嗖——”
就在此時，又一支羽箭破空而來，正中刺客大腿。
那刺客吃痛一聲，立刻倒在了地上。
宋悅笙抬眸，只見燕無咎立于墻頭，他手中長弓弦音未絕，身后是聞訊趕來的禁軍，火把的光亮將庭院照得如同白晝。
“留活口！”她急聲喝道。
可為時已晚，那刺客聽到這句話便咬破口中毒囊。
待侍衛沖上前時，只見他嘴角溢出黑血，雙目圓睜著氣絕身亡。
“娘娘！”
執棋和枕書看到宋悅笙臉上的血痕，嚇得面無人色。
燕無咎單膝跪地，抱拳道：“貴妃恕罪，臣救駕來遲。”
宋悅笙用素帕按臉頰上的傷口，唇角勾起意味深長的笑：“不遲，燕統領來的……正是時候。”
她垂眸看向地上漸冷的尸首，眼中閃過一絲晦暗不明的神色。
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聞彧趕到時，棲梧宮已經燈火通明。
他玄色龍袍上還沾著墨香，顯然來得匆忙。
一踏入內殿，聞彧的目光便鎖定了坐在軟榻上的宋悅笙，執棋正小心翼翼地為她左臉上的傷口上藥。
血痕雖細，卻襯得她肌膚愈發蒼白。
聞彧眸色驟沉，幾步上前，直接接過執棋手中的藥膏，指尖微顫，竟一時不知該如何下手。
他喉結滾動，聲音低啞得像是壓抑著什么：“怎么傷得這么重……”
宋悅笙抬眸看他，眼底平靜無波，唇角卻微微揚起一絲安撫的弧度：“看著嚇人而已，其實只是皮外傷。”
她頓了頓，又道，“而且我已經讓燕統領去查附近有沒有其他刺客了，等問出幕后主使——”她語氣輕緩，卻字字如刃，“便都殺了。”
聞彧指節一緊，眸色陰沉如墨，翻涌著冰冷的殺意：“不夠。”
傷她至此，怎么可以那么輕易死了？
“嗯？”
聞彧回過神，指腹輕輕蘸了藥膏，動作極輕地涂抹在她的傷口上，像是怕碰碎了她：“我的意思是，如果傷口明日沒結痂，一定要找太醫來瞧瞧。”
“好。”宋悅笙應了一聲，沒拆穿他的掩飾。
可能是因為兩個人格正在融合，現在的聞彧和聞既白一樣好懂。
殿外傳來整齊的腳步聲，燕無咎率領禁軍快步而來。
看到聞彧，他離開單膝跪地，抱拳沉聲道：“陛下！末將已帶人徹底搜查，附近沒有其他刺客蹤跡。”
“沒有？”聞彧緩緩抬眸，眼底寒意森然。
燕無咎脊背繃緊，不敢抬頭。
聞彧閉了閉眼，深吸一口氣，壓下翻涌的戾氣，再睜眼時，已恢復了幾分平靜。
他轉向宋悅笙，指尖輕輕拂過她的發梢，聲音溫柔得不像話：“笙笙，這件事我會查清楚，你早點兒睡，不要多想。”
宋悅笙點頭，目送他轉身離去。
殿門合上的剎那，聞彧眼底的溫柔盡數褪去，取而代之的，是一片刺骨的冷。
“傳朕口諭——”他嗓音低沉，字字如冰，“徹查今夜之事，凡有牽連者，殺無赦。”
殿內，宋悅笙倚在軟枕上，指尖輕輕撫過臉頰的傷痕。聽到這句話，她不由得勾起嘴角，眼底閃過一絲玩味。
枕書端著安神的藥碗進來，見主子神色微妙，小心翼翼問道：“娘娘是在為陛下重視您而感到高興嗎？”
宋悅笙輕笑一聲：“不是。”
她抬眸，眼中映著燭火跳動的光，“是幕后指使近在眼前，卻沒有證據指向他。”
“哐當——”
枕書手一抖，藥碗險些跌落，執棋連忙上前扶穩，壓低聲音道：“既然娘娘有懷疑的人，為何不告訴陛下？”
宋悅笙垂眸，輕輕吹散藥湯上氤氳的熱氣，隨便編了一個理由。
“因為聞彧要做的是明君。”
她啜飲一口，苦味在舌尖蔓延，卻面不改色，“不能因為我現在的謠言而加重對他這個帝王的不好印象。”
從燕無咎的態度便可以推出是他所為，但倘若現在揪出他和何映雪之間的事，萬一她還有其他可以離開本世界的方法，那才是真正的黑暗時刻。