娘娘，您既然踏進了這扇門，那不管您以前是什么尊貴身份，都得按咱們這兒的規矩行事！”
獄卒揮舞著手中的皮鞭，臉上浮現出一抹殘忍的笑意。
他們這群人，專門負責看管那些犯了事的皇親國戚。每當看到那些曾經的貴人，在自己面前哀求、哭喊，他的心中便涌起一種扭曲的快感。
更何況，此刻他的眼前站著的是曾經的皇后！
他下意識地舔了舔干澀的嘴唇，腦海中浮現出皇后即將跪在自己腳下，卑微求饒的畫面。
僅僅是這個念頭，就讓他心中涌起一股難以名狀的興奮與刺激。
他正想再說些什么，突然，另一名獄卒走了進來。
那人悄悄地將一個小巧的錢袋塞進了他的口袋里，眼神中充滿了暗示。
“呵呵，娘娘啊，看來您以前得罪的人可不少呢！”
獄卒掂了掂錢袋，感受著那沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他盯著周妃，臉上浮現出一抹猙獰的笑容。隨后猛地揚起手中的皮鞭，帶著一股狠戾之氣，狠狠地朝周妃抽去。
“啊！”
周妃發出一聲撕心裂肺的慘叫，她的衣衫在這一鞭之下瞬間破碎，細嫩的肌膚被無情地撕裂，鮮血如泉涌般噴出，瞬間染紅了她的衣服，也濺在了獄卒的臉上和身上。
這一幕，真是慘烈至極。
“住手！”
就在他再次揚起皮鞭，準備給予周妃又一擊時，審訊室外猛然響起一聲震怒的吼叫。
獄卒回過頭，只見太子如同一陣狂風般沖了進來。他二話不說，掄起拳頭就朝獄卒的臉上狠狠砸去，獄卒直接被這一拳打得踉蹌倒地。
“母妃！您怎么樣了？沒事吧？”昶旭看到周妃渾身是血的樣子，嚇得聲音都帶著顫抖。
他急忙揮手招呼自己的宮女進來，吩咐她們趕緊將周妃從柱子上解下來，又慌忙脫下自己的外套，輕輕地蓋在了周妃那傷痕累累的身上。
見到兒子昶旭出現在眼前，周妃一直緊繃的心神終于放松下來，身體一晃，竟直接暈了過去。
昶旭見狀，心中的怒火瞬間被擔憂所取代。
他本想好好收拾一番那個獄卒，但此刻周妃的情況危急，他無暇他顧，立刻指揮手下將周妃小心翼翼地從天牢中抬出，火速送回夏荷宮，同時派人去請太醫前來救治。
太醫趕到后，發現周妃身上的傷口處理起來頗為棘手。于是，召來了醫女協助。
醫女手持鑷子，小心翼翼地夾出傷口中的臟污，在疼痛刺激下，周妃竟然從昏迷中醒了過來，再次發出了痛苦的慘叫。
昶旭緊緊握著周妃的手臂，目光中滿是心疼，他柔聲安慰道：“母妃，您再堅持一下，很快就好了，兒子在這里陪著您。”
經過醫女處理，周妃身上的傷口終于被妥善處置。
而此時，周妃已痛得渾身濕透，仿佛剛從水中被撈起一般，臉色蒼白如紙，氣息也微弱了許多。
看到母妃如此虛弱不堪的模樣，昶旭的心如刀割，他實在不忍心將父皇那冷酷無情的決定告訴母妃。
于是，他強忍住心中的酸楚，輕聲對周妃說：“母妃，傷口已經處理好了，您現在就好好休息吧，兒子就在這里陪著您，哪也不去。”
冷宮中，蘭馨柔得知消息，嗤笑一聲：“還真是命大！”
她萬萬沒想到，這次自己在天牢中精心安排了人手，竟然還是讓周妃僥幸逃過了鬼門關。
不過，這也只是暫時的，用不了多久，周妃就會被送到那偏僻的寺廟中去，到時候看她還怎么翻云覆雨！
想到這兒，蘭馨柔的目光又不自覺地飄向了太后那邊。
惜顏派人告訴過她，恒兒已經被送到太后宮中撫養。
這個結果比她預想中的還要好，畢竟太后宮中是宮中最安全的地方。而且，惜顏也向她承諾過，會時常過去照看恒兒。
等到周妃出家，恒兒身邊有惜顏這樣的寵妃照顧，又有太后的庇佑，他應該能夠健康快樂地長大成人吧。
想象著恒兒長大后的模樣，蘭馨柔的眼中滿是憧憬與期待。
然而，她的心中也不免泛起一絲苦澀——自己恐怕無緣親眼見證那一天了。等她為惜顏再做幾件事，她也該兌現自己的承諾了。
又過了數日光景，周妃傷勢還未見好轉，便被一頂簡陋小轎悄無聲息地送至了京城郊外一座荒涼破敗的尼姑庵中。
皇上對外只說是，太子之母身染沉疴，需得清靜之地靜心修養，方能有望康復。
前朝那些個大臣們，雖未得聞其中詳情，可心中也明鏡兒似的，知曉周妃此番是徹底失了圣心，再難回宮。
如今這后宮之中，后位空懸，唯余惜顏一人獨得皇上恩寵風光無限。
這可叫那些個有心人家怎能不眼紅？紛紛動了念頭，想要把自家千嬌百媚的女兒送入宮中，以期能分得皇上一二分寵愛，光宗耀祖，光耀門楣。
轉眼，就快到正月十五。這日，琥珀手中握著一封書信進屋，對惜顏輕聲言道：“主子，長興伯府差人送來了書信，說是給您的。”
聞言，惜顏心頭猛地一顫，恍若隔世。
自打她踏入這宮門之日起，長興伯府便似與她斷了音訊，她也曾以為，自己與那府邸再無任何牽連。
未想今日，竟會突有書信傳來，真是讓人意外不已。
惜顏伯府的書信，竟是她前婆母的親筆。信中寫著大公子的胞妹已至及笄之年，芳齡十五，伯夫人想要送她宮，與惜顏為伴，希望惜顏能念及往昔情分，略施援手。
“主子，他們長興伯府的人怎么好意思讓纖云小姐進宮來分您的寵愛？”琥珀氣得插起了腰。
惜顏輕輕蹙眉，她確實未曾料到，與長興伯府斷了許久的聯系后，竟會以這樣一封出人意料的信。
正當惜顏想著該如何委婉地拒絕這份“好意”時，皇上帶著一臉和煦的笑容走了進來。
“顏顏，在看些什么呢，如此出神？”