窗欞之外，最后一縷殘存的月華也徹底消逝，被濃墨般的夜色吞噬殆盡。
屋內唯一的光源只剩下梳妝臺上那支搖曳不定，仿佛隨時會熄滅的蠟燭，將赫烏莉亞捧著神之眼的孤影長長地投在墻壁上。
她的手指緊緊攥著那枚屬于寧蘭的巖元素神之眼。
晶體冰冷堅硬，菱角硌著掌心，尾端磨損的繩結垂落在她蒼白的手腕上。
這曾是寧蘭生命與意志的象征，如今卻成了冰冷的遺物。
就在赫烏莉亞的指尖因用力而微微陷入晶體邊緣的金屬底座時。
異變陡生！
那枚一直沉寂，只散發著微弱余暉的神之眼，毫無征兆地在赫烏莉亞的掌心猛地一顫。
緊接著，一點極其微弱、如同風中殘燭般的琥珀色光芒，自晶體最核心處倏然亮起。
赫烏莉亞渾身劇震，仿佛被無形的電流擊中，她難以置信地低頭，瞳孔因驚訝而驟然收縮。
這點微光并非幻覺，它如同沉睡的心臟被強行喚醒，正以肉眼可見的速度變得明亮穩定，逐漸強盛。
“嗡……”
一聲宛如大地深處傳來的共鳴，在寂靜的房間里清晰可聞，溫潤厚重，帶著磐石般亙古氣息的巖元素輝光驟然自神之眼內部爆發出來。
琥珀色的光芒瞬間驅散了赫烏莉亞手邊的陰影，將她臉龐上驚愕的神情，以及那方裝著骨灰的木盒，一同籠罩在一片溫暖而奇異的光暈之中。
更令人驚奇的是那光芒并非無主地逸散，它如同擁有生命般，絲絲縷縷，溫和卻堅定地順著赫烏莉亞緊握的手指和手臂脈絡，緩緩向上流淌滲透。
一股既陌生又帶著難以言喻親和力的力量，如同涓涓暖流，試圖與她如今這具凡人之軀建立某種難以理解的連接。
光芒流轉間，神之眼的表面甚至隱隱浮現出微小如同鹽晶般特有的純凈棱面紋理，一閃而逝。
“這是…什么？”
赫烏莉亞失聲低呼，聲音里充滿了震驚與茫然。
她明明已失去鹽之權柄，為何寧蘭的神之眼會對她產生如此強烈的反應，為何這枚本應隨著主人一同沉寂的元素結晶，會在她手中重燃光芒？
而一旁靜觀的羅素眼中首次迸射出無法掩飾的驚異與瞬間繃緊的警惕。
他下意識地繃緊了肌肉，袖中隱藏的手指無聲地屈起，仿佛隨時準備應對這遠超預期的變故。
作為潘塔羅涅的管家，羅素并非沒見過凡人獲得神之眼的瞬間。
最初，目睹那些被天光驟然點亮的凡人面龐時，一絲難以言喻的澀意也曾掠過羅素心頭。
為何他們僅憑飄渺的好運，或某種被歌頌的意志便能贏得神明的垂青，而他自己卻要用更為殘酷的代價，用余下的壽命去交換役使元素的權能？
不過見得多了，那點澀意便如杯中的殘茶，漸漸冷卻沉淀，終至無痕。
他學會了不動聲色地觀察，如同審視一份份需要歸檔的報告。
神之眼不過是命運擲出的骰子之一面。
得之，是旅途中的意外風景，失之，亦非絕路窮途。
他此生的軌跡，每一次轉折都如精密的齒輪咬合，若非如此，他亦無法站在潘塔羅涅老爺身側，成為心腹管家，間接執掌那足以撼動大陸的財富脈絡。
縱使未能獲得高天之上的注視也無妨。
能贏得潘塔羅涅的絕對信任與倚重，未嘗不是另一種足以傲視塵寰的榮光。
“這是神之眼的共鳴，冕下?！?/p>
羅素沉聲道，語氣中帶著一絲罕見的緊繃。
他迅速向赫烏莉亞解釋了眼前異象的本質，并簡述了神之眼的來歷與其賦予凡人的力量。
當凡人的渴望達到極致，神明就會投下注視的目光。
赫烏莉亞沉默著，指節因用力而微微發白，將那枚重煥微光的神之眼死死攥在掌心。
渴望？寧蘭…我的孩子…你最后燃燒的渴望…是什么？
這枚因渴望而生的結晶，為何會在我這失去權柄的魔神手中重燃？
紛亂的思緒在赫烏莉亞腦海中激烈碰撞，最終沉淀為一種近乎冰冷的堅定。
鹽是她的本源，亦是保存。
這枚重燃的神之眼不是悼念的墓碑，而是寧蘭用生命傳遞的火種，是她留給母親…最后的囑托。
或許寧折并不是鹽土最后一位人王，寧蘭才是。
鹽母將原本那枚屬于寧蘭的神之眼，鄭重地掛在了胸前最貼近心臟的位置，而后視線轉向羅素。
“感謝你將真相帶給我，羅素管家?！?/p>
“我愿意接受邀請，隨你去至冬國，覲見潘塔羅涅閣下與冰之女皇?！?/p>
赫烏莉亞的聲音異常平穩，聽不出波瀾。
她同樣將身段放得很低，即便從羅素口中得知自己再度擁有了役使元素的力量，但依舊保持著千年前的謙卑姿態。
計劃雖有小意外，但核心目標已然達成。
羅素心中微松，面上不顯，只微微頷首，他的目光掃過梳妝臺上的骨灰盒。
“那么，冕下打算如何安置寧蘭小姐？”
赫烏莉亞的目光落在那方小小的木盒上，沉默了許久。
最終，她的手指下意識地握緊了胸前的神之眼，緩緩搖頭。
“可否勞煩愚人眾幫助，將寧蘭的骨灰帶回地中之鹽安葬？”
赫烏莉亞的聲音很輕，仿佛是在害怕驚擾到什么東西。
“自當效勞?！?/p>
羅素應下，隨即問道：“您是否需要親往？”
赫烏莉亞點了點頭。
羅素手臂優雅地一引，做出請先行的姿態，隨著他的動作，陰影無聲涌動，達烈爾督查如同鬼魅般顯出身形。
他的任務是負責保護羅素的安全，同樣也是監督任務的完成。
“這位是達烈爾督查?！绷_素介紹道，“他知曉一條通往地中之鹽的隱秘路徑，安葬事宜結束后，我們將借道層巖巨淵，經須彌的奧摩斯港乘船返回至冬?！?/p>
赫烏莉亞再次點頭，邁步走上前，雙手捧起了寧蘭的骨灰盒。
在神之眼里溫潤而持續的巖元素力加持下，赫烏莉亞手中沉重的木盒此刻竟輕若無物。
但那沉甸甸壓在她心頭的悲愴與決絕，卻未有絲毫減輕，甚至變得愈發沉重。