春壺先生眼中瞬間射出銳芒，直勾勾盯著蘇合：“你找到了？是誰？融合情況如何？可有排斥反應？”
蘇合示意大哥帶著小蕊、小禾他們暫時回避，待院內只剩下他和春壺先生后，才壓低聲音道：“是原來黃龍教臨山分舵的一個頭目，名叫魯錘，子蠱植入已有多日……融合極為順利，非但沒有排斥，反而激發了他的潛能，氣血運行較以往更為旺盛。”
“哦？”春壺先生捻著稀胡須，眼中精光閃爍，“竟有此事？看來老夫的研究方向是對的！改動蠱蟲‘本源’之后，即便不用母蠱，子蠱也可以單獨寄生，如此，我大坤武者也可以借用蠱蟲，進一步增強實力……只是還要看看后續，是否會有什么副作用。”
他站起身來，在院子里踱了兩步，隨即又看向蘇合，“你特意回來，不只是為了告訴老夫這個好消息吧？說吧，你想讓老夫做什么？”
蘇合拱手道：“先生料事如神！晚輩本打算讓魯錘回來，在先生身邊侍奉，方便先生隨時研究那蠱蟲融合之妙，只是如今百草幫正值多事之秋，內外交困，人手緊缺，魯錘眼下還有大用場，實在抽身不得……”
他將近日種種遭遇，如何收伏黃龍教殘部，如何與圣手宗使者褚云河、屠萬英沖突并將其擒拿，又如何與太玄門蘇盈盈暗通款曲，籌謀合作以抗衡圣手宗，甚至朝廷即將設立通濟司、杜知義即將來臨山等諸般內情，盡數娓娓道與春壺先生知曉。
春壺先生聽罷，眉毛挑起，詫異地看著蘇合：“咦？你這小子，向來將自家事捂得嚴實，今日竟對老夫和盤托出？太陽打西邊出來了？這般殷勤，是想讓老夫替你出力？”
蘇合神色懇切，鄭重道：“先前與先生相識未深，晚輩不敢貿然相求，恐有唐突，這些時日相處，晚輩深知先生品行高潔，行事自有法度，乃真正可信賴的仁厚長者，故而今日不再隱瞞，將困境盡數告知，懇請先生不吝賜教，為晚輩剖析時局，指點迷津。”
春壺先生瞇著眼沉吟片刻，方道：“算你小子還有點眼力！罷了，看你這些時日折騰，雖險象環生，倒也步步為營，易地而處，老夫在你這個年紀，這般境遇下，也未必能做得比你更好。”
他話鋒一轉，“眼下你最該憂心的，并非太玄門是否真心，亦非朝廷如何擺布，而是圣手宗接連受挫后的反應！那廖云寒試探不成折了人手，下一步，極可能不再是試探，而是殺招，朝廷的動向并非絕密，圣手宗投鼠忌器，明面上或許不敢大舉進犯，但私下里遣一高手行刺殺之事，卻是防不勝防，若來的是五境，甚至更強的刺客，你小子……怕是真要吃不了兜著走了。”
蘇合眉頭緊鎖，深以為然：“先生所言正是晚輩心中所憂，若真有五境以上高手暗中襲來，晚輩實不知該如何應對，幫中雖有些人手，但高端戰力匱乏，難以抵擋。”
春壺先生捻須思索半晌，忽然嘿嘿一笑：“你想讓老夫出手替你擋災？嗯……老夫雖承你情，得以鉆研蠱術新途，但終究身負朝廷與藥王谷雙重干系，不好明著下場替你廝殺，卷入江湖恩怨。”
他見蘇合面色微黯，又慢悠悠道：“不過嘛……沒有你小子提供的‘材料’、秘籍和地方，老夫這新蠱蟲之術也難以面世……也罷，老夫便退一步，我不會主動替你對付誰，但可以坐鎮你百草幫內，平日你自行其事，若有你應付不來的厲害角色打上門來，危及你性命……老夫自會出手，保你一條小命。”
蘇合聞言大喜，連忙躬身行禮：“多謝先生！有先生此言，晚輩便安心多了！”
春壺先生仔細打量了蘇合幾眼，忽道：“你小子的氣血旺盛已臻至極致，真氣之渾厚更是驚世駭俗，遠非常人可比，老夫觀你氣機盈滿，如江河奔涌，……恐怕已至化罡的邊緣了吧？”
