其實李祺早有耳聞，承天帝朱標的書房幾乎被如雪片般的奏疏淹沒，內容清一色都是懇請對西域用兵。
陜西、甘肅的奏章字里行間浸透血淚，紙上墨跡未干便加急八百里遞送。邊關守將聯(lián)名控訴，稱察合臺汗國騎兵如豺狼過境，每逢秋高馬肥便縱騎南下，焚燒村寨、擄掠婦孺，連馱著絲綢瓷器的駝隊也難逃毒手。
有折子里甚至附上帶血的商隊賬簿殘頁，細述近三年來二十余起劫掠慘案，更將百年前元朝覆滅時西域諸部的趁火打劫舊事重提，痛陳“此仇不報，西北無寧日”。
湖廣官員則以儒家正統(tǒng)自居，在奏折中引經(jīng)據(jù)典，將西域比作亟待教化的“南蠻化外之地”。他們痛心疾首地寫道：“彼邦之人，不讀《論語》不知孝悌，不習《春秋》不明善惡，竟以搶掠為榮，以欺詐為智。”
更提議在西域廣建書院，讓孔孟之道如春風化雨，滌蕩蠻夷心中的蒙昧。有位翰林學士甚至洋洋灑灑撰寫萬言策論，設計出“先建學宮，次設義倉，再行科舉”的三步教化方略，字里行間滿是“為天地立心，為生民立命”的使命感。
南洋諸島的官員們則將目光投向歷史深處，從塵封的典籍中翻出《漢書·西域傳》《大唐西域記》等古籍，在奏折里逐字圈點：“且看班超投筆，三十六騎定西域；玄奘西行，萬里孤征取真經(jīng)。漢唐雄風，今時更勝！”
他們將收復西域與當年鄭和下西洋的壯舉相提并論，聲稱“南洋已復華夏衣冠，西域豈容胡塵久染？”文末更以朱砂批注“此乃成祖遺愿，今當由陛下實現(xiàn)”，字字句句都在叩擊帝王的雄心。
最令人啼笑皆非的當屬朝鮮與倭國的奏章。漢城的鴻臚寺卿執(zhí)筆時絞盡腦汁，終于從故紙堆里翻出李白出生于碎葉城的記載，大書“詩仙故里，飄零異域，我大明皇帝文治武功曠古未有，若能收復此地，定能使太白詩魂含笑九泉”。
而倭國遣明使更將此事與“大化改新”攀扯，稱“昔年我邦學習大唐，今見西域未歸，實乃東亞文明之憾”，文末竟附上一首五律：“詩鄉(xiāng)沉異域，圣主應揮戈。一振天威后，文光耀四倭。”
兩封奏折行文風格迥異，卻都將西域之爭包裝成關乎文化正統(tǒng)的大事，背后暗流涌動的，是兩國貴族在大明紡織業(yè)中投入的巨額資本。
李祺聽聞這些奇談怪論，不禁啞然失笑——這背后實則是藩屬國與大明商人利益交織的結果。
自倭國淪為大明罪民區(qū)，朝鮮俯首稱藩以來，東海之上商船往來如織，將三國利益緊緊纏繞成密不可分的巨網(wǎng)。
倭國九州島的貴族們雖背負罪民之名，卻憑借精于算計的商業(yè)頭腦，將家族金庫中的黃金白銀化作入股大明商行的股契。他們在寧波、泉州的港口設立別院，與徽商、浙商把酒言歡，共同謀劃著絲綢、瓷器與茶葉的跨洋貿易。
而朝鮮李氏王族更深諳“背靠大樹好乘涼”的道理，王室宗親紛紛將私產投入大明在平壤開設的紡織工坊，甚至有王子迎娶大明商賈之女，以姻親加固商業(yè)聯(lián)盟。
藩屬國協(xié)議的墨跡未干，便催生出前所未有的商貿盛景。大明商船可自由停泊釜山、長崎，倭國浪人、朝鮮書生亦能持通關文牒進入中原腹地。蘇州城的綢緞莊里，常可見頭戴烏紗的朝鮮使節(jié)與身著狩衣的倭國商人討價還價；泉州港的碼頭上，大明水手與倭國船夫合力搬運貨物，彼此夾雜著方言的吆喝聲此起彼伏。
