烈風(fēng)卷著沙粒,只一眨眼功夫,天地化為一卷磨人的砂紙。
秦瓔身前被韓烈的身體擋住,后背緊貼著沙蜥側(cè)腹曬得滾燙的鱗片。
她可以感受到沙蜥急促地喘息。
風(fēng)聲雜亂,聽(tīng)不清發(fā)生了什么。
秦瓔露出風(fēng)帽外的皮膚被沙刮得生疼,她揉掉糊在睫毛上的沙子,強(qiáng)忍難受想看看鉆出來(lái)的究竟是什么。
只是還沒(méi)等她瞇眼辨認(rèn),腰間又是一緊。
她被韓烈抱著從旁一躍,恰好避開(kāi)了沖破砂礫襲來(lái)的某個(gè)巨大野獸。
在那東西的利爪擦著秦瓔斗篷衣角而過(guò)的瞬間,她聞到一陣帶著燥氣的腥臊。
又勉強(qiáng)看清了這東西的模樣——黑甲上有層怪異的白膜,四爪粗壯,長(zhǎng)尾和鱗片似鱷,但后頸生著戴尖刺的頭冠。
只看外形與沙蜥相似,但爪部不一樣。
沙蜥為了長(zhǎng)時(shí)間在熱沙上跋涉,爪墊厚而膨似象足。
但這頭沙中突襲的黑色怪物,卻是爪子尖長(zhǎng)如穿山甲。
這東西和沙蜥應(yīng)該是近親。
秦瓔心念一動(dòng),在韓烈抱著她閃避時(shí),一伸手從那突襲的怪物身上抓了一把。
‘撕拉——’
伴隨著撕紙似的聲音,秦瓔掌心抓到了一把什么干脆而薄的東西。
但她來(lái)不及低頭,視線仍追著那只突襲的怪物。
卻只看見(jiàn)這除開(kāi)粗壯長(zhǎng)尾大如犀牛的東西,以一種與體型不符的靈巧,魚一般躍進(jìn)沙幕,一頭扎進(jìn)了熱沙之中,尾巴擺動(dòng)在熱沙里游動(dòng)。
眨眼不見(jiàn)蹤影。
又是一陣烈風(fēng),她耳邊傳來(lái)韓烈?guī)е辜钡奶嵝眩骸吧暗[粗糙,小心眼睛。”
風(fēng)太大,卷起的沙比小刀絲毫不差,秦瓔深知自己眼珠子寶貝,手中捏著抓來(lái)的那把東西,閉上眼睛不再看。
她被韓烈?guī)е鴰状纹鹇洌驮陬嵉秒U(xiǎn)些干噦時(shí),突然站定在松軟的沙丘上。
顛簸停下同時(shí),風(fēng)沙驟然小了下去。
灰頭土臉的秦瓔呸呸吐掉唇間的赤沙。
“您沒(méi)事吧?”韓烈小心用手腕內(nèi)側(cè),幫秦瓔蹭掉眼睫毛上糊著的沙子。
秦瓔睜開(kāi)眼睛,看見(jiàn)了被沙吹得像金黃焦脆炸香蕉的韓烈。
原本沸騰鍋?zhàn)铀频纳城鹌届o下去。
旁邊同樣被沙子裹滿的阿曼手臂受了傷,傷處滴答淌血。
同行的沙蜥不見(jiàn)蹤影,秦瓔心一突,以為兩頭大家伙受難被捕食。
誰(shuí)知旁邊的沙丘后次第冒出兩個(gè)驚魂未定的尖刺腦袋。
變故突起時(shí),韓烈和阿曼都不約而同放開(kāi)了沙蜥的韁繩。
兩頭沙蜥趁機(jī)跑路到遠(yuǎn)處,如今見(jiàn)事了才伸頭來(lái)看主人是否安全。
雖貪生怕死,但好歹沒(méi)頭也不回地跑路,留了絲絲義氣。
秦瓔甩頭,甩去頭上的沙子,就聽(tīng)阿曼問(wèn):“神使,您手里拿著什么?”
