乾清宮內，燭火被驟然涌入的勁風拉扯得瘋狂搖曳。
蕭無極帶來的飛字衛精銳，如同虎入羊群，瞬間與何皇后、慕容赤麾下最后負隅頑抗的死士激戰在一起。
刀劍碰撞聲、利刃入肉聲、臨死前的慘嚎聲，瞬間充斥了整個大殿，打破了這里維持了數日的死寂。
鮮血飛濺，染紅了光潔的金磚地面，描繪出殘酷的圖案。
蕭無極的目標明確至極，身形如電，直取臉色煞白的何皇后與眼神狠厲、試圖做最后一搏的慕容赤！
“護駕！護駕！攔住他！”何皇后嚇得魂飛魄散，尖聲叫著，踉蹌著向龍床后退去，試圖將皇帝作為最后的擋箭牌。
慕容赤則猛地拔出腰間的南理彎刀，刀身泛著幽藍的光澤，顯然淬有劇毒。
他低吼一聲，眼神如同困獸，迎向蕭無極：“蕭無極！拿命來！”
然而，盛怒之下、心系皇兄安危的蕭無極，戰力已然提升至巔峰，豈是慕容赤所能抵擋？不過三五招，慕容赤那刁鉆狠辣的刀法便被蕭無極霸道凌厲的劍勢完全壓制！
“鐺！”一聲脆響，慕容赤的彎刀被蕭無極一劍精準地挑飛，旋轉著釘入了遠處的梁柱！
慕容赤虎口崩裂，鮮血淋漓，胸前空門大開！
蕭無極眼中寒光一閃，劍勢不收反進，凌厲的劍氣如同實質，瞬間在慕容赤胸前劃開一道深可見骨的巨大傷口！
“噗——！”鮮血如同噴泉般狂涌而出。
慕容赤難以置信地低頭看著自己幾乎被開膛破肚的胸膛，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
帶著無盡的不甘與怨毒，慕容赤重重地倒在地上，抽搐了兩下，便再無聲息。
“慕容王子！”何皇后見狀，發出絕望的尖叫。
“母后！母后救我！”
蕭景翊早已嚇得癱軟在柱子后面，渾身抖如篩糠，褲襠處濕了一大片，散發出難聞的騷臭氣味。
何皇后見最大的倚仗慕容赤已死，心知大勢已去，眼中瞬間被瘋狂的絕望和同歸于盡的狠厲填滿。
她猛地從寬大的袖袍中掏出一把寒光閃閃的匕首，這一次，不是刺向蕭無極，而是用盡全身力氣，狀若瘋魔般撲向龍床上無法動彈的皇帝蕭澤！
“蕭澤！既然我得不到，你也別想好過！我們一起死！讓蕭無極就算得到皇位，也要背負逼死兄嫂的罵名！”
她嘶吼著，面容扭曲如同惡鬼。
“皇兄小心！”蕭無極目眥欲裂，他與龍床之間隔著一段距離，中間還有兩名死士拼死阻攔，想要救援已然來不及！
就在這千鈞一發之際，一直緊盯著何皇后動靜的沈星沫動了！
她深知這毒婦窮途末路之下，什么事都做得出來，早已分神留意。
眼見何皇后撲向皇帝，她手腕一翻，一枚看似普通、實則被她灌注了一絲破邪靈力的銀簪，如同追魂奪命的閃電般激射而出！
“噗嗤——！”
銀簪精準無比地沒入了何皇后持刀的右手手腕！
“啊——！”何皇后發出一聲凄厲的慘叫，匕首“哐當”一聲掉落在地。
她捂住鮮血直流的手腕，痛得面容扭曲。
蕭無極趁此機會，一劍蕩開兩名死士，身形如鬼魅般欺近，劍光如同死神的嘆息，一閃而逝！
何皇后的動作徹底僵住，她難以置信地、緩緩地低頭，看著那截從自己胸前透出的、滴著血的劍尖。
她張了張嘴，似乎想說什么，最終卻只是涌出一大口黑血，帶著無盡的怨恨、不甘與瘋狂，軟軟地倒了下去，氣絕身亡。
那雙曾經母儀天下的鳳眸，至死都圓睜著，寫滿了滔天的怨憤。
