Z楚寧的話,讓紅蓮的眉宇也在那時(shí)皺起。
她同樣明白楚寧所言的道理。
龍錚山那位山主發(fā)出的詔令確實(shí)讓大夏朝廷與蚩遼人的和談被暫時(shí)擱淺。
但大夏朝廷并沒(méi)有半點(diǎn)派兵支援的意思,甚至完全選擇了置身事外,靜觀事態(tài)的發(fā)展,擺在北境,尤其是云褚二州百姓眼前的,是蚩遼人更加洶涌的怒火。
她很想開解楚寧,但卻又不知能說(shuō)些什么。
最后也只能將自己的頭輕輕的枕在了楚寧的肩頭,柔聲言道:“公子,無(wú)論怎樣,紅蓮都會(huì)陪著你的?!?/p>
楚寧側(cè)頭看了她一眼,感覺(jué)到了對(duì)方的心意,也在那時(shí)不自覺(jué)的勾起了嘴角,露出了一抹笑意。
“光天化日,朗朗乾坤!你們?cè)诟墒裁?!?/p>
而就在這時(shí),前方的官道上卻忽然傳來(lái)一陣義正詞嚴(yán)的高呼。
二人抬眼望去,只見(jiàn)一隊(duì)人馬氣勢(shì)洶洶的走到了那群紅水鎮(zhèn)的壯漢身前。
“去看看?!背幯缘?。
……
楚寧帶著紅蓮走到人群前時(shí),那群來(lái)者已經(jīng)拔出了刀劍,氣勢(shì)洶洶的盯著紅水鎮(zhèn)的眾人。
紅水鎮(zhèn)的眾人身軀雖然經(jīng)過(guò)魔氣的強(qiáng)化,不同于尋常人,但畢竟在此之前都只是尋常百姓,很少經(jīng)歷過(guò)真正意義上的殺伐戰(zhàn)斗,面對(duì)這明晃晃的刀劍,皆不免面露懼色。
見(jiàn)楚寧到來(lái),他們頓時(shí)就像是找到了主心骨,紛紛將求助的目光投遞了過(guò)來(lái)。
那群不速之客也顯然注意到了這番變化,為首之人亦轉(zhuǎn)頭打量起了眼前的少年。
楚寧亦同樣打量著他們。
一行人約莫百來(lái)人的樣子,看其打扮皆是修行人士,人員雜亂。
有身著道袍的,有背負(fù)刀劍的,有穿著軍士甲胄,甚至還有三位光著頭的和尚。
為首的是個(gè)年紀(jì)頗大的老者,六十開外,但身子硬朗,雙目如炬,泛著精光,一看便不是等閑之輩。
他背負(fù)三柄長(zhǎng)劍,哪怕相距一丈開外,楚寧也能感覺(jué)到從對(duì)方身上滌蕩出來(lái)的凌厲劍意。
“國(guó)難當(dāng)頭,不思?xì)硤?bào)國(guó),卻在這里做起了強(qiáng)買強(qiáng)賣的勾當(dāng)!”
“你小小年紀(jì),怎心思如此歹毒!”老人瞇眼問(wèn)道,同時(shí)背后一柄長(zhǎng)劍輕顫,爆出陣陣劍鳴之音,如那出籠之獸,欲飲熱血。
雖說(shuō)對(duì)方態(tài)度惡劣,又劈頭蓋臉一陣臭罵。
但心意無(wú)錯(cuò),楚寧也并不惱怒,當(dāng)下便要解釋道:“老先生誤會(huì)了,我……”
“哼!這搶妻奪子之事,我親眼所見(jiàn),還能有錯(cuò)!”