她舉手,這便看見(jiàn)了手里抓到的那把東西。
灰白絮狀物,隱約可以看見(jiàn)上邊有網(wǎng)狀紋路——像蛇蛻。
秦瓔咦了一聲本想撒手丟掉,但視線一轉(zhuǎn)落在阿曼身上。
將這東西塞給了阿曼:“我從那些東西身上撕下來(lái)的,你們研究研究。”
在韓烈和阿曼研究是什么蛻皮時(shí),她蹲身抓了沙子擦手。
不多時(shí),韓烈和阿曼異口同聲道:“是角蜥。”
他們已然認(rèn)出了這種東西是什么。
秦瓔走過(guò)去聽(tīng)。
“這些是角蜥蛻下的皮。”阿曼抓著那把蛻下的蜥蜴皮。
韓烈濃眉微蹙:“這些角蜥的體型大得異常。”
角蜥是赤霞地區(qū)獨(dú)有的動(dòng)物,和沙蜥是近親。
與性情溫順老實(shí)巴交的沙蜥不同,角蜥食肉性情狂暴很多。
但通常而言,角蜥的體型要遠(yuǎn)小于沙蜥。
方才出沒(méi)襲擊的角蜥,較之尋常體型大出五倍有余。
就是這異常的體型差,才讓韓烈和阿曼都沒(méi)有第一時(shí)間認(rèn)出這玩意。
阿曼嘖了一聲,納悶道:“但若真是角蜥,角蜥性子出了名的執(zhí)拗,方才來(lái)襲為何輕易撤走?”
角蜥正常體型只有小型獵犬大,但性格十分頑固記仇,堪稱沙漠平頭哥。
面對(duì)再敵人強(qiáng)大絕不退縮,就算前方是深淵也義無(wú)反顧躍下。
若真是變異的角蜥群來(lái)襲,獵物沒(méi)有得手它們?cè)趺磿?huì)退走?
阿曼蹲在那納悶,秦瓔確認(rèn)轉(zhuǎn)頭看向韓烈。
無(wú)聲詢問(wèn)道:是你?
韓烈異獸化后的麒麟為走獸之王。
四腳沾地的理論上都?xì)w他管。
韓烈眉毛上還糊著一層紅沙,他對(duì)秦瓔點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他垂頭輕聲道:“是我,但這些角蜥情況不對(duì),仿佛瘋了。”
韓烈若想,是能御使比他弱小的走獸的,只是這些角蜥如狂躁的暴亂分子,根本不聽(tīng)呼喚。
他也只能將它們驅(qū)趕離開(kāi)。
秦瓔了然唔了一聲,一旁的阿曼茫然看來(lái)。
又來(lái)了,用中原人的話說(shuō),神使和韓兄弟又在一起說(shuō)悄悄話呢。
就他一個(gè)是外人。
混熟以后,阿曼原本就比較活潑開(kāi)朗的性格展露,他哀怨道:“也同我說(shuō)說(shuō)啊。”
韓烈厚道點(diǎn),聞言歉然一笑,但說(shuō)出他與上神共有的秘密卻是萬(wàn)萬(wàn)不能的。
他回避了阿曼的話,接過(guò)阿曼手里的角蜥蛻,手指摩挲了一下后,突然道:“這些角蜥許是蛻皮不順,因而性情過(guò)分暴躁。”
像是瘋了一般。
韓烈撐開(kāi)角蜥皮給秦瓔展示了一下:“幼年角蜥一月一蛻,成年角蜥蛻皮間隔延長(zhǎng)到三到四月。”
他手指上有繭子,摩挲得角蜥蛻沙沙作響。
“一般而言,角蜥蛻皮最晚在七日內(nèi)就該蛻皮完畢,但若是周圍異常干燥,導(dǎo)致蛻皮不順時(shí)……”
阿曼臉上閃過(guò)明悟之色。
韓烈話已經(jīng)說(shuō)到這地步,阿曼這更了解角蜥習(xí)性的土著補(bǔ)充道:“角蜥蛻皮需一定水分,過(guò)于干燥蛻皮困難。”
阿曼秦瓔和韓烈相互對(duì)視,齊聲道:“旱魃!”