“母后！??！”蕭景翊看到母親被殺，發出撕心裂肺的哭嚎，隨即徹底崩潰，暈死過去。
蕭無極看都沒看蕭景翊一眼，甚至來不及擦拭劍上的血跡，一個箭步沖到龍床邊。
他單膝跪地，聲音帶著難以抑制的顫抖：“皇兄！”
沈星沫也快步上前，蹲下身，伸出二指搭在皇帝蕭澤的腕脈上，同時凝神感知他的生機。
蕭澤看著近在咫尺的弟弟，又看看沈星沫，眼中充滿了欣慰、解脫，還有一絲難以言喻的復雜。
殿內幾位老臣含著淚凝望著他們的君王。
蕭澤努力地、極其困難地抬起那只尚能微微動彈的、枯瘦如柴的手。
他的手顫抖著，先是指向了龍案方向——
那里擺放著象征著至高皇權的玉璽。
然后，用盡最后一絲力氣，堅定地指向了蕭無極，嘴唇劇烈地翕動著，無聲地，卻又無比清晰地傳遞出兩個字的輪廓：
“傳位……無極……”
做完這個動作，說出這最后的遺命，他仿佛一下子被抽走了所有的生命力，眼神迅速渙散，那抬起的手臂，也無力地、緩緩地垂落下去。
嘴角，卻似乎帶著一絲若有若無的、釋然的弧度。
“皇兄！皇兄！”蕭無極緊緊握住他已經徹底冰涼的手，這個頂天立地、面對千軍萬馬也未曾變色的男人，終于忍不住紅了眼眶，滾燙的淚水奪眶而出，聲音哽咽，充滿了撕心裂肺的痛楚。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
這一刻，他失去的，不僅是君王，更是從小呵護他、教導他、與他血脈相連的兄長！
沈星沫探了探皇帝的鼻息和頸脈，沉重地閉上了眼睛，緩緩搖了搖頭。
毒性早已深入五臟六腑，侵蝕了所有生機，剛才情緒的巨大波動和最后的執念，更是耗盡了這具殘破身軀最后的心力。
縱使她醫術通玄，也回天乏術。
大胤皇帝蕭澤，駕崩。
一代帝王，最終以這種被毒害、被軟禁、目睹宮闈慘變的慘烈方式，結束了他的一生。
他在生命的最后時刻，用自己的意志和方式，完成了權力的過渡，將一個內憂外患的帝國，交到了他最信任、也是唯一能力挽狂瀾的弟弟手中。
殿內的戰斗也已接近尾聲，最后幾名死士被飛字衛盡數斬殺。
飛蓬上前，將暈死過去的蕭景翊如同拖死狗般捆了起來。
蕭無極緩緩站起身，背對著眾人，肩頭微微聳動。
良久，他才抬起手，用袖子狠狠擦去臉上的淚痕。
當他再次轉過身時，臉上已恢復了慣有的冷硬與威嚴，只是那通紅的眼眶，昭示著方才的悲痛。
他走到殿外，看著漸漸平息下來的皇宮，以及遠處京城方向依稀傳來的、正在逐漸平息的喊殺聲，沉聲下令，聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量：
“飛蓬，傳令下去！逆后何氏、南理逆賊慕容赤已伏誅！陛下……駕崩！”
“著令各軍，停止抵抗，打開城門，迎王師入城！穩定秩序，肅清余孽！敢有趁亂滋事者，格殺勿論！”
“遵命！”飛蓬單膝跪地，領命而去，身影迅速消失在夜色中。
蕭無極回頭，看向默默走到他身邊的沈星沫。
他伸出手，緊緊地、緊緊地握住了她的手，仿佛要從她那里汲取力量。
前路依舊艱難，皇兄的葬禮，登基事宜，肅清余黨，安撫天下……千頭萬緒。
但至少，這最黑暗、最兇險的一關，他們已然攜手闖過。
冰冷的指尖傳來她掌心的溫度，讓他那顆因皇兄逝去而冰冷刺痛的心，稍稍找回了一絲暖意。