賬目是一個很驚悚的話題，多少屆稅務(wù)官在趕往自己需要上任的城市的路途中莫名其妙的倒下了？帝國的稅收早就是一個黑洞，在封建帝制時期，貴族們對自己領(lǐng)地擁有絕對的控制權(quán)，他們根本不可能放任皇室來從他們的領(lǐng)地上掠奪資源和財富，而這也是貴族和皇室之間最大的矛盾之一。

    久而久之，地方上的稅務(wù)官要么被執(zhí)政官或者市長收買了，每年報稅的時候都報不出一萬塊的稅收，要么就龜縮在稅務(wù)局，混到任期結(jié)束之后灰溜溜的離開。

    稅收問題雖然已經(jīng)比之前要好很多，新黨大力推動各項改革之中，就有稅務(wù)改革的問題。不過到現(xiàn)在為止收效甚微，很難取的怎樣突破性的進展。

    但并不能因此就說明帝國對稅務(wù)已經(jīng)放棄，事實恰恰相反，在新黨把持帝國政權(quán)的今天，新黨對于稅收問題無比的重視，可以說只要能夠從賬目上查出問題，那么新黨就絕對會伸手。

    原因其實并沒有多么的復雜，簡單點來說就是新黨沒錢，窮。

    舊黨的運作資金來自于一層層的黑金進貢，那么新黨的運作資金來自什么地方呢？

    答：來自于社會熱心人士的捐助，一些官商的混合體，以及“皇商”的收入。所謂社會上熱心人士的捐助基本上都是已經(jīng)初現(xiàn)霸王之資的商人們提供給新黨的，他們的目的就是用金錢換取政治上的庇佑和支持，換取更大的收益。其中有一部分商人已經(jīng)搖身一變，變成了一些政治人物，那么他們理所當然的會把錢用在自己的身上，來展現(xiàn)自己與眾不同的政治抱負，和決策執(zhí)行能力。

    最后，也是最大的一部分收入，就是皇商的收入。皇商是皇室專屬商人的簡稱，也正是因為有這些人，才維持住了皇室的體面，至少讓皇室不需要再依靠根本收不上來多少錢的稅金生活。加上皇商本身就代表了相當程度的影響力，總之皇商很成功，賺的很多。

    而這些，都不足以讓新黨放棄稅收。

    只有把稅收問題解決了，才能夠徹底的解決帝國執(zhí)政黨目前最大的難題——空有很多改革計劃，但沒有錢去實施。

    新黨難道看不見底下這些城市稅收上的黑洞嗎？他們當然看得到，但是問題是看見不意味著就一定能夠查出問題來。在稅務(wù)改革難以推進的現(xiàn)在，想要從早就被收買的稅務(wù)官那里得到什么有用的情報，根本就是無稽之談。高層派人下去查一圈，結(jié)果發(fā)現(xiàn)所有的稅收申報的都很合理，沒有任何“舞弊”的現(xiàn)象。

    查不出問題，又怎么能夠借著這樣的機會發(fā)作？

    所以說這是一個難題，很大的難題。

    所有的堡壘都把假想敵想象的無比強大，但是他們總是忽略實際上很多敵人都是來自于堡壘的內(nèi)部。外界的人想要查特耐爾城的賬目很難，但是本地人想要查這個賬目，還難嗎？

    修恩把自己的計劃全盤托出，他會借助自己身為高級探員的影響力，影響坎樂斯的州立調(diào)查局，讓他們派出“明面”上的隊伍護送稅務(wù)局的稅務(wù)官下來清理地方稅務(wù)。這絕對能夠讓彼得把注意力從喬恩身上挪開，轉(zhuǎn)移去對付這個來“找茬”的稅務(wù)官。有這么多的時間，他們可以做很多事情，比如說為杜林找一個上家。

    如果杜林有了“上家”的庇佑，只要這個上家足夠強大，即使面對彼得這位市長大人，他也不需要擔心自己會被一個浪頭給拍死。剩下的，就是想辦法搜集證據(jù)，將特耐爾的腐敗公之于眾。

    還算合理，至少杜林沒有從中發(fā)現(xiàn)任何他過于明顯的漏洞。他臉上露出了同意的神色，但是內(nèi)心深處還在提防，他不相信這個世界上有這么偉大的人，而且還與他不是同族。

    兩人商量了一下之后的事情，很快就分別離開。

    在回去的路上，都佛問道：“你相信他的話嗎？”，他是說修恩。

    杜林面色嚴肅的搖著頭，“我不相信他的話，所以表面上我們在合作，實際上我們還是要想辦法自救，不能把希望都放在別人的手里。”，他說到這里的時候掏出了香煙，遞了一根給都佛，兩人駐足點了火之后，才繼續(xù)向前走。一邊走，杜林一邊說道：“現(xiàn)在當務(wù)之急，是想辦法見薇薇安夫人一面，只有見到了薇薇安夫人之后，我們才知道迷宮的出口在什么地方！”

