“用你的壽命，賭他們的？就像迪恩那樣。”
“他能夠為鮑比做到這種程度，你能夠做到嗎？”
山姆的手指扣在扳機上。
有那么一瞬間，他真的想開槍。
但理智告訴他，對一個活了八百年的巫師，普通子彈可能沒用，而且如果他死了，迪恩和鮑比就真沒希望了。
就在這時，門外傳來高跟鞋的聲音。
一個拎著米色手提包的女人出現在門口。
她看起來二十七八歲，栗色長發，穿著剪裁得體的風衣，容貌清秀，但眉眼間有揮之不去的疲憊。
“萊恩，”她看著卡牌旅人，聲音很輕，“別再賭了；你已經......賭的夠多了，收手吧。”
卡牌旅人萊恩，臉上的笑容消失了。
他沉默了幾秒：“伊芙琳，你不該來這里。”
“我不來，你會一直賭下去。”叫伊芙琳的女人走進房間，她的目光落在山姆身上，很短暫，但山姆捕捉到了她眼神里的某種東西....同情？還是提醒？
“這位先生，請你離開吧。”伊芙琳對山姆說，“萊恩不會把壽命還給你的，這是他的原則。”
山姆看了看她，又看了看萊恩。
直覺告訴他，這個女人不簡單，而且她和卡牌旅人之間的關系很復雜。
他緩緩放下槍，不是屈服，而是判斷出現在強攻沒有勝算。
“我會再來的。”山姆說，然后從兩人身邊走過，離開了房間。
他沒有走遠。
在旅館對面的巷子里，他等了不到十分鐘，伊芙琳就出來了，她似乎知道他會在哪兒等，徑直走了過來。
“你想救他們，對吧？”伊芙琳開門見山。
“你知道方法？”
“知道，但很難。”伊芙琳從手提包里取出一張折疊的紙條，塞進山姆手里，“這是逆反咒的施法材料和步驟，其中一樣需要剛下葬不超過七天的死者的骨灰，必須是自然死亡，不能是橫死，其他的材料在市場應該能買到。”
山姆展開紙條快速瀏覽，逆反咒需要十三種材料，不是特別難以尋找，但是他的時間有限，不過如果抓緊時間的話，應該還是有可能湊齊的。
“為什么幫我？”山姆盯著她，“你和萊恩是什么關系？”
伊芙琳苦笑著搖了搖頭：“我是他的枷鎖，也是他的理由，他掠奪壽命有一部分是為了我，但我不想再這樣活下去了。”
她沒再多說，轉身要走，又停住：“如果你真的用了逆反咒，會徹底激怒他，他活了八百年，積累的力量超乎你的想象，做好準備。”
“如果真的發生了意外，你可以要挾我，他很愛我。”
接下來的時間里，山姆像個瘋子在城市里穿梭。
他一邊通過公會的秘密渠道購買稀有材料，一邊時刻關注醫院那邊的情況，迪恩和鮑比的狀態在惡化，醫生已經下了兩次病危通知。
最麻煩的是‘死者骨灰’。
山姆不是盜墓賊，但現在他沒得選，在城市公墓里找到一座三天前下葬的墳墓，墓碑上寫著死者享年八十七歲，無疾而終。
他趁著四下無人，用特制的鏟子挖開新土，撬開棺木，這過程讓他惡心反胃，但想到迪恩和鮑比，他咬牙繼續。
取到骨灰后，他利用惡魔力量瞬間將墓地重新掩蓋。
離開這里，把所有材料攤開在地上，按照紙條上的步驟開始配制逆反咒的基底藥劑。
期間他每隔半小時給洛爾發送一次進度匯報。
吳恒的回復很簡短：收到，繼續....小心。
當太陽西下，藥劑終于配制完成。
一罐散發著詭異紫黑色光澤、粘稠如瀝青的液體，山姆將它裝進特制的保溫瓶，剛準備前往醫院嘗試施法，倉庫的門被推開了。
細雨飄了進來。
一同進來的還有一艘半透明、如同由雨水和陰影構成的幽靈船船頭。
吳恒從船上走下。
他沒打傘，但雨點仿佛刻意避開了他。
他身后跟著兩個眼神呆滯、動作僵硬的年輕人，山姆一眼就看出，那是被附身的惡魔宿主。
“路上處理了點小麻煩，耽擱了五分鐘。”吳恒說，聲音平靜，“情況怎么樣？”
山姆快速匯報了所有進展，包括伊芙琳給的逆反咒配方，以及自己盜取骨灰的事。
吳恒靜靜聽著，沒有評判。
聽完后，吳恒看向身后那兩個被附身的惡魔，他打了個響指。
左邊那個棕色頭發的年輕人渾身一顫，眼神瞬間清明，但那種‘清明’里帶著山姆熟悉的感覺，那是屬于吳恒的冷靜和銳利。
年輕人扭了扭脖子，適應新身體，然后看向山姆：
“卡牌旅人的房間，帶路吧。”
山姆立刻明白了會長的計劃，用惡魔的身體和壽命作為賭注。
惡魔的壽命......理論上很長，而且作為‘賭注’被消耗，也不會真正影響吳恒本人。
“這邊。”
108號房，敲門。
開門的還是萊恩，他看到山姆，挑了挑眉：“不死心，還帶了幫手？”
他的目光落在山姆身邊的棕發年輕人身上，眉頭微皺，他感覺到了惡魔的氣息，但又不完全像惡魔。
“這次賭的是他。”山姆說。
吳恒操縱著惡魔宿主走進房間。
伊芙琳也在，她坐在床邊，看到山姆時眼神復雜。
“有意思。”萊恩回到小圓桌旁坐下，洗牌的動作流暢得像表演，“惡魔的壽命......確實是不錯的籌碼，你確定要賭嗎？”
“當然。”吳恒開口，聲音通過惡魔的喉嚨發出，帶著奇特的共鳴，“一百年，一局。”
萊恩笑了：“爽快，發牌。”
第一局，德州撲克，吳恒下注一百年壽命。
牌面攤開時，萊恩三條Q，吳恒兩對J。
“承讓。”萊恩伸手，虛空中仿佛有什么東西從惡魔宿主身上被抽走，宿主身體微微一晃，但很快站穩。
“繼續。”吳恒說，面不改色。
第二局，吳恒輸，又一百年。
第三局，再輸。
第四局、第五局、第六局......連輸六局，六百年壽命，惡魔宿主的臉開始出現細微的皺紋，棕發里摻進幾縷灰白。
山姆的手心全是汗，他相信吳恒，但這場面實在驚心動魄。
第七局，吳恒又輸了一百年。
萊恩的笑容已經變得有些得意：“七百年的壽命......你還要繼續嗎，普通惡魔的壽命雖然悠久，但也不是無限的。”