司馬輝的話問題讓殿內(nèi)頓時安靜下來。
這確實是個棘手的治國難題，楚國大臣們面面相覷，一時無人敢輕易發(fā)言。
張玄捻著胡須沉思，馮安國眉頭緊鎖，就連一向足智多謀的賈羽也陷入了沉思。
司馬輝見狀，嘴角勾起一抹冷笑：“怎么，號稱天下第一才子的楚皇陛下，也被難住了嗎？”
裴琰智趁機火上澆油：“看來楚國新君也不過如此，只會耍些小聰明，遇到真正的治國難題就束手無策了。”
崔高軒更是得意地冷笑：“早知如此，何必當(dāng)初夸下海口？不如現(xiàn)在就承認(rèn)自己才疏學(xué)淺，我等也好回去復(fù)命。”
楚國群臣怒目而視，卻一時無言以對。
這確實是個兩難困境，若要賑災(zāi)就需要銀兩，銀兩從軍費中出則邊境不穩(wěn)，若不管災(zāi)民則內(nèi)亂將起。
就在這緊張時刻，楚寧忽然輕笑一聲：“朕還以為是什么了不得的難題，原來不過如此。”
司馬輝臉色一變：“楚皇陛下此言何意？”
楚寧不緊不慢地踱著步子，聲音沉穩(wěn)有力：“解決之道有三。其一，以工代賑，命災(zāi)民修建水利工程、官道橋梁，朝廷按工發(fā)放錢糧，既解決了災(zāi)民生計，又為來年防災(zāi)打下基礎(chǔ)。”
殿內(nèi)眾人眼前一亮，幾位大臣已經(jīng)開始點頭稱是。
“其二……”
楚寧繼續(xù)道：“開放西部邊境互市，允許邊民與異族交易，既可增加稅收充實國庫，又能緩和邊境緊張局勢，異族得了實惠，自然減少侵?jǐn)_。”
“妙啊！”戶部尚書劉守仁忍不住拍案叫絕。
楚寧目光如電，直視司馬輝震驚的雙眼：“其三，實行軍屯制度，調(diào)部分軍隊在邊境屯田，戰(zhàn)時為兵，閑時為農(nóng)，既可減少軍糧運輸之費，又能穩(wěn)定邊境，威懾異族。”
三個策略一氣呵成，如同三記重拳，打得司馬輝連連后退，臉色由紅轉(zhuǎn)白，又由白轉(zhuǎn)青。
他手中的羽扇“啪嗒”一聲掉在地上，卻渾然不覺。
“這……這……”司馬輝結(jié)結(jié)巴巴，半天說不出一句完整的話來。
裴琰智和崔高軒也是目瞪口呆，他們?nèi)f萬沒想到，這個看似無解的難題，竟被楚寧三言兩語就完美解決。
楚國群臣頓時歡呼雀躍，馮安國大笑道：“哈哈哈，漢使還有何話說？我皇陛下雄才大略，豈是爾等能夠揣度的？”
張玄捋須微笑：“陛下此策不僅解決了漢朝難題，更為治國理政提供了典范。老臣佩服！“
蘭妃馮木蘭眼中閃爍著驕傲的光芒，她微微昂首，看向三位漢使的眼神中充滿了輕蔑。
楚寧緩步走回龍椅，轉(zhuǎn)身面對三位面如土色的外使，聲音平靜卻充滿威嚴(yán)：
“三位使臣遠道而來，參加朕的登基大典，朕心甚慰，還有什么問題，一次性問出來吧！”
這輕描淡寫的一句話，卻如同一把利劍，徹底擊潰了三位漢使的心理防線。
他們原本計劃在登基大典上當(dāng)眾羞辱楚寧，卻不料反被對方羞辱得體無完膚。
司馬輝艱難地彎腰撿起掉落的羽扇，勉強擠出一絲笑容：“楚皇陛下……果然名不虛傳，外臣佩服。”
隨后，他將眼神看向裴琰智。
如今他和崔高軒都失敗，只能將希望寄托在對方身上。
