本來巋然不動的禾峰古樹，忽地散發出了盎然的勃勃生機，那些垂下的柔軟樹枝，倏忽之間變得堅韌鋒利起來，那些在風中搖晃不堪的葉子，也同樣變得光滑起來，散發出陣陣冷銳的寒芒。
樹枝如劍，樹葉如刃。
三息之后，赤膊男子從幻覺中醒來，卻發現已是劍刃加身。
他本能地想要運轉荒力去抵擋。
然而他驚愕地發現，那些本來如臂指使溫順的荒力，忽然就變得生硬凝滯起來。不安開始充斥著身上的每一個角落。赤騰男子驀然感覺到，這些凝滯的源頭，似乎都來自于自己身上那些淺淺劃痕，從那里溶入的那一絲絲并不明顯的汁液。
是毒液。
是蘇木暗中通過劃痕滲入自己體內的毒液。
赤膊男子恍然大悟。
木系不愧最擅用毒之名。禾峰古樹，也不愧是頗負威名的地品秘術，赤膊男子心中慘然嘆道。
但他無法動彈，已是無能為力之勢，下一刻，那如刃般的葉子滑過他的皮膚，那如劍般的樹枝開始穿過他的身體……
過得幾息，另一邊的布袍男子方才堪堪掙脫出古木牢籠……但一切都晚了，生死之間的變換，不過是一眨眼。
而此時，赤膊男子的整個身體已經漸變成詭異的藏青色，再也沒有一絲一毫的生息。
赤膊男子已死，而蘇木騰出了手，一對一的情況下，布袍男子沒有勝算。
唉。
布袍男子又皺了皺眉頭，雖然皺眉是他思索時的習慣，但今天明顯皺得多了些……布袍男子忍不住想，此次伏擊，安排得可謂是妥當至極，恰到好處，且三個荒皇盡皆出動，當真是重視得不能再重視了。再加上選擇的時機也沒有任何問題……
可偏偏就出了問題。
敗局已定，逝者已逝，多想無益。布袍男子搖了搖頭，然后看向蘇木，很是誠懇地說道：“這局我輸了，我認栽。”
“那我走了。”
這語氣就像是一來到一個老友家里做客，酒足飯飽之后，很自然地跟老友打個招呼，告個別，說道，
“那我走了。”
如此神情，如此姿態，令得蘇木愕然無措了一小會兒，片刻之后，蘇木方才問道：“不試試了？”
意思是，這一場未完的刺殺，不繼續了？
“不試了。”說罷，布袍男子真的便要退走。
“你要走可以，我留不住你，畢竟荒力所剩不多了，要付出的代價太大，不值當。”蘇木靠在禾峰古樹上，微微喘息，指著赤膊男子說道，“但是你不能帶他走，我們留著還有用。”
布袍男子仍是那副誠懇至極的模樣，很認真地搖頭，說道：“留著沒用，查不到的。”
布袍男子知道蘇木留下尸體的用意，無非就是想順藤摸瓜，查清楚背后的黑手。但他們三人本就是一直被當作死士培養，沒有身份，更不會有什么可以識別指向身份的東西和荒術。他們的出手，用的都是常見的通用術，根本看不出什么。
可蘇木根本不會讓步，說道：“你說了不算。”
沒得商量。
布袍男子沉默半晌，嘆了口氣，有些無奈，但沒辦法，形勢比人強。
“好吧，勝者總有不答應條件的資格。”布袍男子面對著蘇木，緩緩退去。退的過程中，意味深長地看了倒在地上奄奄一息的林立一眼。
今日這敗局，原因是意外因素太多了，蘇木是一個，林立也是一個。特別是林立不過是荒師境，卻覺醒了地品以上的秘術，當真是匪夷所思。而且，釋放這半個秘術的時機選擇也是恰到好處，就像在一個均衡的天平上輕輕地放置了一根頭發。
天平就此傾斜，勝負就此分曉。
下一刻，布袍男子一聲長嘯，示意遠處的同伴一起撤離。
與寧叔斗得難分難解的中年村民聽到嘯聲，當即臉色就是一變，臉上充滿了不可置信。但他們的行動向來以布袍男子為尊，令行禁止，所以本來沖向寧叔的步伐驟然一停，掉頭往另一個方向退去。
冰甲覆蓋下的寧叔有些不明所以，隱約猜到發生了什么變故。是故也沒有追著中年村民不放，而是立刻趕往前面查看林立的情況。待看到林立此時氣若游絲的模樣，心中就是一緊，沉聲問蘇術：“怎么回事？”
林立之前從南風客寓將蘇木帶回來后，寧叔也是大約知曉蘇木能耐的，覺得以蘇木之能耐，怎么能讓林立處于當下的境地？當下便帶著一些責怪的語氣。
“兩個荒皇......”蘇木苦笑道。
寧叔驚得一愣。
“先回去，離開此地，以防對方帶人殺個回馬槍……”林立七竅的鮮血隨著秘術的中斷，稍稍止住了一些，強撐著說完這句話，便暈了過去。
蘇木寧叔聞言，背起林立，隱匿住氣息，往山上叢林掠去，打算越過山嶺，從另外的小路迂回返回南州城，以防對方在路上還布有后手，只留下車夫在原地，喚醒佯裝昏迷的秦青的，原路返還。
濃重的血腥味，在山風的吹拂中，仍舊久久未散……
南州城，城南的一條巷子中，有一座雅致的院落。
一個衣著散亂的男子寫意地躺在一個竹制睡椅上，旁邊不遠處是小假山的潺潺流水，睡椅前頭，置著一個鼎爐，熏草的裊裊香味從里緩緩散出，令人心曠神怡。男子愜意地閉上眼睛，在他的兩側，是兩個身著透明絲紗的妙齡女子，舉手投足間曼妙的胴體隱約朦朧，帶著一種似見非見的神秘感，反而更加誘人。此時這兩個妙齡女子正俯下身子，緊緊貼靠在男子身上，其中一女子正在給男子認真地洗耳。
與尋常的法子不同，女子的洗耳只用了一樣東西。她有些羞意地伸出粉嫩的小舌，舌尖上似乎還殘留著丁點晶瑩的唾液，然后舌頭挑動，在男子的耳上不斷地廝磨……
另外一女子則在做著另外一件事情。她眸中流露出淡淡的媚意，似是一種欲拒還迎的挑逗。她臉頰稍微有些鼓起，圓乎乎的，嘴里大概是含著鮮果汁，待到男子被洗耳的女子伺候得舒服地張開嘴之際，便恰到好處地對著男子，將嘴里的鮮果汁給喂進去……