宋義是這次忠國公府派往五島的觀察使，蘇浙郡的官場中人都知道，刑法司副司宋義與成宜島島督寧錦素來不和，特別是近年來宋二公子和宋四公子的奪嫡之爭愈演愈烈后，不同陣營的兩人更是勢如水火。這種關系之下，此次前往五島的觀察使位置卻還能落在宋義頭上，那上頭的意思就值得推敲推敲了。
肯定是某一位大人物對五島產生了不滿。
所以，能有機會公報私仇借機整治寧錦的宋義怎能不笑？
除為首黑色車輛以外，余下的是跟著車輛的幾百人騎兵隊伍。車輛有序向前行駛，道路的盡頭是一扇巨型的鐵門，環繞著鐵門的是海藍色的水幕圍墻，圍墻底下是許多個一模一樣的水系法陣。法陣上刻的是中州常見的水系通用神術“水簾感應術”，任何未經允許越過幕墻的活體均會被感應到。
鐵門緩緩打開，有士兵快速走出來接過車里出示的通行文書，文書上忠國公府的印章紅艷欲滴，士兵拿著通行文書回去不到片刻后，中門大開。
中門往里有一隊將士迎了上來。這一隊將士迅速呈兩列縱隊散開在路的兩邊，讓出通道，而為首的將領身著黑甲，于肅穆中不疾不徐地走向車隊。
這位將領只是略微彎了彎腰便算是行了禮，出口聲若洪鐘：“不知特使宋義大人前來，卑職有失遠迎，還請見諒。”來人嘴上雖說著見諒，但語氣倒無一絲致歉之意。
黑色車輛的后座上，宋義緩緩探出頭來，慵懶地用手支著下巴，嘴上仍舊帶著笑意，眼神卻是一片冰冷：“本官自碼頭上登岸，到現在已經將近一個時辰。但奇怪的是，還未曾見到你們總督的面。寧錦不來，是有什么天大的差事耽誤了嗎？倒讓你們這些阿貓阿狗在這露臉。”
為首黑甲將領低了低頭，但語氣仍不卑不亢：“卑職陳竹，是成宜島衛軍副將，寧督因源血提取任務仍有缺口，故親自往各血農營地查看情況，現已派人知會他，不出意料遲些時候便會趕來。”
“倒還知道源血這事情辦得不利索啊……”聽到此處，宋義語氣忽而變得森然起來，“忠國公府所屬五個島嶼，寧錦的成宜島本是血農最多，但如今源血任務卻是靠后，現在國公府下了督辦令，你寧督方才趕往各血農營地盯著，是不是有些遲了？！”
“這次，本官奉命巡查源血一事，你替我問問他，今天，他還能這么容易糊弄過去嗎？！”說到這里，宋義已經是一副質問的語氣。
陳竹只是把頭再低幾分，狀似恭謹，卻仍是不語。
像是用力一拳打在了綿花上，又宛如一塊石頭扔下無盡的懸崖但聽不到絲毫聲響，宋義有些敗興的揮了揮手，對陳竹道：“走吧，去中央廣場，本官要看看這些血農的成色。”
陳竹應聲，將頭抬了起來，此時還是巳時，烈日還未至正中，有云朵飄過，恰巧遮住烈陽，天色頓時陰沉了幾分，平添了一些涼意。
在督府的一個院子內，寧錦與李留糧、林立三人也在抬頭望著天上的白云遮日。一個衛兵急匆匆地跑到寧錦面前低聲報告些什么，而后又快步退走。
“宋義來到島上了。”寧錦對著李留糧說道。
“作為這一次的觀察使，不來督府見你而是等你來中央廣場見他，呵呵……不速之客啊。”李留糧笑著譏誚道。
林立從他們的話語里也品出了一些味道，問道：“宋義如此托大，莫不是這次忠國公府有什么特意的交代？”
“肯定會有交代，”李留糧這些天一直以為林立就是當初的寧允，是以說話從來沒有保留：“這幾年五島逐漸成尾大不掉之勢，國公府里頭不滿的大有人在。當然，宋四公子那邊也一直在背后撐著我們，要不然局勢會更加惡劣。俗話說，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，這次，上面能派宋義過來，只能說，宋四公子的風被壓倒了。有人，借著今年繳納源血的契機，想整治整治我們了。”
“明面上給忠國公府上繳的份額，是連著好幾年都不足了吧？”林立問道。
“私下里給沿海各郡各世家走私的份額不能少，要不然往后的路子就會斷。并且我們自己的軍隊日常訓練也要用到源血，然后宋四公子那邊暗中也拿了部分抽頭，這樣算下來，是真騰不出多少繳給國公府了的……”李留糧苦笑道，“這些血農是我們的立身之本，這些年一方面我們謊報了血農死亡人數，一直叫上面補人。另一方面我們也搭上了好幾個郡邢獄司的線，某些死刑犯和重罪犯會私下賣給我們。當然，還有某些世家暗中賣的奴隸……東拼西湊的，差強人意。”
林立沉默有頃，方才沉聲道：“這些路子……都滲著血啊。”
林立有些不能接受這些血淋淋的事實。
這話一出口，寧錦與李留糧也同樣陷入了沉默。
氣氛凝重地像是壓在人心里的一塊石頭。
“幼稚。”
像是過了許久，寧錦才看向林立，一字一句地教訓道：“你這種善心太過于廉價。你今天可憐他們一下，明天也可憐他們一下。然后就能夠給這些血農找到一條活路了嗎？”
“我可以這樣說，讓這些血農能夠當一個人，這種決心，你李叔比你要堅定千百倍。不然，他當初為什么要踏上成宜島？”
“剛才與你說的這些，都是權宜之計。若不這樣，五島如何能夠攢下本錢，如何能夠保證之后獨立于蘇浙郡之外？”
“只有五島不用看別人臉色的那一刻，我們才能幫這些血農挺直他們的腰。”
“暫時的隱忍，稍稍的退讓，部分的犧牲，甚至是甘愿將腳沉在污泥之下，都是不可避免的。”
“我且問你，如果一個將軍在戰場上，需要犧牲一萬人，才能夠保證打贏這場戰爭。而這場戰爭如果勝利，卻能夠挽救一城數十萬的老百姓。”寧錦這些話語如同來自靈魂的拷問，直逼林立的內心，“這一萬人，你要犧牲嗎？你敢犧牲嗎？你舍得犧牲嗎？”
“……”
“為父送你一句話，你以后到了中州，要牢牢地記住，即便還不能真正地了解它。”
“——大仁不仁。”
說這句話的時候，寧錦的眼神是從未動搖過的堅定。
林立開始有些懂了。他開始知道，這個世界，終究不是以前他待的那個溫柔的地球村。相比之下，這里的規則，或許要冰冷地很多。有些東西，也許，要嘗試著去接受了……
林立再次抬起頭，頭上仍舊是濃云蔽日，天陰似哭。