“汝等喪心病狂,實(shí)乃禽獸!莫不是以為盤龍關(guān)破,北境無(wú)主,你們這些宵小之輩就能肆意妄為,老夫今天就要替天行道,殺了你們這些惡貫滿盈之徒!”老人卻顯然是個(gè)暴脾氣,大喝一聲打斷了楚寧的話的同時(shí),一腳踏出,背后一柄長(zhǎng)劍應(yīng)聲而出。
洶涌的劍意便于那時(shí)自他體內(nèi)涌出,恍惚間,楚寧頓覺(jué)天地顫抖,仿佛有一頭蠻牛虛影浮現(xiàn)在了老人的身后,就要沖殺向他。
但在短暫的詫異后,楚寧很快就穩(wěn)定了心神,他的眉頭皺起,臉上終于第一次露出了不悅之色。
雖說(shuō)對(duì)方看這模樣是奔著鋤強(qiáng)扶弱來(lái)的,可如此不問(wèn)青紅皂白,未免過(guò)于武斷。
他心頭一沉,同樣渾身靈力翻涌,七座靈臺(tái)同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn),那把陳曦凰贈(zèng)與的神劍紫氣也浮現(xiàn)在他的掌心。
雙方皆氣勢(shì)洶洶,眼看著就要大打出手。
“小侯爺!”
而就在這時(shí),老人身后的人群中卻忽然傳出一道帶著驚喜的高呼聲。
旋即兩道身影擠開了人群,快步來(lái)到了老人與楚寧之間。
“小侯爺!真的是你???”兩人這樣說(shuō)道,神情激動(dòng),身子更是撲通一下跪倒在了地上。
楚寧看著來(lái)者,也是一愣:“朱升朱瞻,你們?cè)趺吹皆浦輥?lái)了?”
“魚龍城出事了嗎?”
……
朱升朱瞻兩兄弟,是玉桂商會(huì)主事朱良平的兒子。
因?yàn)閹椭y龍軍運(yùn)送軍需之事,被當(dāng)時(shí)的褚州節(jié)度使所抓獲,被楚寧所救后,父子三人就一直在魚龍城做事。
他們心性純良,做事又穩(wěn)妥持重,加上本身熟悉北境的幾大商賈,故而魚龍城中許多貨物販賣都是由他們經(jīng)手。
按理來(lái)說(shuō),魚龍城南遷之事,也涉及到許多商貿(mào)上的往來(lái),這兩兄弟作為其父親的左膀右臂,理應(yīng)跟著朱良平打理各項(xiàng)事物,此刻卻忽然出現(xiàn)在云州,也難怪楚寧會(huì)有這樣的擔(dān)憂。
“沒(méi)有沒(méi)有!小侯爺,南遷之事已經(jīng)完成了差不多了,有曦凰郡主的照料,一切都很順利,我們也是見(jiàn)沒(méi)什么我們還能幫得上忙的,這才離了家!”身為兄長(zhǎng)的朱升趕忙解釋道。
相比于繼承了幾分自己父親八面玲瓏性子的朱升,身為弟弟的朱瞻倒是要木愣寡言許多,他只是一個(gè)勁的朝著楚寧點(diǎn)著頭,試圖以此證明自己哥哥所言非虛。
楚寧倒也明白,這兄弟二人絕不會(huì)在這種大事上欺瞞自己,他暗暗松了口氣。
而這時(shí),他身后的紅蓮也走了上來(lái),狐疑的看著兄弟二人,問(wèn)道:“那你們來(lái)云州做什么?”
一見(jiàn)紅蓮,兄弟二人頓時(shí)臉色通紅。
“我……我們……”素來(lái)健談的朱升變得支支吾吾。
而本就木愣的朱瞻更是不堪,張開嘴半晌,連一個(gè)字眼都吐不出來(lái)。
楚寧也察覺(jué)到了他們的異樣,回頭瞟了一眼身后的紅蓮。
從當(dāng)初第一次,在陸河城初遇時(shí),楚寧就看得出這兄弟二人,是喜歡上了紅蓮。
畢竟,以紅蓮的姿色和身段,對(duì)于兩個(gè)初出茅廬的毛頭小子而言,著實(shí)太有沖擊力了些。
楚寧曾幾何時(shí),還因此有些吃味。
不過(guò)現(xiàn)在這樣的心思倒是淡了不少,畢竟惹人喜歡不正說(shuō)明紅蓮的優(yōu)秀嗎?
紅蓮被楚寧瞪了一眼,有些委屈巴巴的吐了吐舌頭,又退回一步。
朱家兄弟這才恢復(fù)了幾分,朱升深吸一口氣,旋即正色言道:“我們那日看到了薛山主的詔令,想著支援龍錚山,和蚩遼人決一死戰(zhàn)!”