    對此都佛并沒有任何情緒上的外露，他知道自己不如杜林聰明，所以他只要扮演好執(zhí)行者的角色就可以了，至于為什么去做，那不是他需要考慮的事情。

    第二天一大早，兩名年輕的警察就出現(xiàn)在彼得家的大門外，非常盡忠職守，從早到晚都沒有離開過。晚上應(yīng)酬結(jié)束回來的彼得還讓人給兩名警察一人送了一包煙，還有二十塊錢，算是對他們的獎勵。彼得心里很清楚，這一定是普朗多為了討好他安排的，他雖然不太看得起普朗多，可對于這些警察，反倒沒有什么偏見。

    畢竟，這兩個警察無論是因為什么原因，總之他們守在這里，不是嗎？

    一連三天，莊園里的人已經(jīng)習慣了門口有兩名警察值守，特別是一些仆人對這兩個警察的感觀就更好了，他們的存在讓這些仆從減少了不少工作量，至少不需要不間斷的巡邏，來預(yù)防任何可能發(fā)生的事情。

    第四天，天氣有些陰沉，風也不小，風中夾雜著淡淡的水霧和小水珠，看樣子就快要下雨了。市長大人一臉肅然的快速登上屬于他的專屬汽車，疾馳而去。今天來自州立稅務(wù)局的調(diào)查人員將抵達特耐爾，進行為期一周的理性稅務(wù)檢查。有時候彼得非常的鄙視那些新黨，明知道這樣做毫無意義，卻始終在這么做，除了惡心人之外他們還能得到什么？

    上午九點四十，傾盆大雨驟然間爆發(fā)，就像是天空被某個人捅了一個窟窿。瓢潑的大雨讓整個世界都陷入到模糊之中，管家先生站在二樓的窗戶邊上，望著莊園門口在秋雨中瑟瑟發(fā)抖的兩名警察，猶豫了一下，讓仆人請他們進來。

    身為管家，利益始終是和主人一致的。彼得并不是一個很難相處的市長，恰恰相反的是在他狂暴的背面，日常生活中他是一個很有個人魅力的家伙。他很有愛心，也很溫和，無論這是他的本性，還是他隱藏自己的手段，總之他很成功的將自己的人設(shè)設(shè)定的很完美。

    兩名年輕的警察瑟瑟發(fā)抖的裹著厚厚的毯子站在莊園的屋檐下，雨水順著他們的褲腿流進了他們的靴子里，即使有厚厚的毯子，兩人臉色依舊很不好看，依舊在發(fā)抖。

    “給他們送兩杯熱茶和兩套干爽的衣服，他們在門口為我們值守非常的辛苦，而且我想這樣的天氣應(yīng)該不會有什么人不開眼的跑到這里來搗亂。”，管家的話是這么說，但同時，他也囑咐了莊園里的警衛(wèi)們，務(wù)必看守好各個進出的路口，絕對不能讓任何人進來。

    兩名小警察在千恩萬謝之后擦干了身體，換了一套衣服，坐在給仆人們使用的休息室中沉沉的睡去，仿佛所有人都忘記了這兩個小警察一樣。

    在這漆黑的暴雨天！

    薇薇安夫人剛剛喝了一點肉湯，她現(xiàn)在一點胃口都沒有，如果不是她懷孕了，她恐怕連肉湯都喝不下去。

    每個女人都渴望有一天能夠成為一個母親，這是天主賦予她們的權(quán)力，無論她們是否大權(quán)在握，是否地位高絕，她們都應(yīng)該有成為母親的權(quán)力。

    輕撫著其實并沒有任何變化的肚子，薇薇安夫人望著窗外漆黑如夜的雨景，她覺得自己的世界就如同窗外的雨色，黯淡無光，沒有一絲未來。

    緊湊輕微的敲門聲驚動了她，這讓她有些不悅，雖然彼得沒有說，但是所有人都知道薇薇安已經(jīng)被軟禁在這莊園里。她可以做她想要做的任何事，除了離開。

    “進來！”，沙啞的聲音里殘留著一絲嘆然的余味，她捧著自己的下巴，望著窗外，感覺自己的心都死了。她相信，一旦讓彼得找到喬恩，他一定會殺了喬恩，而且還會殺了自己的孩子。對于肚子里的孩子來說，外界太危險，任何小小的意外都足以讓他們早早的去擁抱天主。

    咳……

    熟悉的聲音讓薇薇安眼前一亮，她身體微微顫抖著，雖然她是一個女強人，雖然她有顯赫的背景，但首先她是一個女人。在這個時候，任何女人都渴望有一個人能夠來安慰自己，給自己帶來哪怕是微不足道的溫暖。但是這個驚喜，實在是太大了，大到她都不敢轉(zhuǎn)過身。

    “這里很危險，在彼得沒有回來之前，你立刻離開！”，薇薇安嘆了一口氣，最終還是輸給了自己，她站起來轉(zhuǎn)過身，望著那熟悉的身影，同時也楞了一下，因為在喬恩的身邊，還有一個他不認識的男孩子。

    那男孩子向前走了兩步，欠身行禮，“雖然這不是最好的時候，但是很榮幸能夠在這一刻見到您，尊敬的薇薇安夫人。”

    “我是喬恩的好友，您可以叫我杜林！”