蘇合點頭：“先生好眼力，晚輩確已觸摸到化罡門檻，正為此事籌備。”
春壺先生頷首：“以你的根基，即便用最尋常的化罡法門，凝結上品罡氣亦是十拿九穩，但若能有品階更高的化罡秘法輔佐，未必不能沖擊那傳說中的極品，乃至更高層次……”
他略作遲疑，道：“老夫近來正好嘗試培育一種新的‘子蠱’，或可稱之為‘火源蠱’，此蠱能潛移默化增幅宿主體內火行真元，于化罡之際，或能助長火罡之威，提升其品階……當然，此法尚在推演，未曾真正用于人身，你小子根基異于常人，體魄強健，倒是個絕佳的試……咳咳，絕佳的適配之人。如何？可愿一試其效？”
蘇合看向春壺先生，見其眼中雖有關切，但更多是一種研究者見到稀有實驗素材的灼熱光芒，心中頓時了然。
這老頭恐怕早就琢磨著在自己身上試驗新蠱了，今日不過借機提出，若直接拒絕，只怕這剛請來的“護身符”立刻就要不高興。
略一思忖，蘇合點頭道：“先生妙法晚輩信得過，既于化罡有益，晚輩愿意一試。”
心中暗道：“反正有萬炁靈樞鼎在身，若此蠱真有古怪，到時候將其抽出便是。”
春壺先生見蘇合答應，頓時喜笑顏開，“好！果然有膽色！你放心，老夫自有分寸，斷不會害你，最多三日，待那‘火源蠱’培育成熟，便可以‘種植’了，事不宜遲，老夫這就隨你回百草幫。”
蘇合忙道：“先生不必急于一時，眼下已是飯點，不如吃了飯再動身不遲。”
春壺先生想了想，笑道：“也好。”
蘇合喚來眾人，一起圍坐吃飯，席間氣氛融洽，姐夫修為進境神速，已至一境巔峰，遠超先前預期，言語間盡是興奮，幾個孩子也相處的十分融洽，飯后在院中追逐嬉戲。
飯罷飲茶之際，春壺先生壓低聲音對蘇合道：“小子，小禾那丫頭體內的痼疾，你打算何時給她徹底根治？老夫觀其氣色，隱疾雖被壓制，但根深蒂固，若拖延日久恐傷其本源，會對壽命有影響。”
蘇合心中微微一凜，側目看向春壺先生，狐疑道：“先生如此關切，莫非……是想親眼看看晚輩如何為她祛除病根？”
他可沒忘記這老家伙對他醫術的好奇。
春壺先生老臉一板，輕哼一聲，“老夫醫術雖不敢說通天徹地，但治好這小丫頭的毛病，不過是舉手之勞！若非想考較你一番，老夫早就出手了，如今不過是提醒你一句，免得你耽擱了孩子，倒疑心起老夫來了？”
蘇合“哦”了一聲，道：“原來如此！是晚輩多心了，既然如此，晚輩稍后便為小禾診治，徹底根除病患……想來先生對晚輩這等粗淺醫術也無甚興趣，那晚輩就不邀先生旁觀了。”
春壺先生張了張嘴，欲言又止，但話已出口，只得悻悻然“嗯”了一聲，臉上寫滿了不高興。
稍后，蘇合將小禾帶入靜室，小丫頭如今對蘇合極為信賴，雖知治療過程痛苦，卻也乖乖配合。
蘇合讓她放松身心，溫言道：“小禾放心，哥哥如今醫術大進，這次定然徹底治好你，不會像上次那般疼痛了。”
小禾緊繃的小臉頓時舒緩下來，重重點頭：“小禾不怕，哥哥治吧。”
蘇合先以銀針渡穴，封住小禾幾處關鍵脈門，將盤踞其臟腑深處的病氣先行禁錮，防止擴散，旋即他溝通萬炁靈樞鼎，仔細探查。
只見小禾經脈深處，那詭異的黑氣似乎比上次見到時又壯大了一絲，其上繚繞的灰色霧氣也明顯增多，顯然這些時日又有所恢復。
蘇合并指如劍，小心翼翼地將病氣剝離出來，而后緩緩提取，他現在靈樞使等級又有提升，果然比過去輕松了許多。
饒是如此，蘇合也足足耗費了一個時辰，才將她體內最后一絲病氣徹底拔除干凈。
隨著最后一絲黑氣被萬炁靈樞鼎抽取，鼎身微震，顯化文字：
【獲得炁源24000點】