說(shuō)這話時(shí),這家伙滿臉通紅,雙拳緊握,大有幾分恨不得現(xiàn)在就上去與蚩遼人拼命的架勢(shì)。
一旁的朱瞻大抵是不愿意在喜歡的姑娘面前落了面子,也趕忙附和道:“對(duì)!我們要和蚩遼人決一死戰(zhàn)?!?/p>
這勇氣固然可嘉,但楚寧卻一眼瞧出了端倪:“你們父親知道這事嗎?”
這個(gè)問(wèn)題一出,兄弟二人頓時(shí)就像是被霜打了茄子一般,低下了頭。
“父親自然不允,可天下人何人沒(méi)有父母?”
“若是皆以此為由,那不如把整個(gè)大夏都送給蚩遼人得了!”到底是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì),在短暫的沉默后,朱升又抬起了頭,大義凜然的言道。
“是啊!小侯爺不也來(lái)了嗎!”
“我們的本事是不如小侯爺!但膽氣可不比小侯爺小!”朱瞻也拍了拍胸脯說(shuō)道。
他的聲音特意拉得很高,目光卻有意無(wú)意的撇向楚寧身后。
和大多數(shù)情竇初開的少年一般,用笨拙且并不出色的技巧,試圖吸引心儀姑娘的注意。
紅蓮也確實(shí)聞聲瞟了一眼。
但也只是一眼。
可這一眼,便足以讓少年心滿意足,回味良久。
楚寧看著眼前這義正詞嚴(yán)的兄弟二人,不由得嘆了口氣。
他知道,自己大抵是勸不回他們了。
出于私心,他確實(shí)不想讓對(duì)自己忠心耿耿的朱良平白發(fā)人送黑發(fā)人。
但他更無(wú)法當(dāng)著這群同樣抱著必死決心奔赴龍錚山的義軍說(shuō)出那種勸他們回去的話。
就像朱升自己說(shuō)的那樣,天下人又有哪一個(gè)沒(méi)有父母妻兒?
他只能嘆了口氣,又看向兄弟二人身后那群還有些摸不清狀況的眾人言道:“有什么,我們?nèi)ツ沁呎f(shuō)吧。”
“這里發(fā)生的事情,我會(huì)給諸位一個(gè)交代的?!?/p>
……
“原來(lái)真是小侯爺,老頭子在兗州時(shí)就聽(tīng)過(guò)小侯爺?shù)拇竺?,那可是心神往之?。∠氩坏浇袢漳茉谠浦萦鲆?jiàn),還真是老天眷顧!”
暴雨漸歇,被雨淋得濕透的眾人點(diǎn)燃了篝火,烘烤著自己身上的衣物。
而那群義軍的頭目,也就是那個(gè)險(xiǎn)些對(duì)楚寧出手的老人則一改之前喊打喊殺的態(tài)度,坐到了楚寧身側(cè),一臉興奮的感嘆道。
經(jīng)過(guò)朱家兄弟的介紹,楚寧也知道了老者的身份。
老人名叫慕容權(quán),是兗州芒城人士,平日里好結(jié)交江湖人士,在芒城周遭也算是小有名氣。
那位薛山主的詔令出世后,慕容權(quán)便變賣了半輩子積攢來(lái)的家底,拉起了這百來(lái)人的隊(duì)伍,準(zhǔn)備前往龍錚山,朱家兄弟也是得了號(hào)召,跟隨慕容權(quán)來(lái)到了此地。
“老頭子就是一個(gè)江湖草莽,早年當(dāng)過(guò)幾年兵,沒(méi)讀過(guò)什么書,剛才沖撞了小侯爺,還望小侯爺海涵?!蹦饺輽?quán)說(shuō)到這里,又起身想要與楚寧拱手作揖。
楚寧哪能受此大禮,趕忙扶住了老人,雙方一番推諉,這才將此事作罷。
而后楚寧又將自己為何派人在官道上拿人的緣由道出,慕容權(quán)愈發(fā)羞愧。
“侯爺心慈啊。”
“和當(dāng)年的老侯爺一般,都是北境的貴人。”慕容權(quán)感嘆道。
楚寧聽(tīng)出了他的話外之音,不由得問(wèn)道:“慕容先生見(jiàn)過(guò)我阿爺?”