裴琰智察覺到司馬輝的眼神，心中一凜。
按照三人此前的約定，每人各出一道難題，如今崔高軒的畫被一只貓破解，司馬輝的治國之策也被楚寧三言兩語化解，只剩下他最后的機會。
他深吸一口氣，眼中閃過一絲狠色。
既然楚寧主動開口，他也懶得再繞彎子，索性直接站出來，朗聲道：
“既然楚皇如此有自信，那就請解開我朝的難題！”
他話音剛落，便抬手一揮，喝道：“來人，將東西拿上來！”
殿外，兩名漢朝使者應(yīng)聲而入，手中捧著一個精致的紫檀木盒。
待盒子打開，殿內(nèi)眾人紛紛凝神望去，只見盒中擺放著一條由九枚白玉鐲串聯(lián)而成的玉鏈。
每一枚玉鐲都晶瑩剔透，雕琢精美，但詭異的是，這九枚玉鐲環(huán)環(huán)相扣，彼此糾纏，形成一個無法解開的死結(jié)。
“此乃我朝巧匠耗費三年心血所制的九連環(huán)玉鐲，九鐲相連，無始無終。”
裴琰智冷笑一聲，目光挑釁地望向楚寧：“楚皇可有辦法將這九枚玉鐲一一解開？”
此言一出，殿內(nèi)楚國群臣紛紛變色。
兵部尚書馮安國怒拍桌案，喝道：“荒謬！這玉鐲本就是一體打造，如何能解？裴琰智，你分明是故意刁難！”
張玄也皺眉道：“此物根本無解，你大唐使臣莫不是輸不起，才拿出這種無賴之物？”
就連被封為皇后、素有“楚國第一才女“之稱的沈婉瑩也忍不住搖頭，低聲對身旁的馮木蘭道：
“此物構(gòu)造精巧，環(huán)環(huán)相扣，除非毀掉玉鐲，否則絕無可能解開。”
馮木蘭的臉色頓時難看起來。
大周女帝武曌此時也鳳眉緊鎖，目光凝重地注視著那串玉鐲。
她雖見多識廣，卻也從未見過如此復(fù)雜的玉器結(jié)構(gòu)，心中暗忖：
“這裴琰智果然陰險，竟拿出這種無解之物，楚寧若強行破解，只會自取其辱。”
殿內(nèi)氣氛一時凝滯，楚國群臣憤懣不已，而漢朝使臣則面露得意之色。
裴琰智冷笑一聲，譏諷道：“怎么，楚國新君方才不是自信滿滿嗎？如今面對我朝區(qū)區(qū)一道小難題，就束手無策了？”
崔高軒也趁機火上澆油，冷笑道：“若是解不開，不如直接認(rèn)輸，免得浪費大家時間。”
楚國眾臣聞言，紛紛怒目而視，但一時又無法反駁。
畢竟這九連環(huán)玉鐲確實詭異，若強行拆解，恐怕只會損壞玉鐲，反而更顯狼狽。
然而，就在眾人或憤怒、或譏諷、或擔(dān)憂之際，楚寧卻忽然輕笑一聲。
“朕還以為是什么了不得的難題，原來不過是小孩子玩的把戲。”
他緩緩起身，龍袍輕拂，步履沉穩(wěn)地走向那兩名使者。
裴琰智眉頭一皺，心中隱隱不安，但仍強裝鎮(zhèn)定，冷笑道：
“楚皇若有辦法，不妨一試？”
楚寧并未直接回答，而是伸手接過那串玉鐲，指尖輕輕摩挲著玉環(huán)的紋路，眼中閃過一絲深邃的笑意。
“裴大人，你確定……這玉鐲真的無解？”
裴琰智心中一緊，但很快又鎮(zhèn)定下來，哼道：“自然無解！除非楚皇有通天之能，否則……”
他話音未落，楚寧的手指突然在某枚玉環(huán)的暗扣處輕輕一按——
“咔嗒。”
一聲輕響，原本緊密相連的九枚玉鐲，竟如蓮花綻放般，一環(huán)接一環(huán)地松脫開來！