【已提取全部炁源，請選擇武功繼承】
【玄級武學·《天亟大悲掌》，圓滿，天鷹幫武學】
【玄級內功·《九玄御雷氣》，圓滿，天鷹幫內功心法】
【四星化罡秘法《陰五雷往生秘罡》，天鷹派化罡秘術】
蘇合心中先是一驚，接著將三門武學盡數繼承。
瞬息之間，大量修煉感悟與功法精要涌入腦海，被他迅速吸收消化，片刻后，蘇合緩緩睜開眼，眉頭卻漸漸蹙起。
這三門武功皆博大精深，《天亟大悲掌》掌力剛猛無儔，《九玄御雷氣》修煉出的真氣狂暴熾烈，卻又帶著一絲陰極陽生的奇異特性。
而那《陰五雷往生秘罡》，乃是一門三星的化罡秘術，可惜走的是陰雷路子，偏于木屬性，講究陰極生雷，寂滅中蘊藏一線生機，與蘇合主修的至陽至剛之路并非完全契合。
然而，問題的關鍵不在于功法本身，而在于其來源。
天鷹幫！
天鷹幫之名蘇合曾有耳聞，那是雄踞大坤北境的準一流大宗門，勢力龐大，行事風格亦正亦邪，手段狠辣，遠非圣手宗、太玄門之流可比。
小禾的父母究竟是什么人？竟會招惹上天鷹幫這等龐然大物的追殺？
一直以來的猜測揭曉部分答案，蘇合心中不由升起惴惴之感。
一個圣手宗已然難以應付，若再惹上天鷹幫……那簡直是自尋死路，恐怕真有覆滅之危。
“所幸天鷹幫遠在北境，勢力一時難以延伸至此，眼下唯有小心遮掩此事，再設法查清小禾、小蕊父母的真實身份及他們所卷入的恩怨，方能早做籌謀。”
蘇合暗下決心，此事必須列為最高機密，徐徐圖之。
蘇合推開靜室的門，小禾跟在他身后出來，小臉氣色紅潤，眼神清亮，顯然已無大礙。
一直等在院中的春壺先生立刻迎了上來。
春壺先生不由分說地拉過小禾的手腕，三根手指搭了上去，閉目凝神細細探查。
片刻之后，他睜開眼睛，滿是驚愕：“這就去根了？那病氣糾纏臟腑，根深蒂固，絕非尋常手段能醫治，小子，你是怎么做到的？”
蘇合微微一笑，“晚輩這點粗淺醫術，不過是僥幸成功，想來以先生的見識，對晚輩所用的法子，心中應該有數吧？”
春壺先生噎了一下，干咳兩聲道：“倒也在老夫意料之中……不過，你可將診治的詳細過程說來聽聽，老夫或可為你查漏補缺，免得留下什么隱患。”
蘇合拱了拱手，“多謝先生好意，只是晚輩今日有些乏了，改日再向先生請教不遲。”
春壺先生張了張嘴，無奈的擺了擺手：“罷了，年輕人有自己的秘密，老夫也不強求。”
蘇合笑了笑，道：“先生，此間事已了，我們是否現在動身？”
春壺先生點了點頭，“可以，等到了百草幫內，若有閑暇，老夫正好可以好好指點你醫術。”
蘇合心中暗笑，臉上卻是一片恭敬：“那晚輩就先謝過先生了。”
兩人立刻動身，返回百草幫總舵。
蘇合喚來鄧管家，吩咐道：“這位是春壺先生，乃是我幫貴客，更是我的長輩！你即刻為先生安排最好的客房，一應飲食用度，皆按幫主等同標準供給，不可有絲毫怠慢。”
鄧管家還從未見過蘇合對誰如此恭敬，心中頓時一凜，知道這位老者定然來歷不凡。
他連忙躬身應道：“少幫主放心，屬下必定安排妥當。”
待鄧管家離去，蘇合看向春壺先生，問道：“先生初來乍到，可還有什么需要？或是有何打算？”
春壺先生沉吟片刻，道：“你從朱厭那里得來的水月鏡，可否給老夫瞧瞧？”
蘇合微微一怔，“自然可以，先生是要進入水月洞府嗎？”
“不錯。”春壺先生道：“老夫想去看看我那徒孫，順便將他引薦給你認識，你要不要跟老夫一起去？”
蘇合有些遲疑，“朱厭的水月鏡應該有禁制，沒問題嗎？”
春壺先生聞言輕笑一聲：“什么禁制能禁老夫？拿來便是。”