“自然。”慕容權(quán)點(diǎn)頭言道,臉上露出了緬懷之色:“我年少時(shí)曾在蕭老將軍蕭桓的麾下當(dāng)過(guò)幾年兵,老侯爺那個(gè)時(shí)候已經(jīng)是蕭將軍手下的得力干將,他帶領(lǐng)的三百黑甲軍,那可是精銳中的精銳,你別看現(xiàn)在蚩遼人威風(fēng),當(dāng)年那些北蠻子但凡聽(tīng)到黑甲軍三個(gè)字,那可是真的聞風(fēng)而逃!”
“不過(guò),那時(shí)我位卑言輕,雖然仰慕老侯爺,但一直沒(méi)有機(jī)會(huì)與他說(shuō)上半句話……”
說(shuō)到這里,慕容權(quán)不免面露遺憾之色。
楚寧很少聽(tīng)人提及自己的阿爺,他自然聽(tīng)得欣喜,忍不住追問(wèn)道:“阿爺當(dāng)真這般厲害?以前他與我說(shuō)起這些時(shí),我都以為他是在吹牛……”
這倒也不怪楚寧,畢竟自楚寧記事起,老侯爺已經(jīng)解甲歸田多年,平日里許多事情都交給下面人的處理,自己反倒是游手好閑,確實(shí)很難讓人相信那么一個(gè)不著調(diào)的老頭子,曾經(jīng)在幽州戰(zhàn)場(chǎng)上叱咤風(fēng)云。
“小侯爺這話說(shuō)得,老侯爺當(dāng)年那可是蕭將軍帳下的第一猛將,我記得最厲害的一次,他帶著三百黑甲軍,可是殺入過(guò)蚩遼的王庭之中,還搶了個(gè)女人回來(lái),據(jù)說(shuō)來(lái)頭不小……”
“嗯?”聽(tīng)聞這話的楚寧卻不由得眉頭一皺,自己也聽(tīng)魚龍城一些年紀(jì)大長(zhǎng)者說(shuō)起過(guò)這事,他阿爺是從幽州戰(zhàn)場(chǎng)上帶回來(lái)了一個(gè)女人,而那個(gè)女人就是楚寧阿婆,只是在生下二叔沒(méi)多久后,就因病而亡。
楚寧一直以為,自己的阿婆是淪陷幽莽二州之地的大夏女子,被自己阿爺救了回來(lái),可聽(tīng)慕容權(quán)說(shuō)來(lái),好像自己的阿婆還是蚩遼人?
那豈不是自己還有蚩遼血統(tǒng)?
但這樣的想法很快被楚寧否決。
蚩遼人皆為半妖,自己如果有蚩遼血統(tǒng),身上怎么也會(huì)擁有一些妖力,可他修行了這么久,從未察覺(jué),想來(lái)慕容權(quán)當(dāng)年應(yīng)該也只是聽(tīng)到了一些謠傳,并不知曉真實(shí)內(nèi)情。
想到這里,楚寧收起了那些奇怪的念頭,又看向慕容權(quán),提議道:“我這帶著一大批老弱婦孺,人手已經(jīng)不夠,恐有照拂不到的地方。”
“而且越往前走,可能患者會(huì)更多,既然慕容先生也要前往龍錚山,楚寧斗膽懇請(qǐng)諸位同行,幫著我照拂一二?!?/p>
北境情勢(shì)危機(jī),在這個(gè)時(shí)候愿意馳援龍錚山的,自然都是心性純良之輩,加上對(duì)方還認(rèn)得自己的阿爺,楚寧對(duì)其更是好感倍增,故而提出這般略顯唐突的請(qǐng)求。
慕容權(quán)聞言,同樣面露笑容:“能與小侯爺同行,我等求之不得!”
他身后的眾人以紛紛笑著附和,可見(jiàn)楚寧在北境中的威望已經(jīng)到了何等地步。
而就在楚寧想要出言感謝之時(shí),營(yíng)地的一側(cè)忽然傳來(lái)一陣痛苦的嘶吼聲。
他心頭一驚起身望去,卻見(jiàn)以為男子站起身子,捂著自己的腦袋瘋狂的捶打著……
同時(shí),伴隨著這樣的舉動(dòng),他的一只手臂猛然開始膨脹,雙目也驟然變得猩紅。
他……
完全魔化了!