隨著漢化教育在兩國的強力推行，漢城的書院里，學子們搖頭晃腦誦讀《三字經(jīng)》；京都的私塾中，孩童們用毛筆臨摹漢字，這種文化滲透悄然改變著兩國的價值取向——當大明紡織業(yè)因棉花危機陷入困境時，他們敏銳意識到，西域的棉田與羊毛，不僅關乎大明商人的賬本，更維系著自己家族的興衰。
這場跨洋“請戰(zhàn)”鬧劇，實則是精心編排的利益共謀。朝鮮鴻臚寺卿在撰寫奏折時，特意召集漢學博士反復推敲措辭，將經(jīng)濟訴求包裝成文化大義；倭國幕府則暗中指使遣明使，用李白故里做文章，企圖借大明的兵戈為自己開辟新的商路。
當這些帶著異國墨香的奏折擺上承天帝朱標的御案時，羊皮紙下涌動的，是東海之上盤根錯節(jié)的資本暗流，更是藩屬國們對大明擴張紅利的熱切覬覦。
“文和，你就別謙虛了。”徐輝祖向前傾身，目光灼灼，“大家來找你，也是希望你能夠去和陛下說一說，勸說下陛下，不能再等下去了，再等下去的話，還不知道有多少工廠要倒閉呢。”這位昔日堅定站在皇帝一方的勛貴，此刻也被各方說動，不得不為大勢所驅。
李祺望著眾人焦灼的神色，忽然輕笑出聲：“陛下這一次派我去草原，難道你們真的以為是去草原上吃羊肉的？我是去視察陛下的五萬鐵騎，大家不要急，陛下遲早會對西域用兵的。”
屋內驟然安靜，眾人先是一愣，隨即眼中迸發(fā)出驚喜的光芒。藍玉猛地一拍大腿：“難怪陛下之前在軍議上反復推演西域地形！原來早有謀劃！”
王弼也捋著胡須連連點頭：“傅忠將軍的草原鐵騎，在雪原上奔襲作戰(zhàn)最是拿手，看來陛下是在等天時！”
氣氛瞬間從壓抑轉為亢奮，眾人紛紛起身告辭，決定立刻回去再擬奏章，再次勸諫皇帝陛下。
這也等什么天時啊，直接出兵不好嗎？
李祺卻抬手攔住徐輝祖、藍玉等人：“且慢。你們勛貴集團與皇室利益一體，珍寶樓打理的產業(yè)也不缺這點羊毛，為何也跟著急成這樣？”
壁爐的火苗噼啪作響，映得藍玉的臉忽明忽暗。
他沉默片刻，沉聲道：“文和，你知道我自當年那事……便再未領過大軍出征。此次若能掛帥西征……”他握緊拳頭，眼中滿是不甘，“西域若定，我藍家才能在朝堂站穩(wěn)腳跟。”
藍玉當年可是被老朱給收拾慘了，不但革除他一切爵位官職，還讓他給李祺做親兵，想借助李祺之手好好磨磨這廝的性子。
不過藍玉畢竟是常遇春的小舅子，又是太子妃的舅舅，不管怎么著朱標也會給他機會，所以不久之后藍玉掛印出征中南半島，為五王打下了他們的封地，因此再次封侯拜將。
可這對藍玉來說，不過就是恢復原職罷了，他心里面其實一直都想更進一步，那就是晉升國公，光宗耀祖。
徐輝祖也苦笑：“不瞞你說，我至今都沒有掛印出征，立下的功勛也少得可憐，陛下若真要西征，這主將之位，我豈有拱手相讓的道理？”
李祺凝視著跳躍的火焰，心中暗自思量。
勛貴集團與新興商人階層的訴求在此刻微妙交織，而西域之戰(zhàn)，早已超越了簡單的資源爭奪，更成了各方勢力博弈的關鍵棋局。