看著復讀班的大門鎖死，張東堯開車拐回會場，把工人老張喊出來打了招呼，告訴他，縣里的慈善基金決定用他大女兒作助學典型，他已經上報給趙書記，書記很滿意。
“這是你在書記面前露臉的機會，書記記住你，以后誰都動不了你在羅桑廠的分紅，你認真配合。”
“趙書記？我一定聽！一定配合！”工人忙不迭擦汗。
張東堯點點頭。
他心想，若是羅桑廠做不起來，這一切故事，都不可能發生。
羅璇挺身而出，究竟改變了多少人的命運？
或許一個人站得越高，越能改變別人的命運。方方面面。
張東堯開著車，去往之河。
他的手機響個不停。
“是，我現在過去醫院。”張東堯的聲音沒什么情緒。
……
“病人家屬想通了？”
“想通了，總算答應拔管了。”
“唉，病人也是可憐，鼻子都被管子插爛了，臉都沒樣子了。”
“病人家屬的想法……我也理解。”
“我理解不了。那么漂亮的女孩子，現在變成這樣，不讓她好好地走，他只是滿足自己的執念罷了。”
“噓。他來了。”
……
張東堯肅然默立，垂眼看著自己的親姐姐。
白布蓋上，一片潔凈。
此間所有的一切，愛恨貪嗔癡，從此結束，白茫茫了無痕跡。
當命運之斧突然墜落，當世事的車輪把人碾成齏粉。一個女孩活了下來，一個女孩從此死去。萬事萬物，一朵花怎么開，一條河水怎么流，不過四季輪回，不過六時交替。
張東堯想起那首家鄉小調。
人生如夜行船，茫茫白水，浩浩無行，漫漫長路。
他不可能知道自己終將去向何方，也不可能知道未來的路將如何行走。世事之河湍急，人力無法抗拒，只好隨波逐流，只好因緣際會，只好順勢而為。認輸嗎？低頭嗎？其實都沒關系。因為，無論如何，人生這艘船，他都會勇敢地駛下去，直到匯入死亡的大海。
死亡終將使他和她重逢。
張東堯這輩子，第一次在想，如果人終有一死，那我活著，總得好好活。
余下的日子，我活著，是為了什么呢？
……
電話響起來。
是之和大學的行政處提醒他：“張博士，您留校任教的申請材料還沒在系統里提交。”
張東堯注視著被白布蒙住的，姐姐的尸體：“什么？”
對方“啊”了聲，好半天，才匆匆道歉：“不好意思張博士，漏了通知您。羅桑縣政府給您報了扶貧典型，我們學校這邊希望對您人才引進，我現在和您確認畢業去向……”
對方開始講解情況。
他終于可以留校了？
張東堯把手機移開耳邊一些。面對命運的玩笑，他有些茫然。
半開的窗外，傳來一陣頑童的嬉笑：
“耍你玩，耍你玩，拿給你，又丟開，你不要，還我來。”
見張東堯遲遲不說話，對方通情達理：“確實，以您的條件，完全可以去到上海的高校，或者其他更好的地方，不必非得留在之河……”
張東堯舉著手機，亦步亦趨地跟隨。
前方是醫生和護士推著床。萬向輪摩擦在走廊中，碌碌作響。張東嬌的身體被推遠了，越來越遠，如同小舟，終將消失在河流中。
張東堯目送她遠去。
他說：“我會留下來。”
對方反而有點不安：“您和魏院士商量過沒有？太屈才了。”
張東堯停住腳步。
他說：“我有我想做的事情。”
……
走出醫院的時候，陽光正好。
張東堯有點恍惚。
生命是死亡的一部分。
死亡是生命的一部分。
張東堯在街上走著，匯入人群。他開車上路，匯入車流。他不知不覺把車開回羅桑縣，置身于歡呼雀躍的、準備參加下午分紅儀式的工人的海洋中。
“——動作快點，分紅了！”
“快快快，有錢了！有錢了！”
“打贏了外貿仗，打土豪，分田地！”
張東堯環顧四周。
太陽照在他的臉上。
太陽照在每個人臉上。
“……他媽的。”張東堯喃喃咒罵，“該死的太陽。怎么能這么好。”
這是一場集體的、宏大的歡樂。每個人的臉上都洋溢著真誠的笑臉。一個人的人生被改變了，兩個人的人生被改變了，一群人的人生被改變了。
金融危機還沒過去。經濟的退潮愈發兇猛。時代的波瀾壯闊永無止歇。
當他坐在書齋里，他會痛心遠處的宏大災禍。可當他站在地面上，他發現，其實自己植根于身邊的呼聲里，植根于最庸俗的、最繁瑣的日常中。
他被留在這里。
他會留在這里。
他的姐姐死了。張東堯很清楚地知道，自己身體里的某一部分，也跟著死去，永遠不會再活過來。但就算被命運打敗也沒關系。因為死去的這一塊，挖掉了，失去了，然后會被其他活著的填補。最終，再大的傷口，也變成一塊疤，或早或晚，總歸會愈合。
就算在泥里爬，也要努力活下去。
張東堯的心砰砰跳動著。
他的姐姐死去了，可街上眾人的生命卻匯入他的心臟，他感受到自己的胸腔里，終于傳來蓬勃的、生命的躍動。
人是會被感染的，人是會感染人的。
他曾經，把自己的痛苦匯入大家的痛苦。所以，如今，大家的快樂也就成了他的快樂。
張東堯趴在方向盤上。
他想哭。
于是張東堯以一種滑稽不堪的樣子，殺豬般、慘痛地、嚎叫起來。
……
人被命運打敗的樣子，真是丑陋啊。張東堯心想。
還沒哭幾秒鐘。
短信響起，是復讀學校提醒他，“張凌云”的報名已經成功，催他繳費。
張東堯的銀行卡里有一筆錢，原本是拿來給張東嬌的icu續費的。他其實還有別的銀行卡，但他動用了這張給姐姐預備的銀行卡，轉了一筆學費，到復讀學校的賬戶上。
做完這一切，張東堯被電話接二連三地打斷，他確認了幾處善款使用的條款，耐心地和人溝通……
是他把問題想得太簡單。
這些人是聽不懂人話還是看不懂漢字？
張東堯坐直身體，耐心地和人溝通，不耐煩地和人溝通，高聲吵架，兇狠威脅，機智甩鍋，反復扯皮……
他媽的，張東堯咬牙切齒地心想，確實有什么變了，確實他變了，但——他媽的——他每一天的工作其實沒有任何變化。
天下同事一般黑，不是混蛋，就是蠢蛋！
（未完待續）