這箱子里的世界，風俗極度類似秦瓔所認知的漢代。
但也有差別，比如箱中世界的城墻修筑得更高更堅固。
秦瓔初見就發現不太符合常規認知。
直到她看見了硬將城墻撞塌的白鹿夫諸才曉得，為什么這小破城需要超出常理的高墻。
趴在整個武威吸血的郡守被亂石砸死，夜幕降臨后不必像以往一樣吝嗇燈油。
因而城上點起一串火盆。
城墻塌陷處插著無數火把，保證光能照亮每一處黑暗。
免得有什么不好的東西，趁著黑暗溜進城去。
“快點！”
白日里和韓烈一起與夫諸對峙的郡都尉徐潭，嘴巴上都是黑紅的裂口。
從昨日到今日他只睡了兩個時辰，早就累得腳都邁不動，但他沒有半點睡意。
城中最健康的青壯都來修城墻。
百姓尚沉浸在天降白米被神眷顧的喜悅中。
只有徐潭曉得，武威郡中情況遠沒有表面那么樂觀。
他們的城墻垮塌了，防備異獸的冉遺強弩弓弦疲軟報廢。
而他們城中，堆積著那么多上好的精白米。
這個時候若有異獸來犯流民沖城，后果不堪設想。
再者，武威全郡一十六個縣還受饑荒之苦。
他們必須盡快修復斷掉的城墻，抽調民夫運送賑濟糧。
徐潭只覺得像有一柄寒光凜凜的尖刀抵在他后心，讓他半點也不敢停。
他回頭看修復了四分之一的城墻，忍不住舔唇催促：“大家，再加把勁！”
話音落，長街盡頭傳來車輪滾動的聲音，一輛輛載滿木桶的推車行來。
桶中是熬得稠稠的，有厚厚米油的精米粥。
推車的婦人和些半大孩子臉色都很差。
但這要緊的關口，城里還能動的都得起來干活。
他們都曉得一個道理——要守住上神投放在郡守府中的米糧。
那些是他們，乃至全郡人活命的關鍵。
婦孺力弱，得五六個合力才能推動滿載粥食的車子。
推車沒到，粥米香先順風飄來。
徐潭狠狠咽了口唾沫，踩著被大雨漚爛的泥漿去接。
板車上插著火把，借火光朝板車上的木桶里一看，徐潭腹內咕咕直叫。
武威城中缺糧不是一天兩天，就是徐潭這郡都尉也勒緊了褲腰帶過日子，看見稠粥口舌生津。
領頭的中年婦人握著勺子一聲吆喝：“還等什么？”
“快來領粥，吃好加把力干活！”
眾人就等著這一聲了，立時一擁而上。
大勺順著木桶底一撈，稠稠的一碗粥米便熱乎捧到了手里。
徐潭最先接到一大碗，他忙讓開身邊的位置給下一個人。
同時嘴里喊道：“快吃快吃，莫拖拖拉拉。”
他沒穿鞋，一腳高一腳底走到墻根，湊嘴到碗沿吸溜了一大口。
一聲聲滿足的喟嘆響起。
待嘴里那股熱氣下去，稍一回味，眾人咂么著嘴。
不知是誰，大嗓門感嘆了一聲：“娘的嘞，咱們也過上好日子，吃上咸粥了！”
能在這饑荒中活下來，還能起身干活的都有兩把刷子。
放粥的婦人各個利索，聞言罵道：“快些住嘴，趕緊吃了一碗再來打一碗，填飽肚子加緊干活！”
挨了一句，眾人沒一個回嘴的。
劫后余生吃上加鹽巴的米粥，已讓他們感覺幸福得要死，這會誰也吵不起來架。
徐潭也是大肚漢，一吸溜又下去半碗粥米。
他一抹嘴長長呼出一口氣，突然耳朵一動。
他猛擱下碗，赤足踩著斷墻磚向上一攀，敏捷猿猴般站定在了城墻上。
他突然的動作，讓所有人警覺。
“徐都尉，怎么了？”一個郡兵問。
徐潭比劃了個噤聲的手勢，兩條大刀濃眉下的雙眼望向黑暗中。
武威郡城外是一大片荒林，饑荒時外圍的野林子樹皮都扒得干干凈凈。
這些沒了樹皮的樹，在大旱時干得蔫巴巴，樹干上大片裂口。
突然林中簌簌作響。
有什么東西擦著樹干而過，趴伏在黑暗中朝著城墻這邊望。
一雙幽綠色的眼睛，開合似小燈籠忽明忽暗。
徐潭飽食米粥，酸軟的手腳生出力氣。
他估算了一下黑暗中趴著那東西的體型，朝地啐了口唾沫。
壓低聲喊道：“取我弓來！”
“大的來欺負就算了，這小的也敢來！”
一張弓遞到徐潭手中，他以迅雷不及掩耳之勢張弓搭箭。
箭矢尾端白羽如一道白練，劃破黑暗。
但聽得聲嗚咽，一只山狼大小的玩意吃痛滾出。
徐潭冷笑一聲，對手下道：“拖來看看是什么，咱們說不得有口福呢！”
聽說有肉，三個郡兵結伴嘻嘻哈哈去撿。
只是下一瞬，同時響起他們驚慌失措的喊聲。
“徐都尉！”
他們將那背插羽箭的死獸拖到城下火光中。
徐潭瞳孔一縮，勃然色變。
只見方才被他射死的東西一身齜毛，像雞又像兔。
這玩意徐潭和武威郡的人可太熟悉了！
大旱降臨前，有村民在野外捕捉到這種異獸。
村民不知是什么，只當是稀罕玩意拿到集市想售賣。
不料一到市集傻了眼，這種玩意竟遍街都是。
請來有見識的村老看，那村老當時就嚇得厥過去。
等人掐人中又潑水救醒來，村老第一句話就是：“快，蓄水儲糧！”
“這是災獸鼠！”
這種東西平常不見蹤影，然一旦要發生大旱就一夜之間遍布野外。
在旱災時，又消失不見。
村老很有先見之明，可晚了些，天上再也沒下過一滴雨。
火把被風吹得呼啦作響。
徐潭看著這似鼠又似兔的玩意，渾身肌肉緊繃，牙齒都在得得作響。
難道……大旱還要繼續下去？
難道就沒有一條活路了嗎？
他突然打了個顫，仰頭看天喃喃道：“上神在，我等還有生機！”
徐潭撿了支火把，丟在這異獸鼠上。
鼠此物極怪異，身上毛發似干稻草身上骨肉如枯柴一點就燃，眨眼的功夫化為一團焦臭黑灰。
徐潭定神，見左右人面色惶惶，他一聲暴喝：“怕什么？上神翻手為云覆手為雨，灑落人間的米一粒夠一戶人家節省著吃半年！”
“有什么怕的？”
聞言，只聽所有人齊齊松了口氣。
徐潭一擺頭道：“該干什么干什么，先修筑城墻！”
待人各忙各的，他走到無人處，叫來一個士兵。
士兵本還傻樂，卻看見了徐潭鐵青的臉。
徐潭以極低的聲音，對這士兵叮囑道：“速去，將此事告知韓隊率！”
“告訴他……鼠再現世，大旱卷土重來。”