下邳書院門口的大街上，一群書生正聚在一起，高談闊論。
周圍聚集了上千百姓，聽得入神。
“收復瑯琊，除了徹底激怒匈奴人，讓兩國就此陷入永無止境的紛爭，對咱們下邳百姓有何好處？”
“相反，咱們下邳還要往貧瘠的瑯琊運送大量物資，甚至輸送人力，有害無益！”
帶頭的書生聲色俱厲，看著周圍若有所思的百姓，這才平靜下來，一臉得意。
“姚才子所言極是！”
周圍的所謂才子們紛紛幫腔，圍觀者們則是紛紛向他投去敬畏的目光。
姚澤云，同時享譽京城和下邳兩地的大才子，姚家公子，司馬家得意門生。
如今，姚澤云正是京城文壇反梁蕭的急先鋒。
報紙之事，已經讓在徐州的世家喉舌們感到了前所未有的危機，唯有先發制人！
“此外，我認為梁蕭應該向兵部上交軍權，接受兵部安排！”
姚澤云袖手暢談，意氣風發。
周圍的才子們紛紛附和，聲勢愈演愈烈。
百姓交頭接耳，面露難色。
“除了上交軍權，還應該……”
正當姚澤云準備繼續鼓動百姓之時，遠處傳來一道平靜的質問。
“何事聒噪？”
眾人循聲望去，激動不已。
“是武君來了！”
正是梁蕭帶著一群親兵，朝這里走來。
姚澤云迎視他的目光，莫名打了個冷顫，但很快又恢復世家子弟的傲氣。
“怎么？作為徐州牧，你難道連體察民情都不會？”
梁蕭淡淡地瞥了他一眼，叫來周圍幾名秦家書生，“此人姓甚名誰，有何言論，請諸位如實匯報。”
這些書生本就敬重梁蕭，一五一十轉述姚澤云的言論。
姚澤云只是站在那里，始終倨傲。
片刻之后，梁蕭看向姚澤云，“他們所言，是否句句屬實？”
“不錯！”
姚澤云毫不猶豫點頭，義正詞嚴，“你妄動干戈，收復瑯琊，看似奇功蓋世，實則窮兵黷武，平白讓瑯琊百姓再度陷入水深火熱之中，更是讓徐州百姓面對匈奴人永無止境的報復。我提議歸還瑯琊，兩國修好，冰釋前嫌，徐州才有轉圜之機！”
周圍書生見梁蕭目光銳利，心中一顫，但還是壯起膽子為姚澤云出聲助威，“不錯！”
梁蕭只是語氣平靜，“那本將軍問你，匈奴人奴役本朝百姓，百年來屠戮千百萬人。去年更是兩度進犯，險些讓徐州生靈涂炭，為何你卻避而不談？”
姚澤云面色一變，哼了一聲，尋思如何回應。
“本將軍再問你，為何北方百姓寧可冒死南遷，也要南下歸附徐州？難道不是因為匈奴人讓他們活不下去，寧死不屈？本將軍收復瑯琊，難道不是解救我朝百姓。把匈奴人拒于七百里之外，不也是讓下邳百姓得以遠離戰火？”
“為何，如此種種好處你都避而不談，只說本將軍窮兵黷武，激怒匈奴？你身為武朝文人，本該憂國憂民，與本朝世仇勢不兩立，又何故對本朝世仇奴顏婢膝，而苛責保家衛國之將士？”
面對梁蕭冷厲的質問，向來能說會道的姚澤云不禁語塞，額頭冒汗。
他原以為，梁蕭不過是一介武夫，應該不善言辭才對，卻想不到他能據理力爭。
“這姚才子該不會是收了匈奴人的好處吧？”周圍百姓和部分書生議論紛紛。
報紙在下邳大賣之后，許多百姓也了解了武朝與匈奴的關系，以及梁蕭收復瑯琊的好處。
姚澤云混淆視聽的手段，顯然已經過時了。
“我、我……你！”
姚澤云絞盡腦汁，向周圍同伴投去求助的目光，同伴們只是低頭不語。
“答不上來？”
梁蕭冷然一笑，大手一揮，“姚澤云妖言惑眾，公然通敵賣國，打入大牢，明日棄市。其余從犯皆打入大牢，裁罪定罰。”
棄市？！
在場眾人無不震驚。
刑人于市，與眾棄之。
換而言之，便是將犯人帶往鬧市，處以死刑，以示大眾！
梁蕭一聲令下，左右一擁而上，將這群書生盡數逮捕。
“梁蕭！！我可是吳郡姚家長公子，司馬家門生，你怎能如此對我？！”
“有什么話，咱們私下好好溝通便是！天子尚且從諫如流，你憑什么殺我！”
姚澤云終于意識到，自己面對的并不是像過去那么好說話的朝廷命官，而是一個殺伐決絕的徐州牧。
梁蕭恍若未聞，只是向周圍百姓抱拳行禮。
“收復瑯琊之意義，我已派人刊登在報紙上，諸位回去自行了解。今后，自當保徐州百姓安居樂業！”
周圍百姓感念梁蕭輕徭薄賦之恩，紛紛致謝，隨后散去。
下邳梁府外，秦昭柔正與鐘離晚雪同乘露天馬車，前往秦家書院。
秦昭柔環顧四周，目光溫柔。
鐘離晚雪見狀，稱贊道：“我聽表姐說，你每次出行，只要撞見百姓有難處，便心有不忍，一定會把手頭錢財施舍殆盡，實乃菩薩心腸。”
秦昭柔小臉一紅，“讓表姐見笑了……”
“我由衷敬佩，怎么可能取笑呢？”
鐘離晚雪一臉真誠，很快自豪之情又溢于言表。
“不過，如今有蕭哥哥在，以后百姓的日子會過得越來越好。蕭哥哥是從根本上解決這些問題，你也可以放心出行，不必總是為自己愛莫能助而苦惱，也不必破費。蕭哥哥常說，在他治下的徐州，不該讓好人吃虧，甚至毀家紓難！這些事，蕭哥哥會做的。”
秦昭柔微微點頭，也不禁心生敬意。
鐘離晚雪饒有深意地看了她一眼。
這小表妹心地善良，才貌雙絕，只是深受歐陽家的理念影響，若能慢慢轉變，她倒也不介意家里多一個姐妹。
就在此時，一群書生從遠處趕來，遠遠望見秦昭柔，仿佛抓住了救命稻草，攔車求助。
“秦大才女！大事不好了！”
“武君一言不合，把姚才子打入大牢，明日便要問斬棄市！求您大發慈悲，救救姚才子！”
“定是那什么姚才子妖言惑眾，犯了死罪，你們一群七尺男兒，不思自省，何故求助一個毫不相干的姑娘！”鐘離晚雪秀眉一蹙，當場叱責。
秦昭柔卻是神色一變，小聲提醒。
“表姐，那姚澤云怎么說也是吳郡望族姚家的人，你、你快帶我去找武君了解一下情況……”
就在此時，梁蕭的車隊正好返回。
那群書生瞬間面如土色，縮回道路一側，裝聾作啞。