八月的晚風帶著一絲涼意，吹拂過趙王府高聳的屋檐。
府內一片肅穆，白幡低垂，靈堂前的長明燈在微風中搖曳，投下忽明忽暗的光影。
楚寧站在靈堂中央，目光落在靜靜躺在地上的趙王妃身上。
她面容安詳，仿佛只是沉睡，唯有嘴角那一抹暗紅的血跡昭示著生命的終結。
“陛下……”身旁的內侍小心翼翼地開口，卻被楚寧抬手制止。
他緩緩蹲下身，伸手輕輕拂過趙王妃的額頭，將那縷散落的青絲攏至耳后。
這個動作讓他想起了數年前，他第一次隨趙王兄來趙王府時的情景。
那時的趙王妃還是個活潑開朗的少女，會親手為他們兄弟烹制江南的點心。
“為什么！”楚寧低聲呢喃，聲音幾不可聞。
他此次前來，本是想告訴趙王妃，朝廷已經追封趙王為忠勇親王，賜謚號“武烈”。
更想親口向她保證，會照顧好他們的一雙兒女。
卻沒想到，迎接他的竟是這般景象。
據府中侍女稟報，趙王妃在得知陛下要來后，特意梳妝打扮，換上了當年與趙王初見時的那襲湖藍色衣裙。
她平靜地交代完府中事務，又去看了熟睡中的兒女，然后回到正廳，飲下了早已準備好的毒酒。
楚寧的指尖微微顫抖，眼中閃過一抹深切的悲痛。
“傳朕命令?！?/p>
楚寧緩緩站起身，聲音低沉而堅定：“將趙王妃以親王禮制收殮，與趙王兄同葬于皇陵之側，著禮部擬定追封詔書，加封趙王妃為貞烈夫人?！?/p>
他頓了頓，目光轉向廳外。
夜色中，隱約可見兩個小小的身影被乳母牽著，正不安地朝這邊張望。
那是趙王年僅八歲的世子楚斌和六歲的女兒楚玥。
“趙王世子楚斌，即日承襲趙王爵位，封趙王之女楚玥為清懷公主，賜公主府一座，年俸加倍?！?/p>
楚寧的聲音在空曠的靈堂內回蕩：“另派宮中資深嬤嬤四人、侍衛二十人專職照料，不得有誤?！?/p>
“遵旨?！彪S行官員立即躬身應命，迅速記下皇帝的每一道口諭。
離開趙王府時，楚寧在門檻處駐足回望。
這座曾經充滿歡笑的府邸，如今只剩下滿目縞素。
夜風吹起他的龍袍下擺，也帶走了他一聲幾不可聞的嘆息。
夜色如墨，楚寧策馬疾馳在返回皇宮的路上。
隨行的侍衛們不敢靠近，只能遠遠跟著。
他們從未見過陛下如此失態——向來注重儀表的帝王，此刻發冠微斜，衣袍上還沾著靈堂的香灰。
當皇宮的輪廓出現在視野中時，楚寧突然勒住韁繩。
胯下的御馬人立而起，發出嘶鳴。
他仰頭望向那高聳的宮墻，恍惚間仿佛當年和楚狂在此地相見的場景。
“陛下？”一旁趙羽小心翼翼地上前。
楚寧回過神來，搖了搖頭，繼續前行。
宮門處的守衛見到圣駕，連忙跪地行禮，卻只感受到一陣風從身邊掠過。
御書房內，皇后沈婉瑩早已備好了晚膳。
她特意命人做了楚寧最愛吃的幾道江南小菜，還溫了一壺桂花釀。
聽到腳步聲，她連忙起身相迎，卻見丈夫面色蒼白，眼神渙散。
“陛下，您回來了?！鄙蛲瘳撊崧暤溃骸俺兼獋淞诵┏允?，您……”
話音未落，楚寧突然身形一晃。
沈婉瑩眼疾手快地扶住他，卻感到手上一沉。
“陛下！陛下！”她驚慌失措地呼喚，發現楚寧已經失去了意識。
外面的宮女太監聞聲趕來，見狀頓時亂作一團。
沈婉瑩強自鎮定，立即指揮侍衛將楚寧扶到內室的龍榻上，同時派人火速去請太醫院院正孫司邈。
“再去通知副后和皇貴妃?！彼a充道，手指不自覺地絞緊了帕子。
約莫三刻鐘后，孫司邈提著藥箱匆匆趕到。
這位年過六旬的老太醫連官帽都戴歪了，可見來得有多急。
他剛要行禮，沈婉瑩就擺手制止：“孫愛卿不必多禮，快給陛下看看?！?/p>
孫司邈點點頭，立即上前為楚寧診脈。
他的手指搭在皇帝腕間，眉頭漸漸皺起。
片刻后，又輕輕翻開楚寧的眼瞼查看，最后將耳朵貼在皇帝胸前細聽。
“孫神醫，陛下他怎么樣了？”沈婉瑩忍不住問道。
孫司邈長舒一口氣：“回娘娘，陛下這是連日操勞過度，加上急火攻心，導致氣血逆行，暫時昏厥?！?/p>
他邊說邊打開藥箱：“待微臣為陛下施針疏通經絡，再服幾劑湯藥調理便可無礙?！?/p>
說著，他取出一套銀針，在燭火上快速消毒。
只見他手法嫻熟地將第一針刺入楚寧頭頂的百會穴，接著是太陽穴、合谷穴。
每一針都精準無比，深淺得當。
隨著二十七根銀針依次落下，楚寧原本緊鎖的眉頭漸漸舒展。
“還請娘娘暫且回避?！睂O司邈轉頭道：“施針需專心，不能有絲毫差池。“
沈婉瑩會意，帶著宮人退出內室。
剛走到院中，就看見武曌和馮木蘭聯袂而來。
武曌身穿一襲紫色宮裝，面帶威嚴，馮木蘭則一身利落的騎裝，顯然是從練武場直接趕來的。
“姐姐，陛下怎么樣了？”馮木蘭性子最急，人還沒到跟前就問了起來。
沈婉瑩將孫司邈的診斷說了一遍。
武曌聽罷，眉頭緊鎖：“這已經是陛下本月第二次暈倒了，上次是在得知趙王陣亡消息時。”
“也難怪?！?/p>
沈婉瑩嘆息道：“先帝十八位皇子中，唯有趙王殿下在當年的奪嫡之爭中堅定不移地支持陛下，他們兄弟情深，如今趙王不在了，陛下他……”
她的話沒說完，但三人都明白其中含義。
當年楚寧還是不起眼的十八皇子時，是趙王楚狂處處維護他。
在腥風血雨的奪嫡之夜，也是趙王率親幫助楚寧，為楚寧爭取了關鍵的時間。
“聽說……趙王妃她……”武曌欲言又止。
沈婉瑩沉重地點點頭：“服毒自盡了，陛下本想去安撫，卻親眼目睹了這一幕。”
三人一時無言。
楚寧本就和趙王兄弟情深，親眼目的趙王妃服毒自盡，內心自然是自責不已。